三人悉心照料着欧阳华敏，接连走了两日，到得一座匈奴人的牧寨。闵儿掏尽身上备用的钱两，向牧民们索购了一辆还算结实的破旧马车和一些被褥家什，将欧阳华敏转移到马车之上。然后三人将坐骑腾出来充当拉车的脚力，两名头陀徒步而行，闵儿则坐到车上陪侍欧阳华敏，驱车跟在后头赶路。马车要比担架平稳舒适得多，欧阳华敏能够较好地躺卧安睡，伤情反复的迹象明显减轻了一些。

    到了第三日，欧阳华敏终于睁开了虚弱的双目。闵儿喜不自胜，迫不及待地柔声唤道：“欧阳哥哥，你醒来了！”欧阳华敏尚还意识迷糊，不知身在何处，见到闵儿在身边，惊奇问道：“你怎么在这儿？这里是什么地方？”闵儿高兴得眼泪直流，激动的道：“你被匈奴恶狗打成了重伤，差点儿没命，幸得两位头陀大师救了你。我们正在赶往两位大师清修之所。”

    欧阳华敏放眼向两位头陀看去，认出曾经见过那年长的头陀，想要起身向其二人施礼道谢，奈何躯体僵硬，刚一扭动腰身，胸腔立觉一阵剧痛，几乎又要昏阙过去。闵儿赶忙扶他重新躺好，边替他擦拭前额上渗出的冷汗，边道：“欧阳哥哥，我已经替你谢过两位大师了。你现时还不能乱动，要安心躺着歇息。”欧阳华敏只好道：“多谢两位大师相救之恩，请恕晚辈不能全礼。”

    痴诺头陀双掌合什，对欧阳华敏阿弥陀佛一声，道：“欧阳公子得天庇佑，脱离劫难。如今玉体欠安，就无须讲究礼数了。”欧阳华敏想起眼前这位年长头陀能够以气传音，知道他法力高强，若非得他相救，自己很可能早已命赴黄泉。故此不胜感激道：“两次蒙受大师之恩，晚辈尚还不知大师如何称呼，实在是惭愧。”闵儿从旁将两位头陀的法号告知，欧阳华敏又向两位头陀再三称谢。痴诺头陀却道：“解救公子之危，乃老朽份内之事。公子不必挂怀。”

    欧阳华敏捉不准痴诺头陀话中之意，以为他执持过谦，更道：“痴诺大师这般说来，可要折杀晚辈了。”痴诺头陀神态庄重，缓缓道：“老朽并非虚妄乱语。之前老朽曾经答应定会相救公子三次，此次且算是第一次，往后还望公子好自为之。”欧阳华敏仔细寻思，方才忆起那日痴诺头陀在紫云台后山上所言，不由得感慨万分。想不到一位遁空尘世的头陀，视苍生万物如虚无，却能言出必践，守诺如斯，真不愧人胜其名！霎时间打心底里对他肃然起敬。转而又想，以痴诺头陀的话语推敲，似乎他早能预知自己必然会遭受此次危难，不禁好奇问道：“大师怎的料到晚辈时下有此一劫？”

    痴诺头陀坦然道：“实不相瞒，自从公子离开紫云台之后，老朽便在后面一路跟随而来。只是万万想不到公子会贸然闯入匈奴内地，被那匈奴大将李晚等人抓去关押在思归崖下的地宫之中。待老朽探知确凿消息，赶去相救时，发觉公子与甘将军已经得脱牢笼，回汉地去了。老朽放下心来，在鞮汗山各处随意云游几日，熟料偶然间却好碰见了汉国太子。心想，既然太子流落到了匈奴内地，公子与甘将军等人必定还要前来寻他。于是一路跟随太子殿下去到思归崖下，直到你们前来将他救走，老朽方才离开。可惜世事难料，汝等万万不该狠下毒手，凶残杀害那里的六位匈奴武士，因为他们和你们一样，只不过是各为其主，奉命行事，实属无辜。”

