三月初五，奉如北门外，石板铺就的秦门管道上，由善远行的矮脚马和骡子拉着的一千多辆大小远行车，密密麻麻地延绵出好几里。奉如城大小官员从北城门头像外往，可以看到队伍的末端尚在城门外三五十步的地方，徭夫清点货物的声音清晰可闻，而队伍发端已经绕过了远处山丘，早就看不见了。

    “奉如城司统陈沐白，率城内通军、通政、通判及以下，为青阳辖州献践行。预祝丁大人此行顺利，马到功成！”城门楼上，白发雪髯老者，一身天青色朝服，双手围拢，躬身施礼，身后的官员见状也一起躬身，“祝丁大人马到功成！”

    丁瞳还是一身黑衣，腰间一柄短刃，一双细细的丹凤眼微微瞥了下城门外的队伍，并不回礼，只是简单拱了拱手：“前方战事仍频，此次州献物资，乃是北州所需，青阳州献，出于奉如，差事办成了，自然皆大欢喜，若是办不成，”说到此处，丁副千户扶了扶腰间短刀，冷冷扫视眼前众人，“你我同朝为官的缘分可能便要断了。”

    “有丁千户坐镇，想来此行必然功成！”老者闻言，刚直起来的身子赶紧又躬了下去，他耕耘地方一辈子，从皂衣吏做起，一路兢兢业业，临到告老时节才爬到一城之首的位置，原想着做几年太平司统，然后告老，光宗耀祖的同时，也算为小辈搏了个不低的出身。南牧州州献历来从东边三川走水路，由三川海卫负责，他奉如做好自己一亩三分地上的物资筹集，便是稳稳的功劳，哪知道这回变成了这样。

    “时辰已到，开拔吧。”丁瞳并不多言，只是一味看向城楼下几辆封家马车，车里乃是封兆先和他的三个子女。

    陈司统闻言转身，挥了挥手，城楼上一名高个信兵举起信箭，抬头北望，一箭射向远方。信箭破空传来尖锐的呼啸声，声传数里。听闻呼啸声，队伍中自有观察信号的徭夫高声呼号。

    “开拔~~”

    “开拔~~”

    “开拔~~”

    一时间，声音层层叠叠，传至山丘那边，如过江龙一般的队伍终于开始慢慢启动，向北而行。

    初春时节，万物复苏，官道上，徭夫间的窃窃低语声、车辆向前轮毂转动声、马夫时不时的高声呼喝、以及靴子摩擦地面的声音，犹如扣响了山林深处的门，队伍过处，惊起一片片鸟雀，山中不时有几只小兽跑到路边，从灌木丛中探出脑袋观察路上庞大的队伍。除了这只延绵几里的队伍外，秦门官道上也时不时有骡马车辆和行人三两，此时往北而行的，除了南边几个州转运货物的货行车辆，便是一些零散行脚商人，以及往北探亲访友的百姓。

    封家四人，封修远统管运输，跟随头先几辆车走在队伍前方，老爷负责统筹决断，一辆四马大车慢悠悠地坠在队伍最后，封兰若因为热症的关系，不喜太过嘈杂的环境，于是她的马车又远远跟着封兆先的马车，与队伍保持一定的距离，唯有封长生，一驾马车混在大部队当中，左边一辆运粮车，右边一辆木材混装车，前后都是八匹骡马以上牲口拉着的运输大车，他的小马车便像是洪流中的扁舟，被驱赶着向前。

    “三哥！”封三少的马车内，封沁梅不知道何时钻了进来，一屁股就坐在封长生面前的锦凳上，背后，宝全的胖脸从毡毛帘后偷偷凑进来，向三少爷使了个抱歉的眼色，又飞快地消失。

    “小豆丁！你不是在奉如吗？”

    “落神都而已，三哥去得，我如何去不得？”小辣椒封沁梅一挺胸脯，瓜子脸上小酒窝绽放开来。

    “你这么跑出来，姨母和母亲都不知要急成什么样了！父亲知道了估计也得被你气死。”

