年末很快就到了，时已入冬，冬日暖阳倾泄在身上，暖洋洋的，很是舒服。

    程风游仰着头，任由阳光穿过窗户洒在脸上，清秀的容颜，温润的气质，映衬着恬静的优雅。

    他细细感受着阳光的温暖，等到整个身心都达到一种轻安宁静的状态时，才低下头，看向桌子。

    桌上摆着一张试卷，一支毛笔，一方小砚。

    程风游拿起试卷，大致看了几眼，发现卷上试题问的大多是浅显易答的修行事项，难度不大。他又细看了一遍，答案便自发地从脑海里浮了出来，随即研墨提笔，作答如流。

    未多时，他就答到了最后一题：“行气为何？”

    这最后一题虽说只有一问，但实际问的是两个问题，什么是行气，行气为了什么。前一问好答，后一问的答案实在太过宽泛，反而最能考验弟子。

    程风游想了想，记起在古书中见过的一段话：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。天几舂在上；地几舂在下。顺则生；逆则死。”（见附注）

    于是提笔潇洒写道：行气者，在于蓄定固萌，而后能返，退藏于天，顺天之行，执天之化，以期长生。然吾辈修士，青萍之人，不敢奢求得道飞升，但求修道济世而已！

    ……

    ……

    典雅书房内，高大老者身前摆着一沓试卷，这是特地挑选上来的优秀考卷，以供监院大人清闲之时，聊以解闷。

    修为到了他的这个境界，早已不需枯坐闭关，清闲下来的时光，监院大人自然要找些事做，偶尔提携一下后辈弟子，也是理所应当。

    高大老者阅卷的速度很快，因为他只看最后一题，并且只看一眼。

    不过，从他阅卷时起，他脸上的表情就从没变过，一直平淡如水，乃至于显得有些不屑。

    直到他看到以清秀字迹写着的一段话“行气者，在于蓄定固萌……修道济世而已”之时，他眼中的神情才微微一动，以微不可闻的声音呢喃道：“好一个青萍之人，好一个修道济世！单从这一点上来看，你的弟子便比你这个龟缩遁世的家伙要强上万倍！”

    “如此说来，莫不是老夫过于小气了些？”

    高大老者怔了怔，随后像是自嘲般笑了笑。

    ……

    ……

    文试过后，便是武试。

    演武场上，摆了数十座擂台，每座擂台上都立着十个金光熠熠的鎏金人偶。

    这些人偶是外院专门制作的考核人偶，质地坚实，以外院弟子的实力，根本无法毁坏，只能靠攻击咽喉、脑门、心脏、气海等要害位置来让人偶停止运行。

    “甲申台第十三号，上台来！”台上执事喊道。

    “弟子在此！”一名面容普通的弟子一边应声，一边跳上台去。

    “弟子修为低微，只有筑基初期，最多只能打三个。”那名弟子呐呐道。

    台上执事不屑地扫了他一眼，随手点出三个金人，站到台中。

    那名弟子握紧了手中的剑，全神戒备，如临大敌。

    对面的三个金人，在台上执事的一挥手之后，便包围了上来，拳风飒飒，腿浪涛涛，一时将那名弟子拖入苦战之中。

    幸好三个金人的动作略显呆滞，配合也不完美，那名弟子使尽了浑身解数，真气几乎耗尽，终于艰难得胜，气喘吁吁，握剑的手颤抖不已，双眼却满怀期盼地看向台上执事。

    台上执事瞥了身旁漏壶一眼，漏壶中的水即将流尽，只剩薄薄一层。

    “勉强合格，下去吧！”台上执事语气冷淡道。

    那名弟子如蒙大赦，长出了一口气，连道：“多谢执事，多谢执事！弟子告退！”躬身一揖后，下了台去。

    对他这样资质不佳的弟子来说，能过考核已是万幸。毕竟他无有宏大志向，不求闻达于天下，只求安安稳稳过一辈子。

    这样的人生，虽然平淡如水，但知足者常乐，何尝又不是一种幸福？

    有人抬头仰望天上的明月，有人低头拾捡地上的铜钱，从某种意义上来说，并无高低优劣。

    此心自足。

    ……

    台下，程风游低头看了看手中的号码牌，“甲申台第五百六十三号”，按刚刚那名弟子的耗时来看，至少得花上两三天时间才会轮到他。

    不过，这也正好能让他有所机会，观摩一下其他高手的战斗，摸摸对方的底。

    “甲戌台第十九号，上台来！”另一台上的执事喊道。

    “弟子在此！”

