袁心怡在阿珠的劝慰下，心情稍稍好转。下了床在院子里走动走动。但一想到吴名生死未卜，内心就阵阵悸痛。

    “小姐，我们去玉湖看看吧？！那里的荷花正艳呢。漂亮着呢。”阿珠想着让小姐散心。

    袁心意稍一迟疑，然后点点头。

    阿朱扶着袁心怡向侯府内的玉湖走款款而去。

    玉湖自然是人工湖。但它的面积颇大，湖边绿树成荫，各种奇花异草，湖中荷叶田田，粉荷斗妍。凉风习习，夹杂着清新荷香，吹得人神清气爽。

    来到湖央拱桥上，袁心怡呆呆地看着两只蜻蜓在一朵盛绽的荷花上戏嬉，忽又想起，现在自己身单影只，不免又落下泪来。

    “小姐，你看。”阿朱指着湖里一朵粉红色的荷花道：“那还有蜜蜂呢？那朵花一定很香，所以才引来那么多蜜蜂。”

    袁心怡笑了笑，并没有回答。

    此时，一位仆人扶着一位白衣少年，正从湖边走过，从背影看与吴名有几分相似。怔忡间，袁心怡产生错觉，高兴地大叫道：“吴名哥哥，吴名哥哥，我在这儿，我在这/儿……”她也喊，边挥手。

    阿珠定睛一看，那少年原来是个陌生人。便急忙阻止她道“小姐，小姐，那不是吴公子。”

    湖边的那个少年听到声音，转过身来，看到桥上一位风姿绰约，甜美可人的少女，在那挥手叫喊着。他用微醺的双眼看着，竟然有些痴迷。

    他忙问身边的仆人道：“那姑娘是谁？”

    “那是我家小姐。”仆人答道。

    “是心怡姐姐？没想到心怡姐姐，竟然如此美丽。”说完，他对仆人讲，你先回去吧，我现在酒醒了，暂时不回客房了。

    说完，就朝玉湖的拱桥走去。这人自然是季度。

    袁心怡见认错了人，不由羞赧了起来，心里失落万分。

    季度远远看到袁心怡脸颊绯红，如梨花缀红，心动不已。心下道：“好一个美丽的心怡姐姐。当年，袁淳拒绝与我家联姻，我还不以为意，现在看来，应该极其失落才对。”

    “心怡姐姐！”季度挥着手跑了过去。

    “那人是谁呀？为什么叫我姐姐呢？”袁心怡问道。

    “不知道，是个陌生人啊。是不是府上又来了什么客人？”阿朱道。

    正在两人猜测间，只见季度已经施展轻功，从水面，几个纵身飞到了他们面前。

    看的阿珠惊得张口结舌。

    季度向袁心怡施礼道：“心怡姐姐，我是成国公府的季度，姐刚才是在叫吗？”

    “对不起，我刚才认错了人。”说完就转身要走。

    季度忙拦住她道：“心怡姐姐，袁叔叔和我爹过去一起共事，我听我爹提到过你，说你比我大一岁，所以我叫你心怡姐姐，应该是合适的吧？！”

    袁心怡并不想搭理他，想着尽快摆脱他，道：“我也听我爹说过，你是成国公的儿子，我比你大，你叫我姐姐，自然也并无不妥。但我们两人并不熟悉。我现在累了，想回去休息了，麻烦你让一下。”

    “一回儿见二回熟，现在我们彼此之间也算认识了，心怡姐姐，干嘛要这样冷若冰霜的拒人于千里之外呢？怎么说，我要算为你出了一口恶气，你也该感谢我一下呵。”季度道。

    袁心怡诧异地道：“你为我出了什么恶气？我应该感谢你什么？”

    “我把崔直给你抓来了，并教训了他。你说什么时候给你出气？”季度笑嘻嘻地看着他。

    “这的确算，谢谢你。我爹也会重谢你的。”说完又要离开。

    季度竟然不依不饶，袁心怡往左挪，他就往左挡，袁心怡往右转，他就往右拦。

    阿珠生气地道：“你这个人怎么这样无礼？”说着，就要把季度扯开。

    没想到，她这轻轻一扯，季度却故意顺势往旁边一侧身，掉进了湖里。

    季度在湖里，扑腾了两下，惊恐地大叫道：“我不识水性，快救我啊……”

