叹息，看破红尘之人的叹息。

    “陛下。

    “倘若石英小妹成为雪望宗宗主，恐怕……

    “能比臣，走得更远。”

    余尘之退语，是旧时代心法的礼让之辞。

    论道者，凡人也。

    连胜三场者，凡人也。

    彩物缭绕未奇能，龙气颔首携升腾。

    圣光照耀金龙椅，祥瑞滋润万物生。

    一次论道，由被滋润者变为滋润者，省去了文人兢兢业业、八面逢源的奉承，省去了武人脑袋别腰、一念生死的拼杀。

    但，古今往来观之，凡以此功自恃万人之上者，皆倒台得飞快。

    “石姑娘，请听小生一句劝。”水墨构成的声障中，李照龙认真道，“搏击无边汪洋，漩涡上下生死两隔啊。”

    石英却回以大笑。

    “曾见沧桑！尚能驭浪！区区漩涡又何妨？”

    入浮台！

    一位天子，四位馆主，三十王侯，四十二外使，七十八奇能。

    浩荡万里大陆，几乎均被这等百人掌控。

    因此，哪怕随意挑出一名侍从奴婢，石英都能被轻松捏死。

    但她不曾感到丝毫慌张。

    已死之人，何惧死？

    只需尽足跪拜礼节，天子自会保证存亡。

    “参见陛下。”

    伏地，叩头，臣之礼也。

    “爱卿快快请起。”嗓音雄浑，威严如一，天子权势沁人骨髓，“爱卿一人胜三王，令朕不得不对凡人刮目相看啊。”

    “陛下谬赞。小女不过识些辩驳杂理，空有三寸不烂舌罢了，若是有幸对上陛下，小女撑不过三句。”

    “哈哈，你这女子，倒是会奉承。”

    龙袍大挥，玉玺微颤，昭告慷慨之音。

    “爱卿想要何种奖赏？”

    石英眼珠打转，秀眉轻蹙。

    “仙庭规矩，小女一概不知。何况小女乃区区凡人，有幸窥探天宫，已是满足。”

    “好！”天子笑道，“袁公可在？”

    浮台登龙椅之阶旁，站起一白须老人：“臣在。”

    天子不假思索道：“宣！民女石英，入列奇能！赐奇能宫筑星天居，封观星使，录户部侍郎，且赏白银万两，即送天居！”

    石英随语跪拜。

    “谢陛下！”

    三百六十行，行行出状元。

    天下繁星无数，其中光芒璀璨者，或以名士之身，隐匿山林，或以奇能自居，位列百官。

    七十八奇能，可使百兵利器，可抚琴奏古乐，可长博闻强记，多而难细数。

    圣上曾言，能畅谈国事、知其苦衷者，惟书生一人。

    今日，似要再添新臣。

    云彩翻涌，凝为一椅、一桌，陪坐末席。

    侍女低头斟酒上菜，不洒目光于凡人石英。

    石英毫不在意，只觉虚浮云物竟坚牢如木，又惊余尘乃大宗宗主，却同列末席。

    “不问世事，席位已是承蒙皇恩。”余尘看出石英所想，解释道，“小妹请坐，我且助你欣赏武道大会之精彩。”

    “谢宗主。”石英拜礼就座。

    不过，要一个从未关注方士修仙的凡人理解比武绝妙，显然太过超纲，多是视野中火花现、寒芒灭，一场比试就已收场，更何况，今日之战，足足划分十个场地，开擂之时，如同万炮齐鸣，令石英眼花缭乱，不知所为。

    她虽气恼惋惜，亦无可奈何，只得拾起玉石箸，轻夹大盘佳肴。

    非我道路，不必多加关注。

    主菜品为东方远海蟹白煮，蟹肉晶莹剔透，紧实饱满，颗粒分明，形似石榴籽，入口肉质软弹，鲜味十足，再蘸上几蘸柠檬汁，让常年山间野炊的石英沉醉不已，仿佛偷尝天上蟠桃。

    称赞千言万语，化为二字：

    好吃！

    然而几口下来，竟多了半只。

    石英稍一思索，偏头对上余尘诚恳目光。

    “小妹既然爱吃，我皆与你。”

