见习骑士图卡不知道自己是怎么告别公主，然后失魂落魄地走出那座王宫的。

    宛如全身的气力都被抽走，迄今为止的努力付诸东流。简直想找个地方喝个酩酊大醉，然后让时间停止在这心碎的一刻算了。

    夜晚的风一吹，他突然回忆起了一件重要的事情。

    那个声音。为什么那个声音还没有出现？

    从前，在他感受到失败和低落的时候，魔女艾瓦莉提娅的嘲笑会突然在脑中出现，然后大声地嘲笑他，让他屈服，跪下祈祷。

    他马不停蹄地奔向纳尔特大森林，来到最初遇见魔女的那棵糖枫树前。粗壮的树干上，当时出于愤怒用斧头劈下的伤口还历历可见。这无疑是他一开始对抗魔女的证明。

    “艾瓦莉提娅！“他仰起头，冲着魔女曾经栖息过的那根高高的树枝大喊。”你在哪里？你知悉我所有的愿望，而今我却已陷入迷惘。请告诉我，我该如何自处？“

    森林静悄悄的，那根宛如巨人臂膀的树枝上空无一物。

    图卡跪了下来，额头紧贴在表皮粗糙的树干上。他高举着双臂，不断地呼唤着魔女的名字。

    “请实现我的愿望吧，艾瓦莉提娅！我愿用一切交换！”

    没有任何回应。绝望的呐喊回荡在森林上空。

    日复一日，失魂落魄的见习骑士如幽灵般地徘徊在幽深的大森林里，寻找着魔女的踪影。

    他早已将自己的屠龙计划抛诸脑后。此刻，找到魔女比屠龙什么的更加重要。

    是的。神殿的祭司不是说过吗，魔神是龙的主人，找到了艾瓦莉提娅，才能知道龙的所在。

    原来一切的心愿，都只能寄托在魔女显露的神迹上。

    傲慢总是与绝望同行，奋不顾身的爱必将结出贪婪的果实——艾瓦莉提娅早已告诫过自己，等明白这个道理的时候，就是跪下来向魔神祈祷之时。

    可自诩仁慈又慷慨的魔女，却终日沉默着没有回应。

    离公主的18岁生日只剩下两天时间了。形容枯槁的图卡坐在一处悬崖边，呆呆地望着又圆又大的落日，正缓缓沉入森林的彼端。

    之所以会坐在悬崖边，并不是因为他想寻短见。而是隐隐约约记得，好像曾经读过一个故事——关于一个被恋人抛弃的少女从悬崖上万念俱灰地跳下，然后她的祈祷终于被魔女听到。艾瓦莉提娅现身于少女弥留之际，并实现了她的心愿。

    难道非得跳崖用命来赌才能见到魔女吗？他皱着眉头想。男子汉应该倒在战场上，怎么能因为这种事情想不开。况且，自戕是违背白神教诲的。

    那是否就只能目送着心上人远赴异国，嫁与他人？

    更糟的是，公主还邀请自己作为随从一同前往。这无异于是在血淋淋的伤口上又撒了一把盐。

    感到困倦和烦闷的图卡闭上了双眼，试图找寻片刻的休憩。他的双脚无精打采地垂在悬崖外，心却好似早已坠入黑暗的深渊。

    “需要我推你一把吗？”

    熟悉的声音从背后响起。他倏然睁大双眼，转身向后望去——

    然而目光所及之处空无一人，只有寂寥的岩石和深邃的密林。

    失望瞬间席卷了内心。他沮丧地回过头，正打算从悬崖边缘站起身时，宛如黄金的笔触流畅地划过虚空，神迹随之降临，艾瓦莉提娅出现在眼前。她脚上的高跟鞋轻盈地踏着透明的空气，姿势优雅得宛如一朵绽放在湖水中的睡莲。

    “艾瓦莉提娅……”

    听到面前的祈祷者用充满渴望的声音沙哑地喊出自己的名字，魔女笑盈盈地开口道：

    “倘若汝等诚心祈求，魔女慷慨的恩赐必会降临。”

    空气在一瞬间凝固了。过去几个月的拼命寻找只是徒劳，当魔女降临时反而语塞了。他内心激烈地挣扎着，仿佛在比较和挑选着内心深处最想要实现的愿望，也仿佛在为曾经对魔女的无礼而感到无比尴尬。

    良久，他朝着漂浮在悬崖上空的魔女缓缓跪下，带着凄然的神情说：

    “无所不能、慈悲的魔女啊，我恳求您护佑公主殿下一生幸福。我愿用我卑贱的生命交换。我的血、我的心脏、我的骨头乃至灵魂，都可以献给您。惟愿我的爱人余生备受呵护，健康顺遂。”

    “傲慢无礼的凡人啊，你不再乞求成为这个国家最伟大的骑士了吗？”魔女那宛如面具般的笑容背后，藏着狡黠敏锐的洞察力。“或者，求我召唤龙出来与你决斗？又或者，直接让你顺利掳走心上人如何？告诉我，哪一个才是你真正的心愿？”

    “不……”图卡干涩的声音在喉头滚动，艰难地摇着头。“公主殿下已经作出了自己的选择。我会尊重她的意志。”

    “你先别着急。”魔女慢条斯理地说，“我将告知你一则预言，关于你的心上人的命运。先听完再做选择也不迟。公主去往你们的邻国后，最初会度过一段快乐的时光。但是，死亡的厄运将很快降临于她——因她所爱慕之人。”

    图卡如五雷轰顶。“这是……为什么……”他嗫嚅着询问。

    “因为，这就是她的命运。”魔女回答道，眼里闪烁着一丝幸灾乐祸。“离家万里，又被所爱之人背叛，不知道她死前的表情是什么样的呢……呵呵呵……真是令人期待啊。”

    “不……这不可能……你在欺骗我……”图卡难以置信地摇着头。

    魔女用睥睨的眼神居高临下地看着他。“你可以选择不相信。反正你本来就是一个不知天高地厚的凡夫俗子。还有，我可不是什么护佑平安的大天使。吾乃贪婪之魔神，如果你要祈祷恋人幸福顺遂的话，可谓是拜错神了。”

    “你能改变公主的命运吗？”图卡依然不死心地问。

    “我不能改变凡人必死的命运。”魔女狡黠地话锋一转。“但是，我有一个办法，可以用其他的方式帮助你们永远在一起。”