长工气死财主

    很久以前，一个村里有个姓谭的财主，家里虽然很有钱，可算盘打得狠毒。

    有一年，过了春节后不久，谭财主想找几个做事能干的长工，找了很久，没有找到一个合意的。有一天，谭财生下去催租谷，碰到一个性子非常急躁，做事非常利索的人。他心里一盘算：嗯，这急性子倒是好，一人可以做得两个人的事。他就把这个急性子招到家里来了。

    过了几天，谭财主又发现一个慢性子的年轻女人。心想：这慢性子的女人，也很好哩，让她来带自己的娃，她不紧不慢，有耐心，不会出差错。

    他把这个慢性子女人也招来了。又过了几天，谭财主到墟上去赶集，发现一个最爱贪小便宜的人，他心里想，用这号人做杂工买物件，是最划得来的。

    他把这个爱贪便宜的人也招来了。

    这年六月，天气特别热，谭财主坐在家里也出汗。有一天，他吩咐急性子去买一铺竹大床回来。隔了没多久，急性子就回来了。他告诉谭财主说：“老爷，你要一副猪大肠买回来了。”

    谭财主真高兴，“你办事真快！好，好！快把它摆到园里树荫下去吧。”

    急性子答道：“已经放到伙房里去了。”谭财主赶紧去伙房看货，一看，原来买的是一堆发臭了的猪大肠。

    谭财主又气又恼，大骂急性子：“该死的东西，我要你买一铺竹大床，你买来一副猪大肠，你的耳朵给牛牯踩聋啦！”

    财主气不过，二话没说，就把急性子赶走了。

    又过了几天，谭财主娃儿掉进水塘里去了。有人来喊慢性子女人：“快去救人呀！”

    慢性子女人坐着不动，慢吞吞地说：“急事慢行嘛。少爷的衣服浸湿了，还要找件衣服给他换上，这有什么值得大惊小怪的，会吓着少爷哩！”

    她刚站起来，又慢吞吞地寻找衣服，慢吞吞地走去，等她慢慢吞吞地把少爷打捞上来，一看就咽了气啦。

    谭财主知道了，气得眼睛翻了白，一脚就把慢性子女人踢出门去了。

    娃儿死了，又有什么办法呢？谭财主只好派那个爱贪便宜的人去买棺材。想不到爱贪便宜的人买了一口大棺材回来。

    谭财主看到后，越发气得不得了，骂道：“哎呀，小娃子死了，你怎么买口这么大的棺材呀？大棺材比小棺材花钱多，你脑袋里装的是石灰水吗？你就不好好想一想？”

    贪便宜的人答道：“老爷，你不知道，大棺材里还有一口小棺材哩！”说完，他把大棺材的盖子揭开，果然里面还有一口小棺材。

    谭财主问：“你为什么要买两口棺材呢？”

    贪便宜的人回答说：“大棺材是买的，小棺材是搭来的，没花钱。怎么样，这便宜占得不少吧？”

    财主还是气鼓鼓地说：“再便宜，弄回来也没有用处呀！”

    贪便宜的人回答道：“怎么没有用呢，小棺材给少爷用，大棺材可以给老爷你用呀！”

    谭财主听了后，眼睛一瞪，当场就气死了。

    有钱能使鬼推磨

    从前，有个财主叫曹富友，经常在别人面前说：“有钱能使鬼推磨，推得鬼崽笑呵呵。”他家的长工李二听了很恼火，就想找机会整他一下。

    有一天晚上，曹富友对李二说：“喂，李二，明天你早点起床，给我磨两斗米的粉，记住，千万莫误了我的事。”

    李二听了，眯起眼睛看看他说：“好呀，老爷，你借我十个铜钱，我家里来了客人，想买点东西托别人帮我带到家里去。”

    这个财主如果是别人借钱，他一分都不会借，他是看见李二在帮他干活，又是个方圆几十里有名的精壮劳力，一个人能顶几个人干活。曹富友对他就有点另眼相看了，当下就把钱借给了李二。

    第二天一大早，李二把两斗米放在磨子旁边，再拿一小撮放在磨子里，然后把十个铜钱挂在磨子扶手上。他转身睡觉去了。

    等到快吃早饭的时候，财主起床来，看到磨房里磨子没有响。他走进去一看，一粒米也没有磨。磨子扶手上挂着十个铜钱。这可把他给气坏了，他冲进长工房里，费了好大的劲，才把李二拉醒。

    财主大发脾气喊道：“什么时候了还在睡大觉，你连一粒米都没有磨。”

    李二故意梦里梦气地说：“怎么，还没有磨完吗？”

    财主说：“你还故意装什么糊涂呀！”

