三日后的这个深夜，天空翻涌的乌云令夜色更加浓黑可怖。卫珣简单地收拾了些细软，趁着夜深人静翻墙而出，向约定的地方走去。

    镜湖边的山上有一条出城的山路，只因山高路窄，平日只有一些樵夫药农经过，绝少人来。

    卫珣抱着包袱跌跌撞撞走在狭窄曲折的山路上，好不容易才来到一处石崖边。这里有一个天然石窝，旁边长着一棵大树，正是藏身的好地方。

    一道闪电划过，雷声隆隆，竟下起暴雨来。卫珣紧紧抱着包袱缩在石窝中苦等了一个多时辰也不见阿绫来，心渐渐冷了下来。

    事已至此，再回去也是不能够。

    卫珣狠狠心，抱紧怀中的包袱，独自向山路走去。

    先前雨实在太大，如瓢泼盆倾一般，本就难走的山路已是泥泞一片。

    卫珣深一脚浅一脚，刚走了不远，突然一脚踩空，竟向山崖边滑去。惊惧之下，他顾不得包袱细软，双手紧紧拉住崖边一棵细小的树苗，使尽全力想要爬回去。

    这树苗本就根浅，这一拉拽之下竟被他连根拔起。手中骤然脱力，卫珣只得一声惊叫，便跌落了悬崖。

    不知昏迷了多久，卫珣渐渐醒来，只觉浑身剧痛，也不知伤在了哪里。他躺在原地喘息许久，试着动了动手脚，似乎并未骨折。

    卫珣咬牙坐起身，环顾四周，发现自己正躺在一条深水溪边，两侧都是高耸的悬崖。只因掉落时被崖边生长的茂密灌木矮树所挡，这才侥幸逃得性命。

    云开月出，皎洁的月光破开浓稠的夜色映照在溪边。卫珣呆呆地坐着，只觉心底一片澄明。先前为爱甘愿赴死的决心，转而变成了对新生的渴望。

    没有什么比活着更好了，他心想。

    一声嘶鸣声响起，把他吓了一大跳。循着声音方向看去，竟是一匹落单的马在岸边徘徊，不停发出短促的悲鸣声。

    卫珣摇摇晃晃地爬起来向那马走去，大约走了十几步远，见地上还躺着一个人，面朝下俯趴着。马用鼻子不停地拱，那人却一动不动，像是死了。

    卫珣从未见过死人，害怕得想转身逃走。一个侥幸的念头却在他脑中一闪而过，驱散了恐惧，驱使他鼓起勇气，慢慢向躺着的那人走去。

    见他靠近，马警觉地打了个响鼻。卫珣先伸出手安抚住马，再看向地上那人。乌黑的头发在头顶束髻，发簪已经脱落不见，只在不远处散落着一顶长脚罗幞头，身上的织锦半臂、圆领罗衫、铜扣躞蹀、皮靴等等俱不是梁国款式。虽面朝下看不清脸，从身形依然看得出是名青年男子。

    卫珣猜这男子应是齐国行商，趁夜赶路，遇上恶劣天气，又不熟路况，不慎跌落悬崖而死。他颤抖着手将男子翻过来，猛见到这张摔得血肉模糊的脸，不由大骇，惊叫着跌坐在地。

    尽管浑身上下颤抖不停，那个念头却在脑中越发清晰。

    卫珣努力平复心情，跪在地上双手合十道：“今日兄台命丧于此，非弟之缘故。弟已是穷途末路，不得已假借兄台身份求得一丝生机。兄台灵魂不远，莫要怪罪。”说罢跪在地上朝男子磕了几个头，这才伸手去脱那男子的衣物，在溪水中洗去血迹，穿在自己身上。

    穿戴完毕，卫珣又将自己的衣服给那男子套上。待想了想，又将男子的发髻解散，将尸首往溪水里拖了拖。

    那马静静地看着这一切，等卫珣伸手来牵，马儿顺从地低头，像是认下了这个新主人。

    马背上除了一只包袱里装着些换洗衣物，另有一个沉甸甸的熟皮袋。卫珣见里面装着许多银两铜钱，心下大安。

    卫珣并不善骑马，好不容易攀着鞍辔，踩着铜镫上了马。马被他拉得很不舒服，在原地连连转圈。这一动之下，辔头皮带上掉出一只小小的熟牛皮包裹。打开来看，里面是一层油竹纸包，拆掉油纸，露出一块雕刻精致的符信。