    宗主破功，不甚寻常。

    石英很快回道：“无以为报。”

    “仅听小妹之言，我便受益匪浅，何来报答之说？”

    石英心中微叹。

    果然啊，人若太狂妄，会沾惹许多难撇的麻烦。

    “好戏要来了。”

    石英对桌，一纤瘦男子道。他怀抱木琴，指尖跃动琴弦，催动琴音荡漾空气，尽显愉悦心情。

    “哦？有哪位奇才可引胡乐师兴趣？”天子好奇问道。

    “启禀陛下，乃是万物馆馆主关门大弟子陆知，与千机馆荣誉大弟子拓跋荣辉之战。”卷宗为浪，名号为鱼，李照龙依然可以迅速整理回答，“四年前，远海长峡某国逞性妄为，扰犯天枢海城，但陆知、拓跋荣辉二人联手，万钧重势斩蛟首，千般暗器制群敌，为大军支援拖延了充足时间。”

    天子龙颜愉悦：“得此二才，真是我天枢荣幸。”

    “让陛下见笑了。”两位馆主同时道。

    白芒西国双手捧美酒祝贺道：“天枢不愧为天府之国，奇才频出，我代白芒，敬尊上。”

    老僧人举杯同贺：“尊上莫责，贫僧不食荤酒，乃以素酒贺之。”

    “能与尊上结盟，是我等莫大荣幸。”

    口吐热气，神情古板，是来自火山群岛的使者。

    贺语不绝于耳。

    谈笑，饮酒。

    云波诡橘时，或躬逢其盛，或推波助澜。

    有能者粉饰太平，无能者分庭抗礼。

    “入口微苦，回味甘甜，滋味沾染舌尖，热辣填满胸腔。”

    石英放下杯盏，浅尝辄止。

    “陛下，好酒。”

    如雨滴归汪洋，低语淹没敬词。

    惟李照龙侧耳有闻，向她报以一笑，以代圣上礼节。

    十片擂台化为一处，是圣上旨意，腾给二才施展空间。

    而浮台之内，正值官员考察，接纳新任同行。

    “这陆知、拓跋二才，皆称同辈无敌，不知今日一战孰强孰弱啊。”

    天子遍览浮台宴会，眼中流光一现。

    “余宗主。”

    余尘起身施礼：“臣在。”

    “依你所见，谁会更胜一筹？”

    “回陛下，陆道友善使剑重击，常以正面强攻制敌；拓跋道友善使暗法，常以计谋陷敌。臣以为，此战当是心法、算法之战，孰稳，孰赢。”

    “余宗主高见。”

    “臣不敢当。”

    龙首轻颔，肯定回语，却是狩猎前兆。

    “观星使以为何？”

    石英匿藏笑意，答道：“余宗主一针见血，已逾臣之见解无数。臣以为，应当提点二人，打造天枢帝国柱石。”

    “嗯，这二才的确该好好提点一番。”天子漫不经心道，“观星使，朕要问你，若你与陆、拓跋二人比拼心法、算法，可有几成胜算？”

    封路，设网。

    “仅论算法，则不到一成。”

    惊起，鱼逃。

    “哦？你的心法，胜在何处？”

    诈技，落钩。

    “臣自幼以李丞相为榜样，多年挑灯夜走，见闻略广。数月前，臣偶遇一疯老道，其虽常胡言乱语，但臣回味细品，这疯老道竟在阐述一天下万物之理。”

    反将，网破。

    “但说无妨。”

    索断，既没。

    “乃是弱肉强食，能者生存。臣的心法，胜在此处。”

    鱼献，鳐落。

    龙颜大悦。

    “好！好！好一个能者生存！”

    李照龙随声站起，捧杯示意：“小生百年散漫，不曾想竟受观星使这般天才赏识，小生惭愧。”

    “哈哈，李前辈谬赞了。”

    石英同样捧起杯盏，笑道：“若陛下不嫌弃，臣以此西陆美酒，敬陛下一杯。”

    昂首，一饮而尽。

    滚烫入喉，抚平暴躁心脏。