纳尔特大森林深处。夜幕降临，人与狼群对峙着。

    见习骑士乔森惊恐地往后退去，被靴子踩断的小树枝发出清脆的断裂声。

    黑暗树影中幽森的绿色眼睛汇聚成一处。狼群缓缓向前移步，现身于月光之下。头狼身姿矫健，眼神锐利，隔着火堆紧盯着对面的骑士们。

    图卡感觉一滴汗水从鬓角滑落，掉在腰间的剑柄上摔碎。他大致地数了一下，狼的数量至少有十来匹；而他这边只有5个负伤的人。图卡非常缓慢地弯下腰，从火堆里捡起一根燃烧的树枝，冲着狼群挥舞了几下。

    头狼见状后退了几步，紧盯着图卡手中的火把。它低下头，喉咙里发出低沉的怒吼。紧接着，头狼的右前爪在铺满落叶的地上刨了几下，突然跃起身朝图卡扑来。几乎在同时，余下的狼如同收到了进攻的指令，纷纷露出凶狠的獠牙，朝骑士们扑来。

    图卡举起剑，锋利的刀刃横在头狼的尖牙之间。头狼用狩猎者般眼神凶恶地盯着他，口水从血盆大口间流到图卡的手背上。图卡一只手举剑和头狼的利齿僵持着，另一只手以迅雷不及掩耳之势将火把塞进头狼的口中。头狼顿时发出一声惨叫，呜呜地向后退去。图卡侧过身，只见另一只狼又咆哮着朝他扑来。

    战斗进行得十分惨烈。狼群在数量上占优势，但是骑士们的盔甲和利剑也不是那么容易被突破的。面对狼群一轮又一轮的进攻，骑士们的体力在逐渐被消耗。图卡尽全力保护着乔森，他知道在战斗中保住医生的重要性。身后传来其他同伴的惨叫。乔森转过头，正好目睹了两只狼的利爪撕碎了一名骑士的脸。是布兰登——这个不幸的人满头是血地倒下去。其他的狼见状一拥而上，从裂开的盔甲中拖出这具躯体啃食着，宛如嘴馋的孩子迫不及待地撕开糖果的包装纸。

    图卡见状撕心裂肺地大吼一声，从尚在燃烧的篝火堆中抄起烧了一半的树枝疯狂地扔向狼群。乔森觉得天旋地转，眼前一阵短暂的晕眩，背后升起嗖嗖凉意。

    森林里的月亮如同戴上了一层悲伤的面纱，无言地见证着这场厮杀。不知不觉间，一阵轻柔的雾从森林深处弥漫开来，像谁不小心打翻了一罐甘甜的牛奶。悠扬的笛声由远及近，融化在夜色和雾气中间，包围了整个森林。

    狼群停止进攻，竖起耳朵聆听。它们萤火虫般的绿眼睛渐渐变成月亮一样的琥珀色，神态也变得安静而温顺。头狼低低地呻吟了一声，狼群像是追随退潮而去的贝壳那样，倏然跃进丛林中消失了踪影。

    图卡抬起头，看到不远处的山丘上立着一个手持短笛的身影。朦胧中图卡看不清对方的脸，但是他隐隐约约能判断出那是个十来岁的少年，身披短披风，蹬着矫健的长靴。尽管隔得较远，但图卡仍然认为对方不是普通的人类。因为少年的头上顶着一对梅花鹿的鹿角，雾色中远远看起来就像姿态优雅而对称的树枝一样。少年放下短笛，默默地朝图卡的方向看了一眼，转身离开了。

    在这场和狼群的激战里，图卡又失去了两名伙伴。其中一位被狼群撕成了碎片；另一位在战斗中失血过多，尽管乔森已经做了紧急处置，但是这位不幸的骑士仍然没能坚持到天亮。

    “奥斯卡……”最后的三名骑士把这个垂死的人围在中间，图卡把剑插在大地上，哽咽着轻唤他的名字。

    奥斯卡的脸和嘴唇苍白得像雪一样。这个只有20岁的年轻人是莫尔顿公爵的幼子。“很遗憾不能护送您到最后了，侍卫长大人……”他凝视着图卡的脸，用平静而虚弱的声音说。

    在一旁听着的乔森流下一滴眼泪。奥斯卡已经是他们失去的第五位同伴了，然而这似乎才是头一次有时间可以好好地道别。在叛军的袭击里他们先是失去了三名同伴，不知是死是活；如今一名同伴又葬身狼腹，只剩一堆白骨和少得可怜的碎肉。晕眩感又一次袭击了乔森，他努力支撑着自己没有倒下去。

    图卡紧紧握住奥斯卡满是血污的双手。

    “感谢你的忠诚和守护，奥斯卡。”

    死亡在奥斯卡苍白的眼皮上落下阴影，他像是困倦般地合上了双眼，沉入了永恒的睡眠。

    将两位罹难的骑士简单埋葬后，图卡他们继续向东出发，深入森林腹地。

    时值正午，炽热的阳光从茂密的树冠中漏下斑驳的光影。任务小队里最后的三名骑士——图卡、艾里克和乔森骑着马慢步走在森林的小径上。走在最后面的乔森无精打采地横跨在马背上，打瞌睡似的低垂着头，突然从马背上一头栽倒在地。

    “乔森！”图卡和艾里克同时听到了沉重的坠地声，回过头来奔向自己的同伴。艾里克把乔森从地上扶起来，呼喊着他的名字。“天啊，这个可怜的小伙子是中毒了吗？”

    乔森看起来意识模糊，双眼发黑，嘴唇白得像蜡一样。图卡突然回忆起前一天采接骨木草时，那条被他劈成两半的蛇。一滴黑色的血溅到乔森眼睛旁。当时这个小伙子抬手抹掉眼角的血，有惊无险地说自己没事。

    “蛇毒……”图卡脱口而出。

    艾里克露出难以置信的表情。他摇晃着乔森的身体，“乔森，你还听得见我们说话吗？告诉我，我们怎样才能救你？”

    乔森虚弱地摇头，喉咙深处发出低沉的呻吟。他已经没有办法回应他的同伴了。

    图卡紧盯着痛苦的乔森，内心深处做了一个决定。

    “把他扶到马上去，继续赶路。我们轮流牵着他的马走。”图卡说。

    “可是，图卡……”艾里克试图反驳，他觉得至少应该让这个虚弱的人稍作休息。但图卡马上解释说：

    “既然我们中间唯一的医生生命垂危，那我们只好依靠魔法了。”

    从都灵王子那里借来的《纳尔特森林魔法植物图鉴》，图卡早已读了个滚瓜烂熟。在这本书的倒数几页里，记载着一种被精灵守护着的魔法植物——梦境水仙。从作者模棱两可的描述里，图卡了解到，这种植物既是一种剧烈的毒药，但运用得当的话，也能够成为以毒攻毒的解毒剂。

    是的，魔法。图卡坚定地想。继亲眼目睹魔龙降世之后，又从宰相和祭司大人那里确认了先王巴莱尔向魔女借来黄金的传说属实，再加上刚才用笛声为他们驱赶狼群的神秘鹿角少年。图卡深信，魔法一直存在于这片大陆上，而且是可以被依靠的。