术士很快找来了，那些“见鬼”的人也很快承认了当年所做之事，八年时间虽长，可这些人凑得齐齐整整，没有谁生了变故离开此地，也没人遭遇不测一命呜呼，顶多是有的改了营生，有的添了后代，有的娶了妻妾，还有一些，生活丝毫未曾变过。

    “真是不公平极了，这几年光咱们这儿的纸鸢坊都起起伏伏经过许多波折呢，这些人竟安安安稳稳过了八年。”百姓们自是有话要讲的，比起这些触着道义的事儿，那家长里短的确是不够瞧了。

    隐忍了八年的寻仇人，最后还是饶过了仇人的命，谁说山匪无情呢？

    世间多的是险恶之人，不能凭出身来论，善恶是非也不能听一家之言，这么多年，是他们狭隘了。

    这些人被骂得狗血喷头，那中毒之症医治好了，百姓们念在祸不及家人的份上，到底没有再如之前那般随意动手，然而这些人却也没法在本地继续光明正大的呆着，短短几日纷纷搬走，行动极其迅速，撤得极其利落，这成效也正是言论的力量。

    因着这事，当年王晓红与胡阿素的恋情被重新提起，如今人们只道这是一对深情的可怜人，不再去说他们相不相配，他们叹着叹着，偶有感慨：“其实长清斋那两位，何尝不是有情人，咱们且住嘴吧，莫让悲剧重演。”

    “可纵然他们有情，到底是不对，那婚约是真，又不是咱们强迫的。”

    “这事儿其实也不大好说，我听闻他们原本以为婚约是解除了的，才放心走在一起，如今陈二公子突然拿出个聘单，叫人措手不及，咱们什么都没搞清楚，就急着先表了态度，如今想一想，陈二公子之前同意退婚，眼下突然又来逼婚，难道不是另有所图吗？”

    “是纸鸢协会那些人先表态的，也不能全怪咱们。”

    “说得是，但我们以后还是收敛一些吧……”

    协会里，一群人已沉寂了好一会儿。

    不知过了多久，有人唉声叹气道：“我可算是见识了大家骂人的本领，硬生生把二三十户人逼走了，而且口口相传也好生厉害，他们就算走了，也是一辈子都会有这耻辱的标记了。”

    旁人回：“那是他们活该，要我看，这还轻了呢。”

    “是这样没错，可我忽而想到，跟他们相比，骆掌柜那事儿，实在不该值得被言语攻击啊。”

    又是须臾沉默。

    半晌后，严先生道：“此事说来，是因为我们太自私，我们表面上打着门派规矩的幌子，其实，都是不想把陈二公子捐赠的钱拿出来而已，各位，那些本就不是我们的钱，不若……”

    “不若给他算了。”八字胡一拍桌子，替他把话说完。

    片刻后有人响应：“好，还了还了，还有那修路的花费，咱们折合折合，都给他，免得占着这个便宜在他面前一辈子抬不起头来。”

    “对，还给他还给他。”再有人应声，很快，赞同之声此起彼伏，大家一致表示同意。

    “不过……”严先生还有担忧，“可陈家给骆掌柜的聘礼好像是很贵重的，她那婚似乎很难退得了……”

    “这个当真就不关咱们的事儿了。”八字胡接道，“我们要做的就是不再被陈二公子牵着鼻子走，可这婚约之事，只能看骆掌柜自己怎么办了。”

    一夕之间，这桩闹得满城风雨的事儿，变了风向，还是纸鸢协会带的头，百姓们纷纷扭转了态度。

    岳澜只身来到协会，也带来一笔钱财，比陈华渊捐赠的只多不少，他表示陈华渊的钱算他来还，众人愧疚无比，当下有人拍着胸脯道：“岳公子你还是把这个拿回去还聘礼吧，不够我们给你再凑一凑。”

    其他人即刻附和。

    岳澜摇头：“不必。”

    “岳公子你的意思是不是说，这不是钱的问题，其实还是我们大家给你们造成了太多压力。”那人道，“你放心，往后我们都站在你这里。”

    岳澜笑起来：“你们的认同，不应该是因为对我的感激，而是真正从观念上改变这些偏见啊，世上有情人不只我与师父二人。”

    这是长久的过程，岳澜也没指望他们此时就想通了。

    但尽管不一定能立时改变，世间也许还有很多诸如他二人这般的恋情，这些人未必认同，可单就这两人，他们能够接受了，不但接受，还愿意祝福两人。

    在此之前，他们自己大抵也想不到，心中规则也是可以因人而改变的。

    他们认同岳澜，百姓们也认同，陈华渊再来做可怜状，没人买账了，他不缺那已捐赠出去的钱财，收回来时面上冷得难看，同时也疑惑，如果金银买不了人心，那还有什么可以打动他人呢？

