楚维山小心翼翼地穿过夜色，沿着原路悄无声息地越过了两道高墙，绕过军巡铺，来到了繁华的街道上。他的身形敏捷，如同一只夜行的猫，没有引起任何人的注意。

    朱啸宇已经在约定的那家饭铺里等候多时，一见到楚维山，他的脸上露出了一丝微笑。

    两人简单寒暄了几句，便点了饭食，坐在角落里开始享用晚餐。

    楚维山一边吃饭，一边在心里默默计算着时间，等待着远处百味斋的火光。

    在这个永安城，房屋多为木制，放火无疑是一件极其危险的事情。但梅雨季节刚刚过去，空气中还带着湿润，加之百味斋老店的建筑都是独栋，并未与周围建筑相连，这让楚维山稍微放心了一些。

    最关键的是，百味斋老店已经被查封，里面空无一人。这不仅为楚维山的行动提供了便利，也避免了火灾可能带来的人员伤亡。

    不过要说不出人命，那也不是绝对的。

    最起码正在军训铺里面，和那五个新任铺兵畅饮美酒的捕头曹炳，这场火灾……可是要了他的命了！

    楚维山对人心的把握极为精准。他知道，尉迟和顾湛在军巡铺里不会逗留太久，他们都有自己的事情要处理。而曹炳则不同，这位捕头心中压着沉重的案子，情绪低落，郁郁寡欢。

    那五个新任铺兵，刚刚走马上任，一个个满怀憧憬，期待着未来的财源广进，正是春风得意之时。面对美酒的诱惑，他们又怎能不沉醉其中？

    楚维山行事一向谨慎而果决，他从不坐等机会降临，而是会主动出击，创造机会。他擅长在关键时刻、关键节点上巧妙地施加影响，使得看似坚不可摧的壁垒在一瞬间土崩瓦解。

    时间悄然流逝，楚维山和朱啸宇坐在饭铺的一角，一边慢慢品尝着美食，一边谈笑风生。他们的对话轻松愉快，不时引来旁人的侧目和微笑。

    然而，在这宁静的表象之下，楚维山的心思却如同紧绷的弓弦，随时准备释放。他的目光不时扫过窗外，似乎在等待着某个信号。

    突然，一阵喧哗声从惠明寺后方传来，打破了夜的宁静。那声音中夹杂着惊恐和混乱，显然是出了什么大事。

    楚维山抬起头，只见一片浓重的黑烟正从百味斋老店的位置滚滚升起，直冲天际。那烟柱如同一条巨大的黑色蟒蛇，在夜幕中扭动着身躯，吞噬着周围的空气。

    “走水了！走水了！”百味斋里的住户惊慌失措地尖叫着，他们的呼喊声很快引起了街上行人的注意。一时间，街上的人群开始骚动起来，有的人慌不择路地奔跑，有的人则停下脚步，好奇地张望。

    坐在楚维山对面的朱啸宇，嘴里还塞着一块加肉火烧，他目瞪口呆地看着那腾空而起的烟柱，两只眼睛瞪得滚圆。他猛地咽下了嘴里的食物，却被噎得直翻白眼，连忙捶着自己的胸口，一跃而起：“快，快去救火！”

    楚维山却不慌不忙，他伸出手，从腰间掏出几个铜钱，轻轻放在桌上，算是结了账。

    他斜眼瞥了一眼朱啸宇，语气中带着一丝戏谑：“你急什么？军巡铺的铺兵还没到，你倒先到了。怎么，你想去抢他们的风头？”

    楚维山熟练地用永安的俚语调侃了朱啸宇一句，心中暗自得意。

    朱啸宇被楚维山的话噎了一下，他张了张嘴，似乎想要反驳。

    朱啸宇的担忧并非没有道理，他知道，作为捕快，如果比专门负责救火的铺兵还要抢先赶到现场，确实有些不妥。这不仅可能引起不必要的误会，还可能得罪军巡铺的人，毕竟这关乎到他们的面子。

    “可要是火势蔓延……”朱啸宇的脸色涨得通红，他还想再争辩几句，但楚维山已经打断了他的话。

    “蔓延到哪里？”楚维山的声音平静而有力，他不紧不慢地将钱袋揣好，语气中带着一丝不容置疑的自信，“百味斋那里都是独栋的房屋，哪来的成片连排？你这是杞人忧天。”

    朱啸宇被楚维山的话噎了一下，他张了张嘴，似乎还想说些什么，但最终还是没有发出声音。他低下头，继续啃着手里的加肉火烧，脸上的红晕渐渐退去。

    楚维山则端坐在一旁，他的手指轻轻敲打着桌面，似乎在思考着什么。

    随着时间的推移，百味斋上空的浓烟愈发厚重，仿佛一块巨大的黑色幕布，将夜空遮蔽。

    突然间，一道鲜红的火苗从烟雾中猛地窜出，如同一条火龙，腾空而起，高达两丈。火苗伴随着呼啸声，将无数烟尘和火星吹向空中，场面蔚为壮观。

    楚维山的目光紧紧锁定着军巡铺的方向，只见几个喝得面红耳赤的铺兵夺门而出，他们的动作像脱缰的野狗一样，从房子里窜出来，以最快的速度奔向百味斋。

    楚维山见状，这才示意朱啸宇，两人一同向着火场方向疾跑。

    当楚维山和朱啸宇冲进百味斋老店，抵达火场时，眼前的景象已经无法挽回。那间独栋的柴房被熊熊大火吞噬，火光映照得四周一片通红，宛如篝火晚会中那团最为炽烈的篝火。

    负责防火的铺兵们显得有些手忙脚乱，有的忘记了携带救火器械，有的只穿了一只鞋，显得颇为狼狈。在衣衫不整的捕头曹炳的带领下，他们正竭尽全力地试图控制火势。

    水沟里的污水被一桶接一桶地舀出，不断地泼向火场，但似乎对火势没有产生任何实质性的影响。火焰依旧在柴房中肆虐，无情地吞噬着一切可燃之物。

    楚维山和朱啸宇站在火场边缘，他们的脸上被火光映照得通红。

    捕头曹炳的脸色因为焦急和烟熏而变得通红，他跺着脚，声音沙哑地喊道：“这间房子保不住了，快，你们几个人先到附近房舍的屋顶上去，防止火星随风飘散，点燃其他房子！”

    铺兵们立刻行动起来，他们手忙脚乱地攀爬着梯子，争分夺秒地想要控制住火势。

    经过一番紧张的忙碌，火势似乎得到了一定程度的控制，并没有如预期般蔓延开来。附近的房舍上，人们开始陆续出现，他们或站或蹲，警惕地注视着火场，以防不测。

    围观的街坊邻居们，原本紧张的心情也随着火势的控制而逐渐放松，他们长长地舒了一口气，庆幸这场突如其来的大火并未造成更大的灾难。

    就在这时，捕头曹炳注意到了在救火人群中的楚维山和朱啸宇，他不由得一愣，随即大声喝问道：“你们怎么在这！？”

    楚维山和朱啸宇对视一眼，正要回答，却听到百味斋院门处传来一阵急促的脚步声。他们回头望去，只见县令陈清带着永安县衙的一干人等，面色铁青地朝火场走来。

    在县令身后，县尉尉迟、主簿顾湛以及一干捕快衙役紧随其后，他们的步伐急促，神情严肃。