    李二一本正经地说：“哎呀，这就奇怪了，未必老爷说的话是骗人的！你不是常说：有钱能使鬼推磨吗？我给了十个铜钱，这鬼它总会来推吧！老爷，是不是鬼看到钱太少了，不肯来推，要不再加十个钱，如何？”

    财主被他挖苦了一顿，气得老半天说不出话来。

    财主请长工

    从前，有一个财主，他想找一个老实的长工。他的条件非常刁钻古怪，没有一个长工能在他家做得下去。

    有一天，有个长工来到他家，对财主说：“东家，你有什么条件我都答应，我是一个最老实的人。”

    财主听了很高兴，连说：“好，好，你就留下来试试吧。”

    有一天，大雪纷纷扬扬。财主对长工说：“今天不要你做别的事了，你到雪地里站一天吧。”

    长工二话没说，就站到雪地里去了，从早晨一直站到傍晚，财主才叫他进屋。心想，这长工真够老实。

    过了一段时间，财主又对长工说：“今天你去洗煤炭，不把煤炭洗干净就别回来。”

    长工听了，挑起煤炭就到河里去洗。他从日出洗到日落，也没有把煤炭洗干净，财主望着长工，心想，这长工确实老实。

    有一天晚上，长工刚从地里做事回来，财主对他说：“今天家里来了客，菜都吃光了，你就用泔水泡碗饭吃吧。”

    长工一声不吭，拿起碗到水桶里打些泔水就泡饭吃。财主见了心想，这个长工当真最老实，最可靠。

    从此以后，财主对长工特别相信。一天，财主要走亲戚，把家里的钥匙都交给了长工。

    几天后，财主从亲戚家里回来了。他进屋一看，家里房门大开，大箱小柜都被翻得乱七八糟，一辈子积累下来的一些金银财宝也不见了。他急得大叫长工，哪里还有长工的影子！找来找去，却在壁头上找到长工贴的一首打油诗：

    一老实，雪里站。

    二老实，洗煤炭。

    三老实，泔水泡饭。

    四老实，金银挑一担。

    火衣

    从前，有个穷汉子，上无片瓦，下无寸地，靠打短工，睡庙角过日子。热天打个赤膊，数九寒冬穿一件油光放亮的破夹衣。

    这年寒冬腊月，他为财主家舂过年米，不一会就舂得头上冒热气，脸上流大汗，刚好被财主看见了。财主觉得很奇怪，自己身上穿着貂皮大褂，头戴大皮帽，脚穿大棉鞋，还怕冷；这穷汉只穿一件破烂夹衣反而暖得冒汗，这里面一定有奥妙，便走过去问穷汉：“你怎么那么暖和？”

    穷汉子笑呵呵回答说：“我是穿了一件火衣哩。”

    财主一听他穿的是火衣，便打起主意来，问道：“喂，我这身衣服换你那件火衣可以吗？”

    穷汉子装出不愿换的样子说：“不换不换，你那平平常常的衣服值几个钱，我这可是祖传的宝衣哩，就这样和你换怎么划得来！”

    财主一心想得到宝衣，答应再加一百两银子。穷汉听了装作很为难地说：“我这是一件祖传宝衣，本来是不想换的，你财主硬要换，我只得吃了这回亏，换给你了。”

    财主怕他变卦，赶紧兑了现。

    财主得到了火衣，高兴得要死。他把衣服洗了又洗，洗得干干净净，可穿在身上一点也不暖和，反而冷得浑身打哆嗦，他喊来穷汉子问这是怎么回事。穷汉子左瞧瞧，右看看，忽然叫喊起来：“哎呀！你怎么下了水呢，这宝衣是洗不得的呀！”

    财主不解地问道：“衣服为何洗不得？”

    穷汉子说：“火衣火衣，水火不相容嘛！你用水一洗，它还能不坏？我这宝贝一代一代传下来，都有一百多年了，我从来就没有洗过它一次。”

    财主一听，只怪自己做了蠢事，毁了宝物，丢了银子，真是一拳打着下巴，有苦说不出。

    贪财的财主

    从前，有两户邻居。一户穷得揭不开锅盖，户主叫穷哥；一户富得用光洋垫桌子，户主叫富苟。

    这一年的农历正月初一的早晨，太阳升起一丈多高了，穷哥还在床上左翻右滚，不想起来。婆娘催他说：穷是穷，财神爷总得去迎呀，没什么吃的就请财神爷进屋坐坐也好。

    婆娘把这番话说了一遍又一遍，穷哥实在听得不耐烦了，把被子一掀，一个翻滚下了床，也不穿衣戴帽，拖着两只破鞋就往门外走，边走边发牢骚说：“财神爷你也真是的，我家吃没吃，喝没喝，屋里又脏又臭，你来做什么哟！”

