从前，在五岭山下的天塘村出了个方圆百里闻名的“聪明小子”。天塘一带，对那些足智多谋、能说会道，当当响的人物。这聪明小子性格古怪，服弱不服强，好打抱不平。他帮好人做好事，有时候也爱刁难人，做些不正经的事。因此，他的大名传遍邻近周边百十里村庄。

    这“豆子鬼”厉害

    聪明小子长到五六岁时，就聪明过人，脑袋灵得很，人们说他“眼睛一眨，鸡婆变鸭”。

    有一天，正是冬天下雪的时候，天寒地冻，北风呼呼，麻雨霏霏。祠堂里，有几个木匠正在乒乒乓乓做木器。屋中心，一大群人围着烧刨木花，边烤火边天南海北地乱扯淡。

    聪明小子走进祠堂里，想烤火，弓着身子往里钻。有人说：“细娃子也来烤火？丢到水里哇哇叫，怕什么冷！”

    大家一起吼叫：“出去！出去！”

    大人都并住腿，不让聪明小子钻进去。

    聪明小子说：“你们大人烤得，我小把戏也烤得！”说完拼命往里面钻。到底人小力弱，钻不进去。

    有个中年汉子朝聪明小子嘿嘿笑着说：“你想烤火，可以，但要答应一个条件。”

    聪明小子仰起脸问：“什么条件？”

    中年汉子眼睛眨了眨：“你能把我们从屋里弄到屋外，这堆火让你一个人烤。”

    聪明小子抹了抹脸，脑壳啄了几下，又仰起脸来，眨着眼，望着一张张嬉笑的大人脸，摇了摇头，说：“要把你们弄出去，我确实没有办法。但你们都到屋外去，把你们弄进来，我就有办法。”

    人们起哄说：“你小子说话当真吗？”

    聪明小子说：“当然是真的。”

    烤火的一大群人全走出了祠堂。

    聪明小子一句话也不说。那个中年汉子说话了：“我们都在外面了，你怎么不想办法把我们弄进去呀？”

    聪明小子哈哈大笑起来，朝中年汉子说：“大叔，我把你们从屋里弄到屋外了吗？”

    人们一下子明白过来：中计了！异口同声地说：“这个豆子鬼厉害！”

    惩治狠先生

    谭姓族会在天塘村文昌商办起了塾馆，请了个教书先生。这位先生对待学生非常凶恶，不少人手掌挨过他的板子，学生们暗地里叫他“狠先生。”

    聪明小子八九岁进私塾发蒙，由于顽皮，挨打最多。于是，他存心要报复先生。

    有一天，聪明小子写了一张大字幅，偷偷贴在进厕所的墙壁上。离开不远，聪明小子弄了一堆牛粪铺在地上，上面撒了一层黄土灰。先生上厕所大便时，猛然见到墙上写有四个大字：“先生吃屎！”气得七窍生烟，急忙奔过去要把那字撕下来，没想到他一脚踏在牛粪上，滑倒在地，弄得一屁股尽是牛粪。先生爬起来，气得一脸铁青。回转身，恶狠狠地瞪着学生。

    有些学生知道后，正拍着巴掌大笑，一见先生那凶相，撒腿就跑。

    狠先生走进课堂，见聪明小子却端端正正地坐着，一字一句正念着书，心里本来断定是聪明小子干的坏事，但他一本正经念着书，好像不知道外面出了什么事一样，狠先生又无凭无据，再也不好对他发作，只好把气咽到肚子了。

    整“弄不倒”大爷

    聪明小子十五岁那年随父亲到县城赶考，父子同时考取秀才。不幸的是，当年他的父亲就病逝了。母亲又在早几年就过世了。这样，聪明小子就成了孤零零的一个人。

    聪明小子的伯爷见他可怜，便收留他住在一起。他伯爷的脑瓜子也很灵活，肚里也有很多学问。一天，伯爷想试一试聪明小子到底有多大的料头，便对聪明小子说：“人家说你有肚才，会撒谎捉弄人，我看别人你弄得倒，你伯爷是弄不倒的。哼，你能弄倒我，我巴掌里炒冷饭给你吃！”

    聪明小子眨眨眼，笑着说：“伯爷，我今日没有空，过几天有空了，才用个计糊弄你一下。”

    伯爷说：“小子，你有本事就今天弄呀。”

    聪明小子说：“您没有看见吗？一串人挑上石灰到万安寿捞鱼去了，我要去捞鱼呢！”

    伯爷半信半疑：“真的？”

    聪明小子说：“我亲眼看见的，还有假？”