    “湖里的水最多到进腰里那么深。”阿珠喊道。

    此时，季度忙直起身。湖深的确只到他的腰际。

    “噗嗤！”袁心怡看着他的狼狈相，竟然浅浅一笑。

    阿朱也差点笑出声来。

    “你们笑了，哈哈哈……心怡姐姐终于被我逗笑了。哈哈……”季度大笑道。

    “原来他是故意骗我们的。”阿朱道。

    袁心怡没有搭话，说道：“我们回去吧。”

    “好吧，小姐。你刚才笑了。好几天都没看到你笑了。”阿朱盯着袁心怡道。

    袁心怡没有答话。

    “那小公爷看上去还挺有意思的，不像坏人。”阿朱道。

    “我朱，不要说了。”袁心怡现在根本没有心情听阿朱讲这些。

    季度在湖里略有失落，但却又自信满满的自言自语道：“心怡姐姐，我既然能逗你笑，也能让你遂我意，嘿嘿。”

    是夜。季度在客房未燃灯。他在等人。

    “咚咚！”轻轻敲门声响。

    季度轻声道：“进来。”

    一个褁头盖脸的黑衣人推门而入。

    “季公子。”黑衣人道。

    “嗯！”

    “您交代属下的任务，今天已经完成。”黑衣人道。

    “好！今天是怎么带出去的？侯府不是查得很严吗？”季度问。

    “活人查得严。但没有人想到去查死人。”黑衣人道。

    “哦？我很好奇。你说说。”季度好奇地道。

    “今天郭寒威让人把阿专尸体运出了侯府。金蟾蜍就在阿专的肚子里。呵呵。”那黑衣人道。

    “你倒挺聪明的。”季度道。

    “谢公子夸奖。”

    “你要尽快通知孙见把金蟾蜍送到成国公府去。免得夜长梦多。说不定哪天就会用到。”季度道。

    “是。”黑衣人应道。

    “你今天去见到崔直没？他怎么样？”季度问。

    “他状态不是太好！不过没有性命之忧。”

    “但愿他不要恨我。我也是出于无奈。不这样做，消除不了侯府对公府的猜忌，也可能断送了他的性命。”季度有些无奈地讲。

    “我相信，崔直他会体谅季公子的一片苦心的。”黑衣人道。

    “他要怪，就怪他自己蠢，要怪，就怪那个抢他马车的叫花子。”季度道。

    “您说的是那个吴名吧？”

    “嗯……对，崔直讲过，那叫花子好像就叫吴名。怎么他也在侯府？”季度问。

    “不错。不过，嘿嘿，他已经被我囚禁了起来。”

    “嗯？你囚禁了他做什么？”

    “他救了袁心怡后，就留在了侯府，也参与了金蟾蜍案子调查。起初我是为了及时掌握他和郭寒威的破案进度，以便及时设想对策，才抓的他。不过现在他的用处也不大了。我留着他，只是要他当我练功的活靶子。嘿嘿。”黑衣人道。

    “那你交给我，我要好好折磨他，来为崔直出口恶气。”季度道。

    “好的。”黑衣人道。

    “嗯，暂时还是算了，你先囚着。我现在还打算在侯府多呆些日子。等我把袁心怡那丫头收服后，再抽空去好好收拾那叫花子。”季度道。

    “好。一切听季公子的。原来季公子也看上了袁心怡那个刁蛮任性的丫头。”黑衣人道。

    “是的，有什么不妥么？”季度有些不悦地问。

    “没什么不妥，我只是担心季公子会白费气力。”黑衣人道。

    “哦？为什么？还能有我得不到的女人？”季度不服气地问。

    “因为这丫头已经喜欢上了那个叫花子了。”

    “什么？他看上那叫花子什么了？那叫花子怎能与我比？”季度生气地道。

    他这才知道，袁心怡今天在玉湖认错人时，喊的名字原来是吴名。当时由于酒醉未醒，他竟然没有听清。

    “可那丫头就是喜欢上了他，并且还是魂不守舍的。”黑衣人道。

    “哼，我倒要看看那叫花子有多大能耐？我就不相信收不服袁心怡那个丫头。”季度恨恨地道。

    “属下愿公子遂愿顺心。嘿嘿。”黑衣人道。

    “好的。你先回去吧。尽量注意安全。侯府里就剩你这一颗暗钉子了。”季度道。

    “是，季公子。”黑衣人说完退出房间。一纵身上房顶，消失在夜色里。

    第二天一早，季度便到袁淳书房请安。

    袁淳对季度不喜，甚至有点厌恶。又不知他什么时候会离开侯府，于是试探性道：“季贤侄，自家人，就不必客套了。以后在府内不必太拘于礼节。”