    穷哥一放开大门，便碰上一个穿破衣烂衫的叫花子，也不知道是冻还是饿造成的，站在门口哆哆嗦嗦缩成一团。穷哥问他道：“一大早你站在这里做什么？”

    叫花子回答说：“财神爷叫我给你家守财门来着。”

    穷哥一听乐了，笑呵呵地对叫花子招招手说：“进来坐坐吧，就算你是个财神爷。”

    谁知道这叫花子还真是个财神爷，他一进屋，穷哥这一年就发了个大财。他挖土挖到一个大坛子，里面装的尽是金银财宝。

    穷哥发了财，差点把财主富苟的眼睛都气瞎了。富苟暗自打定主意要学穷哥的样子。

    这年大年三十，富苟花十两银子请来个叫花子，要叫花子明儿早晨站在他家门口，并告诉叫花子如何跟穷哥碰上叫花子那样说一样的话。

    大年三十夜晚，叫花子守在财主家门口。这时风大雪大，冻得叫花子上下牙一个劲地打架，叫花子实在冻得受不住了，就摸进财主停棺材的屋里，推开棺材盖，爬进去睡了。

    富苟因请了个叫花子守财门，高兴得一夜合不上眼。

    第二天早上，他和婆娘演戏一样，先学着穷哥婆娘说话，然后去放开大门，一看，哪里有叫花子的影子，急得他大喊；“叫花子！叫花子！”

    叫花子在棺材里听到喊声，忙伸出头来应道：“我在这里呢。”

    富苟一看叫花子睡在棺材里，财主气得两眼出火，吼道：“你怎么躲进这个里面去了？”

    叫花子一慌，把财主教给他说的话忘了，忙说：“我给你守棺材来着。”

    富苟气得直跺脚，骂道：“丧门星！滚！给我滚！”

    叫花子胆战心惊地从棺材里爬出来，走到财主面前说：“老爷，你老人家别生气，我不会占你的地方，这就把棺材让给你。”

    财主一听，气得昏倒在地上，没过几天，就一命呜呼了。

    三个罗师公的冤枉

    很久以前，有个姓周的巡抚装扮成郎中先生，一个人来到偏僻的山区明察暗访。那天因为山道难行，走累了，没有赶回县城，就在一户农夫家里住宿。吃饭的时候。巡抚指着一个碗问道：那一颗一颗，又弯又尖，又壳又盖，硬邦邦的，是什么菜呀？

    农夫就告诉他说：“这菜叫螺蛳公，最好吃的。你尝尝看。”

    农夫见客人举着筷子不知怎么下手，就说：“好，我先吃给你看看。”说完，夹起一个螺蛳，用手捏着，嘴巴对着硬壳一唆，从那里面唆出一团肉来。周巡抚学着主人的方法，果然一唆就成功，吃进肚子，满口称好。

    饭后，周巡抚问农夫说：“这螺蛳公这么好吃，是从哪里搞来的呢？”

    农夫告诉他，是从水田里抓来的，抓回后，先把他放在水里浸一天，然后剥去“眼皮”，削去屁股，配上辣子蒸熟就行了。

    第二天，周巡抚回城，一路上总是想起螺蛳肉的味道。他一进衙门，就命令门官带几个士兵去乡下抓螺蛳公。门官和士兵整整去了二十天，回城后报告巡抚大人，说“罗师公”已经抓到，不是一个，倒有三个。周巡抚见门官士兵一去许久不回，本来就有满肚子的火气想发作。现在既然抓来了“螺蛳公”，想起那味道来，火气就熄了。他吩咐手下人先把三个“螺蛳公”放到水里浸一天。士兵们遵命把三个“罗师公”推入水牢。这三个姓罗的师公也不知道自己究竟犯了什么法，在水牢里叫苦连天。

    过了一天后，周巡抚又吩咐士兵把“螺蛳公”的眼皮剥掉，把屁股削掉，然后拌上辣子去蒸。三位师公，大喊冤枉，哀求士兵多行善事，让他们亲自去见见巡抚大人，问清楚到底是犯了哪条王法，就是死了，也要做个清白鬼。士兵们觉得这三人实在可怜，只好依了他们。

    三个罗师公连滚带爬来到大堂，击鼓喊冤。

    周巡抚立即升堂。三个师公都自报姓罗，是送鬼的师公，被抓进衙门，坐了水牢，还要剥眼皮、削屁般，用辣子蒸，不知犯了哪条王法？

    周巡抚一听，差点气死过去，大骂门官聋了耳朵，瞎了眼睛。赶紧下堂扶起三位罗师公，赔个不是，还把他们留在衙门内养伤。周巡抚退堂回到家里，突然恨起自己来了。他恨自己办事太毛糙，差点闹出人命案来，于是提笔写下四句话：

