今日，澄赢楼格外红火，或许是雪越下越少的缘故，街上出行的人从昨日起日渐增多，连带酒楼也变得拥挤。

    上菜的间隙，碎嘴张看见方林就一阵诉苦。方林也习惯了，有一句没一句的搭着。

    迎面走进来，两个穿着深色棉衣，脖子围狐裘的男人。走在前面的大概三十多岁，样貌粗狂，一只磨损的黄铜义肢外露，手掌缠着亚麻，能清晰看到金属手指。后面那人倒是年轻一些，一脸贼眉鼠眼。

    碎嘴张下意识后退一步，被那人牛眼一瞪。

    “还不去找间僻静客房。”

    说完也不理会碎嘴张，领着年轻人径直上了二楼。

    “你欠钱了？”

    那两人是附近帮派的青皮，专门向一些吸大烟，逛窑子的工人放印子钱。

    “这两天去玩了字花...”

    “你先上去应付着，别让人看见。我不会告诉掌柜的。”

    方林望着碎嘴张，有些哆嗦的上了二楼。他知道，碎嘴张是心疼钱。

    他摇摇头，转身发现一身青衣，身材修长的男人走进来。

    “易师傅来了。”

    待人随和的易师傅看了方林一眼，疑问道：“摇什么头？”

    “没什么。对了，今天你要掌勺么？”

    方林问道。除了特殊情况，掌柜一般不会要求易师傅开工日期。

    “嗯，马知县预定一份翠华楼晚膳。”

    方林一愣，随即回过神来。

    “听说你昨天遇险，碰到开膛妖怪？”

    “什么开膛妖怪？”

    “今早都传开了，说是昨夜有会火法的妖怪，准备开膛取心，好吃了长生。”

    “易师傅也是读过孔孟，也信这些？”

    易师傅笑了笑：“说书先生描绘的传神，有不少人信了。你是当事人，要不你说说妖怪长什么模样？”

    “当时天太暗，我也没看清。总之...不是会火法的妖怪。”

    易师傅拍了拍方林的肩膀，看见眼角有血丝：“我看你今天精神不太好，我给你做碗汤。一会儿来取。”

    说完，走进了后厨，方林连拒绝的时间都没有。碎嘴张说过易师傅就是一读书人，根本不像灶房大厨，从没见和别人红过脸。待人一直不错。就连其他厨师“偷师”，也不急不恼。

    隔了有半柱香，等在再见碎嘴张时，方林发现此刻他一脸通红，浑身酒气。

    “你怎么喝醉了？”

    碎嘴张摆摆手：“陪钱石头喝了几杯，就把我赶出来了。”

    “事怎么样了？”

    “哪那么快！姓钱的，要教小弟江湖切口，没时间搭理我。”

    碎嘴张有些不忿。

    “你怎知道？”

    “关门时，听见的。”

    方林看了一眼碎嘴张，皱眉说道：“取醒醒酒，别让掌柜看见，他这两天心情可不好。”

    看着碎嘴张朝后院走去，方林抬头看了一眼二楼，榆木门牌。

    大约过了一盏茶的功夫，方林托着酒敲开房门。

    “谁呀？”门内一个粗嗓门喊道。

    “张才托我，给二位送上温好的黄酒。”

    “进来吧！”

    方林走进门看见满桌的菜肴，有几盘费功夫的硬菜，看来碎嘴张确实是下了血本了。此刻房间两人都有些醉意，那个叫钱石头的粗狂男子，眼神还算清晰。年轻一些的有些上头。

    放下黄酒之后，方林关上门，听见房间里最后一句话。

    “小子，姓钱怎么说，花纸蔓。”

    “......”

    过了一盏茶的时间，方林第二次敲响房门。

    “谁，谁呀？”

    方林抿了抿嘴唇：“送些吃食。”

    “是，是碎嘴张让你...送的？”

    这个声音有点是那个年轻人。

    “进来吧。”

    再一次进入房间后，桌上菜肴已经吃的差不多。

    “碎嘴张早这么做不就好了，真不会做人。”说着，粗狂男子醉眼望向下座的年轻人。

    “我说的...你记住了么？”

    青年人舌头打结，含糊不清不知道说些什么，男子面色潮红，眼神也不似刚才有神，话语还算清晰。

    这一次，方林放下菜肴后，并没有出去。

    ......