    “好的。袁叔叔。以后我会把侯府当自己家的。”季度笑嘻嘻地道。

    袁淳试探后，这才知道，季度应该近期不会离开侯府。心下很是厌烦，但碍于成国公的情面，又不好发作。

    于是，季度便顺理成章地在侯府住了下来。

    每日里他不是找袁罡踢球逗鸟，私塾里捉弄张先生，练武场上找郭寒威切磋功夫，就是厚着脸皮对袁心怡死缠烂打。搞得袁淳与袁小姐不胜其烦。

    不几日后，整个侯府便都知道了季度小公爷在追求袁心怡小姐。

    对于此事，侯府有几人是极其反感的。袁淳反感，是因为他觉得季度阴狠狡诈，不是可靠之人，且他也一直想找个得力的赘婿帮助自己。

    袁心怡反感，自然是因为他喜欢的人是吴名，他对这个油嘴滑舌的少年没有一丝兴趣。

    郭寒威反感，则是因为吴名的关系，和对季度人品的质疑。

    虽每日卖力讨好，但季度在追求袁心怡上却毫无进展。因此，不免有些悻悻。他心想：“我堂堂小公爷，又仪表堂堂，文武汉全，哪点比不上那叫花子？”越想越记恨起吴名来，若不是现在不合时宜，他恨不得活刮了吴名。

    袁罡见季度闷闷不乐，问道：“季度哥哥，你是不是在我姐姐那里碰壁了？”

    “哼。没想到你姐姐倒清高自傲。想我小公爷，若想成家，不知会有多少世家豪族要在那紧盯着？！”季度不服气地道。

    “不是我姐姐高傲，那是因为她心里有那叫花子，已装不下别人了。”袁罡道。

    “这个我自然知道。”季度道。

    “那你就不想想办法么？”

    “这有什么好办法？我又不是你姐姐的心虫，可以把那叫花子从她心里驱走。”

    “据说那叫花子被凶手抓走了，现在还生死不明。我姐姐每天为此牵肠挂肚。如果我姐姐知道他已经死了，说不定也就死心了。”袁罡道。

    “你说的这一点，倒是不错。”季度笑吟吟地道。他忽然有了一个好主意。

    残月如钩。光线昏黄。

    那黑衣人又悄然进入季度房中。

    “季公子有何要事吩咐？现在郭寒威盯得紧，属下觉得还是小心为妙。”那黑衣人问。

    “这我知道。这次，我个人有个要事让你来做，做好了一定不会薄待你的。”

    “好的，季公子请讲。”

    “想办法让袁心怡对吴名死心。”

    “这，这太难做到。除非他真认为吴名已死了。”

    “我就是这个意思。”

    “啊？！如果让吴名死，那是易如反掌。但是要冒险让袁心怡知道他已死，这无疑可能给郭寒威留下线索，太危险了。”

    “我相信你有办法做到不留痕迹的。”季度不容置疑地道。

    黑衣人沉吟了一下道。“好的。我会杀了吴名，想办法处理好一切。”

    “吴名我暂时还不想杀。我还要留着找时间慢慢折磨，以给崔直出气呢。”

    “那怎么办？”

    “找一具身形体态差和吴名不多的男人，弄花他的脸，以假乱真，让袁心怡相信。”季度道。

    “可，可现在要从外面运进来一具尸体谈何容易？现在每天查得紧。”黑衣人道。

    “那就从府内找。找不到死的，杀个活的。”季度平静地道。

    “可是，要再杀人，郭寒威一定就知道了杀死阿专的凶手还未死。那我找赵精作替死鬼的障眼法也便失效了。那时，郭寒威一定会怀疑到我的。到时候我就彻底会暴露了。”黑衣人忧心忡忡地道。

    “我相信，你一定会处理好的。”季度仍不容置疑。

    “好，好吧。那再容我两天，让我来想个万全之策吧。”

    “好的。你去吧。以后非重要事情，我暂时不会再找你，以保证你的安全。”季度道。

    “多谢季公子。”黑衣人说完退出房间，仍一纵身上了房顶，消失在夜色里。

    三天后，一场暴雨冲垮了侯府内一座土山的一角。一具疑似吴名的尸体暴露了出来。