“抱歉只能给你这种非致命武器，但这可是我的珍藏。”米糕狡黠地笑了笑，“不用还了。”

    “谢谢。”范众将武器收起，这总比什么都没有要好，虽然对他而言，打击系武器是最不合手的。

    可再怎么说，这也是好大一块金属，大概比一枚板币还多一点。不过板币选用的是软金属，这个是精钢打造。

    休息至11点，十九层以下已进入熄灯状态，范众准备动身。正在这时，单间的门打开，一个钢兵站着在门口。他与其他士兵一样，围着面罩，下半边脸被挡住。

    “有什么事吗？”范众觉得对方有些欲言又止的神态。

    “您是幸运瘸子先生吧，米糕先生刚刚疾病有些恶化，上峰得知这一情况，派我来代他执行这项任务，听从米糕和您的指挥。”钢兵规规矩矩地敬了个礼。

    范众感到有些措手不及，不过想到米糕身患绝症，他的身体确实会突然发生这种情况。“米糕他没事吧？”范众问道。

    “据说两个小时内不太可能恢复正常，但之后可以沟通交流，就是绝对没法执行任务了。”钢兵道。

    “难道没有其他取证人接手这件事？”今晚是重要的联合行动，按说有人会对此做出反应。

    钢兵摇摇头，“其他取证人对我没有指挥权，我只完成上峰交代的任务。”

    范众愣在原地，这里面似乎有事情出了疏漏，好像取证科完全不知道米糕的情况一样。而米糕找了钢兵来帮助他，似乎也是想让他以个人的身份完成今夜的任务，不要惊动官方。

    其实，虽然这个任务看起来声势浩大，完成起来并不算难，不过是去11层待一晚而已。哪会那么巧，割耳人正好挑这一层行凶呢。

    范众又看了看钢兵，道：“那好吧，不过完成这个任务需要便装。”

    “我知道，上峰已提醒我此事，所以我已经准备好了。”钢兵当即卸下身上的防弹钢板，制式服装也一并脱掉，换上了一套适合运动的衣裤。

    范众点点头，道：“你用什么武器？”

    “按照上峰的要求，长武器已放在军营，我现在配着的是这个。”钢兵展示腰间的一把手枪。

    范众没认出手枪型号，这似乎是武器公司新研发的产品。

    他忽然想到一个问题，“既然我可以指挥你，那么我可以让你把手枪交给我吗？”

    “不行的，我的服从顺序是钢兵长官、日常规范、米糕先生，然后才是你，你没有解除我武器的权限。”钢兵想了想道：“具体来讲，你只能指导我今晚如何行动，除此无他。”

    “好吧。”范众指了指钢兵的脸，道：“你的面罩也得除下来。”

    钢兵虽换了便装，但面罩一直挡着脸。

    “我以为今晚是秘密行动。”钢兵道。

    “但你总不能这么打扮，走在路上会引起别人怀疑的。”范众道。

    钢兵点了点头，将面罩摘下。他有着一张极年轻的脸，眉目间还带着些许稚气。

    “你今年多大年纪？”范众不由问道。

    “十九，先生。”摘掉面罩后，钢兵的自信似乎掉了一大截。

    “怪不得今晚我来指挥，你比我还年轻。”范众开了个玩笑。

    “理应如此，先生。”钢兵面无表情道。

    大约11点30分，两人步行来到第十一层，按照米糕事先的说明，范众来到指定地点。

    这里是整座楼层的角落，旁边有布帐篷做遮掩，视角开阔，可以看到楼层大部分情况，最重要的是，能看到垃圾通道的门。

    范众简单介绍任务内容，并声称他自己每过一段时间，会沿着楼层边角走上一段。他这样做是想换个角度，看到卢真的住处。毕竟，他今晚也为监视卢真而来。

    “您最好还是别擅离职守，咱们得互相监督，这也是我的任务之一。”钢兵固执道。

    果然，那一边的人没有完全相信他，范众早料到这一点。他只好与钢兵分批行动，他巡逻一次，钢兵巡逻一次。留下的人原地待命。

    时间一分一秒地流逝，楼层一片安静，虽然隔间里会发出的鼾声，但这也是安静的一部分。这种情况似乎会一直持续下去。

    范众打算与钢兵聊聊，这样至少能缓解困意。他低声道：“听说铁卫是靠角斗比赛筛选的，那钢兵又是怎么加入呢？”

    “我们还是保持安静比较好。”钢兵道。不过只安静了几秒，他自己忍不住道：“谁说铁卫只靠角斗场筛选，角斗冠军进入铁卫，都是做干部去的。一般的铁卫有各种关系户，收编的帮派等等。”

    “我还以为他们所有人都有连胜记录……”

    “那怎么可能。真要是这样，他们哪聚得起这么多人。”钢兵道：“还有，你竟不知道钢兵的由来，在大厦这算是公开的秘密了。”

