依照匈奴先世单于封王的惯例，左贤王的领地在龙城之东，右贤王的领地在龙城之西，左谷蠢王的领地在龙城东南，右谷蠢王的领地在龙城西南，大单于的领地在四王之间，占据以龙城为中心，方圆千里水草最为丰美的牧地草场。但自匈奴内乱众单于争立之后，郅支单于和呼韩邪单于历经数年争战，消灭了其他单于的势力，郅支单于控制了漠北，并将呼韩邪单于赶到了漠南。后来郅支单于往西北迁都至坚昆，呼韩邪单于得回漠北姑衍山余吾谷建置龙庭，两单于所辖领地遂以龙城南北安侯河、燕然山和浚稽山东面为界，成东西并立之势，龙城也就不再为单于庭常驻之所，仅仅是匈奴各部族集会、祭祀的圣地而已。

    这般分立对峙，呼韩邪单于庭下右贤王的领属原本只能局限在安侯河东南、蒲奴水一带的狭小地域。然而右贤王呼延丕显因在众单于纷争中为呼韩邪单于立下汗马功劳，战功显赫，权倾朝野，十几年来纵横捭阖，巧取豪夺，结果使其部族不断扩展，霸占了北抵安侯河，东邻呼韩邪单于龙庭，西与燕然山、浚稽山接壤，南至蒲奴水源头的广阔地带。其领地方圆数百万顷，沃野千里，水草丰茂，尺壤寸土皆是膏腴之地，可畜牧牛羊骏马无数。因其部族之民大部分来自北海以西，号称敕勒，即神犬苍狼之意，匈奴人便将其所辖的右贤王地称为敕勒天川。

    呼延丕显能够长期占有这些辽阔富饶的国土，其势力之强大已非一般封王可比，就连呼韩邪单于的部族也难与之媲迹。他派遣大军袭击范夫人城未达而止，既不增兵也不撤兵，而是在蒲奴水源头驻扎下来，并非没有拿下范夫人城的把握，而是另有深意。如果大单于有惩罚胡耆堂之心，即可迅速围攻范夫人城，名正言顺与祖渠黎所率的守军开战。胡耆堂和驹于利受生前所部被阻挡在北面，无法赴救得了。假若大单于宽待胡耆堂，不予见责，因蒲奴水一带仍属呼延丕显的地盘，他便可假借巡地为由推脱，无凭据能证明其有偷袭范夫人城、侵犯胡耆堂领地之实。

    胡耆堂对呼延丕显的心机似是了如指掌，即刻委派已经伤愈复元的粟栗温飞骑赶回石茎川的南军左营驻地，代传谕命提拔都巴多替任南军左营大都尉，并令其二人一同率领五万铁骑，从速驰往浚稽山以东，在呼延丕显领地的边界上扎营，从西面与对方南下袭击大军相抗衡。同时交待粟栗温安营之后，尽快派人联络嘱咐祖渠黎所部坚守城池，使两支兵力遥相呼应，成犄角之势，共同对付来犯强敌。

    待将西、南两路人马调遣部署停当，胡耆堂自领驻扎在郅居水南面的十万将士，逼近到安侯河北岸，只要呼延丕显的大军对范夫人城动手，便即挥师渡河直取其驻防北面的兵马大营，威胁处在敕勒天川心脏地带的呼延丕显老巢右贤王庭。此举乃是汉人兵法上有名的“攻魏救赵”之策，意在牵制呼延丕显留守王庭的兵力，逼迫其回军防守巢穴。呼延丕显在南、北、西三面受敌的情况下，一旦开战，就不得不分头应对，即使其兵力再强，到时势必首尾难以兼顾。

    随后，胡耆堂又草拟缟素战书一封，差人送到呼延丕显军中，谩骂其父子恃强凌弱，刻意挑起内讧，字里行间极尽指责羞辱之能事。且缟素常用于服丧，借之诅咒对方，简直是巴不得与呼延丕显撕破脸面，以刺激其尽快进攻范夫人城，好抓住其狐狸尾巴，拽之落入圈套陷阱。忙完了这些，胡耆堂才悄悄派北海双鹰前往龙庭向呼韩邪单于奏报机密要情。