    我做巡抚，明察暗访。

    “螺蛳”“罗师”，差点冤枉。

    莫怪门子，自己一样。

    从今往后，细心为上。

    救命恩人送了命

    从前有个官老爷的姨太太快要生娃了，生了好久，生不下来，是个难产。官老爷只好到处请人接生，一些接生婆都没有办法。官老爷很着急，便对手下人说：“有谁能把孩子接生下来，一定重赏。”

    有人说：“就在县城西门，有一位医生可以接难产，就怕他不肯来。”

    官老爷听了，坐上马车亲自去接那位医生。他对医生说：“只要能把孩子接下来，酬谢黄金十两。”

    医生一再表白说：“我只是为了救这两条性命，并不要分文酬谢。”医生跟着老爷去了。他用的是按摩催生的办法，产妇很快就生下娃娃了。官老爷很高兴，马上操办酒席款待医生，还以重礼酬谢他。

    医生不要酬谢，收拾好家什就告辞了。医生刚走出不远，官老爷就派人随后去追，要手下人把医生杀了。

    官老爷说：“我的女人，除了我哪个敢碰她。这混账把她的身子乱摸一阵，我岂能饶过他？”

    谁也没想到，医生救了官老爷家两条人命，可怜自己倒丧了性命，这是何等天理呀！

    县官断鹅

    从前，有三个人，一个叫侯矮子，一个叫何踩头，一个叫贺士圣。这天，他们三人路过十八都，见满田满洞都是白鹅。一个放鹅的汉子却坐在田坎上哭，便走过去问他哭什么，放鹅人告诉他们，这些鹅都是财主的，他家祖孙三代都给财主放鹅。如今他的娘快要死了，想吃鹅肉，说没吃到鹅肉死也不甘心。

    侯矮子说：“你哭个卵！抓一只回去煮给你娘吃就是了。”

    放鹅人说：“你不知道，这财主心狠，去年有个长工偷了一只鹅，财主打了他一顿，还扣了他三年工钱，逼得长工上了吊。”

    贺士圣听了火冒三丈。他见财主正带着几个狗腿子在查看鹅群，就当着他们的面，跑到鹅群里抓了两只鹅就往回走，还边走边斩劲搓鹅身上的毛，搓得鹅毛都往上翻起。

    财主见一个外地人敢当面抢他的鹅，气得眼睛鼓起来。他带了一班狗腿子就追，追拢贺士圣他们时，鹅已经被捆在担子上了。

    财主说：“你们是哪里来的野种，竟敢抢到我的头上来了。”

    何踩头说：“你别凶，有本事上县衙门打官司去！”

    财主一听打官司，心里乐了，便和这三个外地人到了县衙里。见了县官，财主抢先把贺士圣他们抢鹅的事说了，要县官严惩抢劫犯。

    县官一听，叫贺士圣三人上堂，不问情由就要拷打。

    贺士圣说：“莫急，别欺负我们外地人，要打要罚先见个分明再说。”

    县官问：“如何见分明？”

    侯矮子说：“我们的鹅是从广东买回来的，与财主的鹅不合群。要分清是非，把我们的鹅与财主的鹅放到一起就清楚了。”

    县官想了想，觉得有道理，就点头答应了，说：“马上去放鹅。”

    何踩头说：“且慢，丑话说在前头，我们的鹅若是与财主家的鹅合了群，要打要罚都由你县官判，如果我们的鹅与财主家的鹅不合群，你县官就要给我们赔礼，财主就要放一万响爆竹赔我们十只鹅。”

    县官与财主满口答应，忙叫备马起轿。

    一行人来到财主家田边，县官叫贺士圣把两只鹅放进财主的鹅群里。这两只鹅的毛被贺士圣搓得乱蓬蓬，财主的鹅看了，都叫着来啄，啄得这两只鹅没命地逃。贺士圣连忙把这两只鹅捉住，说：“莫啄死我的鹅。”

    一边又把鹅捆在担子上。然后三人一起走到县官面前，问县官如何断案，县官只好说：“这鹅是你们的。财主买爆竹赔鹅我赔礼。”

    县官断完案回衙门去了。财主哭丧着脸，叫人放了万响爆竹，赔了十只鹅来。

    侯矮子笑嘻嘻地把十二只鹅送到放鹅的汉子家里就走了。放鹅汉子杀了一只鹅煮给娘吃外，把其余的鹅都养了起来。从此以后，再也不受财主的气了。

    歇三天

    从前，有个财主又奸巧又小气，凡事都要想方设法揩人家的油。他给家里的长工规定，除做事要发狠外，一日吃一餐红薯，另加一餐“拿饭”和一餐“摸饭”。谁都知道，能拿的和能摸的饭，除了红薯，又还有什么呢！这样，长工吃的就是三餐红薯了。