    但见一名眉如大刀、鼻似悬胆的彪形大汉，纵身一跃跳上擂台，霍地拔出一把寒光闪闪的大刀，豪气干云：“我要打十个！”

    “原来是彪师兄！”程风游暗赞一声，“没想到这么快就轮到他了。要打十个，好霸气！”

    台上金人最多也不过十个而已！

    那名执事咧嘴笑了笑，点头赞许道：“好志气！去吧！”

    随手一挥，十个金人齐齐动作，分由四面八方朝着彪行包围而去。

    彪行不怯不逃，只是站在原地，一道道刀光却从他手中翻飞而出，横扫八方，台上立时寒光阵阵。

    彪行出刀极快，短短一二息之间，竟已斩出了数十刀！

    结果便是，十个金人齐刷刷地在他身周三尺地界外，止住动作！

    “好快的刀！”

    程风游见了台上一幕，心中震撼，倘若换作是他对战十个金人，断然无法做到如此轻松取胜。

    刚才的一二息时间，彪行不仅是在朝着各个方向挥刀，而且没有一刀落空。

    这需要何等的反应，何等的心神凝聚？

    难道这便是入微境界之后的入到更微吗？

    “好强！”

    程风游由衷赞叹，心中由于有所突破而略微抬头的自傲心态，霎时间冷了下来。

    他想起了一个广为流传的笑话，三剑客相约比剑的笑话。

    三个剑客不期而遇，各自吹嘘自己剑术高明，互不服气，于是决定当众比试一下剑术，以苍蝇作为剑击目标。

    第一个剑客登场，干净利落，一剑便将苍蝇劈成两半，众人纷纷叫好。

    第二个剑客上场，剑光一闪，苍蝇摇摇晃晃跌落在地，一看，苍蝇的一边翅膀被砍掉了，众人齐声喝彩。

    第三个剑客不慌不忙亮相，举起宝剑随手一扬，苍蝇依旧飞舞，而且飞得更快了。众人愕然不解，求问。剑客冷然回答：“它已绝后！”顿时掌声雷动。

    如是，以上三位剑客都已达到剑技入微的境界，不过就算是同一境界，也有着深浅之分。

    剑技入微的境界之中，也有着更深一层的境界——入到更微。

    而彪行便是入到了更微，对刀法的掌控精妙绝伦。

    “哇！这是什么操作？”

    “怎么能如此轻松？我打五个金人都累得要死，真是人比人，气死人！”

    “这刀法也太厉害了，我都已经看不清他出了多少刀！”

    “这位师兄，应该算是参加本届岁试的外院弟子中刀法第一人了吧？”

    ……

    台下众人议论纷纷，发出一片唏嘘感叹，最后自然而然地汇成了对强者的尊崇与喝彩，掌声雷动！

    台上执事的眼中也有讶色，连声说道：“好！好刀法！我主持金人考核以来，却是第一次见到外院弟子能施展出如此快的刀法。真是后生可畏，前途无量！”

    这话传到台下一名鹰目男子的耳中，鹰目男子冷哼一声，嘴角勾起一丝不屑，“孤陋寡闻！那是你没见过更快的！”

    彪行谦卑一笑，冲着台上执事略一抱拳：“多谢执事赞许，弟子既已考核完毕，就先告退了。”

    台上执事点头笑道：“请便！下一位，甲戌台第二十号！”

    ……

    “下一位，丙子台第九十八号！”

    另一处擂台，台上执事叫道。

    一名绿裙少女轻提裙角，足尖一点，身姿优雅如绿叶飘落，降至台上。

    “原来是大小姐！能看到大小姐大展神威，真乃鄙人之幸！”台上执事见到绿裙少女，反倒是自己先行了一礼，换上谄媚笑容。

    绿裙少女高傲抬头，移动目光，随口说道：“你也是本家之人？”

    台上执事点头不迭，“是，是。鄙人出身木家旁系，全靠木副院的提携，才能有今日成就……”

    “好了。”绿裙少女挥了挥手，打断道，“废话不必再说。放出十个金人！”

    “好嘞！”被晚辈打断，台上执事的脸色却没有丝毫不快，反而十分殷勤地满足对方所言，立即对十个金人招了招手。

    台上另一侧的十个金人瞬间活了过来，气势汹汹，朝着绿裙少女扑去，似要毫无怜悯地辣手摧花。

    “哼，无脑蠢物罢了。”