    真情，在他看来是最廉价的东西。

    他恼羞成怒，却不能公然溢于言表。

    岳澜来找他，要把聘礼折合成钱财还他，他一番蓄谋全都白费，自然气急败坏，不肯要银两，也断断不要其他替代之物，他郑重对岳澜道：“我只要五燕独山玉，或者，骆长清。”

    这便是不讲理了，但已走到这一步，如果此时忽然讲起道理来，那就真正前功尽弃。他钻了个空子，只要原物倒也无可厚非，他笃定那玉佩他们拿不出来，依旧胜券在握。

    岳澜当即青了脸，强忍着想要打他的心思，回到长清斋，正巧听顾掌柜在这儿问孟寻去哪儿了，他深吸口气，也只好再静下心来等一等孟寻的消息。

    隆冬腊月，京师落了大雪，孟寻坐在陆侍郎府邸，端热茶暖着手，看陆陵披上裘衣，掀开堂门的帘子。

    风夹着雪花打转儿飘进来，陆陵眉头皱了皱：“今天路大概不好走。”

    而后回头对桌边的人道:“你乱说什么，什么玉佩，那不是王瑾玉的吗，跟小风有何关系，我什么都不知道，你来的不是时候，我马上要上朝了。”

    孟寻放下杯子：“知不知道你心里清楚，你瞒着师父和大师哥也就算了，何必来瞒我，我了解的事情若是想说出去，你以为你现在还能安稳着呢，我告诉你，我没时间等，你不拿出来，师父要嫁给陈华渊啦，这是她一生的事，你好好想想。”

    他的脚步顿住，沉寂须臾，道：“等我回来再说。”

    再迈步走出屋子，冷风霎时迎面袭来，他裹紧衣领，下人递过来一个手炉，他揣在怀里，低头的时候，微怔了片刻。

    这一去，就是一整天，孟寻坐立不安，人家有公事，他催促不得，也打扰不得，待到天色渐暗，

    一小厮来告诉他：“雪太大，路上难走得很，大人说等雪停了再回来，孟公子若等不及，小的安排人服侍您先休息？”

    “路走不了你们是怎么回来的？”孟寻气不打一处来，“有日子没见，我倒不知他变得这样娇贵了，我看分明就是不想见我吧。”

    “孟公子您说哪里话，大人若真不想见您，何必留您在府中他自个儿躲出去呢？”

    “你……”见过不会说话的，没见过这么不会说话的。

    他懒得与这小厮一般见识，可对方偏没有要走的意图，上前一步递给他个纸条：“大人是真的回不来，就怕您误会他，这不，特地给您写了些话。”小厮左右看了一番，低声道，“大人说您看完莫要留着。”

    “我知道。”他接过那叠得方方正正的纸条。

    小厮这才适时的退了出去，连带着一些下人都喊走了，屋内突然寂静的叫人不大习惯。

    事实上，陆陵这整个府邸都十分寂寥。

    大家在一起打打闹闹着长大，不知陆陵是怎样适应了如今这冷清的生活。

    纸条上的内容的确不能叫外人知晓，但对孟寻来说并不是什么秘密，他又不是不知道小风在这里呆过几年，至于小风如何会死，他亦心知肚明。

    陆陵的字迹还是十分俊逸，曾经叫他很是羡慕，他无端想起借他的笔迹去算的那一卦，他已不在乎那预言，师父说过永远不会叫他离开，他不会孤独终老，一生也无所求，只消平平淡淡就好。

    到如今，他已不能够分辨，这预言究竟算不算验证在他这儿。

    陆陵在那纸笺上写，他承认玉佩在他这里，他早就知道小风才是师父的弟弟，也说，师父的确不能嫁到陈家，他愿意拿出来。

    孟寻看罢，将纸条放在灯上燃成了灰烬，起伏不定的心放了下来，满腔的怨气和怒火就这样轻易消散了，连带着对他之前所作所为都不想再抱怨，他甚至还担忧：“二师哥把玉佩拿出来，会不会那些事情就包不住了，他会被惩罚吗？”

    原谅一个人就这么简单，他知道自己很偏心。

    雪下得更大，行在路上的人满襟都覆了白，伞也遮不住，陆陵走到视线里最近的酒家，抖落肩上雪，寻了安静位置暂坐。

    坐下后，发现这里很熟悉。