    路不平有人铲，事不公有人讲。这事给一个好打抱不平的后生知道了，他决心要整治这个奸财主，替穷人兄弟出口气。

    有一年开春的时候，奸财主又要请长工了。后生家得到消息后，就跑去找奸财主要求做工。奸财主说：“到我家做事功夫轻，伙食好。只要做事发狠，每天只吃一餐红薯，其余两餐，一餐是拿饭，一餐是摸饭。”

    后生家也说：“我的要求也不高，一年四季只歇三天。”

    奸财主暗暗想：一年只歇三个工，这真是打起灯笼也难找的好事。双方当下就订好了契约。

    第一天，后生家吃了一餐红薯，天也刚好下雨，他就睡在床上。奸财主来催他出工，他说：“今天是雨天，我不出工。”

    奸财主没法，也就由他去。

    第二天，天气转阴了。后生家吃了红薯后，又上床去用被子蒙住头睡觉了。

    奸财主不放心了，又来催他出工。

    后生家说：“今天是阴天，我不出工。”

    奸财主没法，回到家里后，心想：原先定了，是有三天假的哩！

    到了第三天，天气放晴了。后生家吃了红薯后，还是蒙头睡在床上。

    奸财主发火了，催着后生家说：“这么好的天气，你怎么还不出工？！”

    后生不慌不忙地答道：“我不是说过歇‘三天’嘛。这晴天也是一天嘛。”

    奸财主听后生家这么说，气得跳起来就骂：“一年四季除了雨天、阴天、晴天不出工，那你还做什么事？！”

    后生家反驳说：“我一日三餐饭，除了吃红薯，拿饭、摸饭还不是吃红薯？！”

    奸财主没话可说，心想：这样搞下去。服侍他不算，就是单吃红薯也划不来。奸财主只好忍气吞声照契约的规定给后生家付了一年的工钱，打发他走了。

    孙修娘试儿

    从前，有一个做生意的人叫马大元。这马大元武不能打，文不能写，做生意却有两下子，别人做生意有时亏本，他却包赚不蚀，这叫做“人吃良心树吃根。”

    马大元有一妻一子，日子过得十分得意。不想天有不测风云，妻子梁氏突然患病，而且一病不起，使尽银钱求医问卦，病情不见好转，没多久，就过世了。

    马家父子哭得死去活来。只是人死不能复生，他只好把妻子的丧事办得热热闹闹，以后就带着儿子三宝过日子。

    有人见马大元中年丧妻，就来为他说媒。就把邻村的寡妇孙修娘说给马大元。这孙氏是富家女儿，前几年丈夫去世，带着儿子朱二宝已经守了几年寡。她见马大元一表人才，人也老实，心地厚道，就同意了。

    孙修娘是个知书达礼的人，为人最是贤惠，很得马大元的喜欢。夫妻俩和和睦睦，特别是两个儿子都跟亲生的一样，一家四口快快活活过上了幸福的日子。

    有一天，马大元又到外面做生意去了。孙修娘在家，突然头晕眼花，口干舌燥，四肢无力，冷汗淋淋。两个儿子见母亲病了，急得大哭，马三宝年纪大几岁，忙着找郎中去了。这时，孙修娘把亲生儿子朱二宝拉到身边，小声地说：“儿呀，为娘眼看不行了，这个家你要拿个主意，我没死，你说话算数；只怕我死了，你的后爹就由不得你了。”

    朱二宝忙说：“妈，你这是病糊涂了吗？后爹待我比亲生儿子还好，他不会的。”

    “哎，不懂事的儿呀！常言道，不是瘦肉不挨骨，不是肥肉不挨皮。你不是他亲生，娘死后这家产就没有你的份了。”

    朱二宝听了，急得大哭说：“娘啊！不会的，不会的！后爹待我很好，三宝哥也待我很好。”

    孙修娘两眼一瞪，生气地对二宝说：“不管你怎么说，你得依为娘的，柜子里有两个饼子，有花的有毒，没花的没毒，等下三宝回来了，你把那个有花的饼子给他吃，只有这样，这个家产才能归你所有，娘死在阴间里也就闭眼了。”

    朱二宝哪里肯依，猛摇娘的双手说：“不能这样，不能这样！”

    孙修娘见二宝不肯依从，就说：“你不依，为娘的就撞死在你面前。”

    恰恰这时马三宝回来了，忙告诉继母说，医生马上就来。

    孙修娘说：“难得你一片好心，柜子里有饼子，你快去吃了吧。”

