袁绍是幸运的，他出生在大汉超一流世家-袁家，能与他们家相提并论的恐怕只有弘农杨家了，同时他也是不幸的，母亲只是一个小妾。对于那些嫡子来说，他的身份跟奴仆无异。好在他生了一副好皮囊，二伯袁成死得早，没有儿子，袁绍被过继到了袁成家。袁成虽然是老二，但是大哥袁平五六岁就夭折了，他成为了事实上的嫡长子。在古代过继算作亲生，虽然袁家的嫡子们仍然看不起袁绍，但是对外界来说，袁绍算是袁成的嫡子、继承人，只是安国亭侯的爵位被亲爹继承了，没轮到他。

    袁成在洛阳多年与各方势力关系都不错，在他们的帮助下，袁绍二十岁便当上了东郡濮阳的县长，而不用跟公孙瓒一样为了前途去拼命。上任濮阳县长不久，袁绍母亲病逝，他丁忧回家，也正是在这段时间想明白了一个道理：天下的权利永远有士人的一份，就算宦官外戚轮流掌权，他们也需要士人帮他们打理天下，也确定了自己的目标，那便是成为高祖袁安那样的人。

    袁家真正发迹就起自袁安，当年袁安救了很多人，举荐了很多官，而且坚定的站在皇帝一边，弹劾权贵，死后所有的儿子都被委以重任，袁家开枝散叶成为大汉一等一的豪门。

    既然现在已经背靠参天大树，袁绍也不在乎多花点时间观望局势，于是对外宣称要补服父丧。服丧结束后，袁绍仍然拒绝朝廷征辟，选择定居洛阳，暗中结交党人和侠义之士，成立奔走之友组织，利用关系解救党人。袁绍的奔走之友得到了袁家的暗中支持，解救了不少党锢之人。袁绍的举动引起了宦官集团的反感，赵忠出面警告道：“袁本初抬高身价，不应朝廷辟召，专养亡命之徒，到底想干什么！”袁家是典型的骑墙派，族人袁赦也是中常侍，深得皇帝的喜爱，通过他的牵线搭桥，在宦官集团眼里袁家是自己人，所以赵忠只是警告了袁家，并没有再进一步。袁家正是凭着见风使舵的手段，左右逢源，避开了党锢之祸，成为政坛不倒翁。家主袁隗大张旗鼓的找到袁绍，当面呵斥道：“你这是想灭了我们袁家啊！”。袁绍知道袁隗只是在人前做做样子，所以并没有理会，依然我行我素，暗地里袁家该怎么支持还是怎么支持。

    黄巾乱时朝廷放开党锢，袁绍应大将军何进征召，进入将军府。当时何进征召了大批的名士入府，袁绍虽然年龄不大，但是因为多年的作为，隐隐成为将军府的领袖。

    “报，大将军，皇帝驾崩，蹇校尉相召，有要事与将军协商。”何进这几天时常心惊肉跳，坐立不安，正在屋中踱步，亲信突然来报。

    “备马，我要入宫一趟。”

    何进还没走到鸿德门，上军校尉司马潘隐已经迎了出来。潘隐与何进早就认识而且私交非常好，他不断的给何进使眼色。何进看到后，再结合这几天的征兆，顿时明白了自己恐有杀身之祸，将军府暂时是不能回了，他直接骑着马从小道跑到了军营中。何进起兵进入洛阳，他不敢冒天下之大不韪将兵营设在京中，于是将兵力分散入驻各郡的驻京办事处—邸馆。蹇硕没能杀掉何进，何进军队集结在了宫外，他不得不妥协，灵帝死后的第三天，朝臣们拥立嫡长子刘辩。刘辩即位，改元光熹，封刘协为渤海王，让士人领袖袁隗和舅舅何进共掌国政。

