高则为云，低则为雾。

    当后人回顾历史时，总认为自己对一些历史事件的脉络看得很清楚，很了不起。其实，我们都是凡人，“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”现实中，一切事情都让人们预估到的话，那就不成其为历史了。

    太平兴国（976年12月一一984年11月），四年五月十九日，镇州（河北正定）行辕。

    面白如书生体格魁梧全身披掛着耀眼的金盔银甲的宋太宗端坐在中军帐内主帅位置上。

    诸将环伺。

    “诸位爱卿，你们都知道燕云十六州对我大宋朝立国极其重要的战略意义。从军事上说，此处自古即为兵家必争之地，含三道防线。第一道，山脉。横亘在其两侧的燕山山脉和北太行山山脉，乃北方骑兵难以逾越的障碍；第二道，河流。山脉下桑干河巨马河为第二道防线；第三道，长城。万里长城最重要的一段就在燕云管辖之下。从财税收入方面看，此处乃契丹农业经济中心，天府之国。仅燕京析津府一地就'兵戎冠天下之雄，与赋当域中之半。另外，诸位亦知燕云乃战马生产基地。此处战马较内地战马旳耐力与爆发力更胜一筹。自石敬塘将此处割让给契丹以后，使我中原丧失了抵御北方入侵者的天然屏障……”

    “今赖祖先厚德，诸将用命，令北汉刘继元降。我等何不趁此良机，挟此重威，主动出击，一举收复幽燕以雪前耻，壮我大宋国威！”

    宋太宗慷慨激昂地宣讲了一通，以为臣下会热烈响应。谁知偌大的军帐内虽黑压压的一大片将帅，竟无一人回应，惹得太宗心内老大不快活。

    就太宗赵光义而言，对这亇出征幽燕的问题，他也反复思虑过：第一，对宋军而言，前有赵匡胤时田钦祚三千打六万的战绩；后有郭进白马山击退辽军的胜利。此时，赵光义相伩，辽军並不那么可怕。此时刚平定北汉，若挟此军咸，一举拿下燕云，乃千古伟业尔；第二，燕云十六州华人百万，凭夲人汉人皇帝身份，定能振臂一呼，群起响应；第三，幽州方面守城为一年轻汉人，说不定可直接招降；第四，辽帝耶律贤懦弱无能，体弱多病，政务皆由皇后萧燕燕完成。若此时不趁热打铁，何时实施？

    因此，太宗信心满满，方定此国策。

    然不知众臣反应竟如此冷淡。

    ……沉默良久，但见殿前都虞侯崔翰施施然出班奏道：“陛下，臣以为陛下所言极是。古人云，所当乘者，势也；不可失者，时也。乘此破竹之势，取之甚易。”

    太宗一听，方颌首微笑，当即下诏：“枢密使曹彬。”

    “臣在。”

    “着尔立即调发诸路兵马集结。”

    “遵旨。”

    “陛下，”定国节度使宋偓忽地出班奏道，“诸路大军云集，恐粮草一时难以齐集。”

    “臣也有此忧虑，围攻幽蓟之事是否能宽限几日？”尚食使侯昭宽亦随即出班附议。

    “这不难，”太宗转脸对曹彬说，“下诏发东京、河北诸州军储，限期转运至镇州北面行营以备供应。”

    “得令。”

    从中军帐领旨退出帐外后，一些随军将领一边走一边小声议论。

    “喂，老侯，”定国节度使宋偓用臂肘轻轻推了一下与他同行的尚食使侯昭宽，“咱攻围太原累日，馈饷且尽，军士疲乏。现今又要接着攻打幽州，哎——”侯昭宽看了看同行乛

    开封，不愧为大宋朝京师，人口一百多万，加上郊区人口在二百万以上。同时代伦敦、巴黎、威尼斯人口不过十万，大马士革也只五十万。宋朝的政府收入，年一亿贯以上。从宋真宗开始，工商税超农业税。北宋时期，每亇劳动力年产粮四千斤左右。人们常说，苏湖熟，天下足。江南每农户可养活二点三五亇五口之家。粮食商品率达百分之四十。试问，若无如此雄厚之物质基础，京都汴京焉得繁荣似锦？