    欧阳华敏和闵儿听到六位匈奴武士遇害，知道是卜里格等人，止不住大吃一惊，急忙追问事情经过。痴诺头陀道：“此事两位施主应当比老朽更为清楚。”欧阳华敏急忙申辩道：“卜里格六人决不是我们所杀，晚辈至今才知道他们竟然遭害。事实如何，还望大师明鉴，备述其详。”痴诺头陀道：“六位匈奴武士真的不是公子等人所杀？”欧阳华敏言之凿凿道：“当然不是。假若我们想要杀他们六人，直接将他们炸死在地宫之内岂不更加干净！何必多费一举将他们押到地宫外面的石室之中？”

    痴诺头陀听得欧阳华敏此言不无道理，遂道：“公子天性仁厚，想必不会去做那些伤天害理之事，只是甘将军等人尚未可知，老朽方才有此疑心，望公子莫怪。那日甘将军和公子等人到了思归崖下，老朽心知免不了一番争斗，不想袖手一旁看着你们厮杀，就领了劣徒找个清静处善加引导。次日早晨忽然听见传来巨大的爆炸之声，心觉奇怪，等做完早课，便与劣徒到思归崖去看个究竟。却见崖下山洞已被炸毁，数匹坐骑惊躲林中，六名匈奴武士被捆绑在石室里面，个个倒在血泊之中，身首分离。老朽心想，下手之人好不歹毒，既然已将他们捆绑抓起来，实在不必再取他们性命。”

    欧阳华敏道：“必定是我们走后，有人到过石室，加害了六名匈奴武士。”痴诺头陀道：“现今只能做此推想了。”欧阳华敏不知当于慕斯死活，疑道：“石室中一共是七名匈奴武士，只有六人被杀，还有一人呢？”痴诺头陀道：“还有一人头受重伤，身背中了暗器之毒，虽昏迷不醒，但幸未气绝。老朽用丹药给他解了毒，把他救活过来。由于他伤势太重，老朽只好找来两匹受惊的坐骑，赶即送他到附近的牧民家中托人照料。”

    欧阳华敏喟然叹道：“当于慕斯幸亏遇上大师，总算得以大难不死。”痴诺头陀道：“之前已有人给他服过解药，止住了毒性，否则仅有老朽的丹药，恐怕很难起死回生。”欧阳华敏道：“其实那也是大师的功劳。由于暗箭之毒没有解药，当时情急之下，甘将军为救当于慕斯一命，顾不得用药是否对路，就斗胆让晚辈给他服用了大师所赠的的百毒还魂丹。可能因一粒之量不够，也可能是短时内难见成效，在我们离开之时，当于慕斯仍未现一丝活机。若不是随后大师加以施救，估计当于慕斯终难得以活命。”

    痴诺头陀恍然大悟，阿弥陀佛一声，赞道：“甘将军等人有此善行，当无嫌疑了。欧阳公子舍药救人，的确与我佛有缘。老朽所赠的丸药乃是用采自天竺的千种奇珍为饵，参照佛祖所传救世之方精炼而成，虽不敢妄夸能解百毒，但大多时候会有奇效。”欧阳华敏想起甘延寿曾经疑及此丸药出处，问道：“大师所赠丸药可是叫做天竺神仙丸？”痴诺头陀点头道：“虚名在外，不敢塞耳。不过老朽有一事不明，敢问施发暗箭之人也没有解药么？”欧阳华敏道：“暗箭从山洞内藏设的机关发出，匈奴人安装暗箭之时只顾害人，没有给箭毒制配解药。”痴诺头陀双掌合什，又一声阿弥陀佛，道：“这可算得是冤孽报应了。”