    刘辩上位，蹇硕真的怕了，他想活命必须诛杀何进，而何进却不入皇宫半步。蹇硕知道自己虽掌禁军，可何进是大将军，相当于后世的三军总司令，况且何进在洛阳城内还驻扎着重兵，在宫外他毫无胜算，不得不求助十常侍。蹇硕给十常侍写信说道：何进兄弟执政专权，现在要与党人联合消灭我们宦官，因为我统领禁兵，他现在才没敢行动。我们应该将何进、何苗两兄弟杀了，以除后患。十常侍之一郭胜与何家关系非常亲密，尤其是与何苗好的可以穿一条裤子，他说动其他常侍，不仅没有帮助蹇硕，还将蹇硕的信交给了何进。何进派人将信件呈告给了何太后，何太后命令黄门令逮捕了蹇硕，何进迅速入宫，将蹇硕杀掉并夺了他的兵权。

    袁绍作为何进的第一谋主，劝说何进道：“之前窦武想诛杀宦官，因为消息泄露，反而被害了。大将军与车骑将军掌握着南北两宫军权，这是天赐良机啊。大将军应该为天下除害，名垂千古。”何进也想诛杀宦官，为自己的大权独揽扫清障碍，可是宦官势力极其庞大，何进心里非常忌惮他们。在他的认知里，要想动宦官必须要经过皇上的同意，其实是垂帘听政的何太后同意。何进召开了一次家庭会议，将自己的想法说与他们。何太后说道：“自古至今汉家的老规矩就是宦官统领宫内，先帝刚刚逝世，如果尽除宦官，皇上还怎么治理天下？”何苗也说道：“十常侍与我们家族交好，太后能够稳居后位他们可出力不小，蹇硕想害你，难道不是宦官给你通风报信，不是他们逮捕了蹇硕？”他们的母亲舞阳君也数落了何进一番。“或者只杀几个罪恶昭彰的就行了。”何进心想，因为大部分宦官对他们何家确实有恩，尤其是郭胜与他私交非常好。何进回到郡邸，袁绍前来打探消息，得知何进的想法，忍不住再劝：“宦官和皇上亲近，如果不能将他们一网打尽，必将后患无穷。现在你与太后商量之事，肯定已经被宦官知道了。大将军如果不早下决断，晚了恐怕会遭殃的。”何进推说自己再想想，袁绍无奈只能退下。十天的时间过去了，何进还在犹豫，袁绍看见这种情况，再一次进谏：“我知道大将军在担心什么，不如调集四方猛将豪杰，领兵入京，对太后进行兵谏。”何进也不是不想除去宦官，谁人愿意自己的权利处处掣肘呢，非常高兴的同意了，让董卓、乔瑁带兵向洛阳进发，并派王匡、鲍信、张辽等人回到家乡募兵。主薄陈琳知道袁绍的谋划后说道：“国家大事，怎么能靠诈骗取得呢。大将军执掌政治军权，要想杀掉宦官，一些兵卒就解决了，何必寻找外援呢。这是干戈倒拿，授人以柄啊。”

    郑泰曾经是何进举荐的官员，他也劝谏说：“董卓这人狼子野心，先帝为解除他的兵权，封他为并州牧，让他将兵交给皇甫义真，他非但不交反而驻兵河东，观望局势。这样的人如果当做外援，必然会危害朝廷。希望明公早早决断，下令董卓停止进军。”

    何进平常耳根子软，办事犹豫，这次不知道被袁绍灌了什么迷魂汤，非要招兵进京。曹操听说后，调侃袁绍道：“阉竖宦官，一个狱卒就够了，何必招外援呢，这样岂不是泄露消息吗？”袁绍笑而不语。他的目的可不仅仅是铲除宦官这么简单，外戚也在他的谋划中，他要重现前汉皇上与士大夫共治天下的盛景。对此袁绍早在灵帝病重时就已经谋划，在外招兵期间便与董卓有所商议。之所以选择董卓，因为董卓曾经是袁隗的属官，是袁家的人，而且拥有一支精锐。