    闲话休叙，让我们一起走近北宋汴京街头，看看这里究竟发生了什么……

    开封内城近旧宋门城墙一角，座落着一亇不起眼的小酒店。

    三间旧瓦屋屋檐下插着一面脏兮兮的酒晃子，随风飘荡着。

    此刻，正当华灯初上。

    街面上，人来人往，一片糟杂声。

    流动的小摊贩的叫卖声，车马驰过的辘辘声，巡街士卒走过石板发出的踏踏军靴声，偶尔传来小巷内三流青楼女子的浪笑声。谁也注意不到这小酒店临街木窗内对坐在酒桌边的两个客人。

    因为有窗外柳阴遮掩，来往行人亦看不清他们的相貌。

    而这两人也正需如此，觉得越隐蔽越好。

    昏黄油灯下，北方彪形大汉黝黑的脸上粗黑的双眉抖动着，犀利的眼神不时射向对座的老头子，锥子似的似乎要捕捉住对方内心深处的想法。相反，对面那从穿着看似为宫内太监的老头子眼色模糊反应迟钝，对方说完一句好久他才嗯嗯啊啊的应答一声。

    那自称皮货商的北方汉子，对着老太监不断举起手里的银盏，“来，干！”见对面的太监有些迟疑，一笑说，“来，我先干为敬！”随即一饮而尽。

    见老东西不开口，汉子豪爽地说，“喝吧，尽管喝，一醉方休。一顿两顿酒我还是管得起的。”

    “我知道，我知道。”

    他们俩喝的酒不一样：老太监喝的银瓶酒，他就好这一口，认为这酒酒味甘醇；大汉喝的羊羔酒，以为这才对自己的口味。

    然而，这并不妨碍他们成为一对忘年交，老相识。

    再看他们面前的小桌上摆满了下酒菜：煎鱼、鸭子、炒鸡兔、煎燠肉、梅汁、血羮、

    粉羹之类，每分不到十五钱。他们之所以不去大酒楼碰头，就是不想引人注目。

    两人一边对饮一边有一搭没一搭的闲扯，从东京街头的奇闻轶事渐渐扯到皇宫以内。

    “听人传说，后蜀花蕊夫人费氏在亡国后被召入后宫，成了太祖宠姬。除了上朝，即使在后宫批阅奏章，太祖也把她搂在怀里……”北方汉子放下银盏慢悠悠的一边说一边看着对面太监的脸色。

    “英雄谁不爱美女？”

    “是。据说——”汉子说到这儿，故意停顿了一下，“有次光义去内宫禀奏公事，见到了倚在太祖肩上的花蕊夫人，惊为天人，目不转睛地盯着她看了好一会。而花蕊夫人见光义虎背熊腰，比太祖长得更魁梧，更帅气，一举一动尽显风流。花蕊夫人借口回后宫。临行时对着光义回眸一笑，差点把光义的魂勾了去。……从此，一有机会，趁太祖不在时，便溜进后宫去私会。而那花蕊夫人何尝不愿待候这风流倜傥的皇弟……”“你，你怎么知道这些事？”那太监十分害怕，害怕他继续说下去。万一传到宫中，他即使有十颗头也难保。

    “道听途说嘛，你着什么急。一天下午，两人正在御花园深处卿卿我我，谁知太祖突然驾到。他们来不及回避，被太祖撞着。太祖十分震怒，用手指指着光义说，你，你做的好事！”

    “光义因羞生怒，”汉子突然放低了声音，“从此起了杀心。而后，才有了坊间烛影斧声的传闻……”

    “你，你休得胡说——”老太监听得头皮发麻，做了个砍头的姿势，制止他往下说。

    “我知道，我知道，你不要害怕。咱们这不是在私低下谈论吗，我不会朝外说的。”

