领到老师布置的作业后，翰林学士们就各自找了个安静的地方，有的开始咬着毛笔、攒眉蹙额、苦思冥想。就像是当前咱基层公务员队伍中，负责写材料的那些“笔杆子”一样。

    有的则是该吃吃该喝喝，轻轻松松，完全不放在心上。就像是当前那种“别人家的孩子”，你问他“复习了没，还不赶紧看书”，他却还是不紧不慢，等到考试的时候，人家又得了个第一名。

    过了几天，叮铃一声，下课铃声响起，交卷时间到。翰林学士们陆续完成作业，检查了一遍姓名是否错填、漏填后，纷纷交卷。

    柴荣一篇一篇挨个仔细批阅，越看越来气。他发现，大多数文章都是围绕孔子的“修文德，来远人”两句话，硬生生扩展成几千字。通篇不是夸夸其谈、华而不实，就是歌功颂德、溜须拍马，只有给事中窦仪、中书舍人杨昭俭，他俩谈到可以“先用兵江淮”，颇合柴荣之意。

    柴荣强忍着怒气继续翻阅，希望能看到有用的文章。看着看着，他终于发现了一篇气势磅礴、高屋建瓴、卓越务实的奇文。柴荣眼前一亮，一看作者，写着“王朴”两个字。

    没错，他也就是前文中我们多次提到的比部郎中王朴，这个职务翻译成现代语言，就是负责财务审计工作的。他多才多艺、精通谋略、擅长建筑设计，还通晓音律，简直就是个难得一遇的人才。

    文章的第一段，就开门见山指出，“中国之所以分裂，先后失去东吴、巴蜀、幽州、并州，原因有很多，必须通过改革，广揽人才、推恩施惠、赏惩分明，同时厉行节约、鼓励农耕，确保藏富于民。只有人才聚集、财富充裕，人民才有信心，其他国家的人才也愿意为我们效力。”

    中间一段，论述了收回失地、统一全国的战略步骤，“可以先采取声东击西的方法，在南唐与后周接壤的2000里边境上，找到他们防御的弱点，用小股轻快的部队骚扰，使得南唐财力枯竭，最终一举夺取。”

    “江南平定后，岭南的南汉和巴蜀的后蜀，我们只需传递一份军令就可以搞定。南部和西部统一后，燕云十六州就会望风归附。如果辽国拒不归还，派大军北伐即可。”

    “河东的北汉和我们有不共戴天之仇，只能进行一场实力决战，用强大的兵力摧毁他们。不过，高平之战后，北汉已经衰败，到时候一次出击便可成功。”

    由于笔者水平有限，粗略翻译，不甚准确，有兴趣的友友可以查看王朴的《平边策》原文。总之，概括起来，应该是三步走吧，第一步强大自己，第二步先易后难，第三步先南后北。

    想当年，诸葛亮的一篇《隆中对》，从诸侯林立的汉末形势中，判断出“天下三分”的最终结局，被视为古代战略思想的典范。

    而王朴的这篇《平边策》，短短六百多字，不仅详细点评了后周平定各割据政权的先后顺序和原因，还谋划出后周一统天下美好的明天。而且对答工整、字字珠玑，被称为“五代第一雄文”，完全可与诸葛亮的《隆中对》相媲美。

    只可惜，后周世宗柴荣英年早逝，没有全部实现《平边策》里面的战略构想。便宜了赵匡胤那小子，他当了宋太祖后，将《平边策》变成了现实。

    宋朝统一的策略几乎完全又完美地复制了王朴这篇文章里面的设想。还真是，柴荣栽树，赵匡胤乘凉啊。不过，这依然是后话。

    柴荣看了这篇《平边策》后，赞叹不已，派人将王朴、窦仪和杨昭俭叫到办公室，当面表扬一番，又分别给他们升职。擢升王朴为左谏议大夫，主管首都汴梁；窦仪为礼部侍郎；杨昭俭为御史中丞。

    自唐末以来，战乱连年，疆土分裂，先后出现“五代十国”这样的政治格局。正所谓“天下大事，合久必分，分久必合”，中原王朝也到了该统一的时候了。

    按照王朴的建议，要说柴荣就该着手安排攻打南唐的战略了。可是，此时另外一件事让柴荣很是烦恼。

    原来，他对后蜀不放心，害怕自己南下讨伐南唐的时候，被后蜀趁机在背后捅刀子。

    其实，柴荣的顾虑，并不是空穴来风。

    前文中，我们也提到，当初耶律德光消灭后晋，后汉高祖刘知远起兵晋阳，中原多事，雄武军节度使何建以秦、成、阶三州归属后蜀，孟昶派孙汉韶攻下凤州，完全恢复了前蜀王衍时候的疆域。

    这四个州的战略位置太重要了，是进蜀和出蜀的必经之地。想当年，诸葛亮六出祁山，每次都使出吃奶的劲，想拿下这四个州，连通雍梁，形成夹击之势，北伐曹魏，却仍没有完全成功。

    现在，这四州到了孟昶手里，你说柴荣能不担心吗？

    说来也巧，正好此时，后蜀秦州和凤州的百姓，不堪繁重的苛捐杂税，屡次向后周发出信号，希望后周皇帝可以收复失地，解救他们于水火。

    原来，温饱思**，蜀国国势渐强，百姓安居乐业，孟昶也开始膨胀了。

    “老子打了这么多年仗了，累得不轻，该停下来享受一下属于自己的美好人生了。”

    所以，孟昶便开始贪图享乐，不仅沉迷女色，广纳后宫之女，生活还想当奢侈，我们前文讲徐知诰的时候提到过，孟昶解手尿尿用的夜壶，都是用珍珠宝石镶嵌而成的。

    后蜀高层领导的腐败，直接导致国库空虚，不得不增加老百姓的各种苛捐杂税。所以，就出现了秦州和和凤州群众不堪后蜀残暴统治，不远千里来到汴梁，请求世宗西征旧土的现象。

    于是，柴荣更加坚定自己的想法。他立刻拍板，先率兵攻打后蜀！