    从胡耆堂所在的营地到呼延邪单于的龙庭，快骑仅需三日两夜。北海双鹰去时只有其二人，回来时后面却跟着以铢娄渠堂为首的小队人马。但铢娄渠堂并不是护送大单于的龙符前来移交兵权，而是受命转达大单于之旨，欲调解两位封王的争端。呼韩邪单于既不赞准呼延丕显奏请的事项，也没有谴责或明确支持胡耆堂站到驹于利受一方，但以驹于利受已死为由，表示已无移交龙符兵权的必要，同时令胡耆堂代其抚慰驹于利受生前所部，与呼延丕显一方握手言和，双方偃旗息鼓共事龙庭。

    胡耆堂为稳住军中上下的不满情绪，当众提出呼延丕显一方须交出呼延镇南，严惩杀害驹于利受的凶手，以此作为罢战的条件。铢娄渠堂虽知此举断难做到，但对驹于利受被害也似甚为愤慨，答应即日前往右贤王庭进行斡旋。胡耆堂像是还有要事与他密谈，又不想让驹于利受遗下的一班将士知悉，便登上欧阳华敏驾驭的舆车，亲自送铢娄渠堂一程。离开军营不远，即让铢娄渠堂弃马坐到车中，避开众多随从耳目，相互磋商。

    欧阳华敏一路竖耳窃听，终于完全弄明白了胡耆堂所作所为的通盘大计，以及他早已为呼延丕显父子设下的圈套。

    原来胡耆堂在回归匈奴之前，就已密奏呼韩邪单于两条对策，一是在英雄大会上收服驹于利受所部，二是趁机除掉呼延丕显这支潜在威胁龙庭的势力，两者皆得大单于认可。所以胡耆堂与大单于达成默契，回匈奴时没有到龙庭去见大单于，而是私下与祖渠黎所部会合，擅自指使祖渠黎征招壮丁扩充兵马，故意惹恼呼延丕显父子，令其等成心与自己作对。然后与祖渠黎密谋，暗派祖穆支前去怂恿呼延镇南，假若大单于一方输掉英雄大会，就使计杀害驹于利受，令其所部群龙无首，溃不成军。

    呼延丕显父子正好有此打算，不知是圈套，果然在英雄大会上指使参战之士故意重伤驹于利受的领军大将，并在不得不认输之后对驹于利受狠下毒手。呼延丕显父子只道驹于利受死后，便可逐个消灭吞并其生前所部，将原属郅支单于的领土尽数收入囊中，独霸匈奴大半山河，成为真正号令万里的右贤王。没想到胡耆堂早已算计及此，事先与驹于利受暗中媾和，在英雄大会上出乎呼延丕显父子意料，像是要背叛大单于似的，公然站到驹于利受一方且顺顺当当取其位而代之，把驹于利受生前所部的二十多万大军归入到自己麾下，真是捡了一个天大的便宜。呼延丕显何其不甘输掉这么大块本该到口的肥肉！很快探知驹于利受死后诸情，未加往前深究，只明其一，不明其二，岂能不火冒三丈！当然要向大单于状告胡耆堂，不择手段与这位所谓的右谷蠢王算账。

    孰料此举更是自个儿钻进胡耆堂给整个呼延部族张开的口袋，落入陷阱之中。胡耆堂以呼延丕显父子恶意制造事端，同室操戈，分裂匈奴各部为由，请求呼韩邪单于出兵镇压，会同自己刚得手不久的三路大军，合力绞杀呼延丕显所部。然而事到临头，呼韩邪单于却突然改变了主意，不再打算除掉呼延丕显，也对胡耆堂兼并驹于利受生前所部颇有微词。胡耆堂情知此乃其与呼韩邪单于的私下密议，自是不能当着军中将士之面与铢娄渠堂理论长短，故而在车中才问铢娄渠堂：“大单于打算如何处置驹于利受生前所部？”