    朱二宝一听，抢先拉开柜门，抢过有花的饼子，心想：娘要我毒死哥哥，不如我自己死了，日后娘待哥哥就会跟亲生母亲一样。他拿起饼子就大口大口咬了起来。

    马三宝莫名其妙，望着朱二宝。朱二宝吃了大半个饼以后，连忙跪在娘的床边，哭着说：娘，孩儿不孝我不忍心害死哥哥，这毒饼我吃了。

    谁知孙修娘突然坐了起来，病好了一大半。她忙下床扶起儿子说：“我的好儿子，你做得对！今天妈妈是试探你们的，两个饼子都没有毒，为娘的是怕我死后，你们兄弟为家产闹不和，现在，我放心了。”

    二宝这才明白了娘的心思，连忙抱住母亲说：“娘，你真好………”

    从此以后，马家兄弟更加和睦，一直好几代，都是这样。

    懒儿做贼

    从前，在一个深山沟里，七零八落地住着十来户人家，叫做“十户村”。

    村西头，有一对中年夫妻，男的叫吴牵，女的叫梅桂。都是四十老儿的人了，还没有生过一男半女，家中也无老人。两口子和和睦睦地过日子。

    有一年大旱，田里几乎颗粒无收。吴牵在家闲着无事，就跟山下几个朋友到广东去贩盐。三五天一转，跑了三四趟，赚了不少钱，夫妻两个自是高兴。

    对门岭上住着一户人家，家中只有一个老母和一个懒惰儿子，日子过得十分艰难。今年又遇上了旱灾，已是无米下锅了，儿子非常懒，每日靠老母亲辛辛苦苦上山寻些野菜回来煮汤糊口。

    由于儿子懒惰，人家都叫他懒儿，叫老太婆懒娘。

    这一天，懒娘挽着一篮野菜回来，路过吴牵的家门口，听见里面传出哗啦哗啦的金属响声，她觉得奇怪，走到窗前，用舌尖舔破窗纸往里一瞧，只见吴牵两口子正在大把大把地拿铜钱往箱子里放。

    是梅桂的声音：“看，跑了几次广州就弄到了这么多钱，往后呀，田不爱作了，专贩盐还划得来些。”

    是吴牵的声音：“不！农忙时，我在家种田，农闲时我又出去贩盐，你仍在家中织布，做家务。这样，到过年时，有吃有穿又有钱用，岂不更好！”

    懒娘在窗外听得真切。她想：要是老头子不去当兵，也可以去广东贩盐赚大钱，懒儿太不中用了。不如叫他跟吴牵去打下手，好歹能分得几个钱。想到这里，老太婆高兴了。

    转眼之间到了家里，赶忙把儿子喊来，将自己的主意细细对儿子说了一遍，儿子听了，果然大喜。他说：“娘，你知道他们的银钱放在哪个地方的吗？今天晚上我去偷来，这比上广东贩盐麻利多呢。”

    老太婆一听吓了一跳，过后一想，觉得儿子的话有道理。儿子跟着去跑广东，本来就不放心。要过好日子，只有走这条路了。就对儿子叮嘱道：“儿呀，这可不是闹着玩的，吴牵武艺高强，七八个后生拢不得边，你要去，必须等吴牵出去了才动手。”

    过了几天，吴牵又贩盐去了。懒娘上山采了一把野菜，路过吴家时故意讨水喝。她边喝水边问梅桂：“咦，你屋里当家人呢？”

    梅桂答道：“又到广州贩盐去了，要过三、五天才回来。”

    懒娘又问：“听说贩盐蛮赚钱，你吴牵已经赚了不少钱吧？”

    梅桂大大方方地说：“真是的，上次去了十二天，总共赚了二十多串。”

    懒娘装着关心的样子，问道：“这么多呀！咳！你把钱放在哪里的呀？

    要小心啦，听说这几天对门岭上出了贼古子”

    梅桂毫不在意，答道：“我把钱放在床底下那口箱里，万无一失的。”

    懒娘回到家里，将探来的消息一五一十地告诉了儿子，懒儿听了十分高兴。

    半夜，懒儿偷偷溜进了吴牵家里，爬进床下果然有口木箱子，正要去拿，却怔住了。微弱的月光下，又见床前放着吴牵的一双布鞋，旁边凳子上堆着吴牵和梅桂的衣服。懒儿吓得三魂丢了两魂；吴牵在家，快跑！他回到家里。把实情告诉懒娘。老太婆听说也出了一身冷汗。

    第二天，懒娘又挎着菜篮来到吴家叫门：“吴牵，吴牵开门”

