一回到谷里，向枫即刻找来了童九和赵任，将江夏之行的结果告诉了他们，又要童九挑选出十来个老练的兄弟来，让他们去江夏协助孟明，好让整个船行尽快恢复正常运作。

    高玲和舒诚过来报告，说开春以来，谷中住户的粮食不够了，已有人开始去山上挖野菜吃，让向枫赶紧差人出谷买粮。

    原先都吃公厨，各家从不管粮食，每日有吃的就行，自从各家分灶开火田地个人耕种后，有的家庭根本不会种地，加上去年干旱粮食歉收，留了春耕的种子后便所剩无几了。便利店虽然开张了，但售的都是些油盐酱醋等日杂，没有粮食可售，一时有些家庭开始断炊了，互相借粮不说，还结伴去山上采摘，谷中民众有些不安起来。

    谷里的田地少，所种水稻、小麦、粟等作物产量不高，之前都从谷外购进了大量的粮食，如今田地到户，虽说提高了产量，但各户分到的田地也不多，加之有不少外来住户入谷，一时导致粮食紧缺。

    这是一个严重而现实的问题。向枫立马让高玲去查看谷中粮仓的储存量，先拿出一部分公粮分给民众救急，然后派专人去谷外购买粮食回来。

    童九在一旁道：“向兄弟，去年湖广大旱，估计外面的粮食也不好买，不如......”

    童九看了向枫一眼，欲言又止。

    向枫晓得童九要说什么，便道：“先去谷外购粮吧，最好不要打家劫舍，免得惹麻烦。”

    “向兄弟，我们打家劫舍也是替天行道，当年霸爷就经常......”

    童九一时说得有些急了。

    “我前日得到暗信，说武昌有家粮商黑心得很，囤了上万石粮食，价格卖得比黑市都高，去年大旱，没拿出一粒粮食救灾。因他上面有人，官府也拿他没法，这样的奸商，我们不能放过他！”

    赵任漫不经心道：“此等奸商利欲熏心，就该杀一儆百，不然我们如何替天行道？！”

    舒诚道：“是啊向哥！那些奸商囤积居奇，高价而售，早已是民怨沸腾。我建议，我们及时出手惩治几个，不为别的，就为了替百姓出口气，这也是我们隐龙谷一惯的道义。如今我们有了自己的船队，行动起来就更方便了......”

    “你们说得太好了，我也是这么个意思……”

    一旁的高玲神情兴奋。

    “哥，你别犹豫了，就去抢他几家，把粮食都运回来，看谁还敢臀......臀骑......骑那猪脊背！”

    众人听得一愣，随即明白高玲误解了“囤积居奇”这个词，一时哄笑起来。

    高玲一时不明白大伙笑啥，舒诚告诉了她原因，她顿时恼火了，冲着舒诚嚷道：“都怪你！尽说些拗口的词，平日里又没教我......”

    众人听得又是一笑。

    “行吧，这次就依你们！”

    向枫被众人说动了，终于下了决心。

    “九哥，你先摸好情报，到时候就叫赵任跟你一起带人过去，顾哥还在江夏，随时和他联系船运之事。不过有一条，只要粮食和财物，不准掳人，更不可防火杀人，违者按谷规处置。”

    向枫之所以最后应允了，是觉得这样的事偶尔可以做一次。对那些罪大恶极和贪得无厌的人，官府管束不了的话，隐龙谷可以出手，只要不是把事情闹得不可收拾，官府也未必会派兵过来，相反还会赢得民众的口碑。他之前有些担心兄弟们下手时不知轻重，会滥杀无辜、掳人妻女，那样就加速了朝廷派兵清剿的决心。这样一来，隐龙谷就处于危险之地了，就目前来说是极不划算的，在没有足够的实力前，他还不想和官府明着对抗。

    见向枫答应后，几个头领显得格外兴奋。

    众人商议一番后就散了，向枫去了学堂。

    闻敏还不晓得向枫回来了，这会一见便连忙迎了出来，脸颊上有一抹白色，那是沾的粉笔灰。

    向枫抬手想帮她擦了一下。

    闻敏将头一扭，羞声道：“你干嘛呀，这是学堂呢！”

    “沾了白灰呢！帮你擦一下。”

    闻敏“扑哧”一笑：“我自己来吧！”

    闻敏抬起衣袖在脸上擦了擦，问道：“还有么？”

    “还有好几处呢！额头、下巴，鼻子上到处都是......”

    “呀！那我不是成了个大花脸？”

    闻敏一听急了，举起袖子在脸上乱抹一气，向枫在一旁笑个不停。

    “你——骗我吧？哪有那么多？”

    见向枫笑得那样，闻敏终于明白了过来，顿时脸一红，轻哼一声过去揪了他胳膊一下。

    “哎哟！”向枫叫了一声。

    “你小点声，老大的人了没个正行。”闻敏横了向枫一眼，“我脸上到底还有没有啊？”

    “没了......没了！”

    向枫连忙笑着摆手。

    “真有你们的！这大白天的，在学堂里打情骂俏。”

    后面忽然传来个声音，原来是董小宛过来了。

    闻敏轻咳一声，整了整衣袖，说道：“他说我脸上有白灰，敢情是骗人的。”

    董小宛朝闻敏的脸上看了几眼，说道：“哪有白灰呀？我看到的是红粉。”

    闻敏听后掩口笑了起来，道：“那粉笔是阿枫哥当年发明的，方便倒是方便，就是灰太多，沾衣沾头发，还呛鼻子，我经常在课堂上打喷嚏，还寻思着是谁在念叨我呢！”

    董小宛道：“念叨你的人就在眼前，还有别人念叨就怪了！”

    闻敏不以为然道：“我爷爷就不能念叨我了？！”

    董小宛一副不置可否的表情，随即问向枫道：“你这次去江夏办事，回蕲州了么？”

    向枫点头道：“回了的。见到了董叔和婶，将你的书信转交给他们了。”

    “我爹娘还好么......他们说了什么没有？”

    董小宛的眼神中透露着关切。

    向枫道：“他们都挺好，也没说啥......婶子说你和赵任成婚没个大人在场，有些失礼，董叔说你跟赵任一起他放心。”

    董小宛眼眶一热，低头喃声道：“既然放心，那便好......”