    铢娄渠堂道：“父单于之意，是望叔父趁其等此刻正悲怨离心分而化之，遣散大部分士卒，命其等解甲归牧，至多留下三五万精兵良将即可。”此计明显是提防胡耆堂养兵坐大，成为另一方威胁单于龙庭的隐患。胡耆堂心知肚明，道：“本王悉数留下驹于利受生前所部，主要是为对付右贤王的数十万大军，待不日除掉呼延丕显的势力之后，定会依照大单于的吩咐妥当安置将卒，裁减兵员。”

    铢娄渠堂道：“父单于对呼延丕显失当之举虽多有不悦，但念其向来对龙庭忠心耿耿，暂未发见有何谋逆迹象，觉得尚无务须剪除其羽翼之由。倒是放心不下驹于利受生前所部，恐其等衔仇狭怨，聚众为乱，是以切盼叔父先行分化遣散其等为宜。”胡耆堂道：“目前这些遗兵遗将对本王甚是钦服，能肯听从训导约束，何时要解散其等，只在本王举手投足之间，不足为患。唯呼延丕显父子野心勃勃，罔顾大单于威望，一味尽想着扩张其部族势力，居摄何在，务必提醒大单于明察。”

    铢娄渠堂道：“愚侄此行，定会详加留意，假如发觉呼延丕显父子确有不轨图谋，再禀明大单于定夺不迟。”胡耆堂道：“右贤王父子包藏祸逆，深奸巨滑，轻易不会露出马脚。侄儿若不主动设法试探，如风行水上，断难知其深浅。眼下是除掉呼延部族势力的最佳时机，我等万万不能错过，侄儿前去须得抓紧摸清呼延丕显父子的底细，识破其等阴险面目，以便速定大计。”铢娄渠堂问道：“依叔父之见，该当如何刺探其等确凿机谋？”

    胡耆堂道：“要调解驹于利受生前所部与右贤王父子的恩怨，化干戈为玉帛，关键是要把谋害驹于利受的凶手呼延镇南交出来，侄儿不妨假大单于之命要将呼延镇南带回龙庭查究，呼延丕显必定不会同意。至时贤侄且令他们最起码也得找个替罪羊出来，做到杀人偿命，向驹于利受生前所部道歉。呼延丕显父子若肯迁就，说明他们忍小为大，尚不敢遽然生乱，以一统强胡之业为重，可暂缓图之；若是不肯，则表明其等贰心已决，断不能再纵虎为恶。更有一事，呼延丕显在英雄大会上已将其调兵虎符输给了本王，贤侄大可试着过问一下，详观其等回应，当知呼延老贼有无贪图兵权图谋后举之想。”

    铢娄渠堂听后似有所悟，即依言应允。估计胡耆堂是不想令呼韩邪单于对其更添疑虑，没有再向铢娄渠堂提及索要龙符之事。

    送走铢娄渠堂，胡耆堂回到军营等候调解结果，不久得报呼延丕显已撤回袭击范夫人城的大军，但既不肯交出谋害驹于利受的凶手谢罪，也无缓解与胡耆堂交恶的任何举动。呼韩邪单于对呼延丕显甚是包容宽待，对胡耆堂反而数次派人来探问有关驹于利受生前所部的处置情况。

    胡耆堂眼见大单于对自己难消嫌隙，谋事不成，叹息无奈，只得令北军左右营先回原来驻地待命，却未遵照大单于旨意对其等进行精简和遣散。然后自领中军四万人南下，打算与粟栗温、都巴多所部会合后，同赴范夫人城。

    安比罗迦耽待多日，知道胡耆堂与呼延丕显两方的纷争短时难以厘清，起兵衅汉更不知假以何期，便以处置王府事务为由，带上万兜沙、木本清、莫不明三人整装辞行。可能是因彼此均是剑中高手，胡耆堂对安比罗迦甚是相惜，既然已经接替驹于利受管辖匈奴西部领土，便循驹于利受生前惯例，仍委托安比罗迦率兵助守匈奴的西域疆界，并重金酬谢其等攘助取胜英雄大会之功，率领参战之士为其四人饯行送别。

