本真道长听完小道士的回报，脸上没有变化，只是吩咐：“给为师备饭吧。”小道士应声出去。本真看他走远，从椅子上站起来，刚刚右手放得地方，扶手已经被捏出了一个指印。

    本真道长今年已逾六旬，从四五岁就在三清观修行了，由于聪颖过人，十二三岁就可以把观里的经文倒背如流。孟昌晔的祖父对他非常赏识，三清观的前任道长驾鹤西游，本真不到而立之年就继任了三清观，他做起事来雷厉风行，颇有些手段，再加上先皇的偏爱，在三清观，竖立起强大的威信，对内说一不二，独断专行。接触的官场大员多了，对外则学会了见风使舵，八面玲珑。随着年龄的增大，他已经练就了泰山压顶，也不会喜形于色的本事。看上去虽然豁然大度，与世无争，实际上这么多年对于三清观的掌控，加上他人到暮年对于死亡的恐惧，心里的控制欲反而越来越强大了。对于孟昌晔今日的行为，他觉得自己被轻待了。心里猜忌：是不是因为上了年纪，皇上觉得自己快无可用之处了，所以才如此。

    等到掌灯时分，孟昌晔带着江若兰来到了三清观内，仅带了几个贴身的宫人。小道士跑去通知了本真道长。本真刚用完晚膳，便匆忙赶了过来。看到孟昌晔和江若兰只是身着简单的装束，正要进入正殿之中，为了显示自己在三清观的分量以及威严，本真上前阻拦，说：“皇上，淑贵妃娘娘，三清观乃道家的重地，还是沐浴更衣，焚香诵经，着盛装进去参拜比较合适，如此简装，恐怕会对神明不敬，惹其动怒。”

    江若兰听了不乐意了，明天的大典她又不能参加，所以拉着孟昌晔先来瞻仰一下，结果被这老道士拦了下来，她反问道：“我们这虽简装，可是比起很多贫困人家不知强了多少倍。那他们是不是都进不得这三清观啊？”“这……”本真道长被江若兰的话噎住了。看着本真道长无话可说，江若兰心直口快：“看来道长的话也不尽全对吗？”

    孟昌晔看到本真站在那里无以言对，想他毕竟是得道的高人，假装呵斥江若兰：“兰儿，本真道长是得道高人，怎可无理。”江若兰见孟昌晔责备，知道自己的话可能不太妥了，不再多言。孟昌晔对着本真说：“道长，兰儿久居深宫，说话不知道分寸，道长见谅。”

    本真见孟昌晔这么说，忙说了几句套话：“本道看得出淑贵妃娘娘是性情中人。”可心里仍觉得江若兰的话是故意挤兑自己，让自己在众人面前失了颜面。

    江若兰没有心思理会本真怎么想，转身进了大殿里。

    三清殿中，三个苍颜白发、和颜悦色的老人正襟危坐在神坛上，手持拂尘，一股庄重令人肃然起敬。他们是道教最高神灵“三清”，分别玉清元始天尊，上清灵宝天尊和太清道德天尊（老子）。

    元始天尊在殿的中央，载冠着袍，头罩神秘圆光，左手虚拈，右手虚捧。灵宝天尊在元始天尊的左边，手持玉如意。道德天尊在右边，手持宝扇。

    江若兰在殿里转了一圈，没看到什么感兴趣的东西，就转身出去了，看到孟昌晔还在殿外与本真交谈，悄悄走到了他们旁边，听到他们说的是一些经文的见解，她一点也听不明白，于是拉了拉孟昌晔的衣袖：“皇上，臣妾有些倦了。”孟昌晔立刻结束了与本真的交谈，说：“那道长今日就到这里，改日再与你探讨。”本真也不好说什么：“贫道，恭送皇上。”孟昌晔带着江若兰离开。

    两人走到观里的前院，看到旁边有一条崎岖小路，通向高处，江若兰好奇那里有什么：“皇上这条小路通到哪的？”“这个朕还真不知道，改日问问道长。”“不如咱们这会去看看吧？”说着走了上去。孟昌晔紧随其后：“兰儿，你去干什么？”

    江若兰沿着小路一直向上走，直至走到一处高台上。

    高台上摆着一张石桌和几把石凳，旁边有几棵美人松，还有一株梅花，上面的花开得正艳，散发出阵阵清香，一侧是深不见底的悬崖。远处可以看到高低不平的山峰。此时刮起一阵山风，下起了蒙蒙细雨，梅花被风吹落，飞在空中

    江若兰被眼前的情形迷住了，她在高台上走了一圈：“原来这里还有这么美得地方啊，太漂亮了。”孟昌晔走到这里抬头看了一眼，说：“兰儿，咱们还是快点回去吧，这里太危险了。”江若兰开始撒娇：“皇上，你就让臣妾玩一会儿吧，就玩一会儿。”孟昌晔看着她恳求的目光，心软了下来，说：“那就玩一刻钟就好了。”江若兰高兴地说：“谢谢皇上。”

    本真正打算休息，听到小道士来报，说皇上去了观景台，赶紧系好道袍奔了那里。

    观景台是本真掌管三清观后，无意间发现那里风景很美，觉得平日里喝喝茶不错，于是命观里的人私自搭建的，为此还搭上了一个小道士的性命。

    为了不让旁人发现，他把通往那里的道路修的崎岖不平。对观里人说那里是禁地，不准靠近，观里的人以他马首是瞻，这么多年都没人敢涉足那里一步。可今日皇上竟然跑到了那里，本真一边走一边想如何解释。

    本真急匆匆地走在小路上，看到皇上的背影就喊：“皇上，皇上这里待不得，待不得。”孟昌晔听到他的叫声回头：“本真道长，怎么也来了？”“皇上啊这是贫道施法祈雨的地方，可上达天庭的，不可在此玩耍逗留啊，否则会遭天谴的。”孟昌晔听到这话，连忙唤江若兰：“兰儿，兰儿，快点回来。”

    江若兰此时正站在梅花树下摘梅花，孟昌晔的喊声出口的同时，一道闪电从天而降，正打在梅花树上，江若兰随之尖叫一声，倒在地上。

    孟昌晔看到此情景，惊得不知所措，口里叫到：“兰儿，兰儿。”旋即想上前，被姚景明拦住了：“皇上皇上，去不得龙体要紧”，随后指派了两个宫人上前，把江若兰抬了出来。

    本真没想到，真的会有‘天谴’，吓得急忙跪在地上，为自己这些年做的错事请罪：“各方圣仙，弟子知错了。请各位圣仙饶过弟子，饶过弟子。”

    江若兰因为遭‘天谴’横死，被留在了仙临山庄，交由本真处理后事。受了惊吓的孟昌晔则被连夜送回了京城。