    门开了，梅桂出来说：“吴牵不在，有事吗？”

    老太婆眼睛骨碌碌地往屋里扫了一遍，才吞吞吐吐地说：“唔，没……没事，嗯，你家吴牵清晨巴早到哪儿去了？”

    梅桂说：“昨天我不是告诉你了吗？他去广东贩盐去了，有什么事就跟我说吧！”

    懒娘说：“是的是的，我倒忘记了。嗨！我家里昨夜来了个贼古子，你家呢？”

    梅桂笑了笑说：“我家也来了贼古子呢！不过我早就料到了，我把吴牵的衣服和鞋子都放在床边，把贼古子吓跑了。”

    老太婆连忙接话：“好主意，好主意！不过今晚上还要留意啊！”

    “我已经把箱子搬到楼上去了。”

    老太婆告辞后，回到家里告诉了儿子，懒儿顿脚大叫：“上当了，上当了！”

    夜晚，懒儿又来了，他撬开吴家门，悄悄来到床边，果然不见箱子，料想真的搬到楼上去了。便轻轻走近楼梯，想上楼去。刚一抬脚，连忙后退。原来楼梯口上放着一杆打野猪用的铳，女人是不敢用这号东西的，一定是吴牵没走，为了引贼，故意在我娘面前扯谎。想到这里，他匆匆忙忙逃回家中，又埋怨起老娘来。

    老太婆觉得奇怪，决定再去看看。

    第二天，懒娘又到了吴家对梅桂说：“听说吴牵回来了，是吗？”

    梅桂莫名其妙，回答说：“没有呀，你听那个说的？”

    懒娘无话可说，只好又问：“昨晚又来贼古子了吗？”这个老太婆平常总不来串门，这几天刮什么风，天天跑起来，一定没安好心，待我再告诉她，看她如何？于是便说，“我因为怕贼古子又来，就把吴牵用的秤杆横放在楼梯口上，晚上看起来像杆铳，贼古子又被吓跑了。贼古子怕我家吴牵。”

    老太婆回到家里，大骂儿子没用，竟被一根秤杆吓到了。

    懒儿子又羞又气，发誓今晚一定要偷回来。要不，抢也要抢来。

    这天黄昏，有两个打猎的壮汉迷了路，决定在这偏僻的山村借宿一晚，恰好来到吴家。梅桂问明来意，感到为难：这几天家里闹贼，这两人谁知是什么人；再说一个女人只身在家，怎好留宿陌生男人？

    但山里人好客，不忍心拒绝人家，便将闹贼之事告诉了他们。两位猎人说：“这样吧，大嫂，我们两个在外屋随便收拾个地方能睡就行了，要是真的来了贼古子，我们便给他一铳，岂不更好？”

    梅桂只好答应下来。她弄饭给两位客人吃了，自己到楼上去睡，却把楼梯收了上去。要两位客人就在楼下安歇。

    天黑不久，那懒儿就大摇大摆地来到了吴家敲门：“快开门，老子是来要钱的，识好歹的就赶快把钱拿出来！”

    懒儿以为妇道人家好欺负，索性来个抢明的。

    两位猎人被惊醒：果然来贼子了。便朝外面喊道：“快滚，不滚就一铳崩了你！”

    懒儿哈哈大笑道：“你的秤杆只用得一次，这回我认得了。”说罢狠劲几脚就把门踢开了。

    两个猎人听了，怒从心中起，提起铳对准刚进门的懒儿就是一家伙，打得他浑身是血。懒儿被铳打伤，一拐一拐地回到家中。

    懒儿伤口发作，没过多久就见阎王爷去了。懒娘觉得无脸见人，也找了一根麻绳上吊死了。

    玉莲和金宝

    不知哪个朝代，有个张员外和王员外，张王两家门当户对，两家的夫人，刚好都身怀有身孕，为了联亲，在酒席上当众指腹为婚。后来，王家生下一女，取名玉莲；张家生下一个儿子取名金宝。金宝生性聪明，从小就随父亲读书。可是刚满十岁，父母双亡，家产破落，金宝无人照顾，生活很用苦，头上生了一脑壳癞疮，人们喊他“癞子脑壳”。

    玉莲年过十八，生得如仙女一样，又聪明又漂亮。只是她至今还不知道她的张郎是个什么相貌，又不好开口问父母亲。这时，玉莲的父亲做了大官，就不愿成就这门亲事了。他告诉玉莲，张家后生如今成了个砍柴佬，又生了一脑壳癞子。