    平日欧阳华敏从未发现安比罗迦、万兜沙师兄弟与李晚有过亲近举动，临别之际，却见木本清好言拜托这位情敌：“李大将军若是见到雪儿，诚望能够派人将她护送回坠月沙洲，蓝玉公主对爱女已望眼欲穿。”李晚不冷不热回答：“雪儿决不会千里迢迢跑到此种苦寒之地来，你们还是回到汉国去找为好。”

    欧阳华敏适好离他们二人不远，听见李晚这么说来，心觉奇怪：“闵儿、雪儿没有找到李晚么？”那日他明明看见闵儿、雪儿到了石茎川左近，但两人后来是否见到了李晚，因一直不便过问，没能得知确切实情。照理李晚应该已经见着闵儿、雪儿，抑或他不愿将表姐妹俩到石茎川找他的消息告知木本清、安比罗迦四人，故而装作毫不知情。既然李晚有意隐瞒，其他人谅必更加不会向木本清等人透露闵儿、雪儿的消息。

    安比罗迦对李晚近乎漠然之举甚为不悦，责备道：“李大将军虽然公事烦劳，但雪儿毕竟是你的亲生女儿，你须得多用些心，也帮忙找找。”李晚对他却还算恭敬，略显歉疚道：“楼兰王爷教训得甚是。等到此间大事完了，晚辈定会多方派出人手，想办法把雪儿找回给蓝玉公主。”

    胡耆堂对李晚与安比罗迦、木本清等人的纠葛全无兴趣，但对雪儿莫名流露关切之色，因话询问安比罗迦：“那雪儿的母亲真是蓝玉公主？”安比罗迦只管点头，不愿支声作答。胡耆堂转而又问李晚：“李大将军没有见到雪儿么？”

    李晚颇显惊讶，不答反问：“王爷也认得雪儿？”胡耆堂道：“不仅认得，还曾打过交道，只没想到她是你和蓝玉公主的亲生爱女。”李晚道：“小女稚气未脱，若是冲撞冒犯了王爷，还望王爷不予介怀。”胡耆堂道：“那倒没有，彼此不过偶然碰上两面，本王觉得她实是蛮招人喜欢。可她怎会与木侍卫也扯上了干系？”李晚隐然有些难堪，答道：“此事说来话长，且容在下日后再详向王爷禀奏。”

    胡耆堂察觉安比罗迦和木本清脸上正现出局促愠怒之色，立知其等与李晚必因雪儿之事大有芥蒂。且见到涿邪王不断向李晚挤眉弄眼，神情诡异，更知此中必定大有文章，便按住话头，暂先送走安比罗迦一行。之后，才向李晚重头追问有关雪儿之事。

    李晚不好对他隐瞒，遂将雪儿与自己、与蓝玉公主和木本清的关系，以及自己因蓝玉公主母女与山中王府的一番风流情债约略道来。往事不堪回首，剪不断，理还乱，个中多有羞于启齿之过，自是粉饰其辞，或省去不提。

    胡耆堂似早已听闻李晚与楼兰山中王府的恩怨是非，得知安比罗迦、木本清、蓝玉公主、李晚等人皆是雪儿的家人至亲后，对李晚道：“前次本王离开石茎川军营之时，回程不远却好遇到两位姑娘，其中一人正是雪儿，另一人则是她的表姐闵儿。她们向本王问路，正要到你们营中去找李大将军，难道李将军真没遇上她们？”李晚黯然答道：“她们两人已与在下见过面了。”

    胡耆堂即予苛责道：“那你不该欺瞒安比罗迦等人。”李晚道：“事情后来发生了一些变化，在下不便以实相告。”胡耆堂见他有些心神不宁，追问：“有何事让将军这等犯难？”李晚怅然若失，支吾其词，声音几不可闻，显是极不愿意照直言说。

