70、棉花

    生产队棉花的播种面积是统一定死的，公社组织人在小苗期检查，棉花由棉花站统一收购。完成上交定额的小队，每口人每年返销一斤弹好的棉花，棉被、褥子、棉衣都用棉花，集市上个人卖的就是这一斤棉花。棉花金贵，棉衣、棉被里的棉花都要使用多年，棉花发黑了也舍不得扔，用来絮棉门帘子。

    结婚家庭的棉花用量大，所以奶奶的干女儿来借棉花，奶奶说：“知道孙女结婚要用，都给你准备好了。”

    瑛姑来信说年前回家看看，只要一点棉花，农场发的棉花票不够用，农场又不种棉花，老家是产棉区，就要一点棉花。

    提倡科学种田，专家说间种通风透光产量高。村里人觉得有道理，地边的庄稼长势都好。不过高粱苞米间种没用，谷子、糜子、黄豆特别是荞麦产量低不能在好土地上种植，只能棉花高粱高低搭配，四垄高粱五垄棉花，作物的生长习性和劳作的农时不同步，管理又是个难题，问题是高粱北侧的棉花因为光照不足而疯长，棉株细高棉桃小。

    村里的垄沟随山势多是东西向的，通风但是遮光。专家建议改成南北垄，改完以后，垄沟全是下坡，下点雨都顺着垄沟跑了。专家说：“那把垄沟改回去吧。”姜队长说：“这叫脱了裤子放屁——费那二遍事。”

    又搞套种，棉花地里套种萝卜，先种红萝卜后种绿萝卜，这绿萝卜头戴绿帽子白白的身子又粗又长，大部分钻进土里，别号“绊倒驴”，一腔子水，棉花抢不过萝卜。

    又搞轮种，黄豆地下茬种啥啥壮，可是哪来太多的黄豆茬让棉花轮啊。能浇上水的就那么几块地，去年河南今年河西明年河南。

    根据上级的指示今年又扩大了棉田，棉花是小队地里最值钱的作物，这项收入是小队的主要进项，棉花被当成宝。

    我妈是妇女队长，带领妇女们整天耗在棉田里。

    棉籽播种尽量要早，不然叶绿枝青遭霜打以后棉桃死后开，棉花绒发红，叫作红棉花，棉花站不收，集市上也不值钱。

    棉籽要经过一粒一粒地精心筛选，用水浸透，用小灰掺D百虫拌种子做包衣保水防地蛆。

    播种时防止地温低不敢灌大水，垄沟里用水桶淋一线水，妇女们用长木棍做尺度，按照棍子上的标记点三粒种子，种子很贵的。合垄后等一天，拉着石头磙子碾压来保墒。

    小苗怕霜冻，清明前后的倒春寒，起早在田间地头拢火笼烟。

    小苗破土就开始防病、防虫、防旱，旱了用水瓢舀水一棵一棵地浇。下雨人也闲不着，在一棵一棵棉秧的根部追尿包。最烦人的是红蜘蛛，稍不留神，叶子像抹蜡一样发亮发黏打卷。真到这地步棉秧就算完了蛋，带死不活的，给多少肥水都是个矮子，结个棉桃跟杏核一般大还硬过石头，裂开嘴半吐半含的东西也难说那是棉花，只能让老母猪嚼一嚼吐出来卖中药材。

    农业技术员杨立山一点不敢大意，天天泡在棉田里，混在女人堆里。用农药、用肥料都要他听的，人们戏称他为女队副。

    小苗嫩得要命，有杂草不敢上大锄头，一次三根垄妇女们用小手锄清理杂草，时间长了蹲不住只能半跪半坐着往前偎。为了赶农时起早贪黑，一天的劳作使腿儿都不敢直伸，伸得太突然腿弯儿疼。

