在场众人完全没有料到，税官会突然拔刀相向。子明惊讶地摸了一下脸上的血，随着众人看向身后。小厮此时满脸的惊讶，见所有人都看着自己，好像这时才注意到自己颈下已血溅三尺，慌忙抬手捂颈，随即软绵绵地倒了下去。

    子明一个箭步过去，单膝跪地扶住了他，宫老也脸色煞白面露惊惶，踉跄地走到小厮身后，让他躺在膝头上。

    小厮瞪大着眼睛，想要说些什么，鲜血却已经涌入喉头，只能发出“咕噜噜”地声音，继而他一声咳嗽，大口的鲜血喷洒在了地上。

    他无力的抬着眼皮，四下看着，见子明、宫老和公子建、德沛围在自己身边，艰难的挤出一个微笑，不知是留恋还是疼痛的眼泪，顺眼角落下。

    他哆嗦着手，从怀中掏出一个钱袋递给宫老，用尽力气吐出两个字：“给……孩……”

    还没等宫老接过钱，那税官便甩了一下刀上的血，用刀尖把钱袋挑起，握在手里掂了掂，斜着眼说道：“猪狗奴，话不少，还说没钱，这钱就当损我刀的补偿了……”

    面无血色的小厮，手缓缓落下，永远没有了声息。

    宫老颤抖着嘴唇，老泪纵横地抬头，怒视着税官道：“尊驾……要钱便要钱，为何伤人性命……尸奴祸害居延一带久矣，我们屡屡报官，尔等从没管过……昨夜又逢大批尸奴作乱，能活下来实属不易，你……”

    “这么说来，还是本官的错了？”

    税官又持刀向前，德沛轰然暴起，跨步一迈挡在宫老等人身前，目眦几裂地看着税官。

    税官见德沛身形壮大，后面对他怒目而视的年轻公子又气度不凡，不知来者有什么背景，便转身走向那包裹的尸奴。

    他不顾众人阻拦，猛地掀开裹尸大氅，瞬间一股恶臭的气体升腾向天空。随着一阵噼噼啪啪的声音响起，那尸体不断皱缩溶解，迅速成了一滩绿泥。

    税官似乎没见过这这种异变，皱着眉连连后退，但随即又重整声势，指着尸堆喝道：“尸就是尸，哪来什么奴不奴的，休在这里辱没州府、妖言惑众。我看是你们这些婢子奴儿，联合这些胡虏盗掘坟墓才是真的。既然没钱，把这些盗匪通通押回去，不论老幼，男丁充军，女子入军为奴，违命者立斩……”

    他话一出，外围西凉兵便下马去拉扯那些老弱妇孺，几个胆大的胡人扯着西凉兵抽来的鞭子，用本族胡语对西凉兵叫骂着，集中顿时呼号、哭喊一片。

    “狗尾恶官，欺我等太甚！”

    德沛作势就要冲向前面的税官，那税官把头伸向德沛，拍了拍后脖颈，满脸挑衅道：“来啊，动手杀我啊……”

    公子建连忙拉住德沛，下巴点了一下子明道：“此事，应由子明做主……”

    耳边喧嚣，尘土飞扬。子明看着那眼睛蒙了尘的小厮，心中似乎有什么东西在搅动。他知道乱世中人如刍狗，知道艰难谋生不易。可丧于天灾战乱，亦或是昨夜那类邪祟手中，与被恶官屈杀是不一样的。

    小厮只是想攒点钱，娶妻生子，如蝼蚁般苟活一生。他的愿望很卑微，为何这天地却容不下他这么简单的人。

    小厮……他叫什么来着？子明记不起来了，好像连这“小厮”都是一个胡商先开始叫的，大汉都没有听过这个词。他时常有意不去记住、甚至刻意忘掉别人的名字，免得有一天生离死别，他会伤心。可好像即便忘了名字，也一样会伤心啊。

    “杀了他……”

    一个莫名的声音突然响起，子明抬头，只觉得天地一片昏暗，周围的喧嚣成了死寂，公子建等人也没了踪影，只有他跪在地上。

    “杀了他，饮其血、食其肉，咀其髓……他杀了你的挚友亲朋，为何要容留他在世上……”

    “朋友……吗……”

    子明的耳目都有些朦胧，他抬起头，只见墨蓝如深湖的昏暗天空中，一个巨大的旋涡正在搅动着，一些只能看清轮廓扭曲之物，如无数枝条、肉蚓般从其中伸出，不停摆动纠缠着。那莫名的声音，就从那漩涡中传来。

    “子明！你怎么才回来？我给你留了肉糜汤，快来泡粟饭吃……”

    “子明，宫老酿新酒了，我偷偷留了一坛，晚上咱兄弟去酒舍顶上喝……”