    涿邪王从旁接话道：“事情皆因驹于利受王子的主意而起，其实怪不得李大将。既然李大将难开尊口，小王不妨勉为代劳。”随即说出了一桩荒诞可笑、愚蠢之极的恶事来。

    原来驹于利受将痴诺头陀请到身边讲经说法，非但不启慧根，反而因痴诺头陀始终不肯相助其一方出战英雄大会，便对这位规诫禁弃淫邪的佛门大师暗生愚弄之念。那日痴诺头陀在南军左营中与欧阳华敏不期而遇，旋即被驹于利受把他和涿邪王一同召去。驹于利受使了一个阴毒的诡计，私底下交待涿邪王去办，欲令痴诺头陀陷入迷乱，犯戒污名。

    涿邪王受命，即以提供安静的修行所在为由，把痴诺头陀骗入一个四面被巨石封死，只在高高的顶部留一小块天窗透光的石窟之中。痴诺头陀不知驹于利受的险恶用心，只道该窟与天禅院的居室相似，确是潜心修行的极佳去处，便在窟内对着天窗结跏趺而坐，禅经入定。涿邪王却出到窟外，悄悄把铁门锁上，再令军士抬来巨石堵死门道，甚至给天窗也封上精铁栅门。到那地步，料定痴诺头陀即便发觉遭到算计，也断难再逃出石窟之外。

    接下来驹于利受快逞其意，找来三个水性杨花、年轻貌美的风尘女子，许以重金酬劳，奸淫调教之后，将其等浑身上下剥得精光，从天窗缒入石窟里面，令其等想尽一切办法勾引猥亵痴诺头陀，强行与其合欢**，甚或强暴其人。不管使何手段，只要能让痴诺头陀失身破戒，她们便可出来领赏。

    痴诺头陀蓦然间见到这些赤条条浑身一丝不挂的美女进入窟中，百般卖弄风情，如狼似虎向自己扑抱而来，丝毫不为所动，运起功法护住周身，只管闭目清修。三位妖**声秽语，放浪形骸折腾了数日，对痴诺头陀就是近身不得。驹于利受不肯甘休，接连更换三批荡妇入内，依然无法让痴诺头陀秽乱分毫。

    正当全无计较之时，适好雪儿、闵儿两人来到军营找寻李晚。驹于利受看见闵儿冰肌玉骨，美若天仙，且得知她既非李晚的女儿，也非李晚的私宠相好，便横生歹意，私底下与李晚商酌，欲逼令闵儿去诱惑痴诺头陀。其时李晚已知闵儿的真实身份，正恼她之前欺骗自己，毫不顾及她是雪儿的表亲，马上满口答应驹于利受，找借口把雪儿骗开，强将闵儿抓了起来，交给驹于利受处置。

    闵儿性直气傲，当场质问李晚为何要恁般对待自己。李晚理屈词穷说不出口，驹于利受便代他作答，言明恶谋，胁迫闵儿就范。但知闵儿与痴诺头陀相识，先不告诉她石窟之内的人是谁。闵儿宁死不从，奋力挣扎，连连怒骂驹于利受心肠恶毒，声声数落李晚妄顾她护送雪儿前来之劳，背恩忘义，卑鄙无耻。李晚虽欲拿她出气，但良心尚未坏透，被骂得无地自容，无脸更让闵儿遭受剥衣光身之辱。驹于利受只好暂且保全闵儿的颜面，将她缒入石窟之中依计行事。

    闵儿进入石窟之后，见到痴诺头陀，便不再挣扎反抗。驹于利受、李晚和涿邪王等人并不觉得奇怪，知道她与痴诺头陀熟人见面，自然不似之前应计的数位女子那般唐突猛浪，但指不定正需彼此熟悉，才易解去痴诺头陀的防御，令其中计。遂不理会闵儿是何反应，只管交待送膳之士在给她和痴诺头陀的食物中添加一些催情之药，预计日久天长，不怕窟内二人不生出苟且之事。