    “梅娘，我走了。我最近会很忙没有时间来看你。”

    房门关闭，珠帘背后翻动书页的声音戛然而止。穿着烟色梅花褙子，妆容精致的林如梅忍不住看了一眼梳妆台上铜镜。

    连看都懒得看我一眼么？

    镜中女子眉如远山，眼眸似水，红唇只要轻轻一抿，似有无限风情。

    此刻她凤眼微红，鼻尖酸涩。

    “他走了。”

    不知什么时候，屋内多了个成熟妆容的妇人，从眼角隐隐可见鱼尾纹来看，应该比林如梅要大一些。

    “芸姨。”

    林如梅装作没事发生，回头轻轻唤了声。

    “哎！当初我劝过你，你不听，一心等他高中回来娶你。你性子拗，我劝不动你。最后呢？他是高中了，还任了知县老爷，可你呢，还是入不了门。就这样三年又三年，你已经成老姑娘了。”

    林如梅将线装书放在茶几上，看了妇人一眼。“芸姨，又是那个工厂主让你来说情？”

    马翼曾说过，只要她有相中的人，不会阻拦。她早就看出来了，他找自己吟诗作对，只是想放松情绪，缓解压力。他不会放弃现有的一切，即使再等下去，也不会有结果。

    她只是替自己委屈，自己押注错了么？

    “我只是替你着急。”

    “芸姨，我有些乏了，就不送你了。”

    成熟夫人无奈转身，临了又问了一句。“那人你见不见。”

    “不见。”

    门关上，又很快被推开。

    “什么不见？”春儿好奇的把脑袋探进来。

    “你进来有什么事吗？”林如梅充满风情白了贴身婢女春儿一眼。

    “澄赢楼送吃食来了。”

    .......

    “你待在二楼干嘛？”

    碎嘴张一脸狐疑。

    方林关上房门，走了两步倚在二楼栏杆，冲碎嘴张说道：“给我拿一晚热汤，顺带打盆热水，我洗手。”

    “呦，你还使唤起我来了。”

    “你的赌债有点眉目了。”方林一句话，彻底把碎嘴张给堵死了。

    “你去还是不去？”

    碎嘴张拧着眉毛，一时间也不知道方林说的是真是假。方林见他犹豫，准备转身离开。不出意外被拦了下来。

    “别别，方哥，我去。”碎嘴张也是被逼急了，死马当活马医了。下楼时心想要是敢唬我，看我以后怎么编排你。

    等方林处理完手上和被醉鬼弄在身上的菜油后，面对热切的眼神悠悠地说：“钱石头醉酒后，说了一些不该说的秘密。”

    “啥秘密？”

    “混帮派最忌讳的是啥？”

    “背信弃义？”

    方林摇头。

    “吃里扒外？”

    “是，勾引嫂子！”

    “啊？”

    方林有些意味深长看了碎嘴张一眼，随后说道：“有了把柄在手，让他抹掉你的账。不过，我也有要求。”

    “你，你说。”

    碎嘴张还没反应过来。

    “我最近晚上有点忙，可能不在，你帮我兜着点。”

    “包在我身上，您以后就是我亲兄弟！”

    碎嘴张把干瘦的胸脯拍的震天响。

    此时楼下有人喊方林，易师傅让去后厨，送餐翠华楼。

    “要不我去？”碎嘴张想要表达自己的好意。

    方林白了他一眼：

    “这种事当然是我亲自去。”

    ......

    当方林再一次走进翠华楼的后院，一抬头就看前站在二楼窗前欣赏黄昏的林如梅，她衣着华美，风姿绰约。并有注意到自己来了。

    方林下意识摸了摸鼻子，想起有一首现代诗。

    最终在春儿的催促下走进房间。