    都是女人，老少三辈有五十多人，地头休息的时候，踅摸找乐子。农村大老娘们开玩笑那是鬼见愁，吓得杨立山能躲多远就躲多远。他就因为一句话，被一群人扒光了往裆里撒黄土。

    盯住一个小便的，放水正旺的时候，偷偷溜到身后双手猛搬双肩，蛤蟆样的肚皮朝天，那股农妇山泉水汩汩地往上冒。

    “二黑他爸呀，你死的忒冤啦，到了也没吃上一口土豆炖豆角子。”这是单大发他妈哭他爸，他爸死的时候豆角子土豆子还没成熟。学的人鼻涕一把泪一把的，学得贼像，“二嘚他大呀，馁色滴忒烟浪，到脑亚馁呲上一斗土臭炖臭小子。”就因为这个，村里人见面，有人问：“晚上吃的什么？”回答：“大饼子，土臭炖臭小子。”

    棉苗长到膝盖高，追肥趟地封垄等好雨。老天没雨要灌大水浇，几根垄叠道壕，分批分块浇，水一足草最凶，还要上大锄铲草。

    棉秧长起来，红蜘蛛一茬连一茬，还茬茬有分别，乐果、敌敌畏不停地喷，配药的大水缸终年立在地头，水桶扁担喷雾器留在地头。往年很安全，今年专丢手指头粗、胳膊长的喷雾器铜喷杆，杨立山只好把喷杆带回家里，二十几根捆一捆放在肩上扛着。

    棉秧高过膝盖就不停地掰杈打尖掐水蔓，这是技术活，和果树剪枝一样，决定棉桃的多少和大小，棉桃多了也麻烦，后出生的棉桃霜后开是红棉花，棉桃多还影响棉桃的大小，棉桃留得少，又影响产量。

    终于开花了，棉铃虫到了，专祸害棉花桃，一代二代三代，滴滴涕、D百虫不住地地喷。两人抬着桶，后面的人压喷雾器杆，前面的人挥动喷头，三伏天带着口罩穿着秋天的衣服，把农药喷到棉花的叶子背面。

    天气一转凉，上大锄放垄，目的是让棉株根部加快失水。

    秋风起，天高云淡，棉杆变红、棉桃裂开、露出白白的棉绒。妇女们腰里系着包裹皮，干瘪开裂的棉桃壳又尖又硬，手指尖缠着胶布摘棉花，一包裹一包裹的棉花在地头被塞进大麻袋，装车运走。

    然后把站着的棉花杆按垄分给各家，老人、孩子、青年、壮年齐出动，镐头刨铁锹挖。农作物中棉杆是最好的柴火，棉秧的根都舍不得扔，最后把叶子全搂光。

    今年不比往年，封山育林有刀疤看护，孩子们偷一点荆条疙瘩比偷梨干还难。小树一样的蒿子窝被修稻田毁掉，家家缺柴烧。

    从棉株上收回的棉花叫籽棉，晴天散在小队院子的高粱秸秆帘子上晾晒，雨天要藏进仓库。干透的棉花才可以送往棉花站，不然测湿度扣水分吃亏的还是小队。三斤籽棉顶一斤皮棉，三斤籽棉肯定出一斤皮棉，棉籽不算数。交籽棉不合算，人人都清楚，以前没有办法，有了电，大队购进一批扎棉机分离出棉籽，购进一台梳棉花机把皮棉弹成蓬松的棉团，比返销的要好，下角料棉花瓤子还能做垫子、絮棉门帘子，红棉花也不怕，自己用也将就着。自己加工，上交皮棉，数量上有文章可做，私下可以分一点，棉花成了贵重的礼品。棉籽是偏得，用来榨油，棉籽饼用来喂羊。最初购进的机器不够用，又购进一台扎棉机和两台榨油机，我三姑就在加工厂榨油。

    弹棉车间，在里面工作半天，浑身都粘满绒毛，特别是头发和眉毛上。冬天，田春明禁止关窗户，屋子冷，干活的人不听话，他在车间就敞窗，他走就关窗。一天，最不听话的人一合刀闸，“嘭”的一声爆炸了，窗户被炸飞，没起火、没伤人、没损坏设备。田春明说：“棉花绒飞在空中就是炸药，开合电闸就是点火，懂不懂！”狄支书懂了，害怕了，“啊——，快把后墙开个窗户，只上铁条不上窗户扇。打今个儿起，不听春明话的人，都给我滚犊子！”

    忙完本村的忙外村，后半夜，大队部灯火通明。

    最暖和的房间是榨油车间，三姑身着夏天的衣服坐在长腿木凳上，一只手把棉籽散入榨油机的进料口，听着吱吱扭扭的响声增减着棉籽，粗粗的铁肚子下是扇形的铁板汇聚着油滴，一条油线流进水桶中。