    如此一番算计像是不差毫厘，隔日驹于利受和涿邪王便得快报，闵儿忍不住饥饿，吃了调有催情之药的饭食后，果然情形大变，举止轻浮，若癫若狂，只是痴诺头陀仍旧坚定操守不乱，才致其二人未落入圈套而已。驹于利受大是得意，自信痴诺头陀决难持久，便责令看守军士留心详察，记录下所见所闻，然后率领涿邪王、李晚、稽苏靡、粟栗温等参战英雄大会之士赶赴坚昆，集结大队人马前往拜龙原，打算赢了英雄大会再回来看痴诺头陀和闵儿的笑话。

    雪儿当日找不到闵儿，急向李晚追问闵儿的下落。李晚为防她生怒闹腾，任性胡来，破坏计谋，自是不肯告诉她实情，只说有事须由闵儿去办，过一些日子闵儿便会回到她身边来。在离开石茎川之时，为确保不会发生意外，李晚还专门选派几名武功好手把雪儿监管起来，约束其自由。

    后来与安比罗迦、木本清四人会合，驹于利受、李晚、涿邪王等人害怕他们知道有关雪儿、闵儿的事情真相，会心生怨恨，倒戈悖逆，对出战英雄大会不利，便一力隐瞒两位姑娘的遭遇。况且利用闵儿作弄痴诺头陀之事很不光彩，驹于利受已严令知情之人不得声张，当然更不能向安比罗迦、木本清四人走漏半点风声。是以军中上下尽皆守口如瓶，无有敢言及其事者。甚至当木本清向李晚问起近来是否见到过雪儿，李晚也坚决予以否认，安比罗迦、木本清等人始终不得知情，也就不足为怪。

    孰料驹于利受作恶多端，惨遭报应，死有余辜。如今胡耆堂接替其位，成为万军之主，问及雪儿、闵儿之事，涿邪王幸得胡耆堂不记其当日得罪之过，见他对雪儿、闵儿甚有好感，安比罗迦、木本清四人又已经离开，为表忠心，遂先不管功过是非，当然要把事情的来龙去脉主动交待清楚。而且涿邪王也怕胡耆堂过后发觉，把全部怪责追究到他的头上来，到时他便成哑巴吃黄连，有苦难诉了。

    胡耆堂听明事情原委，微有不悦之意，道：“你们不该把好端端的一个姑娘送去给那头陀糟蹋了。”涿邪王道：“那时不知闵儿姑娘与王爷相识，是以思虑不周，加之驹于利受王子之意难违，小王等人不得已才被扯入这桩傻事之中，万望王爷恕罪。”胡耆堂道：“事已至此，责罚无益。明日李将军赶紧和北海金鹰、银鹰一同到石茎川大营去，把闵儿、雪儿两位姑娘都接到范夫人城中，本王到那里相候，务须给她们压压惊才好。至于那位头陀，若是已把闵儿玷污，你们就把他杀掉，如果他真能克守节制，就把他放了。”

    欧阳华敏从旁听得闵儿、雪儿的处境，已是忧虑惊心，忐忑难安，情知她们两个本是投奔亲人而去，想不到竟会被李晚所误，自投罗网，落入了一帮恶人的魔爪。正在寻思解救闵儿之策，却又听见胡耆堂要派人去将她和雪儿接走，心想胡耆堂也不是什么善类，平白无故关照闵儿和雪儿，虽不知其用意，估计多半难安好心，须得设法让闵儿和雪儿尽快脱离险地。顾念及此，计上心头，且将家仇暂搁一边，越前向胡耆堂进言：“王爷要给两位姑娘压惊，迎接她们时最好是隆重一些，小的斗胆恳请驾驭王爷的舆车一同前去，以示王爷对两位姑娘的尊宠和厚爱。”

    胡耆堂听了甚是高兴，着即答应，更叮嘱道：“兀捍巴里，你须得小心驾驭，莫要让两位姑娘路上受了颠簸劳碌之苦。”欧阳华敏得到准许，暗暗松了一口劲，心想：“此去不知凶险如何，只能见到闵儿、雪儿之后随机应变，详加计议。但无论怎样，决不能把她们接到胡耆堂身边，最好是能劝动她们回到楼兰伊循城或坠月沙洲去，不要再到匈奴内地来，更不能把李晚当作亲人，认贼作父。”