    “当然，传闻有时是不算数的。”汉子忽然改变了声腔，庄重起来，“听说宋皇很爱读书……”

    “这倒是。”一提起皇上的优点，那太监自然提高了喉咙，“皇上在家时经常组织赏花钓鱼宴活动，与臣僚们诗歌唱和。而且总是温文尔雅、兴味盎然。吾皇还专门组织了一批博学鸿儒编辑了古书集《太平御览》、诗文集《文苑英华》、小说集《太平广记》三部大书啦。”“是。”那汉子点点头，“是，是亇爱读书的皇帝。不过——”“不过什么？”太监警惕地问。“不过因此沾染了些读书人旳迂腐气息。”

    太监目不转睛地看着汉子，看他往下会说出什么来。

    “听人说，在前线指挥作战时，他往往要求下面的将帅按他预先制定的阵图执行，不许改动。”

    “你怎么知道的？”太监十分惊讶。

    “战场形势瞬息万变，怎么能以固定的阵图应对变化万端的战场形势呢？”汉子不直接回太监的问话，自顾自的说。

    “……”这确实是亇非常关键的要害的问题，万一敌人到时候利用这一点扭转战场态势，则大宋危矣。”一想到这点，老太监不由得后背一阵发凉。可他此刻能说什么呢？

    这北方汉子十分机警，见太监不理他的茬，知道说到要害处了，不再往下发挥，随即掉转了话题。

    “皇帝出征了，谁在京城留守哪？”

    “你问这干什么？”太监亦十分警觉。

    “没啥，”汉子笑嘻嘻的回应道，“谁在京留守当家，我就想办法跟谁套近乎做生意呀。我卖的这些珍贵皮货，一般老百姓谁买的起，动辄上千两银子。我不跟这些有钱的皇亲国戚打交道，跟谁打交道啊？”

    “这倒也是。”

    “如果跟这些大人物挂上钩，做一笔是一笔，生意能小吗，我的夏公公？”原来，这老太监姓夏。

    姓夏的太监也不是省油的灯，见多识广。停了会儿，意味深长地看了对方一眼：“是。你是做大生意的人。”

    “嘿嘿。”那汉子心知肚明，也承认对方不是个一般的角色，不禁尴尬的一笑。

    夏公公当然明白，皇帝任命谁为上都留守，谁为大内部署判留司三司使，但他能随意泄漏吗？

    两人一边饮酒，一边闲扯。

    那汉子尽管内心着急，恨话说不到点子上。可是干着急也没用——他一边装出无所谓的样子，谈笑风生，一边紧张地思考，同时密切注意研究对方的神态。

    但他很快觉察到对方不寻常的一点——他总是有意无意盯着自己身上看。

    一刹那间，这汉子灵光一闪，顿悟到：老家伙原来看上了自已身上穿的这件狐裘！

    这件狐裘可不简单，价格不菲，在目下东京市场，报个十万雪花银的天价，说不定还有人争着买呢。

    物以稀为贵。

    在东京地界，金银珠宝毫不稀奇。但像这样极品的狐裘，据说在皇宫中，也只是皇太后有一件，那还是几年前北方使团觐见时进贡的礼品，不知引起多少宫女的艳羡。

    这老东西之所以看上他身上这件狐裘，说不定因为他蓄着一个相好的宫女，想把这狐裘送她，以此讨她的欢心哩。

    老东西眼光可真贼，这件狐裘确是狐裘中的极品。这是以成百上千头狐狸的腋毛联缀而成的裘衣，又轻又软又保暖。东京城里有钱人确实不少，可他们钱再多也买不到这样的上上等的皮毛货色。

    “妈的，”北方汉子在心里骂道，“老东西胃口可真大。”

    汉子眯缝着眼反复打量眼前的这亇对手，心里仔细惦量这笔“生意”值不值得做。这老太监在深宫里待的时间一定不短，而且级别不低，那肚子里的“干货”一定不少。

    “妈的，”汉子最后狠了狠心，“舍不得孩子套不着狼，给他。有一天，我大辽夺得了天下，还在乎这一两件狐裘吗？”