    伯爷最喜欢吃鱼、闹鱼、捞鱼。听聪明小子一说，把他的瘾勾上来了。当即，二人拿上网罩，匆匆朝万安寺河边跑去。

    万安寺是小庵寺，寺边有条小河，果真有人在捞鱼，河里不少人正在抢着捞鱼哩！

    聪明小子和伯爷跑到河边。他伯爷一看到鱼，就卷起裤脚下河捞了起来。聪明小子一声叫喊：“伯爷！我忘了带鱼篓了！”于是伯爷要他回家去拿鱼篓。

    聪明小子打飞脚往回跑，跑得满头天汗。一到家门口就心急火燎地大喊：“伯母，不好了？”

    伯母跑出来，惊问：“出了什么事！”

    聪明小子上气不接下气，说话结结巴巴：“伯爷他、他，在急水滩捞鱼滑倒了，冲、冲到深水涡里去了。捞上来，只有一点点气了。现在摆在万安寺河边沙滩上，我、我、我回来抱床棉被去给他垫背。”

    伯母一听，魂都丢了。忙进屋里去抱棉被。聪明小子乘机在灶上抓了把锅灰往自己脸上一抹。伯母抱棉被出来，聪明小子接过棉被就走。刚走了几步，又回过头来叫道：“伯母，快点来看啊！”

    聪明小子抱了棉被飞跑到河边，大喊大叫：“伯爷！伯爷！不好了！”

    他伯爷上岸来，见聪明小子脸上那锅灰，汗水一道道地流，忙问：“家里出什么事了？”

    聪明小子上前一步，说：“家、家、家里失火了！就抢出这一床棉被了！”

    伯爷见他火烧火燎的样子，急问：“你伯母呢？”

    聪明小子说：“她哭得死去活来：哎呀哩！老天爷瞎了眼，趁我男人不在家，硬要烧了我的鸟仔窝呀！”

    聪明小子抹着眼泪，哽咽起来。

    伯爷见状把网一甩，丢下用杨柳枝穿着的一串鱼，拼着老命，打起飞脚往家跑。

    聪明小子拿起渔网，在后面跟着。他伯爷跑呀跑呀，远远看见老婆披头散发，号哭着朝这边跑来。两人一拢身，伯爷就高声地叫着：“家里的飞扑灭了吗？”

    妻子见了丈夫一惊，猛抬头，惊愕地问：“你还没有死？”

    伯爷气得眼珠鼓起来了；“你是想我死吗？家里的火扑灭了吗？”

    妻子懵懵懂懂地问：“家里起了什么火？”

    伯爷忙说道：“聪明小子说，家里起火，就只抱出来一床棉被，其他的都烧了哩！”

    伯母骂起来：“哎呀！是这个挨千刀的在戏弄人哩！他跑回来告诉我，说你在河里淹得只有一口气了，要我拿床棉被给你垫背。”

    聪明小子正好赶过来，把棉被塞在伯母手中，笑着说：“伯母，给你！”

    他伯爷咬牙骂道：“你聪明小子这样子捉弄伯爷，你会折阳寿的，会不得好死！”

    聪明小子不紧不慢，答道：“伯爷，你冤枉骂人太不应该。你说我弄你不倒，今天弄倒了吧！我要吃你巴掌里炒的冷饭了！”

    整驼子

    聪明小子的伯爷伯母被捉弄后，几天咽不下饭菜。听了满村人的讥笑后，更是一肚子气没有地方出。

    夫妇俩定下一计。这天，半夜里，乘聪明小子睡熟了，他们便用棉花塞住聪明小子的嘴巴，用绳子捆住手脚，装进麻袋，抬到河边。

    伯母咬牙说：“抛到河里淹死他算了。”

    他伯爷心肠软一些，说：“放开麻袋，用绳子把他绑在上，让他被蚊子咬一夜，受点罪，尝尝苦头就可以了。”

    于是，把聪明小子从麻袋里拖出，结结实实捆在树上，然后，两人回家去了。

    第二天天刚亮，一个卖杂货已经挑着货郎担从树边走过，见树上捆着一个少年，忙放下担子走上前，问：“你家里人这样捆着你，你做错了什么事呀？”

    聪明小子嘴巴塞了毛巾，说不出话，只望着卖货郎眨巴着眼。见他可怜兮兮的，便帮他解下绳子。

    聪明小子从嘴巴扯出毛巾，对卖杂货的没说一句感激话，反而带点埋怨说：“哎呀，差点被你误了大事！”

    卖杂货的人十分恼火：“我看你受罪才帮你解下绳子的，好心没有好报哩！”