    翌日一早，欧阳华敏驾驭空车跟随李晚和北海双鹰，一行四人取道向西南进发，打算越过燕然山东段的古隘口，抄捷径尽快赶到石茎川的南军左营。驰行一日一夜，次日晌午时分，已到燕然山要隘，四周尽是重山叠嶂，只有险峰峡谷间一条驿道可容车马通行。

    其时已近仲夏，天气燥热，四人翻山越岭连续赶路，尽皆大汗淋漓，饥渴劳累，消耗甚大。李晚自己携带的饮水用完，适无补给之处，便向北海双鹰和欧阳华敏索要水喝。众人的水囊也已空空如也，银鹰却取出一个随身携带的皮囊，说里面装的是小半囊烈酒，问李晚是否需要。李晚毫不介意，取过来昂头狂饮而尽。

    纵马续走得里许，李晚突然喊叫腹痛难受，扭头盘问银鹰：“你在酒水里下了什么料？”银鹰若无其事答道：“纯是烈酒，李将军不必多疑。”李晚不信，摇摇晃晃将鼻孔贴到那皮囊的小口上闻究，然后道：“决计不全是酒水，你且从实说来，酒中掺杂了何物？”银鹰忽似猛地醒悟过来，急道：“莫非是小的临走时拿错了皮囊？”李晚立马质问：“何错之有？”银鹰道：“小的以前曾偷学过配制药酒，暗藏在一个皮囊里面，想是不知何时把它与寻常酒囊混淆了。”

    李晚何等聪明，喝问道：“你拿何物配制药酒？为什么要害我？”银鹰犹豫片刻，眼见李晚已体力不支，才道：“李将军可听说过荒漠中五蛊？酒中便浸有其毒。”李晚大惊，速命银鹰交出解药。银鹰却勒马退后数步，警惕道：“真是糟糕，小的没将解药带在身上。”李晚愤然作色，欲拿下银鹰盘诘，但刚一用劲，便倾身落马，一头栽倒在山道上。

    原来大漠黄沙戈壁间乃有蝰蛇、沙蝎、蜈蚣、红蛛、蜡蟾五种毒虫，时人称为漠中五蛊，取其毒囊配以刺掌乌羽、虎梅泡酒，能成无色微辣的杀人奇药，服之者先是腹中绞痛，随而昏迷至死，鲜有活命之机。李晚急于解渴，一时疏忽大意，尽数喝光毒酒，难抗其烈性，等不到动手对付银鹰，已浑身酸软麻木，毒发难制。

    金鹰见此情状，料定他难逃死劫，言不由衷叹道：“李大将军，不是我兄弟两人有意害你，我等只是奉王爷之命行事，你若泉下有知，须不能怪罪我们。”银鹰也道：“此酒早该给你喝了，只是我们一直不忍心下手而已。谁知你却来讨要，且接过它也不先尝辨一下，就大口吞饮干净，端的是天意所为，无可奈何。”李晚尚有一丝意识，迷迷糊糊应道：“原来……原来如此……”声如蚊蝇，双目渐合，尔后便再无声响。

    欧阳华敏面对此番变故，先是惊讶莫名，待听了双鹰之言，马上记起那日胡耆堂与驹于利受在车中的交谈，知道必是胡耆堂私下命双鹰在途中用毒酒除掉李晚。想到他一生为虎作伥，终遭恶人所害，虽然原本恼恨他助纣为虐，迫害闵儿，此时此刻，目睹其行将毙命，难免感到悲凉，歇车停在道中，且看双鹰接下来有何举动。

    金鹰勒定坐骑待了一会儿，不见李晚更有动静，便欲继续赶路。银鹰却下马过去查探李晚的气息，之后又猛摇了他几下，全然不见其有何反应，随即站起身来，稍稍犹豫，忽然拔出腰间弯刀，就要往李晚的心窝刺下。金鹰喝住问道：“老弟，你要做什么？”