    “我的确不知道，秘密是什么？”范众问。

    “也没什么大不了，保幼院满十六岁的男孩进入训练营，毕业出来就是钢兵……大家都知道这件事。”钢兵道。

    范众恍然大悟，难怪这个士兵这么年轻。不过大厦竟培养不谙世事的年轻人做自己的战士，这种做法怎么说也透着一股邪恶。

    “你们还有其他选择吗？有没有想去做点别的？”范众问。

    “这不是强制，但几乎没人不入伍，我们以入伍为荣。”钢兵顿了顿，道：“况且只有我们这种人可以，其他人也加不进来，我们都是二代魔城人。”

    “你们都是在魔城出生的？”

    “没错。”

    这又是为什么？一支传送者不能加入的军队……范众只觉得魔城的秘密太多，有些甚至让人无法想象。

    “你有名字吧，你叫什么？”范众问道。

    “我的名字不重要，您完全可以用‘喂’、‘你’来称呼我，或者给我取个外号……算了，我还是告诉您吧，我叫盐巴。”钢兵道。

    范众微微一愣，略感疑惑，不过他仔细一想便即了然。盐在大厦中如此珍贵，起这个名字，就如同在以前的世界中，起名为“金银”、“有财”、“富贵”一样。

    “盐巴是你父母起的？”范众问。

    “据说是，这是他们唯一留给我的东西。”盐巴道。

    “怎么，你不去看他们了？”

    “我从来不知道他们是谁，我一出生就被送到保幼院。再说，钢兵不需要世俗的父母。”盐巴理所应当道。

    范众决定不再追问，他忽然觉得这钢兵还挺可怜的。

    这时，十一层中的一些地方有了变化。大概三五个隔间打开了室内的灯，一下子，它们如同黑暗中的火炬一般显眼。

    这些隔间中的住客走出屋外，或站或坐，似乎在等着什么人。

    不久后，另一些住客摸黑爬出自己的隔间，来到这些人面前，将半个板币交给他们，然后依次进入亮起的帐篷之中。

    范众心下一暗，明白了这是怎么回事。

    盐巴奇道：“真是匪夷所思，他们就坐在门口，就有人送钱给他们。”

    “你不明白这是怎么回事？”

    “不明白。”

    “他们在卖老婆。”范众道。

    “什么意思？”盐巴瞪大眼睛。

    对于这一情况，范众只简单解释了一下，不过盐巴还是听得满脸通红。

    “真恶心啊，为什么这些下层的蛆竟能这么恶心地活着。”他攥紧了拳头，憋着一股劲道。

    范众只是耸耸肩，没有回答。

    过了一会儿，他想把盐巴的心思引开，于是问道：“当钢兵一定能赚很多吧？”

    “钱？钢兵没有那种东西。”

    “你们……没有工资什么的？”范众惊讶道。

    “我们不需要。”盐巴自豪道：“我们是大厦坚定而高贵的护卫者，我们有吃有喝，一切资源共享，我们没有私欲，不需要那肮脏之物，我们有荣誉感足矣。”

    范众听了这话，沉默良久，犹豫道：“那你们没有娱乐活动之类的？难道一点钱也不需要？”

    “娱乐活动我们有啊。”盐巴笑道：“每到周末我们都会凑在一起讲故事，比如寓言、童话之类的，我最喜欢伊索地区的童话，怎么说呢，特别有异域风情。”

    盐巴的话让范众陷入深深的忧虑，这是对大厦的前景的担忧。一支心思纯净的军队的确战力超群，说不定真能以一胜十。但唯其纯洁，弱点亦明显且致命。

    这样的军队若是被有心人腐化挑拨，有朝一日反噬回去，必定把培养自己的人吞个一干二净……

    这时，一家开着灯的隔间前，发生了一次争吵。一个满脸胡渣的中年人想进隔间，但守在门口的老头却不让他进，原因是他只肯付一小掐板币，而不是一半板币。

    盐巴冷笑道：“你们的世界丑陋又肮脏，还是我们钢兵的世界好。”

    可你们的世界无疑建立在虚假之上。范众心中如此想，嘴中却道：“不用去管这种事，我们完成任务就好。”

    现在的时间已经接近1点，来往于那些点亮隔间的人们已极为稀疏，想必他们也不想排在其他人后面。

    盐巴忽道：“我要离开二十分钟，去四十二层看一看米糕先生的情况，如果他醒了，他就向他汇报，并带回进一步指示。”

    范众没有理由不让他去，盐巴顷刻间便跑上了楼。

    而楼层中则没有慢点消停的意思。只见步行梯通道被打开，一些帮派成员拿着手电筒，提着大包的布袋，三五成群走了出来。他们似乎准备向住户兜售某种货物。

    在这样环境下，割耳人要是肯现身作案，那才是怪了。范众心道。