聪明媳妇王金花

    从前，有个陈老汉，他家有四个儿子，三个儿子已经娶了媳妇，陈老汉因为自己老了，儿子又不怎么聪明，他便想找个聪明的媳妇来接管家务。

    有一日早上，陈老汉把三个媳妇喊到跟前，说：“你们三妯娌今日一起回娘家去，大媳妇回去三五日；二媳妇回去七八日；三媳妇回去半个月，但要同一日回来，大媳妇给我带个空心蛮槌；二妇媳给我带个红心萝卜；三媳妇给我带个没脚团鱼。”

    说完，就催三个媳妇早点上路。三个媳妇在路上一边走一边想：公公要我们回娘家的天数不一样，回夫家的日子又要相同，还要带那么一些古里古怪的东西，这到底怎么办呢？想了半天谁也没想出个眉目来。走到三岔路口，三个人就要分手了，都急得哭了起来。

    正在这时，有一个姑娘和她父亲卖完肉，挑着空箩筐从这里路过，这个姑娘叫王金花，看到这三位大嫂在路边哭得这样伤心，就走上前去问：“几位大嫂，你们遇上什么难事了？哭着这样伤心。”

    三个媳妇见问话的是一个姑娘家，就讲出了事情的原委，王金花听完，心里骂这位老汉不应该这样刁难自己的儿媳妇。她对陈家三个媳妇说：“三位大嫂，你们不必哭了，小妹我告诉你们就是了。三五日，七八日，半个月，其实都是十五天，你们回到娘家住十五天再回夫家就是了。再说带回个空心蛮槌，其实是一节藕，红心萝卜，就是鸡蛋；没脚团鱼，就是糍粑。”

    三个媳妇听完王金花的解释后，恍然大悟，三个女人感谢不尽，高高兴兴地分手回娘家去了。

    过了半个月，陈老汉见三个媳妇都按时回来了，带回的东西也一样不差，猜想必定是有人告诉她了。陈老汉把三个媳妇喊到面前，问道：“你们能按期回来，又能猜中所要带的东西，是谁指点了你们？”

    三个媳妇不得不实话告诉了公公。陈老汉知道后，心里很是惊奇。心想：世间还有这样聪明的女子，我倒要去见识见识。

    第二天清早，陈老汉就来到了王金花父女卖肉的摊子前。王金花一手把秤，一手拿刀，问道：“这位老爷，想买点什么样的猪肉？”

    陈老汉说道：“姑娘，我想买点皮打皮，皮迭皮，瘦肉不连骨，肥肉不连皮的肉。”

    王金花听完后又问：“老爷要买多少？”

    陈老汉说道：“我要三三两，四五两，十两少一两，加个齐头数。”

    王金花一边砍肉一边过秤，不一会儿都做好了，告诉说：“老爷，你要的‘皮打皮’是猪尾巴，‘皮搭皮’是猪肚子，瘦肉不连骨就是猪肝，‘肥肉不连皮’就是猪板油。三三两就是九两，四五两也是九两，十两少一两还是九两，加个齐头数就是加三两。你要的肉一共是一斤十四两，快快付钱来吧！”

    陈老汉一边付钱，一边赞叹说：“姑娘真是奇才，奇才呀！”

    陈老汉提着肉回到了家里。过了两天后，他便请来媒婆去王屠户家里做媒，又封了厚礼派家人给王屠户送去。

    不久，王金花就成了陈老汉的四媳妇。四媳妇聪明伶俐，又会打会算，陈老汉对她特别满意，特别看得起。有一天，陈老汉对四个媳妇说道：“我年纪大了，这个家我想交给你们中间哪个来管。今日我给你们四个人出个题，每个人给我煮七样饭，炒十样菜，看哪个煮得好，炒得快，这个家就交给哪个来管。”

    听了老爷的吩咐后，四个媳妇都分头去煮饭和炒菜去了。大媳妇、二媳妇、三媳妇搞了半天还没有把饭菜搞好。四媳妇只用了一个时辰，就把煮好的饭，炒好的菜端来给老爷看。老爷看到四媳妇煮的是白米加绿（六）豆的饭，炒的是鸡蛋加韭菜，就称赞四媳妇做得又快又好又准。

