由平台过川门，连绵群山以东有一条官路，这官路将近川门边境到了一个地方名叫“湘城”的小山城时，有一条小溪，溪边有座白色石塔，塔下住了一户单独的人家，这人家只有一个老人，一个小姑娘，一条大黄狗。

    小溪流下去，绕山岨（ju）流，约莫三四里地汇入广陵江湘神河。过溪越山而去，一里地便到了湘城城边，溪如弓弦，路如弓背，河面远近差异不小。

    最近的地方举腿便可跳过，最宽的河面就得乘船了，千百年来的溪水冲刷着河床，许多大大小小的石头深嵌入河底，耳边有泠泠流水声，远处还有一座约莫三丈高矮的瀑布，发出轰隆隆的声音，静谧的绿林间，时时传来鸟叫声音，什么鸟都有，只是那鹧鸪叫声奇特，咕咕咕独成一派。

    靠近渡口的地方，立着一张白色大旗，纹着奇怪的纹饰，显然已与中原相差许多，蓝布做成的衣服，穿在此间女子身上，有种说不出来的美妙感觉。

    那几个站在渡口不远处的姑娘挎着竹篮，将洗完的衣服装进篮子里面，莺莺燕燕上了河堤，侧脸瞧见一旁几个穿着与此处不一样的中原人，捂嘴偷笑，头上戴着的漂亮银饰，在转头侧脸间颤动，美得不可方物，姑娘们低头窃窃私语不知说了些什么。

    陆重阿站在渡头，朝竹林掩映的小径上望过去，幽深的小径两侧，挂着许多带着红穗的竹牌，清风吹来，碰击出清脆的响声，哗啦啦响作一片。

    尾随着那几个时时回头的姑娘跟进小城中，一股沧桑厚重的历史味道扑面而来。

    青苔遍覆的古城墙早已不见当年御敌时的风采，岁月打磨之下，仅有一丈来高，几个光着臂膀的孩童坐在城墙上远观来客，见到生疏面孔，便急急从城墙上下来，一会儿从尚屹立不倒的巨石城门口奔出来，口中呼号着，远远跟在客人身后。

    孙远章赞叹道：“苗疆风土人情最为奇特，此地尚在湘西以北，便有如此浓郁的湘苗风景文化，可见历史悠久”

    又道：“湘苗文化与中原不同，有自己的神话，自己的曲调，皆与中原迥异，年少时我曾读过一篇《湘河游记》，那书中只讲此地风物不开，百姓不化，描绘着一幅生啖血肉的荒诞画面，直到父亲教我少看那些异闻，多迈出门去看一看，才知并不如书中所写”

    短叹一声笑道：“上次来这里，还是十年前求学的时候”

    远处传来若隐若现的歌谣，似是许多人在一起唱，那曲调却与此间幽静不同，处处透露着一股荒蛮戾气。

    孟子凫道：“灵儿姑娘精通音律，可否能听出他们唱着些什么？”

    楚灵儿细听一番，脸色不太好看，低声道：“怕不是什么好曲子”

    孟子凫眉头一扬道：“哦？咱们瞧瞧去”

    几人迈步赶上，循着歌声一路走到一处空旷场地，此地中央有一座用枯竹搭建起来的高塔，中心竖着一根粗壮的竹子，那竹子上此时绑着一个少女，被堵住了嘴，底下许多百姓穿着奇怪的衣饰，一眼看上去皆是大红大紫，白烟氤氲之中，人人沉醉其中，跳着粗犷的舞步，不知名的乐器发出荒凉的声音。

    陆重阿眉头微皱，这种感觉有些奇怪，好像在哪里见过。

    指着那中央被捆绑着的少女道：“这是干嘛？”

    孙远章沉吟片刻道：“湘苗人有活人祭祀的风俗，怕和祭祀有关”

    “活人祭祀？”，孟子凫高声叫道：“那和妖魔有什么区别？”

    孙远章急忙捂住他口鼻，可是显然有些晚了，方才还在歌舞的一众百姓此时都停了下来，缓缓转向此间四人，一时间仿佛得罪了什么得罪不起的人物。

    正此时，几人忽然被人一拉，皆往后退到了来时的巷子里面。

    歌舞声再起。

    孟子凫回头看去，正是方才几个身穿华服的姑娘，此时拿着的衣篮尚未放下，急急拉着几人躲到旁边。

    那当中一个少女道：“几位是从中原来的吧，这几日本宗长老带着百姓祭祀神明呢，你们还是不要乱跑得好”

    孟子凫闻言道：“祭祀神明？什么神明需要用活人来祭祀？”

    那姑娘闻言，急急捂住孟子凫口鼻，小声道：“嘘……不要说出来”

    眼神示意之下，带着四人走入一旁的小小竹庭之中。

    此间许多姑娘聚在一起生火做饭，还有些扎着神态有些奇怪的小人。

    四方挂满了白纸做的须须，像是大雪落了一地。

    “到这边来”

    那姑娘小声叫着，辞开几位同行的女伴，单独将四人带入屋中。

    这屋子不小，进门迎面扑来一座高约三丈的神像，六头四足，面目可憎。旁侧里跪着少女，低头颔首，手中拿着的东西让四人吃了一惊。

    那周遭一圈儿围着颔首朝外的女像手中，皆捧着人头人手，残肢断臂，恐怖异常。

    幸亏只是泥塑，若是真的，孟子凫都要拔出剑来了。

    少女带着四人进入偏房，此地好一些，从窗子正好可以看见外面跳舞的那些人，一张床榻，几个板凳，几件衣服挂在墙上，倒像是女子闺房。

    孟子凫道：“真是不好意思，惹了姑娘清净”

    那少女道：“你们先在这里待着，我去找点东西给你们吃，这里是我的房间，他们不会进来的”

    说完，匆匆出了门。

    四人面面相觑，感觉有些荒谬，才到此地，便好像惹上了大麻烦。

    小姑娘一会儿便拿着一篮吃食走进屋子，将门窗掩住，小声道：“几位客人要是只是路过的，就吃了这些东西急急离开这里，若是来游玩的，便不要管城中的大小事务，若是……若是真的来找那东西的，劝你们还是死了心最好”

    孟子凫有些惊讶，好像确实是惹上了大麻烦。

    询问道：“那东西？那东西是什么？”

    小姑娘笑道：“不知道最好，几位来得实在不是时候，我们这里一向对往来的客人很好的，只是这段时间不行，你们吃完了快走吧，等下次来时定好好款待几位”

    那少女说完就要走，孟子凫急急叫住她道：“姑娘叫什么名字，方便我下次来找你”

    那姑娘闻声回头浅笑道：“我叫蓝心儿，下次来随便找人问我就是”

    话音未落，人已经出了房间。

    陆重阿沉吟一番道：“此地好像有些古怪，天下哪来得那么多大妖，若是不将此地妖物除去，倒是玷污了蜀山名头”

    孟子凫笑道：“小小妖怪，哪有这点心好，腾个手出来杀了便是，这点心真不错，几位也尝尝”

    门外，蓝心儿偷偷瞄着屋内，片刻对旁边几个姑娘摆摆手，小声道：“走吧，等他们睡着了再动手”