李山河端坐在大帐首位，左青山出列行礼谏言道：“将军，现战事已了。而我军将士只带三日军粮。压粮官处兵少粮多而又山高路远，恐，路途生变。还请将军拍一队将士前去接应。”李山河点头，左青山转身命令，一只千人骑兵前去接应运粮队伍。

    日上三竿，千人队骑兵匆忙经过落梅岭大路。千夫长勒马急停，见满地尸体。粮车四散，心中暗想：“果然被军士料中，粮车被截。”千夫长下令，命军士搜罗活口，检查尸体。半晌军士，检查完毕。见曹武，赵刈二人还有气息。就将曹武，赵刈二人报与千夫长。赵刈不认得，可是曹武乃是李山河近卫。千夫长不敢耽搁，命令，一只百人队伍快马加鞭护送二人赶回大营，救治二人。

    千夫长搜罗粮车，与军士在后缓缓押运。

    李山河听闻曹武重伤，心急如焚。连忙请最好的郎中，救治曹武。曹武与赵刈两人在同一帐篷，李山河便请郎中顺便，救治赵刈。李山河心想：“这小子命不该绝，沾了曹武的光。待到稍微好转，便要将战马一事，查个水落石出。”

    三天后，赵刈幽幽转醒。

    七天后，曹武刀伤初愈。曹武问道：“小兄弟，身体可有好转。”赵刈道：“我听闻是曹大哥，舍命救我。小弟这才捡回一条命。小弟现在身体已无大碍。”

    赵刈问道：“曹大哥，那些蛮子从哪里来。怎地，如此悍勇。一百多溃败蛮贼就敢袭杀我们五百多人护粮队，我们竟然不敌那些蛮贼。”曹武愣愣望向帐篷棚顶，半晌回过神来。道：“那些蛮贼来自大渡河的另一边，有人叫那地方为蛮岭，也有人叫那地方为白骨山。一年分夏冬两季，夏季多雨，冬季苦寒。这些蛮子就生活在哪里。

    赵刈又问：“曹大哥，你还没说那些蛮子。怎地，如此勇猛？”

    曹武道：“那蛮岭，气候多变。只有少量土地能够种植庄稼，故而那些蛮子大多以打猎为生，翻山越岭，爬树取果，下水摸鱼。夏季还好，冬季身体孱弱之人。早早就被活活冻死。”

    赵刈道：“那些蛮子，真可怜嘞”

    曹武又道：“正因为如此，蛮贼的智者想出来个法子。我大梁，地域宽广，南至部落草原，西邻碧水，东接八百里渝川，北到大渡河。对了，那法子还有个口号，我念给你听。”

    吃大梁，抢大梁。大梁的汉子像绵羊。烧大梁，杀大梁。大梁的姑娘真漂亮。

    念到此处，曹武惨然大笑，这笑声戚戚厉厉，摄人心魄震人耳膜。

    曹武又道：“大梁百年积弱，若不是殷汤大王，励精图治，行霸道，练强军。恐怕现在我们就真的是绵羊了。蛮贼粮食不足，生育艰难，全蛮岭都不足五十万大军。现在大梁还能勉强支撑，往后的一百年还不知道怎样呢。”

    赵刈道：“我也是大梁人，以后一定要领兵为大梁报了此仇。”

    曹武哈哈大笑道：“就凭你这小鬼，既没有谋略，又不能上阵杀敌。如何能带领军队，怕不是刚上战场，就死在蛮子的刀下。”曹武又是大笑一阵，只觉得这小鬼可笑至极。

    赵刈心想：“曹大哥，说的不错。我既没有万人敌的武力，又没有操纵天下的智谋。”想到此处，计上心头。

    赵刈顾不得身上鞭伤，跪倒在地恳求曹武教他武艺。赵刈以头戗地，头颅撞细小石子血流不止。

    曹武是个武人，却也知道这膝盖不能随意下跪。如今百姓见殷汤大王也只需弯腰行礼，这跪拜也是不用的。曹武一时间不知所措，只好开口道：“我不能做你的师父，我的武艺乃是偷学。被高人发现后，未被打死却也立下毒誓。不得将这武艺传给他人。”