    后来，陈老汉就放心地把管家的锁匙交给了四媳妇王金花。

    陈老汉见四媳妇把家务管得熨熨贴贴，有头有尾，心里说不出的高兴。

    有一天，陈老汉吃了饭没有事，就在自家大门口写上“万事不求人”五个大字。正好县太爷骑马从这里路过，见到陈老汉门口写的“万事不求人”几个字，一下就来了，从来没见过这么狂妄自大的人，便派人把陈老汉叫了出来，指着门上的字问道：“这字是你写的吧？你说‘万事不求人’，我就要你给我办三件事，看你求人还是不求人。第一件，我要十个公鸡下的蛋；第二件，我要织出有路那么长的布；第三件，我要你酿出有海水那么多的酒。这三件事要是三天之内办不到，到时我拿你问罪。”县太爷说完，就骑着马回府去了。

    陈老汉本来是开玩笑写下的几个字，没想到闯下了大祸，转回屋里就病倒了。

    第二日，管家媳妇王金花端来一碗药送到陈老汉床前，问道：“老爷，不知你老人家是什么病？”

    陈老汉躺在床上想：公鸡下蛋，织路那么长的布，酿海水那么多的酒，这三件事就是神仙也难以办到，何况媳妇还是凡人呢！陈老汉不愿意为难媳妇，就说：“我一时大意，得罪了县太爷，我一人做事一人当，与你们媳妇无关。”

    四媳妇王金花不放心，接着追问了几次。陈老汉见问的次数多了，只好把事情的前前后后告诉了管家媳妇。管家媳妇听后，默了默神，宽老爷的心说：“你放宽心吧！我当是什么大事，这三件事由我来给县太爷办好。”

    陈老汉带着疑问：“真的吗？”

    管家媳妇回答说：“你放心就是了。”

    三天期限到了。这日，县太爷带领一班人马来到陈老汉家，大声地喊：“陈老汉出来！”

    王金花听到喊声，知道是县太爷带人来了，就赶快出来招呼。

    县太爷见了就问：“你父亲在家吗？”

    王金花不慌不忙地回答说：“大人，我公公现在正在后面屋里生儿子难产呢，他要你等一下。”

    县太爷听后哈哈大笑道：“真是天大的笑话，世上哪有男人生儿子的事？！”

    王金花接着说：“老爷，你说世上男人不能生儿子，为啥又有公鸡下蛋的事呢？”

    县太爷听完话后，知道这女子冲着自己出的难题来的，就马上提出了第二件事：“我要你父亲织一匹有路那么长的布织好了吗？”

    管家媳妇马上回答说：“布是织好了，我父亲正等着大人派人把路的长度测量准确告诉我们呢！”

    县太爷知道自己又输了，就接着讲第三件事：“我要你父亲酿海水那么多的酒换做到了吗？”

    管家媳妇又马上答道：“酒我父亲已经酿好，现在就等着大人把海水搞干了。”

    县太爷的三件事都输给了眼前的这个管家女子，又不好发脾气，说了一句：“还真是难不住她。”只好打马回府去了。

    县太爷一班人马在回府的路上碰到陈老汉的四儿子张老四。县太爷的气还没有发泄完，就想在张老四身上出口气，他对张老四说道：“限你明日搓一条灰绳，到时我亲自到你屋里去拿。搓不好，就拿你问罪！”

    张老四回到家里，马上在门口烧了一大堆灰，手脚不停地搓了起来。可是，搓来搓去总是搓不成绳子。四媳妇看到了，就对张老四说：“你咋这么蠢呢，灰能搓成绳吗？”

    张老四说：“如果搓不成灰绳，县太爷明日就要拿我问罪。”

    四媳妇说：“你用禾草搓成绳，然后摆在门口烧掉，不就成了灰绳了吗！”

    张老四听老婆说得对，就按老婆说的做了。第二天，县太爷骑马来问张老四的灰绳搓好了没有。张老四告诉县太爷：“搓好了，摆在门口呢！”

