赵匡胤看到大家一致推荐他，便没多想就义不容辞地一口答应下来。他走进御帐中，看到柴荣脸色蜡白，额头上一直不断冒黄豆般的虚汗。

    “陛下，您怎么了？”赵匡胤匍匐在地上，哭了起来。

    “朕没事，只是偶染风寒，养一养就好了。爱卿不用为朕担心，更不可偷懒哦，还是要加紧训练，等朕好了，即可出兵。”柴荣想抬手，却一丁点的力气都没有。

    赵匡胤连忙擦干眼泪，他端起桌子上的水，用黄色棉布沾湿后，帮柴荣擦拭干裂的嘴唇，“陛下，身体是革命的本钱，这里荒野之地，比不上我大周京都汴梁，咱回去养好身体，然后臣还陪着您征战沙场，到时候咱还过来打耶律璟个狗日的。如今，看您这样，臣着实好心疼。”

    柴荣听了后，无奈叹了口气。他心里知道，这其实也是群臣的意思，便没有再执拗，他长叹一声。

    “哎，朕本来还想着为子孙后代扫平北患，没想到竟然病成这样。朕自己的身体自己也清楚，最近一直心烦意乱，不能再专心主持军务。也罢，我们先回京养病，等朕痊愈后，再次北伐。”

    临走之前，柴荣改瓦桥关为雄州，留陈思让居守；改益津关为霸州，留韩令坤居守。并且告诉他们：“一定要守住，朕养好病，很快就会回来的。”

    自此，后周拥有瓦桥关、益津关、淤口关，并称“三关”，同时又有易州、莫州、瀛州，并称“三州”。

    辽帝耶律璟也没有闲着，他觉得终日喝酒睡觉太没意思了，于是准备到前线去会一会周军。

    本着团结一切可以团结的力量，耶律璟派使者日夜兼程，前往晋阳，请北汉皇帝刘钧出军河北，给柴荣上点眼药。

    柴荣得知后大怒，命李重进率军出井径口进行抵御。李重进那是相当厉害的，不费一番功夫就斩杀了2000多北汉军，他们吓得立刻缩回去了。

    见北汉吃了败仗，后周已经南撤，耶律璟忙下令休兵，“这个柴荣果真不是好惹的呀。如今他们都撤退走了，咱还打个毛线啊，咱也回家去。”

    “皇上，此时撤兵作甚？您可知道那三关三州已经丢了！”有辽国大臣劝说耶律璟。

    “别大惊小怪的，丢就丢了呗。再说了，这些地方本来就是中原的，柴荣爱拿走就拿走，随他去。”耶律璟一副无所谓、爱谁谁的样子。

    辽国大臣们个个愕然，他们背地里叹息道：“哎，以耶律璟这种认知水平，如果后周一鼓作气，我们可就完蛋了，我大辽危矣！”

    就像是梁静茹唱的那首歌里面写的，“只可惜，没有如果了”。

    再说回赵匡胤，从柴荣的御帐回来后，他一溜烟跑回自己的军营，咕嘟咕嘟喝下一大瓢凉水。

    赵普连忙递上来一条毛巾，拍了拍他的后背，“慢点喝，这是咋回事？莫非陛下他……”

    还没等他把话说完，赵匡胤就打断他，“不可胡说，小心隔墙有耳。”

    赵普警觉地四处张望，然后在桌子旁边坐了下来。他朝着桌上的茶壶努努嘴，又用手指了指桌子。

    赵匡胤立马明白啥意思，两人开始用手指沾上水，直接在桌子上写了起来。

    赵普先写：“此次皇上病情到底咋样？”

    赵匡胤摇摇头，写上“看似没啥大病，实则情况不妙。”

    赵普脸上掠过一丝不为人知的表情，写道：“看来要变天了，将军有啥打算？现在将军与圣上情同手足，可是变天后，谁又能保证将军接下来的处境？”

    赵匡胤立马朝四周再次看了看，确信安全后，沉思一会儿，写道：“对此，我不是没有考虑过。然而，目前我虽然位列禁军领导班子，却与最高位置仅有一步之遥，处处都受制于人。”

    赵普点头表示赞同，又写下：“将军指的是殿前都点检的位置吧。还不如未雨绸缪，早做打算吧。”

    赵匡胤看了一眼赵普，见他正专心致志地望着自己，继续写道：“除去张永德？可是，他曾在高平之战后，对我有荐举之恩。”

    赵普看了看手中的茶杯，没有再说话了。其实，两人的心里面，已经悄然有了主意。

    5月8日，柴荣带兵南返。

    因为他病情时好时坏，大军行军非常火速。但走到澶州的时候，柴荣突然下令：“暂时停下吧，驻扎此地进行修整。”

    停留澶州期间，文武百官都被他挡在门外。众大臣都百思不得其解：“这是啥意思呢？”

    原来啊，虽然离开了前线，柴荣依然没有死心，他心里面想着：“朕的身体朕清楚，也不是啥娇气的人，本来就没啥大病，或许休息两天就好了，还可以继续上战场。”

    柴荣之所以下令文武大臣一概不见，就是不想听那些老臣们围在他耳边，一天到晚不停地唠唠叨叨。

    姜还是老的辣。大臣们很快就揣摩出了柴荣的小心思，“不行啊，都这时候了，咋还能想着北伐呢，还是得劝皇上啊。”

    “是啊，可是皇上现在谁也不见啊，咱说不上话呀。”

    “也是，上次赵匡胤已经去劝说陛下，皇帝恐怕不会再见他，得换个人，张永德是皇上的亲戚，他跟陛下肯定能说上话。”

    群臣们七嘴八舌，很快就有了主意，他们找到了时任澶州节度使的张永德。

    “张将军啊，如今的情况，你也看到了。咱们的陛下他身体有恙，现在天下未定、京师无主，四方藩镇可是眼巴巴看着呢。虽说澶州距离汴梁不远，但陛下还是得速速回京，方能镇得住场面。还请张公进言圣驾，劝他速还京师，方可没有后患啊。”

    张永德一听，觉得他们说得有理，便进去求见柴荣。