    闵儿接话道：“俗言有云：‘好人有好报，坏人有天报。’看来一点不错。那些匈奴恶人只顾阴毒害人，结果自食其果；欧阳哥哥全无害人之心，危难之际不忘救人之义，所以老天爷专门安排大师前来给他化解劫难。”痴诺头陀应道：“说来惭愧，此次能够救出欧阳公子，还真是多亏有佛祖冥冥中相助。那日一早，老朽安置好当于慕斯后，与劣徒起程一路西行，原是打算到三危山的天禅院去，不曾想路上适好撞见数百匈奴骑兵正在向东进发。其前队已经过去，老朽多留了一分心眼，暗暗向其后队打听，得知他们是匈奴王子驹于利受的人马，正赶往前去追拿汉国太子和甘将军等人。老朽一听汉国太子鲁莽之举竟惊动到驹于利受王子，猜测欧阳公子必定也在被追赶的队列之中，若是给匈奴骑兵追上，后果不堪设想，于是带着劣徒在后面一路跟去。到得两方交战之处，看见大战已毕，死伤无数，唯余欧阳公子仍在与三位匈奴高手恶斗，被打成了重伤。幸亏还能从屠刀之下及时将欧阳公子救出，否则此劫焉得善终。阿弥陀佛！”

    欧阳华敏和闵儿听明经过，惊险犹如在目，对痴诺头陀的相救之恩更是感激莫名。欧阳华敏道：“晚辈不识天高地厚，竟劳大师如此费心照应，真是肝脑涂地，难以言报。”痴诺头陀和颜悦色道：“老朽不过敬受佛祖训诫，救助众生而已。公子既是有善心慧根之人，且感念佛祖慈悲便是。”欧阳华敏道：“晚辈必定谨记在心。”

    因为一直放不下甘延寿和太子等人，更牵挂着师父剑牍先生的安危，欧阳华敏想知道他们是否能够平安到达居延城，转而对闵儿道：“我们不好再烦劳两位大师，你送我到居延城去罢。”闵儿知他心事，劝道：“眼下剑牍先生和甘将军等人势必已经保护太子殿下逃脱匈奴人之手，等他们到了居延城，自有汉军守边兵将照应，无需我们操心。你重伤未愈就前去找他们，只会给他们增添累赘，不如等你养好了伤再说。”欧阳华敏道：“我担心他们会遭遇不测。”闵儿道：“若有不测，你去居延城也是无用。”

    欧阳华敏仔细想想，觉得眼下境况确如闵儿所言，只好作罢，但对师父、师叔两位长辈实难安下心来。想到匈奴军中武士高手莫知其数，剑牍先生和甘延寿虽然武功远胜于已，但双剑难抵众敌之强，最终局面如何，只怕他们也是凶多吉少。回想起自己糊里糊涂惨败在涿邪王、蝴蝶夫人和粟栗温三人手下，心有不甘，向痴诺头陀请教道：“大师能将晚辈救出，想必已和那些匈奴武师交过手了，可知他们的武功都是些什么来路么？”

    痴诺头陀宽慰道：“公子以一敌三，不胜无辱，何必寻究对方武功家数？”欧阳华敏道：“晚辈实怕日后还会遇上他们，不好对付。”痴诺头陀爱惜其心存活念，斟酌着道：“那位使刀的将官无甚稀奇门道，唯凭身强体壮而已。那使拂尘的老者和妇人倒是功力深厚，善长内家掌法，一招得手即能催肝裂肺，重伤公子脏腑之气，决非等闲之辈。据老朽所知，大漠胡地鲜有深修内功法门臻达此等境界之人，他们二位多半受过西域或汉地高人的指点。老朽当时也有心试探他们两人的功力根底，曾硬生生接了其各人一掌，但觉一阴一阳，刚柔相合，无穷杀气蕴积于掌力之中，似欲合化老朽真气内力于无形，的确是厉害得很。好在老朽有金刚之气罩于掌中相抵，才得无恙。公子不妨用力深深呼吸数下，且看胸膈间是不是有寒热两股戾气抑压阻塞于喘息之内？”