    绿裙少女轻蔑一笑，抬手打出五枚青翠欲滴的青叶法器，五枚青叶法器在半途分散开来，各有目标，射向不同金人。

    青叶法器的速度极快，又极灵巧，笨拙的金人完全无法抵挡，五枚青叶在十个金人之间，穿针引线般飞过，十个金人就这么齐刷刷止住了，全被击中要害，停止了运转。

    此刻，十个金人不过才跑出一丈距离而已！

    “厉害！大小姐真乃天纵奇才，一手青麟叶出神入化，无人能敌！”台上执事不失时机地拍马屁道。

    绿裙少女嘴角微扬，神色自傲道：“那当然！区区峦起外院，算得了什么。待本小姐今年夺了魁首，明年便晋升内门！”

    ……

    ……

    “下一位，甲卯台一百五十一号！”

    一名面容冷酷的鹰目男子猛一蹬地，身形如鹰翔般跃起，又如鹰掠般落下。

    “十个！”

    鹰目男子伸出双手，十指弯曲成爪，然后便直勾勾地盯着双爪，冷冷说道。

    他这一副目中无人的姿态，让台上执事微微皱眉，却也不好随便发作，于是表情冷淡地招了招手，十个金人瞬间启动，朝鹰目男子扑去。

    然而，在金人刚刚启动的一刹那，鹰目男子就已动了，拉出一道幻影，身形仿佛雄鹰冲刺，直击向前，指尖泛着金铁光芒，出爪的速度快得几乎让人看不清，每出一爪必有一个金人动作停滞。

    只在短短一二息间，十个金人无一幸免，悉数停顿，金人的咽喉、心脏等处，均留下了一道浅浅爪印。

    要知道，这几乎是低阶修士无法破坏的鎏金人偶，一般的攻击打在金人身上，一点痕迹都不会留！

    台上执事见此，微微一愣，等到他回过神正想说些什么时，鹰目男子已跳下擂台，不知何处去了。

    ……

    ……

    观战三日，程风游发现能打十个金人的弟子着实不多，当然也有擂台太多，他无法一一看全的缘故，就他见到的而言，只有不到十位，都是筑基后期中的强者，每一人都有其过人之处，或刀法超群，或法器犀利，或功法高妙，每一人都不容小觑。

    同时，他也在暗地估摸自己的实力，打十个金人，他当然也能做到，但要像彪行那般轻松，怕是谈不上的。

    如此看来，倒是他低估了外院弟子的修为水准，虽然整体上说良莠不齐，但隐藏其中的狠角色也不在少数。他如果想要在终试考核上有所斩获，还得再进一步才有机会。

    修为上暂时是没办法提升的了，唯有剑法剑招可以一试……

    “甲申台第五百六十三号，上台来！”

    台上执事的呼喊，打断了程风游的思绪。

    “弟子在此！”程风游轻身一跃，跳到台上，淡淡道：“弟子要打十个。”

    台上执事闻言，赞许地点了点头，把手一招，十个金人便如饿虎扑食般，扑杀而至。

    程风游手持长剑，身形如一团行云，在十个金人的合围之中来回穿梭，不时刺出一剑，一剑刺出，就有一个金人动作戛然而止。

    数个呼吸间，十个金人全数被击中要害，停止了运作。

    “好，很好！”台上执事微微颔首，记下分数。

    “那弟子就告退了。”程风游揖手告辞。

    “去吧！下一位，甲申台第五百六十四号！”台上执事摆摆手，转而招呼下一位受试者。

    程风游跳下台去，迎面走来一人，正是丘征明。

    “恭喜师弟，这么快就打败了十个金人，足以让师弟跻身前列！师弟果真是天纵奇才，实力进展如此神速！想当初，大半年前，师弟刚来时，我还能仗着虚长些许年月，与师弟过上两招。现在，恐怕连师弟的衣角都碰不到了。”

    丘征明以钦羡的口吻祝贺道，他的成绩是七个金人，在整个外院中只能算作中流偏上。

    “丘师兄谬赞了，我只是恰巧对剑法一道有些心得而已。”程风游面露微笑，谦逊道。

    “唉，不仅是师弟厉害得紧，没想到，庄师妹也打赢了十个金人，倒是我这个做师兄的最不争气！”丘征明叹了口气，神色有些黯然。按理说，他在修行上也不曾懈怠，结果却只能眼睁睁看着自己，被身边的人越甩越远。

