等到众人放下茶杯，吴常捋了捋胡须，说道：

    “人都到齐了吗，没到的也不用等了，这便开始吧。”

    “百年以下树龄，一千三百四十七棵，打包拍卖，底价三十万两，每次加价不少于五千，请出价。”

    话音刚落，现场茶商便已炸开了锅，谁也没想到这次拍卖的规则变动如此之大。

    “这么大的数量，为什么打包，谁买得起，这不是把我们小茶商直接拒之门外吗？”

    “三十万两，算下来平均每棵比往年高了七八十两，这也太高了！”

    “每次加价不少于五千两，这也太没诚意了吧？”

    “规则如此，不想参加的，现在就可以退场了！”

    老道士懒得解释，靠在椅子上补觉，早上木秀林到百草园时，他还在呼呼大睡。当时少年还在庆幸，还好没将起床气发在自己身上。

    这时，一名坐在边缘的华服中年人起身，向大家抱拳说道：

    “各位，请稍安勿躁，这规则是郡守府同意了的。”

    这华服中年人不少人识得，正是郡守府的幕僚和正松，见是郡守府的意思，众茶商也只得咬牙接受。

    这么大的量，一家商行确实很难吃得下来，而且重头戏还在后面。

    几十名茶商各自盘算着自己的家底，有的人直接放弃这一轮竞争，准备将所有资金投入下一轮拍卖。

    也有的正在互相讨价还价，打算一起出资，将这一轮先拿下，后面的龙争虎斗就不再参与了。

    有人表面没说话，心中则在腹诽，郡守这次的胃口也太大了。

    这时，一名矮胖商人站起来，大声说道：

    “我出三十万两，不过我要买十年，每年在前一年的基础上加三万两。同意的话，我现在就可以付订金五十万两！”

    一石激起千层浪，在场众人都不是傻子，三十万两的起拍价虽然看起来比往年高了两成，就算买下也没什么赚头。

    然而，一旦买下十年，就可以垄断市面上所有普通的普雨茶，按照这几年普雨茶价格的行情，未尝不能大赚一笔。

    听闻矮胖商人一口气要买十年的采茶权，吴常也颇为惊讶：

    “贵客好大的魄力，老道原本预料应该是几家商行联手接下这一单，没想到你一个人就吃下了。不过世事无常，十年你不觉得太长了吗？”

    矮胖商人正是昨天晚上在茶厅跟说书先生抬杠之人，他站起来说道：

    “鄙人柴进宝，是个粗人，品不出来是多少树龄的茶叶，反正都是一个味道。以前粗茶淡饭，能填饱肚子就不错，这十几年来天下太平，反而养了一身的肥膘。这普雨茶嘛，酒喝多了可以解酒，肉吃多了可以解腻。不知道要多少年我才瘦得回来，所以十年时间并不长。”

    柴进宝本是做牛羊生意的，主要与北方草原部落打交道，不知今日怎么会亲自到这里来，而且想一口气吃下小镇今后十年的粗茶生意。

    他一边半真半假地说着，一边拍着自己的大肚子，似乎也不怕现场有人联合起来与他在价格上较劲，也不担心老道士会不同意自己的条件。

    “那好，就十年。”

    吴常拿起一块木牌，提笔在牌子上草草写了几笔。

    柴进宝从身后一人手上拿过一个盒子，点出五十张银票，送给旁边郡守府的负责人，这第一笔大买卖就算是定下来了。

    他拿起那块代表着采茶权的木牌后，向着在场的人抱了抱拳，大声说道：

    “感谢各位大老板成全，以后到了北方，希望赏脸来我招财商行坐坐，别的不说，酒管醉，肉管饱。”

    众人既佩服他的胆识，也感慨他的财力雄厚，有人不禁扼腕长叹。

    也有人心道，果真是人不可貌相，谁知道昨晚那个出尽洋相的家伙，竟然大有来头。

    按照以前的惯例，拍卖顺序从树龄最低的开始，到后面数量越少，价格反而越高。

    一些茶商自知资金有限，私下里交流着，下一轮拍卖还没开始，相互间便已在合纵连横，斗智斗勇。

    接下来几轮也是分批打包拍卖，表面上看似风平浪静，大多都是以底价成交。其实与往年相比，成交总价都上浮了两到三成，因为起拍价设置得就很巧妙，几乎掐着这些茶商的承受底线，不过这些茶商都只购买了当年的采茶权。

    直到压轴的千年茶树拍卖前，有五名茶商一直都没有出价，看样子是瞄准了那几根千年以上的老树，其余的都视为无物。

    其中有一个脸色沱红的年轻人，正是象珠，他不时侧身，向旁边站着的红衣僧人摩罗轻声说着些什么，红衣僧人留着短发，面无表情，一言不发。

    蓝玉悄悄地与木秀林说道：

    “这大和尚怎么穿了身红色袈裟，还留着头发，该不会是个假和尚吧？”

    木秀林顿时恨不得把她的嘴巴捂上，蓝玉此言可说是极为无礼，幸好那红衣僧人毫无反应，坐着的红脸年轻人也并无异样。

    佛门进入中原的时间虽短，而且流派众多，习俗各异。

    但这十几年来，由于宫里有贵人信佛，于是佛教的声势隐隐有超过道教的苗头，尤其在普通百姓中吸引了大批信众。

    蓝玉讪讪地说道：

    “放心，两个和尚听不懂咱们在说什么。”

