好不容易赶赴顿丘县，体察民情之后我正准备努力施政，想不到转眼间居然又在回京城的路上。不久前宋皇后被废，宋家遭到株连，皇后父亲执金吾宋酆被处死，原先凭借妹妹封侯拜官的宋奇也被下狱，等我回去恐怕是连最后一面都见不到了。

    即使我和宋奇关系比较近，曹家和宋家更有姻亲，以曹家谨小慎微的作风暂避风头也是合理。就算如此我被罢官仍是感到有些莫名其妙，虽然这层面上的事情不是我能触及的，但一路上胡思乱想也寻出一些蛛丝马迹。要么是我的事间接导致了后续的发生，因为我的事让宦官意识到权利被外戚所侵犯，之后才采取一系列行动，不然就是我的事发生时此事正在发生，宦官为了掩盖他们的计划，才暂时放过了我，又或者是两者没多大联系，只是刚好在一段比较近的时间内发生罢了。

    答案无从得知，连身为九卿的父亲应该也只知一二，可能只有真正权力中心的“持刀人”才会知晓为何是这块“鱼肉”，而我只有先将当官的令符和文书上交，之后再来考虑曹家会否被牵连，又该如何是好。

    回到京城，路过以前和宋奇几人常去的酒楼，我想起当时他父亲是执金吾时，在京城内可以说是叱诧风云，和宋奇一起也算是与有荣焉。而如今酒楼还是热闹繁华，当时风光无二的喝酒人此时却成为人们的下酒菜，令人不禁哀叹。吩咐曹邵几人带着包袱先行归家，而我则去相关官署办理罢官事项，本来应该由接任的官员交接，但不知是我来去过快还是根本没人去那穷乡僻壤，总之最好还是我亲自去一趟，现在这个时间点也不怕遇到太多人，毕竟是不太光彩的事。

    可好巧不巧，刚好老韩在附近当值，我办完事回来和他聊些过往，又相互感叹对方的命运，倒是老韩这几年靠代班积攒了不少积蓄，他觉得能养活一家老小就挺好，这么乐观的态度也不错。虽然我和在场众人大多熟识，和他们聊一会儿没事，但毕竟被人看见告一个玩忽职守也是不好，所以想想尽量还是等下班时候再说比较好。

    “来人了，来人了！”见有人过来，大家迅速恢复成站岗状态，我也只好假装正经过此处，向来人行礼，毕竟我现在被罢官，是个官都比我大，更何况见众人正儿八经的样，应该是个不小的官。

    大家有的称呼光禄大夫行礼，有的称呼桥大夫行礼，郎官的顶头上司是光禄勋，光禄大夫也下属于光禄勋，所以算是不同部门的上级，而如今姓桥又是光禄大夫的只有桥玄，但与我并不相识，我只好默不作声，躬身行礼就行。

    “你可是曹操，曹孟德？”桥大夫温文尔雅地向众人回礼之后，转身向我问道。

    “见过桥公，小生正是曹操。”见着长辈认识自己，我也不敢放肆。

    “后生，可否陪老夫走几步？”桥公年纪虽已过花甲之年，但依然气定神闲地牵引着我向外走去。

    桥玄身居光禄大夫，可以说只有三公九卿在其之上，曾经也在三公和九卿的位置上待过，所以可以称为桥公，又是有名望的年老长者，之前有官位时我都接触不到，更不用说现在，我自然恭敬至极。此时我以半步距离趋步其后，默不作声只等对方问话，桥玄大夫素来以正直廉洁闻名，见他出行只身一人未带随从就可知一二，心想可别是我之前又做错事了。

    但我的担心是多余的，桥公只是问了一些课业和学术上的问题，我都一一如实作答，不敢造次，往日在太学虽然学业没落下，但一直在厮混，生怕桥公听过一丝我的劣迹会小瞧于我，毕竟他连曾经权倾朝野的梁冀都敢当面驳斥。

    桥公听了我的回答频频点头，似乎还算满意，转头又说道，“如今你初入仕途受些波折也是难免，”兴许桥公还未知道我被罢官，这何止是波折，说不定我的仕途就到此为止了，但还未等我想好怎么解释，桥公又说道，“你们太学之前的许子将弄的月旦评挺有影响，以你的才学可以借此扬名，也好为以后的仕途铺路。”