    卫珣乘着夜色，看清那符信上刻着两行小字，像是长宁某坊质库凭此信取物。这样包裹严密又藏得牢靠的一定不是普通物事。

    卫珣将符信在怀中藏好，伏在马耳朵旁轻声道：“我知道你定有灵性，这便带我走出去吧。”

    马儿轻嘶一声，迈开四蹄，载了卫珣循着溪流下游走去。

    天亮后，卫家不见了少郎，惊得遣人四处寻找。找了一整天也不见人影，无奈之下只得向应家求助。

    听得未婚夫失踪了，应诜心急如焚，组织了人手满县寻找，又去县里报了人口失踪。

    这样闹哄哄又找了两三日，方有进山采药的药农来报官，说是在跳虎崖下发现了一具男尸。

    待卫家人在停尸间见到那男尸，卫娘子只看了一眼便昏死过去。尹氏一头扑上那尸身痛哭起来，一口一个苦命的儿，在场亲眷俱是掩面而泣。

    应选人本就不满这桩婚事，只拗不过女儿苦求才应承下来。到底订过亲，如今人死了，她挡不住也洒了几滴眼泪，有些话只当着悲痛中的卫家人不好出口罢了。

    等本县涂县令亲来劝解，应选人擦了擦眼睛，与县令相携至后堂坐下，方将心中疑惑说出：“这卫二郎一个定了亲的少郎，怎的突然死在荒郊野外？虽说人死万事休，但我家文繁日后还要再说亲事，还是要有个适当的说法才好。”

    县令连连点头：“选人说得没错，总不能为此事伤了东阳应氏的颜面。”

    两人正交谈着，一名应家庶仆突然惊慌失措地闯进来，也不顾县令在此，扑通一声跪倒在地：“不得了了，二娘子她···自缢了！”

    应选人如遭雷击，霍然起身怒道：“你说什么？！”

    “二娘子···二娘子自缢了！”庶仆说完便伏地痛哭起来。

    应选人乍闻噩耗，一口气没缓过来，登时面色青紫，双眼一翻昏死过去。

    县令一把扶住她，连连跺脚斥那庶仆道：“你哭什么！还不快将你家主人扶去后头，再去医馆叫郎中来！”

    庶仆忙上前扶了主人至后堂榻上休息，又脚不沾地跑出去叫人。县令亲撸了袖子又是掐人中又是打扇，好不容易才将应选人唤醒。

    “我···我苦命的儿啊！糊涂的儿啊！生生抛杀老母啊！”应选人将将醒转便拉着县令的袖子嚎啕大哭。

    “人死不能复生，选人可要保重身体啊！”

    正劝着，只听门外一阵惊天动地的哭声，应家郎君一头撞进来，冲至榻前哭道：“文繁她···她死得好惨啊！都是卫家那个贱人，背信弃义，鲜廉寡耻，与人私奔不成，活活辱杀我儿啊！”

    应选人大惊，拉着丈夫问道：“你说什么？谁与人私奔？”

    应家郎君也顾不得许多了，咬牙切齿恨道：“卫家小子与个种菱的贱户女勾搭成奸，我儿良善，并未为难他们，却没想到···那卫家小子莫名其妙死在跳虎崖，定是私奔走山路不慎摔死的。只可怜我那傻孩子啊···”

    应娘子悲怒交加，转而对县令道：“明公可都听见了？卫家纵容儿子与贱户通奸，那贱户之女勾引良人害死我儿性命！明公可要为我们做主啊！”

    县令擦了擦额角的汗，随即叫来差吏：“速速将此事禀告胡县尉，带齐人手把那贱户抓捕回来，本官要亲自审问！”

    胡县尉听说此事，也不敢怠慢，当即便带了一群如狼似虎的差役们旋风般将阿绫一家抓回县廨。