    谁知，那摩罗却侧过身子，双手合十向两人行了一礼。

    木秀林万分尴尬地向那僧人笑了笑，还了一礼。

    等摩罗回过头去之后，蓝玉悬着的心才落了下来。

    最后一轮拍卖已经开始了，一千五百年左右的茶树十二棵，一次三棵打包，底价八十万。

    拍卖刚开始便已进入白热化，在赵氏商行将价格喊到了一百二十万两的时候，田氏商行的老板田向阳已经冷汗直流。

    他一咬牙，将价格出到了一百四十万两，这比他期望中的价位已经高出了足足五十万两。

    赵氏商行的代表是个中年美妇，她盈盈一笑，张嘴吐出一个数字：

    “一百五十万两”。

    田向阳将汗巾往地上一扔，说道：

    “赵红绫，你非要跟我争吗？”

    中年美妇指了指地上的白色汗巾，细声说道：

    “田向阳，你还跟吗？”

    留给田向阳考虑的时间并不多。

    他看了看一直闭目养神的蓝湖，丞相府的人他开罪不起，想必其他人也不会与他争。

    还有本地的和氏商行，也是实力雄厚的竞争对手，却一直没出手。

    最后便是那明显来自大雪山的僧人，不知为何竟开始做起了买卖。

    是继续争夺这一块牌子，等下一轮，他一时无法抉择。

    作为商人，权衡之道是基本功，如果继续这意气之争，就算拼赢了，也是惨胜。

    蓝玉闲得无聊，便给木秀林介绍起两家的恩怨。

    赵氏商行是京城老牌商行，主要从事粮食生意。

    而田氏商行主要经营的是酒，市面上有五成以上的酒水都出自他们家的酒坊。所以这两家原本井水不犯河水，而且还算是合作伙伴，毕竟酿酒需要大量的粮食。

    几年前，朝廷突然之间下了禁令，严禁再用粮食酿酒，酒价一下子就涨起来了。

    朝廷此举对于田家而言，无异于釜底抽薪，陈酒终归有卖完的那一天，而那一天就是田氏商行倒闭的时候。

    于是田家铤而走险，开始悄悄买粮酿酒，哪知却被罗网探子抓了现行，一查下来，发现用于酿酒的粮食便是从赵氏商行买来的。

    田赵两家凡是牵涉到此事的，被抓了一百多人，杀头的杀头，流放的流放，朝中被此案牵连的大臣都有好几个。

    有传言，是田家有人泄了密，那人为了争夺田家的家主之位，抱上了朝中某位重臣的大腿，自伤八百便是递的投名状。

    还有种说法，赵家生意做得太大，朝廷早就在想方设法的削弱赵家的势力，而且京城势力盘根错节，朝廷这是杀鸡儆猴。

    所以这几年，京城那些富商一个个当起了缩头乌龟，生怕被抓住小辫子。

    “想来也是，民以食为天，前些年风调雨顺，民间粮食价贱，他们低价吃进了不知多少存粮。而最近这几年天气突变，一会儿暴旱，一会儿大涝，很多郡县几乎颗粒无收，那把椅子上的人能放心才怪。”

    木秀林看了一眼赵红菱，说道：

    “家中有粮，心中不慌。朝中有人，好进官场。不过家太大了，很多人身不由己，很多事概不由人。”

    蓝玉向木秀林比了个大拇指，说道：

    “你这木头人懂的还不少，不过比我还差得远。”

    士农工商，商人虽有钱，却是贱业。

    然而朝中那些大臣，有几个家里没有养一两家商行的，光靠那点俸禄，如何能上下打点，左右逢源？

    赵家树倒猢狲散，只剩下一群孤儿寡母，赵红绫便是在那种情况下，成了赵氏商行的主事人。毕竟是几百年的老商行，就算所有家产都被充公，无数年积累下来的香火情也是一大笔隐性财富。

    话虽如此，但是商人重利，赵红绫一个弱女子四处求情，受了不知多少冷眼流言，才让赵家重新在京城站稳了跟脚。

    最终，赵氏商行放弃了粮食生意，转而开始进入酒水行业，不过她做的是果酒，不受朝廷的政令限制。

    但果酒也是酒，同行是冤家，两家算是彻底撕破了脸。

    一盏茶的功夫，蓝玉便已将田赵两家的恩恩怨怨叙述了一遍。

    场上，田向阳也重新坐定，似乎已下定了决心。

    一开始，他对这三棵千年老茶树，可说是志在必得，这时却显得风轻云淡。他看了一眼赵红菱，说道：

    “不跟了，算你赢了。”

    赵红绫端坐在椅子上，却没有获胜之后的喜悦，只是淡淡说道：

    “那就承让了。”

    老道士拿起木牌，问道：

    “一百五十万，还有更高的吗？”

    “二十万两！”

    声音出自摩罗。

    众人见这星罗国的僧人前期一直没出价，还以为放弃了，谁知这个时候杀了出来，却只出区区二十万两！