    向枫道：“你往后多捎信回去。我也给董叔留了转信给你的渠道，等将来谷中稳定了，还打算接他俩老过来住段日子呢！”

    “我爹他不会来的......”

    董小宛和闻敏打声招呼后就走了。

    闻敏看着董小宛的背影道：“自从来这里后，小宛妹妹整个人真的是开心起来了，远不是像在黄州那样......阿枫哥，告诉你个事，小宛有了！玲子也有啦！”

    “有啥啦？”

    向枫听得一愣，随即明白过来：“哦哦！这可是大喜事！”

    “瞧你这笨的！”闻敏嗔怪地看了向枫一眼，“请了癫道长给把了脉，说小宛怀的是闺女，玲子怀的是男孩。”

    “道长还有这能耐？！”向枫这次是真的感到意外，“莫要弄错了。”

    “弄错了又咋样？反正生个什么都好。你原先不是说过么，男孩女孩都一样！”

    闻敏咬着嘴唇，神情中有几分没落。

    向枫没有再沿着这个话题说下去，便问起孩子的情况，说最近谷里的粮食有些紧缺，孩子们吃不吃得饱。

    闻敏说她也晓得当前谷里粮食不够，但也不是到了揭不开锅的地步，家里缺粮的倒不缺钱，很多住户都去公厨买饭吃，只是花销比平日大了些，上学的孩子都能吃饱的。

    向枫这才放了心。

    闻敏见时间不早了，便让向枫去忙别的，说晚上再跟他说件桃红姐的事。

    “她有啥事？”

    “你别问了，不能在这里说，等我散学回家后再告诉你。”

    这时到了课间休息时间，大小班的学童们纷纷从教舍里出来了。向枫看到了栓子、顾辉、还有丁成兄妹、黄大春等几个熟识的孩子都在。

    见到向枫后，那几个孩子脸上都挂着欣喜，不过他们都没有过来。

    向枫喊了一声栓子，朝他招了招手，示意他过来，但栓子只是对他笑了笑，并没有过来。

    向枫奇怪地问道：“栓子怎么啦？咋不过来？”

    闻敏道：“这是校规。学堂里规定，在校内见到家人或熟人，未经先生允许，不可靠近，亦不可打招呼。”

    向枫颇感意外，问道：“怎么有这条校规？”

    闻敏正色道：“所谓亲疏有道。比如阿枫哥你，身为谷中大当家，在学堂里见到栓子和小辉，自视为家人，便让他们过来在你身边亲昵一番，那其他的孩子看了会咋想？他们会觉得这是一种偏爱，会羡慕，甚而嫉妒，从而滋生自卑或攀比之心，不利于静心学习。”

    “哦！我说呢，原来是怕你这个校长。”向枫连连点头，“小敏你说得对，是我疏忽了，看来我还是要少来这里啊！”

    闻敏脸一红，说道：“哎呀不是要你少来，是要你对孩子们一视同仁。”

    这时顾静出来了，她没有过来，只是远远地站着朝这边看了几眼。

    向枫朝顾静招了招手，算是打招呼。

    闻敏催促道：“等会就要散学了，你快去忙别的吧！都说了大半天，不晓得的人还说我们哪有这多话讲。”

    向枫嘿嘿一笑，终于转身离开了。

    回到住所，桃红在屋侧的空地上种菜，见到向枫回来，便一瘸一瘸地走了过来。

    “妹夫你回来了？见到我妹子了么？”

    向枫随口答道：“方才去了学校，见到了。”

    “她......她跟你说了么？”

    见到桃红的脸色有些急切，向枫不禁有些纳闷，问道：“小敏要和我说啥？”

    “就是那个姓刘的嘛......哎呀我不说了，愁死个人！等我妹子回来跟你说罢！”

    桃红又瘸了过去，向枫也没再多问。

    没过多久，闻敏散学回来了，向枫便问她桃红是不是有什么事。

    闻敏告诉向枫，前日刘忙过来找她，想托她做媒，说他想娶了桃红，还让闻敏到时候在向枫面前帮忙说话，这两日趁着向枫不在家闻敏又去了学校，那刘忙老是过来找桃红，桃红都快烦死了。

    向枫听了顿时大感意外。之前刘忙在他面前提及过桃红，不过当时他也没在意，原来那家伙是早有打算。

    向枫问道：“那桃红姐答应不？”

    闻敏摇了摇头：“桃红姐就是不答应才烦呢！她说自己是个残疾，不想拖累别人，只想把栓子好好养大，到老有个依靠就成。另外，她也担心别人对栓子不好，说平日里看着刘大哥脸上那道疤子就怕得紧，哪敢跟他一起过日子。”

    “那倒也是。别说是她，谷里那些妇女孩童见了刘忙都怕……其实吧，刘哥那人是样子看着凶，其实人还不错。”

    闻敏叹了口气，说道：“既然桃红姐不答应，我看还是算了吧！你找个机会跟刘大哥说说，让他不要再来纠缠桃红姐了。栓子都晓得了，说再来就叫小黑咬他。”

    向枫“嗯！”了一声，说到时会跟刘忙好好说说。