二人奔至郢都，屈原便带着李穆来到了府中。府中亭台楼阁，很是简约，倒是各种花草，种了不少。一名美妇人扭着婀娜的身姿走了过来，操着浓浓的楚音，很是好听。

    “穆儿，这是你家姨娘。”李穆急忙参拜，被美妇人扶了起来，李穆细看之下，仪姿光照，流云轻梳，别有一番韵致，这位美人，便是屈原的夫人—郑锦鲤，取自福运锦鲤之意。

    “侬不要多礼，到了这里，便是到了家里，可不许这样了，还没吃了吧，我给弄饭，你们坐。”屈原拉着李穆来到院子中，在石墩上坐了下来，鸟语花香，沁人心脾，穿堂风扑面而来，倒是乘凉避暑的好地方。

    ‘‘屈子，在下有一胞妹，对屈子之学甚为敬佩，若是我回去，告诉他，我跟着您，她一定羡慕的要死。”元珺在李冰的引导下，已经将各种文学书籍通读了一遍，而其中，尤其是《诗经》和《楚歌》，她最为推崇，每日都要朗读一遍，所谓书读百遍，其意自现。

    “是吗，那我可是要好好敬佩一番了，女子能有如此眼界和作为，其父母必定不简单，女子可不能只是缝缝补补，若是失了独立性，可就不好了，她是如何评判我的学问的啊。”屈原笑着问道。

    “屈子之文章，感情激越，热烈奔放，乐观豁达，尤其是人神之说，冲破周礼的束缚，最是强调个人情感的表达，自由豪迈，浪漫精致，与中原之学完全不同，从屈子之诗歌，读出屈子品格高洁，不向世俗妥协，执着理想美政，独善其身，和而不同，为人所敬佩，文字激情昂扬，最是能将人带入情景之中，天下文学，独宠屈子。”李穆虽不喜好读书，却听李元珺评书，而对于屈原的《橘颂》《九歌》《湘夫人》等，李穆听着元珺说了不知几次了，背也背下来了。

    “哈哈哈，没想到，天下懂我之人，竟是一个女娃娃，这番话，你个莽夫可编不出来，我倒是对这个女娃娃很感兴趣了，哪天去了魏国，可是要好好见一下了。”

    “你怎么跟我师父一样，为老不尊，我怎么就是莽夫了，要这么说，屈子武艺高强，内力深厚，也不就是会写文章的莽夫嘛。”李穆一脸辩驳道，屈原哈哈大笑，

    “伶牙俐齿，不过说得也是没错，你师父是如何评价我的啊。”李穆挠挠脑袋说道：“不好说，不好说。”看着李穆矫揉造作的样子，屈原骂道：“有什么不好说的，说吧，我受着呢。”

    李穆嘿嘿一笑，说道：“志坚心诚。”屈原摆手道：“说不中听的，你能编出什么来，你师父不会夸我。”

    李穆笑道：“还是屈子高明，师父说，叽里咕噜的，看也看不懂，还不如庄子呢，搞一堆楚语，是给人看的吗，嗯，怎么就不考虑后世读者的感受呢，屁，屁，屁。”

    李穆学得有模有样，可给屈原逗乐了，“嗯，像老先生的风格，他觉得自己才智无双，谁也比不过他，可是他写文章就不行，你下次见了你师父，告诉他，屈原坦然接受，但，哎，我就是不改，就是玩，气歪他的胡子。”

    李穆惊愕道：“啊，就这么说。”屈原说道：“嗯，就这么说。”

    李穆为难道：“我师父可是要踢我屁股的。”屈原笑道：“不怕，你就说屈原这么说的。”李穆胆一下壮了起来，“好，我就说是屈原这个会写文章莽夫说，老莽夫带着小莽夫，就是玩。”

    屈原笑得前仰后合，指了指李穆说道：“很好，对脾气，来，这会正好你婶婶的饭还没好，咱俩切磋一下，来，不要留手，我看看，你的功夫到了什么境界。”说着屈原便立身站定，淡黄色的衣摆随风鼓荡，足可看出内劲深厚。