    棉籽饼崩落地上，被铁锹扬到一大堆上，我伸手抓过一块，烫得我弃饼抖爪。

    屋子的东北角盘着一口大号的铁锅，锅底炭火正红，锅里油花翻滚，棉籽油刚榨出来是浑浊的，要在大锅里加热处理。十里八村的加工厂不少，澄清油的技术宝庆忠数第一，独门秘籍不道外人，经过他处理的油橙黄透明。

    棉籽油的颜色是油中的极品黄，炸油条、摊鸡蛋饼、煎豆包出奇的黄，似染料染过。

    大队后院搭起简陋的排房用来防雨雪，里面堆着籽棉和棉籽，大队部三间房的大炕上睡满外村排队的人。

    加工厂里的耗子特别多，个头还特别大，杨梓林亲眼看见一只大耗子小猫不敢抓。

    院子里的驴马粪都堆积成小丘，我们围着马屁股乱转，目的是薅马尾，细细的一绺可以卖一元钱，这是做二胡弓弦子的好材料。

    小卖部的烟和酒都卖得特别快，净卖好酒好烟。

    棉花站的徐主任，对本公社很有感情。小队交皮棉，去找他，他一点不含糊，技术员给皮棉定的等级都不低，还随到随交不用排长队，松岭门公社的人很满意。徐主任烟酒不收，还说：“有事尽管来找我。”对他的看法，人们变了。刘长文编了一句顺口溜：“扛过枪渡过江受过伤，劳苦功高哇没管住裤裆。”

    我家买棉花也借棉花，妈妈拿着杆秤，我背着大布袋子跟在身后，到关系好不错的人家去借棉花，妈妈过称我记帐。

    又买来大红花喜鹊蹬枝的被面、白衬布，要把所有的棉花装进去，太厚了有点说不过去，就又买回一床被的面料，厚厚地做了两条棉被，用柜盖压着，上面放了三块大石头。

    棉花是万万不能上火车的，被抓住了东西没收不说，定罪“投机倒把”要蹲笆篱子的。背行李没人管，不让运棉花就运行李。

    好多年没见过面，我盼着那一天的到来，见面的动作和要说的话都想好了，前天盼昨天，昨天盼今天，没把瑛姑盼回来，我大姑父来了。

    两条被子用一条长行李绳使劲勒，大叟、段大姑父、田老叟三个人用脚踹着打包，完活后根本看不见绳子的痕迹，我一屁股蹲上去能弹起来，鼓鼓溜溜的有点行李的样，结了双背带挎上双肩，胸前打个横扣，东西不沉，体积大。田老叟说：“棉被就是个蒙眼，蒙眼一戴，蒙你蒙我蒙他，正大光明地往家蒙。”大姑父有点难为情，“嗨。哪怕多花点钱也行，可是没地儿买呀，要不是没有办法，三千多里路谁背这东西。”段大姑父笑一笑说：“都这么干，不是姐夫发明的，火车上又不是你一个人，这叫名正言顺。”“好，我就背着‘名正言顺’上火车。”

    71、老人（十八）

    我的大姑父是松岭门本街人，大姑父的爸爸，周老爷子当过锦州省的旧警察，大姑父跑盲流去了黑龙江，成了农场的拖拉机手。

    瑛姑再婚后去了农场，头胎是女儿，取名大玲。二胎是个儿子，乳名甜甜，二岁时病逝。农场人多发大骨节病，说是当地的水里缺东西，尤其是男孩子活下来特别难。

    农场的生育名额只有两个，瑛姑一定要个儿子。临产前回了娘家，生了一个女孩，取名二玲，瑛姑把二玲留下。

    大姑父的父母住在松岭门大队，二玲轮住爷爷家和姥爷家，二玲来我家，都是我骑着自行车来回接送。

    瑛姑在娘家又生了一个男孩，决定住在娘家，等儿子大了以后再回农场。男孩乳名小扣子，这是我爸的乳名，本意是扣住了。三岁时，这个男孩又病逝，瑛姑把二玲带回了农场。