老太太还没实现愿望，钱胖子就来通知沐西，“房子就在西南边，与这边隔一条胡同靠里，是位老秀才住过的，这不秀才公没了子侄便要卖了房子分钱。房子有些老，不然不这个价。”

    “去看看”既然不远就去看看。

    房子的确很老，老秀才疏于维护，房上瓦片都要掉下来了。“钱叔，一百两可真不值！我看能要的也就是这块地，你看房子还能住人？”

    “价钱好商量，但这个位置的确不错，地方还大。主要是这条胡同住的都是文化人和咱们汉人小官吏，人的素质好，安静还干净。”

    “钱叔，你跟对方谈谈，看什么价能拿下来”

    “好，我估计怎么也要八十两，这个你能不能接受？”

    “这房子买了也得拆了重修，八十两买块地方还是贵了！”

    钱胖子小眼眯了眯，笑道：“帐也不能这么算，我给你介绍这户还有一点您可能没看清，这房子的料可都是上好的，你看这梁柱檩，都是油松的，窗户是鸡翅木的，门是老榆木的，里面那几样家具可都是楠木的。破也就破在房瓦厢房，其余的可真不破。”

    钱胖子用一块瓷片刮开门边，里面的确是鸡翅木，就是这么多年框架依旧很完好。沐西又看了看里面的家具物件，“东西都留下，一样别带走，八十两，多了我也不要”其余都是小事，沐西看上的是这个院子足有宽敞，四周安静。

    “好，我马上跟他们谈”

    沐西的房子到手就找工匠整个大修。前门外的鲁班馆聚集了京城众多手艺人，拆房也是一项技术活，古代木匠建房都是用榫卯方法搭建房屋框架。好的师傅能将房子用的木料完整拆出来，还能用，废物的估计就是大卸八块，全成废料。

    基础都是青石，不用动，上面的青砖需要更换，厢房院墙要盖，自己家住，沐西找了人重新规划了一下，院子大，便盖了一流三间厢房连同道座。这样下来最少一年，银子先支付了五十两。

    房子必须弄，不然每次供奉就是问题。

    沐西买房子本来没想告诉别人，但还是被周家知道了，这个钱胖子喝多了嘴就没把门的。他与周家老爷子就是酒友，老爷子一听沐西又买房子了，回来便问维民。

    周维民倒是知道，老爷子问就是已经知道了，“是买了，打算给沐远的”

    “她这是赚了多少钱？那房子怎么也得七八十两吧？”李氏有些酸酸地道。

    “煮猪蹄能赚多少？怕是将卖方子的钱都花干净了！就说身边没个大人怎么成？维民，你们成亲了沐西还做不做东西？”老太太问。

    “应该做，不然怎么养沐歌沐远”

    “老头子，你看这怎么说？咱们家可没这规矩！”老太太一听就不愿意了。

    沐西还真是特殊，不让她管弟弟妹妹显然不行，管了留下这个律别人怎么办？两个小辈媳妇都看向老爷子，就等他发话，真要自己能赚点钱花她们当然愿意。

    “爹，娘，沐西和维民估计还有两年才能成亲，等等看吧，万一亲家过来呢！”牛氏忙道，现在没必要为还不知道的未来追个究竟，以后的事谁知道？

    “嗯，老二家说的对，等等看再说”老爷一锤定音。

    年底，周家再次娶进一房孙媳，也是沐西的妯娌小李氏，小李氏的爹也是口子上的人，与周永清算是师兄弟。

    沐西就不明白了，周家老爷子就是做口子厨子的，孙子怎么成了别人的徒弟？

    “口子上还有很多讲究，你还没进门有些事是不能对你说的，在外人看口子厨子就是炒菜的师傅，却不知办下一场宴席需要多少人相互协调合作才能圆满。

    我们口子师傅这行正经被外人称作口子中的厨行，负责饭菜。

    有厨行还有茶行，负责调派桌椅，火炉烧水，扎彩绸（帷帐），贴对子（挽联）安排男女宾客等等。另外红白事平日坐车用车等车辆使用安排都属于车口儿做，车有轿车和敞车。

    各行有各行规矩，里面又有分工，好厨子要好烫好灶，搭灶高手只需要两刻钟就能用五十三块砖搭出四个火灶眼来，汤灶炒灶齐整，又快又好。每家口子都会有那么一两个搭灶高手，当时爷爷想自己干的时候便让爹跟着一个老师傅学了这门手艺，老师傅不可能只教一个，这一辈子教多少就看他了，爹有众多师兄弟一点不新奇。”

    原来如此，“大嫂爹自己开口子，还是帮人做？”

    “李师傅是白案师傅，挂在几个口子上，只要主家用面食就需要白案师傅。当然馒头花卷的都是提前订，正日子都在家做好送过来，面条才会现场做。”

    白案指的是面饭，馒头花卷，面条大饼之类。小李氏跟她老爹学了几手，年前蒸馒头的时候周家出现了花样馒头。而且非常好吃，将面香味全部发挥出来，这就是手艺！

    再花样沐西没兴趣，小年后沐远就放了年假，沐西带着姐弟开始做酱驴肉板肠，都是左邻右舍定的，冬天放的住，眼见着过年每家要一些，沐西算算就是几大锅。

    周维民也就是睡觉能见到，沐西觉得周家今年的活一个接一个，男人们忙，女人们也跟着忙，大年三十还接了一个白事。初五有家有钱的户要给老爷子办六十大寿，又要请戏班子唱几天，这么一来一家口子就接不下来了。

    一家干不了就要找搭帮的口子，这种事常有，周家便被叫了去。周家在厨行不算好的，只能算中下等，平时做就做普通的小户，这种大户还是第一次，也是多亏了小李氏的爹引荐。

    “这次一定办好，菜要是得了主家夸赞咱们就能上一档了”老爷子要亲自跟着，据说老爷子就喜欢吃地道的京城菜。没想到周家的烧肘子和扣肉一下子入了寿星眼，沐西听着外面热闹，出来便看到周家坐在的大杂院门外正放鞭炮。

    “沐西！”周家几个姑娘笑着朝着沐西招手。

    “这是怎么啦？”

    “爷爷得了主家的赞誉，口子上的人抬举，给送了一块牌子。”

    牌子？什么牌子？沐西跟着过去，院门口只是多了一块不大的木牌，上写“厨行周寓”

    “什么意思？就给这么一块小牌牌？”沐西有点明白，却不知其意。

    “有了这块牌子咱们家算是正八经上台面的口子厨子，也算是在口子行挂上了名号。爷爷奋斗了一辈子为的就是能在口子行站住脚。咱们家得了牌子就被众多同行认可了。以后还可以接大一点的席面。”

    也就是一种身份地位的象征。