    聪明小子看卖杂货的是一个驼背的老人，眼珠转几转，笑道：“您老人家不知道，我绑在树上是在治病呢！”

    卖杂货的人问：“治什么病？”

    聪明小子反手摸摸背说：“整驼子！我原先是个驼子，我在这里捆一夜，就整直了。绑身的绳子只能迟松，不能早松。早松了，驼子就整不直。”

    “有这号事？”卖杂货的人十分吃惊。

    聪明小子拍拍胸，捶捶背，盯着卖杂货的人说：“您老人家，我还会戏弄你吗？”

    卖杂货的人摸着驼背说：“像我这个驼子，还能整得直？”

    聪明小子眨着眼说：“能呀！”

    卖杂货的老人信了聪明小子的话，叫他用绳子把自己捆上，嘴里塞上了毛巾。

    聪明小子捆绑好卖杂货的，就把货担挑到他的眼前，从货担的小钱匣里抓了一把零钱，塞进自己腰包。说道：“过六个钟头我来松绑，您老人家耐心等候着。这点零钱就算你给我整驼子的一点手续费，老人家，要耐得住，我走了。”

    聪明小子一走，连影都没有看见了。那卖杂货的老人是聪明小子的伯爷派来松绑的人，没想到自己上了聪明小子的当，绑了几个时辰也不见他来松绑，驼子整得苦不堪言。

    初上割禾阵

    湖南与广东交界的地方有个乐昌。聪明小子心里记恨伯父伯母心肠歹毒，经常不想回家，仗着腰里塞的那点零钱，他一路漂游到了广东乐昌。

    乐昌一带，地势平坦，人少田多，每到割禾季节，忙得不可开交，都要请短工。聪明小子下了狠心，准备咬牙吃苦，跟上一帮割禾挣钱的人去乐昌割禾。

    到了请工的主人家里。主人见他矮小，怕吃不消，不肯收。聪明小子嘻嘻笑道：“老板，不看我矮小，论割禾我有两下；讲打禾，更不用说；若说挑谷你把心放，人家挑一担我挑两担。”

    主人老板斜着眼打量聪明小子：“真的？”

    聪明小子一本正经回答：“那当然啰。”

    老板收下了他，安排了食宿。

    第二天清早，割禾的人吃过饭就出发了，老板也一块跟着去割禾。聪明小子从没下过田，他哪里会割禾呢？他一手拿镰刀，一蔸禾要割两下。

    老板一见他这架势，便走到他面前，问：“你怎么一蔸禾要割两下？”

    聪明小子仰脸笑着：“老板，我说过的，论割禾我有两下，没有错呀！”

    老板很生气，朝他手一挥：“你去打禾！”

    聪明小子摇摇头：“讲打禾，更不用说。我不会，不用你说嘛。”

    老板黑着脸说：“割禾不会，打禾不会，那就专门挑谷！”

    聪明小子拿上一个空箩，走到扒好谷的箩担面前，双手一捧一捧把谷捧到空箩里。

    扒好的谷还捧什么！老板走到箩担跟前说。

    聪明小子笑着说：“我讲过的，人家一担我两担。我一次只能挑一只箩的谷子呀！”

    老板气得脸色发青，便把聪明小子辞掉了。

    好一个“鸡毛眼”

    聪明小子帮了好几家老板割禾，咬牙锻炼几天后，稍稍习惯了。他跟割禾的伙计们交谈，探得有一个老板，他待人很刻薄：早去迟回无休息，累的割禾人腰都伸不直。

    聪明小子特意找上了这家老板。清早出工一到田里，老板就一个劲地催着快割快干。干呀，干呀不提休息二字。撒尿不准走远，抽烟的叼根喇叭筒又干。蛤蟆跳三步要透气，人也不是铁打的呀。

    聪明小子皱眉了。割了一阵，甩下禾镰，拿个稻草顶在头上，冲着割禾的众人拉下裤头就撒尿。老板、老板的老婆，女儿都在田里一块割禾。老板叫起来：“这样拉尿看不得！”

    聪明小子答道：“禾草遮住眼睛了，不看见啊！”

    老板的老婆、女儿背转了身。

    老板又叫起来：“走远点避避人眼！”

    “好好好。”聪明小子将头上的稻草一甩，噼里啪啦上了田塍，顺着田塍走到宽大的人行路上，顺路又上了小山丘，翻到山丘那一边，一直走到看不见割禾人的地方。

    过了好一阵，聪明小子才返回田里。老板怪他走得太远。聪明小子说：“要避避人眼，就要走到你们看不见的地方呀！”

