比尔粗粝的手掌摩挲着自己的光头，瓮声瓮气道：

    “老大，你真的打算吸收那个东西吗？我听说直接吸收那玩意风险可大，别说咱们手里那个源头级的结晶了。贫民窟之前几个直接吸收猎食者级别结晶的，都没有好下场，那死状，和平民区餐馆里翻倒的杂烩汤一个样。”

    “我联系好药剂师了，虽然并不保险，但至少不是全无希望。”苏寒面色平静地回答道。

    “哦，那就好，我就知道老大肯定有办法。是咱多想了。”

    “你是该多想想。”

    “老大你又损我。”

    一个玩笑下来，三人队伍沉闷的氛围得到缓解。

    听见这般说辞，布莱克长时间古井无波的脸上闪过一丝凝重，心道：真有那么轻松就好了，还“并不保险”，九死一生都算是抬举了吧。也罢，反正我欠你和玛莎修女各一条命，你死了，我就把账算到修女头上，就算“铁手”是骑士，我布莱克也不是什么易与之辈，大不了，同归于尽。

    苏寒看似面色平静，心中却在不断思索：“不知道那个药剂师处理深渊结晶和我吸收其中血脉力量需要多久，怕是来不及在死寂日降临前完成。”

    抬头看了一眼渐渐昏暗的天色，可怖的裂隙即将“吞没”所剩无几的太阳。

    “就算今晚没有把东西拿去给‘铁手’，死寂日的时候他也不可能动手。骑士对于暗种的吸引力可远远大于普通人，招摇过市无异于自寻死路，这样一来就有了更多的时间。”

    眼中已经出现“老地方”的轮廓。

    “也只能冒着风险在死寂日融合了，死寂日结束的钟声一响，必须赶在他们之前回到修道院。毕竟，早晨六点预示天亮的第二声钟声被敲响之前，可是贫民窟最血腥的‘六小时’。”

    三人轻车熟路地穿过废弃宅子周遭护栏的缝隙，进入了后院。

    推开房门，进入宅子。

    “左手边第二间，墙角第三块地砖下。”苏寒心中默念藏匿匣子的地点。

    咔——

    掀开地砖，苏寒已经窥见了匣子的一角。

    很好，目前为止，一切顺利。

    就在手指即将碰触到目标的前一刻，惊变骤生！

    像是不可阻挡、要摧毁一切的天灾迫近！

    宛如实质一般的压迫感！

    火，明明眼前空无一物，却仿佛有炙热的火焰在灼烧！

    四肢、躯干、头颅都在刹那间失去了控制！

    自己的心跳声清晰可闻。

    艰难地转动眼角，倒在地上的苏寒看向了门口伙伴放风的位置。

    比尔和布莱克也瘫倒在地，一动不动，他们在看什么？

    红袍，苏寒窥见了红色长袍的一角！

    “呵，还有几只小虫子。”

    声音在苏寒的脑海中炸开，语气戏谑，却让苏寒的浑身的寒毛本能般的耸立。

    这个声音没有方向！

    像……像是有人侵入了自己的意识！

    咚——咚——咚——

    红袍的主人缓步走进客厅，苏寒终于看清了他的全貌：一个约摸着四五十岁的男性，瘦削脸庞上那一撮小胡子分外惹眼，红色长袍的面料不得而知，但苏寒一个门外汉都能感受到扑面而来的逼人贵气。

    要知道，红袍可是被管制的穿着之一，因为那象征着教廷高层的权威。

    难道，他是红衣主教？

    作为团体的首脑，苏寒并没有把自己的眼界局限在贫民窟的一亩三分地，所以他知道这身红衣代表着什么。

    只有教廷的枢机主教才有资格穿着红袍。

    白石城中，教廷的最强者是一名年迈的黄衣都主教。

    就地位而言，比红衣枢机主教低了一个档次。

    在这个时代，教廷中地位的提升最看重的便是实力，那一身红袍意味着：身前这个男人是比白石城至强者还强上一个阶位的存在！

    为什么这等存在会出现在这？

    下一刻，苏寒注意到，这个红衣主教的左手拎着一个昏迷的女孩，而右手将一个透明盒子搂在怀中，视若珍宝一般。

    盒子里，竟然是一团肉块！

    一团不断自行蠕动着的肉块！

    不可名状！

    诡异至极！

    苏寒注视这个肉块的第一眼，一种令人毛骨悚然的诡异感觉如同潮水般涌来，甚至一时间盖过了那个之前红衣主教带来的灵魂灼烧感。

    或许是直觉，苏寒脑海中生出了一个让他难以置信的想法：

    这个肉块，有自己的意识！

    ……

    发现盒中肉块不安分的举动后，红衣男人不满地“哼”了一声。

    这看似平凡的一声，却是附带上了灵魂天赋的力量！

    第四阶位的灵魂天赋——定魂之声！

    “哼”声入耳，苏寒的灵魂恍若被重锤狠狠地敲击！

    剧烈的痛楚将意识覆盖，撕裂般的剧透浸透五感！

    呃啊……

    苏寒下意识想通过大声嚎叫来缓解痛楚，却只能小幅度地翕动唇瓣，发出古怪的嘶吼声。

    呃啊……

    在一浪接着一浪的痛楚中，苏寒发现一个无比怪异的情况：似乎有一半的痛楚被转移到了另一个地方，被一个莫名的存在分担与承受下来。

    才让毅力过人的苏寒熬了过来。

    再睁眼，两名伙伴已经是不省人事。

    而红袍男人却盯着自己，打量的目光中带着一丝惊奇和喜悦，像是发现了什么意外的财富。

    哈哈哈……

    身前的男人笑了，沙哑的笑声带着几丝癫狂的味道：

    “没想到，这个犄角旮旯的地头还能再碰到个有灵魂潜质的小家伙，虽然不清楚是什么阶位，但是能以凡人的躯体熬过我的定魂音，想必低不到哪去。”

    他贪婪地看向了怀中的肉块。

    “我知道，你对于有灵魂潜质的家伙感兴趣”，摩挲着怀中匣子的表面，男人对着肉块说着话，“教廷里那些顽固的老古董，那些守旧派抗拒你们，抗拒来自深渊的力量。哦，不对，不是抗拒，是在畏惧你们的力量。但是我们新派可不一样，我们不畏惧，我们有勇气来发掘你们的力量。”

    男人的眼神愈发狂热，语气越发激动，甚至带着信仰般的虔诚：

    “我，厄加特，教廷枢机主教，新派势力的一员，哪怕是被革除身份，哪怕是死亡的代价，都阻止不了我的野望！”

    咚！

    厄加特伸出双手死死攥住盒子并举到眼前，右手的少女滑落在地也浑然不觉。

    “来自深渊最深处原初之地的肉块呀，我，我会融合你的一切，获得你的一切，了解你的一切，我将会同化深渊！”

    “我厄加特，会是那个揭开时代序幕的男人！”