“纪朝贵已死！”

    王伊祁的声音平静而冷冽，如幽谷寒冰猝裂，静中蕴劲，直抵捣每一颗惶惶之心。

    在场每一个人皆默然倾听，共领宣判。

    那声音里，没有丝毫的喜悦或悲愤，更无一丝得胜后的嚣张，唯余铁板一般钉钉的事实，宣告着纪朝贵一系势力的终结。

    纪朝贵一系的人马见到自家首领的头颅，先是愣住，随后惊恐之情如潮水般涌上心头。

    他们面面相觑，眼中流露出无法掩饰的恐惧与绝望，旋即惊骇如潮，汹涌澎湃，瞬间淹没全身。

    那曾经令他们盲目追随、肆意妄为的靠山，那曾威震贺州西陲，足以位列豪杰三甲的奢遮人物……

    如今竟成了一颗冰冷的头颅，悬于王伊祁之手，仿若一面浸染鲜血的旌旗！

    此等残酷真相，对他们来说无异于支柱崩塌，所有妄想与信念瞬息间灰飞烟灭。

    有人唇角微抖，欲言又止，终究只能化作无声的哽咽；

    有人身形僵硬如雕塑，似被钉于原地，无法面对眼前凄惨之景。

    “弃械降者，免死！”

    王伊祁再次开口，语气依旧冷静，却带着不容置疑的威严。

    话音方落。

    纪朝贵一系的人马顿起波澜。

    一部分人毫不犹豫抛掷兵刃，举手乞降，于生死之间择生。

    另一部分人则开始四散奔逃，乱作一团，各自逃命，犹如鸟兽散，只图在这恐怖之夜，逃离王伊祁或将播撒的死亡阴影。

    而张义寿及其寥寥无几的手下，在短暂的惊愕之后，亦止戈驻足，停下了攻击。

    他们目睹敌阵瓦解，脸上交织着难以置信与如释重负的表情，当即瘫倒，一屁股坐在了地上。

    胜利的天平陡然翻转。

    属于纪朝贵的旧秩序在死亡的震撼中土崩瓦解，新格局在恐惧与归顺中悄然成形。

    皓月当空，清辉如银带。

    王伊祁与张义寿相隔数十步之遥，虽然身影在夜色中略显朦胧王伊祁与张义寿，但目光却皆是出奇明亮，穿透夜色的帷幕，牢牢锁定各自的身影。

    两人之间的氛围凝重如铅，唯有风过时衣袂飘摇之声。

    他们的眼神交汇中，既有对彼此尚存多少实力的揣摩，又有对未知意图的揣测，更有一份是非曲直的复杂情绪交织其中。

    虽无片语交谈。

    但那无声的对峙，却仿佛已然化作一场无形的较量，剑拔弩张的气息在夜色中悄然蔓延开来。

    王伊祁背手而立，看似从容，实则身形如满月之弓，蓄势以待，高声问询道：

    “张二爷，可有后赏！”

    他的状态眼下极为不佳，特殊蛇油的药效已过，唯一的倚仗便是刚到手的筒袖藤甲。

    然而在这个距离，如果张义寿仍有余力，被一枪爆头的悲剧，今晚或许就将再添一人。

    “有！”张义寿的手悄然搭在腰间黄金毛瑟之上，指节微微泛白，他笑着回应答道：

    “而且是整整一辆火车！”

    夜风渐紧。

    携来几丝凉意，撩动腥臭腐朽。

    皎洁月光洒落，照亮他们脚下的青草地，每一处暗影似乎都潜藏着伺机而动的杀机。

    “哈哈哈哈……”

    王伊祁与张义寿二人，竟在瞬息之间，同时大笑了起来。

    这一笑，犹如绷紧至极致的琴弦忽而奏出一曲意想不到的变调，让那股暗藏杀机的沉默瞬间转化为某种心照不宣的默契。

    王伊祁口中又徐徐问道：

    “此事何时方能成行？”

    张义寿闻声，嗓音低沉而有力：

    “明日正午时分，此乃白莲教余孽原定之计，我先前已自一名俘虏口中探得详细，只待执行。”

    王伊祁闻此言，颌首应道：

    “如此，便依张二爷所言，明日午时，我等准时行事。”

    …………

    翌日。

    落日犹如新嫁娘般娇羞，悄然斜倚于天际尽头，染红了半边云霞。

    余晖金砂般细腻。

    悄无声息地洒落在远处的皑皑雪山之上，为那银装素裹的峰峦勾勒出一层淡淡的金边。

    此刻的犁刀村静谧得诡异，再无些许前几日的人声鼎沸。

    不见炊烟袅袅升腾，不闻鸡鸣犬吠之声，就连风儿似乎也在敛息屏气，唯恐扰动这薄雾般笼罩着小村落的难得安宁。

    倏忽间。

    一阵急促的马蹄声自远方破雪传来，蹄音在雪林间回荡，犹如石子投入湖心，激起圈圈涟漪，打破了这片刻的沉寂。

    马上骑士身披彰显身份的飞鱼服，腰悬锐利的绣春刀，赫然便是大名鼎鼎的锦衣卫。

    时隔数日，他们终于赶到了这里，在居阴山群匪离开之后。

    一名斥兵疾步奔来，流露出一丝忐忑，对着骑行于最前端的那人说道：

    “镇抚大人，林中发现了一具尸体，死状有些古怪。”

    此次负责锦衣卫行动的千户只有一人，那就是潘醉蓝。

    他早先全过程指挥并安排了黑水县的剿匪行动，此刻正止足于犁刀村外围，凝视着脚下残存的篝火遗迹。

    潘醉蓝听到动静，转身循声望去，显然对此事兴趣陡增，应道：

    “尸体？那还不速速带过来让我瞧瞧。”

    斥兵闻令即行，旋即便见身后数名小卒将尸体抬至潘醉蓝跟前。

    这尸体浑身赤裸，体无寸缕，肌肤上显露出大片青紫瘀斑。

    尤为引人注目的是其胸膛处，赫然烙印着一道繁复无比的符箓，纹饰精细入微，线条曲折蜿蜒。

    在赤裸的尸体与鲜红的血迹衬托下，望去莫名让人感觉有些邪异。

    但奇怪的是，尽管尸体异象纷呈，却并无明显致命伤痕。

    “尸体是在何处发现的？”潘醉蓝皱着眉毛追问，言语中蕴含一股冷峻的威压。

    斥兵连忙回答道：

    “雪里，是一名士卒小解的时候，无意间偶遇发现的，据他所述，说是尿着尿着地里蓦然长出了一张脸，把人吓得够呛，待他定睛观瞧，方知竟是此具尸体。”

    潘醉蓝速即挥了挥手，示意赶快将这沾染了污秽的尸体带走，说道：

    “速将尸体移除，清理干净，且传令随行仵作即刻验尸，查清死因。再者，唤那阴阳户的老头前来，让他辨识这符箓究竟是个什么意思。”