    老板知道聪明小子在出歪主意，就跟割禾的商量，以后中午可以休息一会儿，抽烟的抽烟，撒尿的去撒尿。

    日头落岭，割禾才收场。稻田离村子五六里，挑谷回家要走一段黑路。

    聪明小子也要挑谷。伙计们可怜他，留小担的给他挑，力大的还在他箩里扒走两操箕。

    夜色越来越浓。回家途中要过一道渠沟。过沟时，聪明小子故意踏空，人掉下去，谷担倒在沟里。老板走过，忙跳下沟，把谷箩抱上路，谷倒在水里的，没有捧上几捧，便给渠水冲走，好心痛呀。

    老板责怪聪明小子说：“哎呀！走路也要小心点！”聪明小子揉揉眼说：“我是鸡毛眼，天一黑就看不清路。”

    老板说：“你是鸡毛眼？”

    聪明小子说：“嗯，还有好几个人是鸡毛眼哩！”

    到口的谷子倒掉实在可惜。老板便对割禾的人说：“从明天起，早一点收工回家。”

    割禾的伙计背着老板，朝聪明小子伸出大拇指。“呱呱叫！”

    回到老板家里，围着桌子吃夜饭。聪明小子瞄着有摆鱼肉的一方坐下。每伸筷子夹菜，总伸到身边肉碗里夹肉吃。那些小菜就不动筷。老板和老板娘看了很恼火。老板娘把肉碗和小菜碗对调。

    桌上的煤油灯捻得小，不太亮，老板想节省点油。聪明小子的“鸡毛眼”明明是装的，菜碗对调他看得清清楚楚。哼，你老板娘做得好！聪明小子眨巴几下眼睛，说：“灯不亮，我这鸡毛眼不管事，只看见眼面前每筷都夹着肉，吃起不过意，筷子伸远点，要夹小菜吃。”说完，筷子伸到远处的肉碗里。

    老板、老板娘见了，哭笑不得。唉，这个鸡毛眼，硬难对付！

    讲“味道”

    聪明小子在外面混了几个月就返回了家乡，回到家乡那天，正逢墟日。天塘墟不大也不小，买的卖的，总要把个墟场挤得满满的。

    聪明小子在墟上逛。同村一中年汉子拉住他：“你回来了，出去几个月，讲讲味道来听。”

    聪明小子眉头一耸：“有什么味道讲的！”

    那汉子拖住不放：“你会讲，你会讲。”

    聪明小子笑笑：“我讲可以，只怕我伯爷晓得，又要我。你去看看，他没有来，我就讲。”

    那中年汉子走了。聪明小子早就恨这个剥皮无赖。他到墟坪边桐子树上摘下几片桐叶，找到一堆牛粪，用棍子将牛粪夹到桐叶上，包好，又扯上几根丝茅捆好，提着进了墟场。

    那中年汉子找到了聪明小子，笑着说：“你伯爷有来，快讲味道。”

    聪明小子笑笑，将桐叶包递给他，说道：“呃，接着，这就是味道！”

    那中年汉子接过问：“什么味道？”

    聪明小子手指桐叶包，说：“你闻罗！”

    隔了层桐叶，臭气传不出。那中年汉子放在鼻子下闻了闻，摇摇头：“闻不出。”

    聪明小子笑着说：“你用手指挖个眼。”

    那中年汉子伸出指头往里使劲一抠，抠出满手指的牛粪，气得将桐叶包摔在地下，牛粪四射，溅得满裤子星星点点。中年汉子骂聪明小子：“你做这种作孽事，会短命！”

    聪明小子笑起来：“你要我讲（奖）个味道，我就奖个味道给你。”

    巧骂“量布精”

    外乡有个卖布匹绸缎的，常挑货来天塘村。这人是个“量布精”，眼见他一尺一尺量，回家一复尺，一丈起码少八九寸。

    聪明小子恨这种人。一天，刚巧在村口路上碰着。聪明小子叫住“量布精”，说村中某某家刚过世一老人，准备办丧事，要扯好几丈绸缎做寿衣。

    “量布精”连连点头，连声道谢，笑吟吟进村去了。

    “量布精”按聪明小子的指点，找上了那户人家。一进门，将布担放下。笑着说：“老板，听说你家老人过世，要买绸缎做寿衣，我跟你送上门来了。”

    这家根本没死人，恰恰相反，儿子刚谈好了一门亲事，正商议着办礼定亲。主人一听这量布精的话，顿时火冒三丈高，大骂起来：“你这个不得好死的，打坏我家彩头，作孽畜生，给我滚！”