    “学生谨记桥公教诲。”许邵的月旦评我一直都有听说，自从评选党人中的“三君”、“八厨”之类名号，月旦评就在士族中名声大噪，但我以往觉得做出政绩自然有人看到，也就不为所动，而此时的桥公应该是有提点我的意思，我也不得不思量一下。当官的晋升虽然家世占很大比例，但声望也有很大的影响力，只要有个好名声大家都能信服你有资格做官升官，而桥公希望我去月旦评的意思应该就是这个。

    “此处就是我的府邸了，闲时尽管来找我聊聊天。”桥公和蔼可亲地说完，不多客套就径直往家走了，我全程行礼作别，还是有些拘谨不敢有其他作为。

    曾经也有些人因为家世亲近于我，虽然不及袁绍的家世渊源，也不如张邈慷慨解囊，可毕竟也算是官宦世家，自然会有宵小之辈想借机攀附。但我见桥公府邸门面虽大，很多细节上都不如一般官家齐整和华丽，很明显如传闻所说是廉洁之辈，当然没有和我家亲近的道理。不过往日里听闻桥公有爱才之名，又有提点我的意思，可能是有了惜才之心，但我平时的表现好一半坏一半，实在不值一提，洛阳北部尉一事传播影响也没那么大，我真的有点找不着头绪。

    不过我还是照着桥公的意思做，之前求人举荐我都要卑躬屈膝，此时如果有桥公的力捧，我自然能一帆风顺，更何况罢官在家闲着也是闲着，如此德高望重之人实在没有必要诓骗一个无名小子。话虽如此可年关将近，而许邵毕竟在汝南做功曹，汝南离京城也就和顿丘离京城差不多，我还是先过完年再去比较好，回到家看情形曹家似乎还相安无事，真有事的话如今我一个老百姓也无能为力，自然乐得清闲。

    哪知年前不久朝廷就颁布光禄大夫桥玄晋升为太尉的诏令，三公之位自然是位极人臣，司掌天下兵事，所以一等过完年我立马吩咐众人带上礼物快马加鞭。毕竟刚得到新任太尉的赏识，我可不想出什么意外，倒也不是觉得桥公年老记忆力不行，只是贵人事忙说不定很容易就忘记我这小人物。

    如此我转眼就到了许邵居所，可榻还没坐暖就被赶了出来，虽和许邵在太学也算认识，但毕竟有个许攸在一旁叽里呱啦的就已经够了，就没有和许邵有所深交，所以一表明来意就被人赶了出来。以往听说许邵连他做三公的亲戚家都爱搭不理，按我在太学时的声望，他一定觉得我是纨绔子弟，不值得让他置评，但我千里迢迢受命而来，当然不能就此放弃，索性让他看看世人眼中所谓纨绔子弟的手段。

    让人闭嘴需要权力，让人张嘴需要智力，反正礼物带也带了，即使他不收，我自然也有办法送给他。每天天没亮，我都送一只正壮年的雄鸡帮他起床，只是这鸡可能受了点刺激一直啼叫，正午带上几两肉和酒找他叙旧，他不吃只好和他同事相谈甚欢，到晚上再找只好狗帮他守门，就是狗可能不熟悉环境狂吠不止。我本是“好心”，无奈许邵一直不收，导致这连日来鸡一直叫，他一直看我们吃香的喝辣的，狗也吵地邻里怨声载道，真是所谓鸡犬不宁。

    许邵大概是终于是看到我的诚心，我又来到他家，不过今日是被他请过来的。我还是和第一次来一样，客客气气的样子，只是许邵没有了初次的冷漠，反而气呼呼的。看着院子里鸡飞狗跳的场景，我笑嘻嘻地说道，“这几日真是叨扰子将兄了，同仁们也是热情好客，不知不觉居然过了这么多天！”

    “哼！”许邵不置一词。

    我不和他一般见识，继续朗声道，“子将兄也知我为何而来，你办的月旦评现在是天下皆知，京城里人人都以你的品评作为标榜，小弟自然也想借你的光让我被世人知晓一二。”许邵既然让我过来，肯定是已经松口，我也就顺势说几句好话给他台阶下。

    “你就是乱世的奸雄！”许邵顿时哭笑不得地指着我骂道。

    “哈哈哈，此话传出去我可要被世人痛骂啊！”看来这几日许邵真的很恼我，盯着他的黑眼圈我也气不出来，只感觉有趣得很。

    “你是治世的能臣，乱世的奸雄。”许邵说完就挥手让我走，转头生怕多看我一眼。

    我放肆大笑，既已得到想要的，也就顺从地离开。只是转念一想，如今非治非乱，那我又是什么？你这岂不说了句废话？