    银鹰道：“给他补上一刀，好让他死得快脆些。否则有人路过，把他救起，反成后患。”金鹰道：“算了。在这荒山野岭之间，假若他能得救，也是他命不该绝。况且他喝下那么多剧毒之物，即使有人撞见，也断难再把他救起。你若是一刀下去，反倒会令人怀疑是我们兄弟俩蓄意谋害他。”银鹰呆立不动，一下拿不定主意。

    欧阳华敏怦然心动：“李晚虽然可恶，但罪不至死。如果他能活下来，日后必会找胡耆堂算账，对自己的报仇之计未尝不是一件好事。”立时想出一个办法，对双鹰道：“两位大人如果担心李晚大将死得不够彻底，其实何需拿刀杀他。只要把他移到树林中藏起来，不让过路之人发现，他便必死无疑。”

    金鹰对此甚是赞同，当即下马过去，与银鹰一道把李晚拽入附近的荒山密林之中。欧阳华敏跟着上前帮忙，但见李晚目唇紧闭，面色发黑，已如死状。以手试探其口鼻，所幸还有微弱气息，便趁双鹰返回坐骑不注意之时，悄悄从怀里掏出仅剩下的一颗天竺神仙丸，迅速剥好塞入他的口内，助其咽下，然后才趋出树林，回到驿道上。

    双鹰正将李晚的坐骑赶弃丛林深处。银鹰发觉欧阳华敏的行踪有异，问道：“兀捍巴里，你落在后头做什么？”欧阳华敏道：“小的见李大将平素是个声名显赫的人物，霎那间却要变成荒山野林里的孤魂野鬼，实是不忍卒弃，是以可怜多看他几眼。”银鹰道：“你就是再看他千遍万遍，也救不了他。”欧阳华敏埋头不答，显出惋惜之状，心下却想：“那可未必。天竺神仙丸乃是解毒神药，若是灵验，李晚这回便应当死不了。”

    金鹰谨慎地望了欧阳华敏一眼，嘱咐道：“鸩杀李大将乃是呼揭耆堂王爷交办的机密差事，你须得守口如瓶，决不能向外人胡乱多嘴嚼舌。”欧阳华敏装作关切问道：“过后众将士若是问起李晚的下落，该当如何解释？”金鹰道：“就说他不愿将其女雪儿接去给王爷享用，中途与我等分道扬镳，莫知所踪。”

    欧阳华敏始料未及胡耆堂竟意欲玷污雪儿，闻言愕然心惊，稳住话头又问：“王爷对那个闵儿也要打歪主意么？”金鹰道：“那还用说。有两个貌美如花的粉嫩姑娘陪侍，左拥右抱，极尽云雨之欢，何其快活！”银鹰立即兴奋接上话来，调侃道：“兀捍巴里，你莫看王爷上了年纪，他那当事儿可真是厉害无比。记得他刚到夫羊句山总兵大营之时，有一次实在憋得慌，便专门要我等给他找来三个骚货，激战一昼夜。你猜怎样？次日他居然还能早早起来指点我等操练兵马，神采奕奕，直令我等自叹不如。”言毕，淫邪狂笑不止。

    欧阳华敏已经彻底明白过来，心想：“胡耆堂果真是不安好心，要把雪儿、闵儿接到范夫人城，企图霸占两位姑娘，满足他的兽欲。看来这个老淫贼自从遇见雪儿、闵儿之后，就已垂涎两位姑娘的美色，一直惦记于怀，难怪他没有当着安比罗迦、木本清等人之面，向李晚问明雪儿的下落。接着事有凑巧，遂借口为两位姑娘压惊，欲把她们哄骗到他的巢穴任其摆布，到时雪儿、闵儿哪里还能挣得脱他的魔掌？既杀人父，又淫人女，此人实在是邪恶之极！”当下拿定主意，即便暴露身份，也决计不能让胡耆堂这个居心叵测、诡计多端、满肚子坏水的老狐狸得逞淫谋。

    北海双鹰说开了话头，一路污言淫语，轻浮放浪，尽胡扯那些男女间的龌龊之事为乐。欧阳华敏不忍卒听，便默默落在后面，驾车远远跟随而行，暗自盘算如何方能稳妥救得闵儿、雪儿脱身。