    “我就在三哥你马车里待着，你不说我不说，谁能知道？母亲那边我留信了，她们不会担心的，”小辣椒忽然又由喜转嗔，“三哥，你答应我的事情还记不记得！”

    “没头没尾的，三哥答应你什么了？还有，你是怎么进来的？”封长生有点无奈又有点后怕，无奈的是这小豆丁还真是谁都拦不住她，不知道这次又在打什么主意，后怕的是连他小妹都能这么轻易地接近这两马车，那他精心挑选的这个“针扎不进水泼不进”的位置，简直就成了个笑话了，若隐卫真想对他不利，恐怕等他反应过来，人家早已登堂入室了。

    小辣椒闻言，两道好看的眉毛竖了起来，双手一插柳腰，“腾”得一下就蹦了起来，但马车顶仅够一人弯腰站立，她甫一起身便撞上了车顶横梁，又捂着脑袋蹲了下去，嘴里仍旧不停：“坏三哥！你答应过我的，只要去了靖安州，就陪我去一探苍山谷神居的！我们马上要进靖安州界了，你是不是要食言而肥！”

    “我什么时候答应过你了？”

    “坏三哥！你就是要赖账！在奉如钟山寺前，你被几个泼皮缠上，我帮你打走他们，你当时就答应我了的！”

    “两年前...”封三少终于隐约回忆起似乎确有其事，但他能感受到，当时封长生也是随口许诺而已，何况，现在的封长生早就不是原本那个了，“小豆丁，你三哥没忘，不过此次我们有任务在身，不可儿戏，待得州献送达，回程三哥陪你去好不好？”

    “我不要！好不容易出来的！我就要现在去嘛！”小辣椒小嘴一瘪，未施粉黛的一张清丽瓜子脸上，一双大眼睛又隐约蒙霜，这招还就对她三哥管用，从小到大，只要她一哭，三哥就没有不答应的事情，哪像二哥，每次趁她哭得七零八落之时，抽身便走，想想还是三哥好呀！

    “停停停！都快十八了，怎么还动不动就哭？让奉如城街面上那些唯你马首是瞻的泼皮无赖见了，可要笑话死了。”

    “他们敢！我打得他们跪地叫我姑奶奶！”小丫头变脸比变天快得多，挥了挥小拳头，脸上羞恼之色一闪而过，“坏三哥！你就说去不去吧！”

    封三少盘算了一下，此次州献其实自己和小妹并没什么具体任务，他老爹临行前给他唯一的嘱咐便是“看顾好你小妹，伺候好丁千户”，可从开拔至今四五日了，丁瞳似乎对他完全不感兴趣，每日丁副千户的马车只是不紧不慢走在队伍中间，有时领先他一点，有时落后他一点，丝毫看不出在打他的主意，也没吩咐下什么事情要他去做。丁千户似乎每日睡得都不错，还经常见他早起练功，倒是他封三少，时时害怕遭人暗算，食不知味，夜不能寐，如今顶着两个黑眼圈，还得应付这聒噪的小辣椒，长此以往，不是个办法。倒不如若这谷神居不远，便当做放松身心，神不知鬼不觉脱离队伍一会儿，也能堵上小辣椒的嘴：“你先说说这谷神居离此地多远？有何可一观的？”

    小辣椒闻言，听出三哥又松口了，两只眼睛眯成了弯弯的两条线，便如吃到了鱼的猫一般：“不远不远，我早就打听过啦，明晚扎营的地方就在苍山脚下二里坡，我们顺着二里坡向西上山，走出个十里不到就能到谷神居了，谷神居相传是谷神在凡间的一处旧居，虽然原居所早就朽毁了，后人用石雕保留下了谷神居的原貌，惟妙惟肖，颇可一观！”

    “估计就是那种骗人的名人故居。也不知道收不收门票钱。”封长生暗暗腹诽，不过既然打算答应小辣椒，嘴上还是松了口，“行吧，既然不远，那后日丑时我们出发，我们两人两马，卯时之前便可到达，我让宝全赶着空车跟着队伍，等我们回来再悄悄上车便好。”

    “我就知道，三哥是言而有信的真汉子！”