    玉莲想，为人在世，嫌贫爱富是要遭人骂的。她不听父母的劝告，总想当面看看张郎是个什么样的后生。

    有一天，她带着丫鬟，瞒着父母亲，来到了癞子砍柴路过的地方。等不多久，癞子背着柴来了，她就要丫鬟把十贯钱放在大路上，自己和丫鬟躲了起来。癞子担着柴来到这里，看到路上有十贯钱就停了下来。看看四周无人，就随便捡了块石头在青石板上写写划划，然后挑起柴走了。

    等他走远了，玉莲姑娘走过来。一看癞子没有拿走一分一厘，只见青石板上写了一首诗：

    癞子挑柴下金山，路边谁遗十贯钱？

    我家虽无隔夜米，混财再多不挨边。

    姑娘看了，非常感动，心想张路家境贫寒，但还穷得有骨气，虽然只读了三年书，能作诗，字也写得非常好，看来这癞子脑壳还不错。她还是不放心，还想再试探试探。

    这一天，天气很热。玉莲要丫鬟捧了一个西瓜来到了癞子经常歇凉的亭子里，用一根红绳把西瓜吊在亭子当中的横梁上，又和丫鬟躲在旁边，癞子担柴来到凉亭，放下柴担，看到亭子中用红线吊了个大西瓜，他本来口干得要命，想吃西瓜解解渴，刚要去取西瓜，又把手缩了回来，随手捡了一块黑炭，在亭子柱上写道：

    癞子挑柴正当午，口渴难忍实堪苦。

    凉亭红线吊西瓜，当作火球莫入肚。

    写完，又挑着柴走了，姑娘走进亭子一看，心里更是满意，料定这癞子今后必有出头之日。

    不知不觉又过了一年。这一年，外国下了战表来到朝廷，要朝廷做一个天大的灯笼，如果做不出，就要发兵来打。文武百官都没有主意。皇帝下了一道圣旨，限玉莲的父亲一个月之内做个有天那么大的灯笼交上去，否则，拿全家问斩。

    为这件事，玉莲的父亲急得吃不下饭，睡不着觉。玉莲对爹说：“爹爹，急又有什么用呢？我看把所有的亲戚朋友都请来，把这件事告诉他们，要大家出主意。”

    父亲听了，只好这样办。第二天，大摆酒席，把所有的亲戚朋友都请来了，酒过一盏，玉莲的父亲把这件事一说，在座的都吓得像打摆子一样发颤。这时，玉莲看到癞子脑壳没来，就问父亲母亲：“所有的亲戚朋友都到齐了没有？”

    爹爹答道：“都到齐了，就是你那个癞子脑壳没有去请。”

    玉莲又问：“为什么不请他来呢？”

    爹很不耐烦地说：“这么好的亲戚朋友都没有主意，他癞子脑壳来了又有什么用呢？”

    玉莲说：“人不可貌相，海水不可斗量。”

    玉莲的母亲说：“那就派人去喊他来，依了玉莲吧！”

    母亲马上叫人去喊癞子脑壳来。她爹好恼火，说：“难道这癞子脑壳也要用轿子去抬不成！”

    玉莲答道：“人家也是亲戚，不用轿子去抬，他怎么肯来呢？”

    父母拗不过她，只好派轿子去接癞子。

    没多久，癞子脑壳接来了，玉莲吩咐做厨师说：“你们用好酒好菜招待他。”

    等他吃完了饭，癞子脑壳开口了：“你们用轿子接我来有什么事，是不是要我帮你家捡柴？”

    玉莲的母亲把皇上要灯笼的事告诉了他。

    癞子答道：“这个不难，你们给我准备一些竹片。今天我多喝了几杯酒。明天做也不迟。”

    说完到花园的一个草坪里睡觉去了。玉莲打发丫鬟送了“张郎勿误”的纸条给金宝。金宝看后，知道是玉莲关心他，况且国家有难，自己也应该出力。

    第二天清早，金宝起来便对王府的人说道：“竹片拿来。”

    随后又要了一把刀和纸笔，自个扎灯笼去了。不到一个时辰，癞子把灯笼做好了。丫鬟把灯笼拿给玉莲看，玉莲拿着灯笼去见父亲。父亲见灯笼小巧精致，灯上还写上了一首诗：

    月当灯芯海做油，光辉四射照九州。

    谁敢侵犯我国土，不斩强盗誓不休。

    看完大笑起来，夸这癞子脑壳还真有两下子。第二天，他就连忙把这“天大的灯笼”送给皇上。皇上看了非常高兴。

    灯笼送到外蛮兵营，领头的大将看了灯笼上的诗，吓了一大跳，知道大国奇才多，不是中国的对手，就自动退兵了。皇上见癞子做“天大的灯笼”有功，下令癞子与玉莲完婚，封他为当朝一品大官。玉莲的父母也沾了这个癞子女婿很大的光哩。

    （待续）