    县太爷看到一条灰绳摆在门口，就问：“是谁叫你这样做的？”

    张老四回答道：“是我媳妇。”

    县太爷难不倒陈家四媳妇，便准备打马回府了。他牵过匹马来，一只脚踏在马镫子上，问王金花：“你说我这是上马还是下马？”

    王金花把一只脚踏在门槛边，反何道：“那你说我这是进门还是出门呢？”

    县太爷又一次输给了四媳妇王金花，只好灰心丧气骑马走了。

    海经的传说

    不知是哪个朝代的事，传说海经的祖父去世时，他还没有出生。他祖父下葬打墓穴时，打出七个小麻拐，打穴人把七个麻拐打死了六个，最后一个被打得脱了皮和伤了一只脚，跑了。

    后来，海经的父亲生了七个儿子，有六个都死了，只剩下海经，又跛又麻，人们都说他就是那只伤了脚的麻拐传世。

    海经生下来就带残。但他从小就争强好胜，开蒙读书也很崭劲。他从小就立下了大志，长大一定当清官做好事。经过十年苦读后，有一天，海经进京赶考，路上经过一条大河，他呼唤船老大要求过渡，船夫见他是个残疾人，就取笑说：“跛子跛上船，”

    海经立即接上话头对答：“上船巾状元。”

    船夫冷笑说：“状元轮到你？”

    海经立刻笑着答：“承得你贵言。”

    船夫见海经虽然是个残疾，却十分聪明，而且很有才华，不敢怠慢，过渡之后。没有收他过渡的船钱。

    应试后不久，朝廷张榜，海经考了第一名。朝廷官员见海经才华出众，却是个残疾人，就安排他在宫廷里面打扫庭院。海经心中很不服气，又不敢违抗，只好忍气吞声。

    有一天，打扫庭院，他见院中摆着两只琉璃缸养着两对金丝鲤鱼。他边看边想了很久。这时一个皇宫大员经过，他就拦下打赌说：“皇上养的两对金丝鲤鱼，我要吃掉三条。”

    “你敢？你不要命了吗？”皇宫大员说。

    结果海经吃了三条金丝鲤鱼后，还打烂了一个琉璃桶。

    皇宫大员当即把这事禀告了皇上。皇上听了二话没说就要把海经推出午门斩首。行刑前，海经要求见皇上，皇上非常愤怒，问海经有什么话说，海经对皇上说：“皇上息怒，奴才有言奏上，历代帝王，一理（鲤）天下，万岁爷养了四条金丝醒鱼，天下岂不大乱？”

    皇上听后，觉得海经说得在理，他暗里想，这人相貌虽丑，但才华出众。皇上怨气消了一半，但接着又问道：“就算四个金丝鲤鱼被你吃了三个，你也不该打烂我的琉璃桶呀？”

    海经又不紧不慢地回答说：“皇上，当今盛也，你身边文武百官齐心，国泰民安，天下乃一统（桶）江山，皇上为何要设两统（桶）？”

    “说得好！你真乃当今奇才。”皇上大喜，马上把海经提为当朝宰相。

    海经提升为宰相后，朝廷再无人打扫庭院了。海经提议朝廷官员轮流打扫。朝廷其他文武官员见海经一无功劳，二无苦劳，吃了皇上放养的金丝鲤鱼，又打烂了琉璃桶，还提升为宰相，心里很不服气。现在，他又乱出点子，要大家轮流打扫庭院，更是恨得牙齿咬牙切齿。一些官员到皇上面前说海经的怪话。海经见他们无事生非，决定要给他们吃一次暗亏。轮到海经打扫庭院那天，他把庭院打扫得干干净净后，便用蜜糖混合芝麻，把它灌进小竹筒里压出来放在庭院里，就像人屙出来的屎一样，那些说海经怪话的朝廷官员，见庭院里有屎，赶快去告诉皇上。皇上问是谁打扫的庭院，这些官员告诉说：“庭院是海经扫的，这屎肯就是他屙的，海经人丑，屎也丑。”皇上把海经传去审问，海经为自己辩白，可是皇上经不起那些挑拨是非的官员挤兑，硬要海经把“屎”吃下去，海经装着万分无奈地说道：“这真是冤枉呀，为了皇上，我今天就吃下这堆屎。”