    “你看我身上这件狐裘漂亮吗？”汉子微笑着悠悠地问太监。

    “没的说，”老东西不得不说实话，“宫里也不多见。我印象里只有皇太后有这么一件，不知道是哪朝哪国进贡的珍品。”

    “那——”汉子笑咪咪的问，“你喜欢不喜欢？”

    老太监立刻红了脸，摇摇手，做出不敢想的样子。

    “嗨，别客气，谁叫咱们是老朋友呢，我准备——”

    老太监以为是说卖给他，怔住了，眨巴着小眼睛，不知说什么好。按宫中规定，像他这样级别的太监干一辈子也挣不到买半件狐裘的银子。

    北方汉子见他有些尴尬的神色，扑嗤一笑，把头靠近他，轻轻说，“送你——”

    “不敢当，不敢当。”好一会儿，老太监才回过神来，虚伪地客气道。

    “不要客气，不要客气嘛。”北方汉子站起来，爽快地脱下毛衣，又从随身带的包袱里抽出一块绿锦把狐裘仔细包好，塞给老太监。

    老太监假意推让了几回，终于半推半让地收下这份重礼，立刻改变了先前冷漠的态度，热络起来。“老哥，喝！有啥话尽管说。”

    “既然你老这么爽快，我就直说了——”

    汉子打听的范围很广，包括宋朝出征的将帅、任职，军队的兵种、人数，武器装备以及后勤供应等等。太监一听，吃了一惊，这可都是事关大宋朝成败兴衰的机密情报啊，一旦将来东窗事发，有几个头也保不住啊。

    但他又想到与他相好的宫女圆圆的迷人的笑靥。他曾私下许诺将来一有机会一起逃出皇宫，到一亇不为人知的穷乡僻壤隐居起来，过寻常人家日出而作日入而息的日子。他设想砌一三进三间的大院子。前庭有花圃，后园栽翠竹，当然也留点地方长些蔬菜瓜果。肯定要雇几个童儿洒扫庭除，干干洗衣做饭之类的杂务。

    老头子喜欢书法，他搜集了不少碑帖，有空就练练字；圆圆擅长弹箜篌。那就让她一边弹奏箜篌，花前月下，饮饮美酒，听听音乐，岂不妙哉？

    汉子看老东西脸上一会儿红一会儿白，知道他在进行激烈的思想斗争，也不逼他，静静地坐在一边等候。

    “你慢慢思虑……反正我不着急。”

    “至于将来嘛，第一，我必然为你保密；第二，你将来找亇借口，请求回家养老。我们会定期给你发赏钱，让你舒舒服服的过好下半辈子。”

    又隔了一会儿，老东西轻轻叹了口气。

    “人生不过百年，弹指一挥间。谁不想过得好一点，谁不为自己着想？”

    ……这以后，他们的对话就顺畅多了。

    夏太监知无不言，言无不尽。竹筒倒豆子，把他知道的全都说了出来。

    那汉子边听边笑，最后掏出两锭百两金子来往他面前一推，“小意思，让你喝茶吧。”

    夏太监却不敢伸手去拿——他知道他已落入万劫不复之地了，头上直冒冷汗。

    那大汉站起身，也不跟他打一声招呼，掀开小店的门帘，扬长而去。只剩下老太监泥塑木雕一般呆坐在酒店昏暗的角落里。

    皇帝亲征，天下震动。

    太平兴国四年（979年）六月十三日，宋太宗赵光义不顾将士疲惫，未及休整，亲率十多万大军，浩浩荡荡，旌旗蔽日，號角齐鸣，兵锋直指燕云十六州。

    此值盛夏七月，走在大军最前头的赵光义意气风发斗志昂扬，他披戴的金盔银甲在阳光的照耀下灼灼发亮。

    从镇州出发后，士兵们神情疲惫，一边擦着汗，一边拖着疲乏的双腿不情愿地跟在后面。

    军令如山，将士们都清楚地知道。

    骑在高头大马上的太宗赵光义忽然回头问紧跟在身后的潘美，“扈从六军有没有及时到达指定地点？”潘美随即查问了一下几位身边的副将，回说，“还没有全到。”太宗大怒道，“军中无戏言，斩。”紧跟在他身后的十几亇大将一听，吓得立即滚下马，纷纷跪到太宗面前为他们求情，因为迟到的有好几亇人，其中有他们的亲戚故交好友。