    欧阳华敏依言而行，果然脏腑深处如有重物辗压，一时燥热如火炽，似被毒虫噬咬，一时阴冷麻结如寒冰，不由难受得周身发颤，赶紧收息静气，脏腑冰火重压之感方才散去，躯体稍舒。但只要用力使气，苦恶之感复至，当下心中大骇，悉将诸般感受如实相告。

    痴诺头陀道：“两名匈奴内家高手已将掌中寒热两股杀气从后心逼入公子内息根基，盘结于肺腑之间。若要将两者化去，须得有阴阳两路真气同时送入公子体内，使之相互牵引制止，重将丹田气息归于心位，才能使公子复元如常。奈何老朽一体无法同时驱使阴阳两路真气，只能等到了天禅院，请首座禅师相助，方可解决。公子且先平心静气，好好养息，待将前胸所受重创愈合再作区处。”

    闵儿情知欧阳华敏的痊愈完全指望着痴诺头陀，自是一切听从他的嘱告。欧阳华敏庆幸之余，不无懊责叹道：“晚辈见到那两个使拂尘的匈奴怪人时，已经感觉不太对劲，但在情急之下，疏于提防，想不到匈奴高手的武功会恁般古怪毒辣。”

    痴诺头陀道：“这个怪不得公子，并不是每个匈奴武师都能有他们二人的功力。老朽听说结庐于涿邪山的鬼星双煞最擅长与他们二人相似的武功，也是一男一女，处处形影相随，情同夫妇，男的外号叫罗煞星，女的外号叫鬼见愁。老朽虽然不认得他们，但从种种迹象来看，那日打伤公子的想必便是鬼星双煞。”

    欧阳华敏即刻记起那日听到涿邪王和蝴蝶夫人的外号，确凿道：“他们正是大师所说的鬼星双煞。”

    痴诺头陀颌首默应，示意闵儿把车停下，然后就车靠近欧阳华敏，俯身给他诊探气脉。片刻又从怀中取出两粒丹药给欧阳华敏服下，接着跃身登车坐到欧阳华敏身侧，以指搭住他身上数处穴位，闭目收神，以内力催动真气徐徐输入他的体内。欧阳华敏顿时觉得有股暖流随着痴诺头陀的指力传遍周身，在诸穴间不停游走，俄而尽皆源源不断注入膻中气海之内，接着心胸感觉舒适好比，伤痛苦恶之感也渐渐减轻了许多。

    痴诺头陀足足坚持输送内力真气一个多时辰，直至广额汗水涔涔，浑身热气升腾，后背衣衫蒸湿大片，方才歇劲收手，打坐吐纳有顷，下车回到地面上。一行四人继续向前赶路，途中闵儿将数片干粮研成碎末，一点一点的喂给欧阳华敏吞咽下去，如哺育婴儿一般。欧阳华敏得了痴诺头陀的真气支撑，内息调匀，周身舒畅莫名，吃过干粮充饥，不一会儿就安稳睡去。

    闵儿痴痴望着欧阳华敏熟睡的面容，丝丝幽怨夹杂在万般怜爱之中，拳拳于心，莹莹于目，不知不觉的自言自语轻声哀叹道：“人家对你好，你也得对人家好一些。欧阳哥哥，这可是你说过的话，但你自己却做不到，非要硬生生叫人家伤心，叫人家孤寂寂的在一旁为你担忧不安。这是你希望的么？往后不要再对人家说那样绝情的话儿了，好么？”哀婉凄切，心事如迷，估计铁石心肠的男人听见，都要软下心肠来。然而闵儿既盼欧阳华敏在沉睡中能够知悉，又怕惊扰了他的安歇，但愿他听不见才好。

    渐渐暮色已降，月明星稀，旷野荒凉寂寥，唯有车辘马蹄之声清澈如诉。远山如黛，偶有狼嚎之声闻于数里之外。

    车马行走了两三个时辰，方才遇有牧民营寨，已是更深夜半。四人投宿一晚，次日凌晨又即匆匆上路。照此晓行夜宿，披星戴月奔波数日，越过连绵无际的黑石戈壁和无数状如马驹驰骋的荒漠山丘，终于到得敦煌郡北境。四人取道南下，穿过昆仑障关口，进入河西谷地。