    说完便三下五除二，一口气把它吃完了。那些迫害海经的文武官员，心里大喜。

    第二天，轮到海经的一个死对头打扫庭院。海经真的在庭院中屙了一堆屎，然后马上去禀告皇上。皇上见连续两次出现在庭院中屙屎的情况，心中大怒，问是谁扫的庭院。海经说是五个朝廷大员合伙要害他，这堆屎就是他们屙的。皇上马上传下圣旨，要把五个大员砍头示众。这时，海经却出来说情，皇上才改变原来的主意，要这五名官员吃下这堆屎，免除砍头之罪。

    五位大员猜测肯定是海经在作弄他们，但都敢怒不敢言。现在圣旨已下，谁敢违抗？为了保全性命，五位大官只好硬着头皮把那堆屎分吃了。

    海经终于出了一口气。后来，那些要害他的朝廷大员再也不敢欺负他了。海经在朝廷当了十几年宰相后，准备回家探亲。古时候当官人回家探亲，都要带很多的东西回去送人情。海经想来想去没有什么可带的东西。带些什么东西回去好呢？他想起湖南人大多是从江西，广东、广西、湖北迁来的，因此，他心里想：我要就不送，要送就要送几个省的人情。于是，他称了几斤蜜糖，在庭院的亭柱上，用蜜糖写了两行大字“江西免夏税，湖（湖南湖北）广（广东广西）免盐粮。”字写好没过多久，苍蝇、蚊虫就围了上去，把有蜜糖的地方都爬满了，变成了由苍蝇、蚊虫排成的两行字。这事当即成了一道奇观。朝廷上朝的官员看见后，马上禀告了皇上。皇上来到亭子里，看见苍蝇、蚊子排成的字。口中念道：江西免夏税。湖广免盐粮。听皇上一念完，海经赶忙带领其他官员跪着谢道：“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”皇上说话是御口，君子一言，驷马难追。就这样，江西免去这一年的夏税，湖南、湖北、广东，广西却免除这一年的盐粮税。传到民间，老百姓受益后个个拍手叫好。皇上知道自己失了言，悔悟道：“你们湖南人吃了不黄肿大肚子呀！”

    海经听后，顺口说道：“我们湖南黄桶大的树，好多好多，皇上如果需要，一道圣旨，马上叫人送来。”

    皇上见海经回避自己的话，无缝可插，就回到了宫廷。

    海经回到家乡后，处处受到人们尊敬，人们把他抬着欢呼雀跃，称赞他是老百姓的父母官。

    海经到了老年，他估计自己在世不久了，他想死后能埋在紫金山。但是，紫金山是埋皇上的地方，哪能轮到他呢？他便心生一计；把吃了屎的那五位大员叫来，并告诉了他们吃屎的真实情况。五个官员早怀疑是海经所害，如今更是恨之入骨，一个个咬牙切齿地说：“你真是一个黑透了心的豺狼。”

    海经便告诉他们，他的心是白的，不信可以破开肚子看。这时正好太后病重，要人心做药引子。这五名官员巴不得海经死，把这事赶忙去禀告了皇上。

    皇上对海经说：“如果破开你的肚子，你岂不死了？”

    海经说：“我能起死回生。我手心有一行字，我死了以后，只要皇上把我手心上的字念上一遍，我就可以还阳。”

    就这样，那五位大员很快就把海经的肚子破开了。那心当然不是黑的，也不是白的，是鲜红鲜红的。皇上按照海经的嘱咐，赶忙打开他的手心，确有一行字，便一字一句地念道：海经我的子，死在金銮殿，埋在紫金山，文官来送葬，武官来抬丧。皇上念了以后，海经当然没有起死回生。但君子一言，绝无反悔。海经的葬礼只好一切都照着他手上写的字去办。