    赵刈是个心眼明亮的，听闻此话连滚带爬。恳求曹武带他去见那位高人，曹武推脱不得，只得道：“我受伤未愈，修书一封。你自己前去，也表示心中诚意如何？”曹武暗暗松了一口气，对那人实在是害怕的紧，不敢前去。

    赵刈拿好手书，就去大帐与将军辞行。

    李山河正在大帐查看军报，赵刈背着包袱躬身行礼。李山河道：“你有何事？”赵刈便把求学练武一事告知将军，说要与将军辞行。

    李山河道：“上次战马一事，还没有了解。你就要急急出走，怎地，你是要畏罪潜逃？”赵刈额头流下冷汗忙道：“将军，请听我慢慢道来。当时那日的确是我疏忽，可我并没有戕害战马。对了，有一位王大头兄弟可以作证。”

    左青山闻言，命左右。带王大头前来。

    那王大头在庆功宴那日偷藏了一坛酒，此时正与黄二对坐喝酒。两人喝的醉醺醺的，听到将军传召。晃晃悠悠就去了大帐。

    王大头与黄二刚到大帐。李山河道：“王大头，赵刈说你愿意为他作证。战马一事并不是赵刈所为，你定要如实说来”王大头连连摇头，只是否认。

    赵刈急道：“王大哥，当日你赠予我一碗猪肉。虽然我用完猪肉，腹泻不止。可你也是好心，怎地，如今你却不认账了呢？”赵刈百思不得其解。左青山听闻此言，眼中闪过精芒。

    左青山出列大喝：“王大头，你个贼丘八。还不说实话？左右，打他五十军棍。”这左青山哪里知道谁真谁假，他只是见王大头满身酒气故而因势利导，吓唬王大头。

    王大头被左青山一吓，酒都做冷汗出了。连忙求饶，这李大头是个兵贼，往次冲锋总是猥琐在后，十分怕死。一听左青山要打他五十军棍，不死也残，哪里还能快活。于是竹筒倒豆子，把来龙去脉都告知李山河知道。黄二缓缓软到在地。

    李青山给两人定为，谋害军马，耽误军机。两人各打五十鞭子，黄二绑到旗杆上活活晒死。王大头逐出军营。李青山道：“既然此事已了，赵刈你随我入营之时，说过什么可还记得？”赵刈道：“记得，一刻也不敢忘记”“如此，你便去吧。学艺归来，我看你能耐高低与你职务”赵刈谢过将军，转身走出大营。

    赵刈听曹武所讲，五鹤山有一位黄松老人。此人天文地理，奇门遁甲，治世练兵无一不晓，无一不能，是一位隐士高人。此次赵刈拜的就是此人。

    赵刈照着曹武画的地图，沿途问路。三个月后走到了五鹤山。远望此山，郁郁葱葱有鸟兽藏于林中，陡然跃起，陡然落下。雾霭升腾，奇石矗立。常有仙鹤遨游，麋鹿呦呦。山峰似仙鹤颈脖，五峰而环抱。山有小溪，中有游鱼洄游以桃花为食，肥硕异常。鲜花遍地，硕果累累。观此山生机勃勃，灵气袭人。真乃神仙居所。

    赵刈为表心诚，三步一拜，五步一叩首。拜往鹤首峰，见峰中草屋。朗声道：“小子赵刈，前来求见黄松老人。希望能拜黄松老人为师，修习武艺，学文识字。”赵刈言罢，跪下三叩首。

    草屋迈步走出一人，须发皆黄，身形似鹤形。拄着一根青竹杖缓步走到赵刈面前问道：“我若教你兵法，武功。你当如何？”赵刈道：“为家国天下计，为天下苍生计，杀生罪孽皆系在我之一人。”黄松老人又道：“倘若举世皆敌，如何？”赵刈道：“举世皆杀!”黄松老人又道：“兄弟反目，同室操戈，父子相猜，你当如何？”赵刈道：“逢山开路，遇水搭桥。”黄松老人颔首道：“如此，你便在此地烧水做饭，砍柴取暖，种菜栽稻，捕猎取果，取四时之物而果腹。”

    若是果真有此机缘，则天意不能违。你且好自为之。话音刚落，黄松老人飘飘然入草屋而去。