    李穆大喜，能与屈原切磋，对自己的武学造诣不知提高多少倍。

    “如此，屈子，我就不客气了。”李穆也摆好姿势，与屈原面对面站立。

    “先生，小心了。”说罢，李穆挺剑直出，以自己最为熟悉的“听潮剑法”，力道沉猛，向着屈原攻来，“好，有气势，来。“屈原大喝一声，向后退了三五步，双掌猛力前推，

    “接好了，此套掌法名为“橘暖星河”，乃是我在写橘颂之时所悟出来的，来到楚国，怎能不品尝一番家乡的柑橘呢。”

    只见屈子双掌翻飞，四面八方都是掌印，便是像橘子一样，将自己牢牢锁在中央，如此绚丽繁杂的招式，他是如何做到的，李穆不敢大意，只能先采取守势，一柄长剑四下点戳，哪里有便破哪里，你便四面来攻，我自岿然不动，防守如山。

    “嘿，小子，学做乌龟吗？这么缩头缩尾。”

    屈原瞬时变化招式，一个腾挪，化掌为拳，砰砰连出三拳，直击李穆胸口，“嘿，小伙子，绿叶素荣，纷其可喜，可懂？”

    李穆不受屈原干扰，只是一招潮起潮落，猛然向屈子劈来，“哈哈哈，小伙子，应对的不错，青黄杂糅，文章烂兮。”

    屈原一边演绎招式，一边念着橘颂，此路橘暖星河当真怪异，仿佛随着橘颂的心情而变化，屈子崇尚橘树，招式繁杂飘逸，舞将起来煞是好看，偏偏却招招致命，李穆不懂橘颂，自然不清楚哪里才是破绽，

    “哎，没文化，害死人，要是胞妹在这里就好了。”李穆只怪自己平日里读书不勤，只能硬着头皮看着屈原将这套橘颂一点点舞将出来，看着眼花缭乱的招式，三五百招内都不会有重复，李穆香菇蓝瘦。

    “算了，死马当活马医了，囡囡姐，看你了。”李穆将自己虽然不甚纯熟的“龙游荷苏”剑法使将出来，向着屈原攻来，龙游荷苏招式灵动俊雅，颇有三分灵气，屈原一时无备，被这优美的剑招所吸引，

    “好好，好，此套剑法不错，来，尽管向我攻来。”李穆依样画葫芦，将自己所研习的招式一一比将出来，屈原也不进攻，只是看着李穆将这套剑法耍完，

    “好好，老夫当年与魏国高手魏漪有过交手，他这套剑法我甚是仰慕，曾以我的橘暖星河相授，换取他这套剑法，可这家伙真是轴，说是什么也不换，怎么却教给了你，不过，看你这路子，也是个二把刀，倒像是个女子所教。”

    李穆嘿嘿笑道：“也不能算是教，我姐姐是他的门徒，曾与我以此套剑法切磋，姐姐故意使得很慢，似是想让我看清楚一般，我便记下了几招，屈子见笑了。”

    屈原哈哈哈大笑，“你小子，天赋可以，就你这套剑法，江湖中也少有敌手，这鬼谷子什么眼光，收徒总是那么精准，让人羡慕啊。”

    李穆笑道：“屈子，你可别取笑我了，此套剑法与您的橘暖星河相比，简直是小巫见大巫。”屈原摆摆手说道：“各有所长，各有所长，你要是想学我这套掌法，可以。”

    李穆兴奋道：“屈子当真？”屈原笑道：“当真，我骗你个小娃娃做什么，屈子是那么小气之人吗，看好了。”

    “此套橘暖星河掌法，变化万千，其中真意，便在我的那首橘颂之中，重意不用力，意之所至，劲之所发，随情感而动。看好了，第一式，后皇嘉树。”

    屈原腾空跃起，双掌齐出，只一掌，便将院中的梧桐树打得四下震颤，“此招重在力道雄浑，自信而发，乃是对橘树的赞美，情感真切，第二式，受命不迁，重在沉稳，天下防守的绝技，以不变应万变，第三式，绿叶素荣，此招乃是后面招式之根基，万千变化皆由此出，重在灵动，其后便是青黄杂糅，文章烂兮。”

    屈原将后续招式一一演化，李穆边看边记，此套掌法博大精深，没有数年功夫的勤加练习，哪能熟练。打完一套，屈子已经满身是汗，却也酣畅淋漓，精神倍增，“天下都知我屈原是文章第一，武功第二，政才第三，殊不知，屈原啊，最是好武，也是个武痴了，哈哈。”