    “子明……睡了没？我最近看上一个胡商的女儿，不过明天就要走了，你说我要不要去提亲啊……”

    “子明……这个钱……给……孩儿们……”

    一个又一个小厮的身影在他眼前出现，最终会聚在一起，手中拎着一个钱袋伸向他。突然一柄刀从他背后伸出，切开了他的喉咙，鲜血喷在了子明的脸上。小厮倒下后，那个满脸狞笑地税官，正伸着脖子挑衅地盯着他。

    “杀了他……杀了他，杀了他！”

    无数声音从四面八方袭来，天空中伸出的扭动肢体也越来越多，越来越焦躁。子明感觉一阵怒火冲顶，眼前的景象从墨蓝如漆变得血红一片。他看了看手中的剑与槊，这些不够，给那杀人恶官的痛苦不够。

    他艰难地起身，双眼因充血而鲜红一片。

    “子……子明……”

    周身的煞气环绕，让德沛都不敢靠前，那税官更是一时傻了眼，抬起刀哆哆嗦嗦地指着子明道：“你……要做甚……”

    子明大步向前，税官被吓得不轻，连忙伸刀向子明胸口刺出，但手一抖却刺了个偏斜，刀尖只是刺中了子明的左胸外侧。

    子明似乎好不知疼，继续向前，任由那刀身穿透自己的皮肉，鲜血浸透衣衫。他行至税官面前，咬紧牙关盯着对方，突然抬起双手拉开衣襟，然后把税官的头紧紧抱着怀中。

    “呵啊！”

    一声暴喝，让斜后方的公子建地瞪大了眼睛。在他难以置信的目光中，只见一根漆黑如墨的尺余长尖刺猛地从税官后脑穿颅而出，那税官全身战栗，发不出一声来。

    紧接着，第二根、第三根……十数根黑长尖刺依次穿透了税官的头颅。突然间，那些尖刺又变作柔软摇摆状，卷动着税官头颅的碎片、脑浆和血肉，又迅速地缩回。

    这些软硬多变、如有生命的漆黑肢条……竟是从子明胸口处伸出的？

    公子建一时难以判断，自己是因为疲饿交加，还是尸毒攻心，以至于眼前生出了幻象。他揉了揉眼睛，就这一下的工夫，那税官的无头尸体已经软绵绵的倒在了子明脚下，那些黑色肢条也好像从未出现过。

    难道真的只是幻象？不对，那税官没了头，颈口处竟然连一丝血都没流出来，分明是被刚才那些东西抹干吃净了。

    他转向德沛，本想问德沛是否也看见了，却见德沛同样是满脸不可置信地看着子明，自言自语道：“……以身作刃……原来是如此这般……”

    公子建拧眉看向依然如失魂一般立在税官面前的子明，心中不由得有些摇摆。这边陲沙漠中，有远比那些没灵智的尸奴，更可怕的存在。

    比如说……子明。

    “大胆野夫，竟敢袭杀韩遂将军属官……”

    一声呵斥响起，之前那些与集中众人纠缠的西凉兵，此时才注意到税官已经死在了子明脚下，纷纷抽刀就要砍杀众人。

    “德沛……杀他们祭旗！”

    公子建沉声下令，德沛果断抛出短戟，正中一名骑兵胸口。与此同时，他抬手把近前的骑兵拉低，用短戈抹了对方的脖子。

    那被刺中胸口的骑兵从马上摔落，德沛踏步向前，看都不看地从骑兵胸口拔出短戟，又屈膝一跃，把身前一个下马撕扯众人的西凉兵砍翻在地。

    瞬息之间袭杀三人，德沛的勇姿顿时领剩余的西凉兵胆寒无比，也鼓舞了集中人的士气。众人纷纷挥舞兵器，利用骑兵在集中行动不便，把西凉兵全部拉到马下砍杀。

    那些绿泽军杀尸奴、野兽或会胆怯，但要杀这类无道官匪，从来都不惜力气。尤其是眼见小厮死在税官刀下，早就狠得牙根痒痒，八支酋矛齐刷刷刺向近前两名西凉军，在他们倒地后又不断戳刺，直到那两名西凉军彻底成了筛子才罢休。

    子明此时依旧如雕像一般立在那里，公子建小心地走至近前，想要抬手去拍子明，但手指尚未触及，又缩了回来。他自己都没有想到，面对此时的子明，心中竟有一丝恐惧。

    “子明阿兄……”

    阿箬的声音从一旁传来，子明的肩头微微抖动了一下，缓缓转头看向旁边。见阿箬如小鸟般扑向自己，子明好像大梦初醒，眼神柔和地缓缓蹲下，把阿箬轻轻抱起，又抬起衣袖遮住了阿箬眼睛。