“父亲所言极是！”富辰说罢又向司马额首道：“多亏叔祖运筹帷幄、调度有方，战场上大扬我公族声威，使那夷狄不战而溃，富辰才侥幸留得一条性命。若只留我一人在场，怕是早就被吓得魂飞魄散了，哪里还能有建功的机会？”

    “辰儿不必自谦。君子贵在自知，可若要一味自抑，反倒不是中正之道。”司马子申笑着摆了摆手：“你的诸般表现，在场将士都看在眼里，老夫自然也心中有数！以你当下的勇力而言，或许尚有不足之处，然只要懂得扬长补短，将来也必能成就一番大事。”

    “叔祖金玉之言，令人受益匪浅，辰儿一定谨记在心。”富辰再次额首：“还望以后能多得叔祖提点，辰儿自当感佩万分！”

    “公族之间，何当言谢？”司马子申言道：“互帮互助方能共克时艰，这也是公族拱护公室的真意所在。只要能看到你们这些后生能和睦相处，一起担起这邦国重任，老夫便是到了九泉之下心中也是欢喜的。”

    “子明也是太过拘谨了些！”吕伯姬也笑着插话：“他定是对你崇敬万分，才至如此，平日里可不是这样的！”

    “嗨！说他做什么！不过是会些小聪明罢了！”富顺颇有些严肃地说道：“倒是你那饴儿，我看也是个极其爽利之人。他交游广阔，遇事又极有决断，将来定是能成就大事的！”

    “你能看得上眼，我自然是极欢喜的！”吕伯姬虽笑语盈盈，眼神却颇有些游移：“将来能有你的帮衬，是他天大的福气，我自然也就没什么可担忧的了！只盼着他不给你添乱便好！”

    “长公子过谦了！我这几个儿子从小娇生惯养，都是不中用的，若是将来我年老体衰，还得多仰仗饴儿才是！”富顺心中暗喜，挥手的动作便也极为夸张：“饴儿是公子掌中至宝，我也同样将其视为己出。我富顺虽不堪自夸才能，但让他如公族子弟一般显赫富贵却也是能做得到的！”

    “那便要多仰仗兄长了！”

    吕伯姬淡然一笑，正要起身再去看看大子，却听到良志在一旁问道：“我固听闻长公子已经与富氏兄长有约，却不知何时去行下达之礼？”

    “饴儿从小便有他的主张，如今更是已经成为一家之主，自然就要按他的意思来……”

    “此事也的确不宜操之过急。”伯姬之言尚未落地，富顺便有些急切地插话道：“今瑶与饴儿也不过刚刚开始相处，便给他们一些时间吧！等到……”

    见富顺突然停顿了下来，良志便悠然笑道：“还等什么等？依我看呀，既然你们二人都看重这段姻缘，两个孩子又情投意合，倒不如早些定下来为好！兄姊若是不嫌弃，我也乐得做个媒人，我可以保证，在礼节上绝对中规中矩，定不会有半点疏漏！”

    “这……”富顺赧然道：“这一来……既是姻亲大事，必然要向上帝和祖先寻问时机，卜问中介人选，岂可能一两句玩笑话就定了的？二来嘛，如今我杂务繁多，等忙过了这段时日……也不算迟。”

    “该当如此！”吕伯姬笑道。

    见富顺颇有些难言之隐，司马子申终究不好再作沉默：“这两个孩子都是有些胆识的！战车驱驰时知勇善谋，脱下甲衣也同样慕仁好义，这些我们都是亲见的。假以时日，将来也必然会成为国之栋梁！诗曰‘常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。’看到后生如此可畏，我倒是满心欢喜，只要他们兄弟同心，撑起一片天地，还有什么不放心的？至于这姻亲之事嘛，各人有各人的考量，我等亲戚虽免不了要多加关照，有时却也难免会越过分寸，只要能体谅这是一片好心便是了。”

    说话间，他便召来了一名仆隶，同时说道：“回到曲沃已有月余，早就想请众位亲友叙话，却无奈年迈体衰，总是打不起精神。今日既然大家都来了，干脆便留下来，陪我这老朽之人絮叨絮叨。这往后身体一日不如一日，却不知还有没有这样的机会了，你们可千万不能推辞啊！”

    “叔父这么说倒叫我们自惭不已了！”见仆隶应诺离去，吕伯姬躬身道：“叔父今年事已高，我们这些晚辈本该时常来探望才是，如今却非要等到有了急事才来，还叫叔父设宴款待，实在是太过不恭了！侄女这便跟叔父道个歉，叔父若是想要责骂，就尽管骂吧！”

    “是啊，确是我们这些晚辈的错！自当受罚的！”富顺和良志也纷纷附和。

    伯姬的这一席话让司马喜笑颜开：“确实该骂！就冲你这油嘴滑舌的样子，也合该教训教训你的！”

    吕伯姬微微欠身：“那我便恭敬地听着了！”

    “哼！老夫虽身体不如往日，可这脑子还没糊涂！”司马摆了摆手：“白费唇舌骂上半天，你却一句都不往心里去，那岂不是自讨苦吃？”

    “看来侄女今日算是又逃过一劫了？”吕伯姬虽已年过四十，此时却全然一副豆蔻之年的调皮模样：“那我便谢过叔父不骂之恩了！”

    ……

    却说蔓生被今瑶拉走之后，富辰自觉无趣便去了正堂，临榻之上便只剩下了公孙枝和子芸姜四目相对。靠着窗子的地方还也有几个公族子弟闲拉家常，那几名男子倒还算好，他们所谈论的大都是些射猎游戏的事情，说话声音虽热烈，却总不影响旁的人。可那几名女子却不一样了，他们说话声音本就细微，说笑间还频频偷眼朝着这边张望，自然就让这二人倍感难堪了，只能互相间不断尬笑。

    看到眼下这个场景，申生突觉十分有趣，于是也咯咯地笑了起来。子芸姜一时羞恼，便伸手刮了刮他的鼻子，训道：“笑什么笑！小叔叔教你的那些诗，可都记下来了？”

    “当然！”申生歪着头自信地说道。

    “那我便考考你吧！”子芸姜将身子坐正了，又清了清嗓子，问道：“有一首开头为‘燕燕’的诗，你可记得？”

    “当然记得了！”申生毫不示弱，但却没有立即背诵，反而笑道：“这首诗昨天刚刚温习过了，小姨姐姐可是小瞧我了！”

    “你……”子芸姜满脸羞赧：“早跟你说过，不许叫小姨姐姐，你怎么偏就记不住呢！”

    “燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨……”这时申生反倒不理会她，自顾自地背了起来。等四章诗全诵完了，还意犹未尽地朝她吐了吐舌头。

    “那你可知这首诗是何人所作？所叙的是何事？又该用到什么地方？”子芸姜挑了挑眉，十分得意地问。

    “这小叔叔又没教过！”申生噘着嘴嘟囔道：“他没教过的，你便不该问！”

    “谁说就不能问的？背诗却不知道有何用处，那你背它作甚？”

    “小叔叔说了，我如今还小，只需要记下来就行。”申生偏不理睬：“等我将来长大了，自然就明白了其中的道理，也就懂得如何用了！”

    “什么都是你小叔叔说，你自己倒一点主意都没有……”

    “谁说的？”申生插话道：“保傅的话也会听的。”

    “他不教你，你便自己一点领会都没有吗？真是笨死了！”

    “我又没长大……”申生抬着眼睛道：“我要像你这么大，懂的一定会比你还多！”