    李穆在脑海中好好过了一遍，在地上依样画葫芦，将招式一一演化，

    “纷缊宜脩，姱而不丑兮，独立不迁，岂不可喜兮，苏世独立，横而不流兮，秉德无私，参天地兮，行比伯夷，置以为像兮。屈子，橘树之品性高洁无双，是您在流放汉北期间的精神榜样吧，砥砺志节，不改操守，这套掌法，若是品行不佳之人，便是深受其害了，屈子，我明白了，武学，也是道德之学，心志之学。”

    屈原抚摸着自己的美髯，笑道：“孺子可教，孺子可教啊。”

    “好了，看你们，热不热，来喝点冰嘉明解解渴，洗洗手，准备吃饭了。”郑锦鲤从旁端过了凉嘉明，二人咕咕一饮而尽，“嗯，好清凉啊，瞬时暑气便消，好东西啊，婶婶手艺当真是天下无双。”

    郑锦鲤笑了笑，“小家伙，这么会哄人，这要是去了江湖，不知多少少女要前仆后继了。”

    李穆脸一红，默不作声，“你看你，还是个孩子。”屈原说道。“不小了，都二十多了，长得是挺俊俏的。”郑锦鲤本身音色便向铜铃一般清脆，笑起来更是靓丽，让身在楚国的李穆不禁想起了自己的两位母亲。

    “父亲，父亲，大事不妙，大事不妙了。”屈承开从外急吼吼地跑了进来，被屈原一把扶住，

    “开儿，莫急，慢慢说，怎么了？”屈原将一碗清凉嘉明递给了屈承开，扶着他做了下来，看到李穆，屈承开问道：“父亲，这位是？”

    屈原说道：“他是父亲的小友—李穆，你但说无妨。”屈承开说道：“据炽羽九凤消息，薛公已经联络韩魏两国，向我楚国发起进攻，秦国大举调兵，十万精锐屯兵武关，不知意欲何为？”

    屈原在院中来回沉吟了一会，郑锦鲤端上了饭菜，招呼着李穆和屈承开二人先吃了起来，却也不打扰屈原，她也知道，自己家这个男人，思考时候什么也不能打搅他。李穆与屈承开倒是相谈甚欢，屈承开长李穆几岁，二人从上了案几便聊个畅快，郑锦鲤便顾着给二人夹菜，“娘，你这喂猪呢，你看你我碗里摞的。”

    郑锦鲤笑道：“你可不就是猪，在外头吃不饱，到家里了，敞开了吃。”

    “穆儿，开儿，我等进宫，看看我王意思，这就走吧。”屈原回过头看着二人，郑锦鲤急忙过来，拉着屈原的手说道：“孩子还没吃好呢，要不你先去，两个孩子一会追上你。”

    屈原义正言辞说道：“国事大于天，收拾东西，我等这就走。”李穆迅速整理包袱，随手帮屈原装了两个青团，与承开相跟着去了。

    锦鲤一脸无奈，“都是一些急脾气，老的如此，小的也如此，哎。”锦鲤自顾自地收拾着饭桌上的东西，嘴里兀自嘟囔着。

    此时的楚国正是楚怀王当政时期，怀王仁勇厌世，从其父手中接过了楚国的万千疆土，心中也有恢弘抱负，在任早期，任用自己的发小屈原与唐昧，主持变法，效法吴起改革，打击贵族，任用贤能，轻徭薄赋，对外灭越，经营巴蜀，进军中原，堪称是强盛之主。

    楚国早期一度成为天下翘楚，可在外交之上游离于齐楚联盟和楚秦联盟之间，哪边利益大倒向哪一边，只看重实利，不看重信义，让楚国虽说名声差了些，可也获得了不少实利。

    在楚国吞并越国之后，实力暴增，俨然有与强秦比肩之势，成为秦国重点打击对象，齐国也抛弃了这个盟友，张仪入楚，对楚怀王一阵戏弄，丧师割地，好不狼狈。实力暴增的楚国，已经成为天下公敌，便如当时的齐国吞并燕国一般，你要不把燕国吐出来，那天下合纵的对象便是齐国，即便富强如齐国那样的国家，也是心不甘情不愿撤出了燕国。眼下的楚国，正是到了国家艰危之时。