    昆仑障是当时汉军防御匈奴的重地，关口设在一堵东西延伸望无尽头的高大城墙之下。城防高墙乃是武帝年代所建，西抵玉门关，东至居延边塞遮虏障，绵延上千里，工程浩大，威武雄奇，仿如巨龙横卧，俯视漠北，至令匈奴强族时时莫敢南向。城墙以南水草丰盛，代代宜禾都尉率领数千汉军将士屯田驻守，长年累月开垦荒地，勤劳耕作，亦兵亦农，自产自给。当下恰好是谷物成熟季节，但见麦田处处，粟稷飘香，一眼望去，无边无际，仿如是到了关中富庶之野。

    匕显头陀功力较差，徒步赶路日久，脚肿状如棒槌，莫敢触地，痴诺头陀不得不从车辕解下其驹给他充当脚力。四人车骑穿过昆仑障，不远便到了敦煌郡所辖的广至县城，补充了一些物用，继续一路南行。横穿河西谷地，越过大汉连通西域的商旅要道，再向南走得数十里，已到得一座横亘东西、苍茫巍峨的大山之前。但见群峰巨峦连绵起伏，层层叠叠，高不可攀，仿如擘天屏障一般。仰望三座主峰积雪如银，直插霄汉，在落日余辉的照耀下，金光万道，祥云萦绕，就像是三位玉颜赭服的仙人顶耀灵光，并排结跏趺端坐，详睨庇护着万类众生。

    欧阳华敏每日得痴诺头陀以内力真气和丹药调理医治，虽然还不能下车行走，但已可勉强坐起，稍舒筋骨。此时抬头赫然望见三座仙山，精神为之一振，惊奇叹道：“此三座大山好生神奇。”闵儿识得山名，应道：“它就是三危山了。”欧阳华敏道：“《尚书》有云：‘帝窜三苗于三危，以变西戎。’难道所指的便是此处么？”闵儿道：“既称三危，应该就是这一带了，只不知它有什么来历。”

    欧阳华敏师从剑牍先生，不仅习武，也重习文，对历代经书史识颇有所知，遂将一段典故娓娓道来。据经书所载，早在远古洪荒之世，三苗族人已生活在江淮、鄱阳和洞庭湖一带，擅长冶炼精金，兵器锐利，勇敢善战，威震天下。传至尧帝之时，因天下洪水泛滥，苗地受害尤其严重。尧帝轻信大臣的举荐，起用颛顼帝之子姬鲧去负责治理洪水，但姬鲧出身帝胄之家，毫无经验，在江河峡谷之间随意塞川垒土，想要堵住洪水。治水三年，不得其法，非但没能消除洪祸，反而积水成洋，终至益发泛滥，遍淹苗地为害。苗民无耕无衣无食，难为生计，民怨纷纷，不服尧帝之治，遂至引发骚乱。尧帝亲率大军前去镇压，在荆楚一带与苗人展开激战，后在丹水一役中将苗军首领杀害，逼迫苗人求和。三苗虽然战败，却不甘屈服。尧帝为防苗人继续作乱，采用大臣姚重华之策，将三苗部分顽固抵抗的首领及其族人驱逐迁徙到昆仑之西的三危山，与西戎化外之民杂居共处，彼此同化。由是才有窜三苗于三危之说。后来姚重华继位，是为舜帝，仍不时有三苗之民被迫迁往西戎之地。

    闵儿听到后来，甚是高兴的道：“三危山的苗人原来是荆楚之民。欧阳哥哥，你的家乡在荆州南郡，与三苗乃是同根，到了这里，说不定还能遇着你的同族叔伯弟兄呢。”