    时运不济，空奈他何！

    “丘师兄何必妄自菲薄……”程风游正想开口劝勉丘征明几句，却听一声清脆的少女嗓音传入耳中。

    “原来你姓程！程师兄，要不要和本小姐提前比上一场，之前的赌约依旧奏效哦！”

    程风游回头一看，便见一名身穿绿裙的俏丽少女，领着个油光满面的褐衣胖子，缓缓向他走来。

    程风游皱了皱眉，没有言语。

    绿裙少女却在步步紧逼，“这里这么多人，程师兄难道也打算在众目睽睽之下，一走了之吗？身为一个大男人，连小女子的挑战都不敢接受？”

    “呵，小女子？”程风游在心内冷笑一声，“像你这样的世家子弟，打娘胎就开始修炼了，若以修炼的年岁来算，你的年纪恐怕比我还大吧。”

    不过，这些话他没有说出来，而是淡然一笑：“终试考核之时，如若相遇，必有机会分个高下。师妹何必如此心急？莫不是师妹担心自己坚持不到那个时候，就已被淘汰，所以才急不可耐地挑在此刻，挑衅于我？倘若师妹信心足够，完全不必如此迫不及待的。”

    “哼，巧舌如簧！这么说，程师兄是打定主意，要避而不战了？”绿裙少女冷哼一声，又问了一句。

    “若是终试考核上能够相遇，此战便没有必要提前，我不想浪费我的时间。若是不会相遇，那就更没必要！我从不对没必要的敌人出手，这样只会白白浪费我的时间和气力。”

    程风游摇头拒绝，多一事不如少一事，对方一看就是那种会纠缠不清的人，能避则避是最好的。

    “哼，胆小如鼠！既然师兄决意要当缩头乌龟，那本小姐也无话可说。终试之时，再让你当着数万弟子的面出丑！我们走！”绿裙少女言语讥笑，不等程风游答话，领着褐衣胖子径自去了。

    “呵呵，就算是缩头乌龟，那也比四处乱咬人的疯狗强！”

    这句话，程风游也没有说出口，一旦他说了，对方势必不会罢休。

    他不愿再与其争辩下去，与她那样的小女子争辩，无论是赢是输，都是费力不讨好。

    “丘师兄，你知道这二人什么来历吗？”程风游转过头问道。

    丘征明点点头，略带忌惮道：“这二人都是世家子弟。那少女一身绿色打扮，应该是出身木家。看她年纪，才十岁左右，极可能是进入外院历练一段时日，就能晋升内门的世家精英，绝非等闲之辈！另一个褐衣胖子，我倒是知其姓名，葛鸿才，纨绔子弟一个，却也实力不俗，有着将近八强的水准。”

    “木、葛家两家世代交好，前者是峦起郡内最大的修炼世家，后者在宗门本山，影响力也着实不小。师弟最好不要得罪他们，否则，即便那些世家子弟不是师弟对手，也难免会有老东西护犊心切，暗动手脚。”

    听到丘征明如是劝说，程风游不禁苦笑：“我怎会那般毛躁，去主动招惹他们？倒是他们看我不顺眼，故意来找我茬。”

    “冤家宜解不宜结，若有机会，师弟还是与他们和解了罢。”丘征明建议道。

    程风游笑了笑，不置可否，他当然不愿随意树敌，但也不会让人骑到头上。

    假如对方继续无理取闹，他绝不可能向对方低头。

    若是对方适可而止，他便既往不咎。

    ……

    ……

    附注：

    “行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。天几舂在上；地几舂在下。顺则生；逆则死。”

    乃是《行气玉佩铭》的铭文。

    《行气玉佩铭》是我国现存最早的气功理论文物资料，古代气功文物，现藏天津博物馆。据考为战国后期的作品。其形为十二面棱柱状体，中空，顶端未透，每面刻有篆书三字，加上重文九字，共四十五字。

    “顺则生，逆则死”；“顺则死，逆则生”，这两句话看似截然相反，但放到不同的境地上却都是对的，各有所指，主旨是教导人顺先天而逆后天——“顺先天则生，逆先天则死”；“顺后天则死，逆后天则生”。

    就像是我命由我不由天——我命由先天之我，而不由后天之天。

    修行就是修回这个先天。