    张裁缝偷布

    从前，有个张裁缝，手脚最不干净，帮人家做衣服总要偷布，知道他的人都不愿请他裁衣了。一日，张裁缝正愁没有工夫做，邻村的一个单身汉，把他请到屋里，要他做几件衣服。张裁缝一量布，布料有余，又还想多捞点油水，说布料不够，要他再扯几尺。单身汉是个精明人，往日做衣服扯这么多布，总要剩很多的，这回还要加布，心里不免起了疑心。不过，他还是去扯了布回来，交给张裁缝。吃过早饭，单身汉当着张裁缝的面，背起镢头下地去了。他一出屋，张裁缝就把门拴紧，七刀八剪就把衣服裁好了，见四周无人，把剩下的几块布料，偷偷地缝在裤兜里，这才不紧不慢地做起针线活来。

    单身汉收工回来吃中午饭时，他在桌上摆了三个酒杯，三双筷子，把神台上的一个小菩萨放在桌子上，说是它也要吃一份。

    吃着吃着，单身汉突然把耳朵贴近小菩萨的嘴上，故意说：“你说什么？张师傅偷了布？你讲鬼话。”

    张裁缝心里一惊。

    单身汉忙对他说：“张师傅，我这小菩萨很灵，经常对我一个人讲话。不过，有时候讲得准，有时候又不准。”

    单身汉边说边热情地叫张裁缝喝酒吃菜。过了一会，单身汉又调转头伸起耳朵对着小菩萨的嘴说：“什么？裁缝师傅把布缝在裤头脚下了？我不信。不会的，不会的。”

    张师傅勾起脑壳看到自己裤脚下鼓起一大坨，两眼盯着不敢抬头。单身汉装作没有看到，马上又对张裁缝赔笑说：它以前还灵，今天讲错了话，你莫见怪，我们只管喝酒。

    张裁缝本来就相信鬼神，听小菩萨把偷布的事情讲了出来，他哪还有心思喝酒，额头上冒出了苞谷子汗。其实，这天单身转只是外出打了个转，就回来一直躲在屋后，透过隔墙的洞眼，把张裁缝偷布的事，看得清清楚楚。

    第二天，单身汉又装作外出做事，又躲在屋后偷看。张裁缝想起小菩萨告状，倒了他的丑，气恨不过，给小菩萨扇了两个耳光，觉得还不过瘾，又用针把小菩萨的眼睛狠狠地凿了几下。嘴里喃喃地说：“你这死菩萨，今日凿瞎你。还有你这嘴巴，也撕烂你的，看你还多不多嘴！”边说边用针狠狠地往小菩萨嘴里凿。这些，又被单身汉看得清清楚楚。

    这天晚上，单身汉又像昨天晌午一样，故意劝小菩萨喝酒吃菜。吃了一会，又用耳朵挨近小菩萨的嘴说：“你说什么？裁缝师傅打了你，还用针凿你的眼睛和嘴巴？不会的，不会的，你又乱讲。”说着，气愤地把小菩萨拿起，用力往神台上一放，说：“你尽讲鬼话，今天就不让你吃饭，看你再瞎说。”又回过头来对张裁缝说：“平日我这小菩萨十有八九讲得对，这两天不灵了。唉！早知道变成了这坨死木头，不如当初卖了它。”

    单身汉假装告诉张裁缝，说去年，一个老朋友出了五百块大洋，要买他的小菩萨，他硬舍不得卖。

    张裁缝却认为小菩萨很灵，早就想把小菩萨弄到手。听单身汉这么一说，就要单身汉把小菩萨卖给他。起初，单身汉硬是不肯，说：“我单身一人，经常出屋，这个家全靠它守。虽然讲不准了，也还要有个伴呀。”

    张裁缝见单身汉舍不得，左说右说，又给加了二百块大洋。

    过了几日，张裁缝凑齐了七百块大洋，好像得了宝贝一样，买回了单身汉用木头雕起的小菩萨。他贪了一世的小便宜，这回终于吃了个大亏，被单身汉耍了。

    （待续）