    欧阳华敏道：“那些已是上古之世的事情了，哪还可能有谁问祖寻宗？况且三苗人来到这里，要繁衍族裔，免不得与西戎各氏结交婚配，后代已尽为羌人或胡人了。”闵儿道：“成为羌人和胡人有什么不好么？”欧阳华敏道：“羌人和胡人没有什么不好，只是我乃汉人子弟，恐怕与他们八辈子也搭不上干系。”闵儿既像是认真又像是闹着玩的道：“谁说搭不上干系？指不定我的父母便是羌人或胡人，还是三苗的后代哩。若果有一日突然得知我与你确有亲缘，你会不会认我？”她从小不知自己的生身父母是什么人，身份之迷始终未解，说得颇有几分感伤之情。

    欧阳华敏不知其苦衷，笑道：“当然是要认的。我们不是早已经成为兄妹了么？”闵儿闷声叹道：“我不配做你的妹妹。”欧阳华敏道：“为什么？我能够有你这样一个妹妹，必定是千年修来的福份，够享受一辈子了。”闵儿不答，略显羞涩的将目光移往他处，深藏着几分哀怨，又有几分无奈，欲言又止。

    欧阳华敏目睹她这般神情，忽然想起嫱儿来，觉得有时候她的言行举止与眼前闵儿是何等相似。师父剑牍先生的叮咛告诫便又回响在脑海之中，瞬间心绪一片烦乱，暗自盘算着该不该将自己与嫱儿定情之事告知闵儿，以求能得她的谅解。犹豫了一会儿，却不见闵儿更有何异样动静，竟宁愿怀疑自己多心，不敢再往深处去想。

    闵儿默然良久，背对着欧阳华敏低声问道：“欧阳哥哥，你是不是不喜欢我？”欧阳华敏心头剧颤，想说不喜欢，但既言不由衷，也怕再让她伤心，只好道：“喜欢。”闵儿道：“不管我是胡人、羌人还是汉人出身，你都喜欢么？”欧阳华敏道：“那是当然。”闵儿道：“哪你为什么不愿意再和我见面？”欧阳华敏道：“这个……我们不是又见面了么？”闵儿轻轻叹了一口气，道：“如今是由不得你。只怕你伤好之后，就撇下我孤零零的在这里，一个人回长安京城去了。”

    欧阳华敏莫名内疚起来，因之前说过令闵儿伤心的话而深感不安。这种直觉早已隐伏于心，此时跳跃出来，更能理解她的情怀，无奈安慰她道：“那时迫于形势，不得已而为之。眼下就剩下你我两人，我当然不能够只顾自己，丢下你不管。等到回去长安京城之时，我一定会带上你。”其实他很想说：“我一定送你到伊循城找着闵大爷后，再回长安京城。”但话到嘴边，终究不由自主地变了言辞。

    闵儿马上高兴起来，游目四顾，忽然指着三危山白雪皑皑的主峰问道：“欧阳哥哥，你看那三座山峰像是什么？”欧阳华敏道：“有点像是三位老人。”闵儿道：“我看却像是一家人，父亲、母亲、还有孩子，他们日日夜夜守候在一起，从来没有分开过，一定会很幸福。真盼望能有这样的家，亲人们相依相爱，天长地久，永不分离。”欧阳华敏想到自己与嫱儿的遭遇，如今天各一方，颇有同感，应道：“如果能够这样，那敢情再好不过。”

    闵儿将身子向欧阳华敏挪靠过来，与他紧紧挨着，继续对三座山峰指点观瞻。由于心情舒畅，不知不觉说话的声音开始高了起来。痴诺头陀听见，头也不回的道：“两位施主不妨再仔细看看，群峰像不像是众罗汉围坐佛祖座下聆听佛法？当中最高的主峰便是至尊佛祖，左右两边分别是迦叶和阿难尊者。”闵儿和欧阳华敏放眼更向三危山的主峰眺望，俨然有如痴诺头陀所言，主峰之下逐座一级级排列的山峦状似千佛生辉，奇异非常。