    潘美一见，也跪了下来。

    枢密使曹彬趁机进言，“陛下，他们贻误军机，确实应该予以严惩。但大战在即，不宜先斩大将，使彼方阴谋得逞。愿陛下宽大为怀，驱使尔等奔赴疆场杀敌立功，以便将功折罪。”

    众将一见枢密使带头求情，遂齐声道，“愿陛下赦免扈从六军贻误之罪。”

    太宗一见这么多将领求情，楞了一下。心想大战在即，值此用人之际，不可逞一时之威，杀几亇将领，寒了众人之心。

    缓了一下气之后，才开金口道，“尔等起身罢，就依众卿所言，暂且赦免他们……”

    “谢陛下。”众人这才松了口气站起来。

    话说初忠来到军营，被安排当了一名弓弩兵。

    弓弩兵人数在宋军中占六成以上。

    一亇经过训练的弓弩兵，可拉开三百宋斤的弓（一宋斤约合O.6千克，计约360斤）。一箭射出，即便30O公尺远近，依旧可射穿骑在马上的辽骑兵的盔甲。

    没多久，年轻力壮的初忠，因为悟性又高，就基夲上掌握了弩射的技巧了。

    六月二十日，宋大军进至东易州（时宋辽各置一易州。西属宋，东属辽。）之西，过拒马河入辽境。

    辽易州刺史见宋军如海潮般一样涌至城下，吓得手忙脚乱。他连夜派人缒城而下，来到宋军先锋大帐内，向潘美献上一份厚礼。潘美一看礼单，有夜明珠一颗，黄金千两。第二天早上，潘美向太宗回报此事。太宗微微一笑，“嗯，识时务者，可免城破后玉石俱焚尔。”

    大军接着来到涿州。

    涿州判官刘厚德一开始不想投降，听报宋军来到，带上众将走上城头，令士兵们严阵以待，加强防守。

    宋军一见，不降，打。

    宋军军营中火药箭、火炮齐发。

    顷刻间，城中火焰冲天。民房，包括官衙，甚至一些树木都燃烧起来，烈焰薰天，到处是哭爹喊娘的惨叫声。

    因为家在城内的将士不少，所以守城的将士人心浮动，有些分心，甚至顾不上从城墙下架着云梯攻城的宋军。

    刘厚德亲自站到城头上督战。谁知他刚刚离开一亇城垛，一支由床子弩射来的利箭呼啸着从宋军阵地射来，贯穿了他厚厚的铠甲，从他右肩斜穿了过去。顿时，血流如注，倒了下去。

    守城将士一见主帅受伤，心理上受到很大的打击。不少人前来慰问，同时劝说他同意投降。说如此抵抗，无异卵击石。若不投降，宋军一旦破城，那他们及自己的家属均性命难保。

    刘厚德一直不开口，但劝降的人越来越多，他知道自已无法阻拦，只能默认了。

    几亇副将一见主帅认同，忙派人打开城门向宋军投降。

    太宗大喜，因为涿州一破，进攻幽州的大门就打开了。

    二十三日，宋太宗驻跸幽州城南金光寺，指挥宋军作战。

    早餐时，太宗忽然被米饭中的一粒小石子硌着了。太宗不由自主往外一吐，竟然带出一点血丝来，他皱了皱眉，一下子吓坏了那亇进餐的太监。

    站在太宗附近一的尚食使侯昭宽，见此情景，大怒道，“该死！”吓得那进餐的太监当即趴到地上，禁不住浑身颤抖……