    主人老婆骂得更凶：“砍脑壳的！打靶的！遭瘟的！……”

    主人气得不得了。主人老婆捞起布担摔到大门外，主人把“量布精”推出门去。

    “量布精”自知上当亏理，挨了顿臭骂不敢作声，挑上布担，抱头逃之夭夭了。

    “草鞋王”遭戏

    天塘墟附近有个打草鞋的老汉，凡有人登门买草鞋，那老汉总要夸一阵自己的手艺如何如何好，草鞋如何结实，如何耐穿，如何柔软，穿着如何舒服，自封为“草鞋王。”

    其实，这“草鞋王”手艺一般。聪明小子憎恨他是“王婆卖瓜，自卖自夸”的人。一天聪明小子农夫装扮，走进“草鞋王”家，往凳上一坐，劈头就向“草鞋王”订货：“我要打一双长四尺，宽五寸的草鞋，你打得出吗？”

    “草鞋王”说：“打得出，打得出。什么式样的我都打得出。”

    停了一会，问道：“你要这么长的草鞋？”

    聪明小子笑笑说：“那人脚板又长又大，我就怕你打不好。”

    草鞋王说：“我打不好，这一带就有人打得好了。什么时候要呀？”

    聪明小子想了想说：“下墟要。你送到墟上，我会去赶墟。”

    “草鞋王”有点担心地问：“墟上人多，你能找得到我吗？”

    聪明小子说：“这样吧，你用一根竹篙，把草鞋绑在篙尖上，竖在墟中，我老远就能看见你。”

    聪明小子把事讲妥，临走又叮嘱道；“打好一点。打得好，人家出价高，赚了钱，你还出大名。”

    开墟那天，“草鞋王”用竹篙绑上四尺长的大草鞋，竖在墟中，特别显眼。不少人围上来看热闹。有人说：“草鞋王怕莫是发癫了！”

    草鞋王只当没有听见，一个人滔滔不绝地在那里夸海口。

    等在中午，不见订货人来，日头偏西了，买草鞋的还没有来。“草鞋王”急了，双手拿着竹篙满墟转。像看猴子耍把戏一样，后面跟了一群看稀奇的。一群细娃子还在他屁股后头唱起来：“草鞋长，草鞋宽，没人买，脸无光！”

    “草鞋王”听了，知道自己受人愚弄上了当。赶忙倒下竹篙，取了草鞋，灰溜溜跑回了家。

    争裤子

    离天塘二十多里有个黄沙墟。墟上有个布店，兼卖成衣。布店老板钻进钱眼里，卖布短尺寸，卖成衣要高价。人传，那老板是把狠手。

    聪明小子听说后，要见识那老板。

    有一天，正逢黄沙墟开市。聪明小子穿件长衫，光着下身，一步一步，慢慢走进布店。

    布店里挤满了人。聪明小子瞄准一条裤子，从挂裤的衣上取下，就在人群中慢慢穿上。

    老板望着聪明小子穿裤，满以为他穿上就会付钱，哪知道他穿上就出了门。

    老板追出，拖住聪明小子：“你穿上我的裤子就走，怎么不交钱？”

    聪明小子笑起来：“你这老板真好笑，我几时穿了你的裤子？”

    老板拖住聪明小子：“刚才在店里穿的嘛！不拿钱不许走。”

    这一争吵，许多人围上来看热闹。把聪明小子和老板，围在人圈中。

    聪明小子撩起长衫，向围着的人群转个圈，大声说道：“这老板说我身上的裤子是他的，请乡亲父老评评理。我是天塘的，就穿这一条裤子。老板说是他的，我不是光着下身来墟上啦吗？这人山人海的墟场，青天白日的，光着下身敢来？知羞耻的不敢，不要脸的人就做得出。老板，你要不要脸？”

    众人一听，觉得有理，加上平时又恨那老板，便打起啊嗬来，人人帮着聪明小子说话。

    聪明小子对老板说：“看人要看帽子，不看帽子呗，也取下来看看鼻子啰。我是哪号人？你眼睛放亮些，不要疯狗乱咬人！”

    蚀了裤子又挨骂，老板自认倒霉，梭进屋里去了。

    打白话（撒谎）

    有个屠户，挑着一担猪肉上油榨墟去赶墟，在路上碰着了陈文章，就说：“陈文章，听人说你很会打白话（撒谎），今天你打个白话（撒谎）来听听。”

    陈文章一看他挑着一担肉，不耐烦地说：“今天我哪里还有时间打白话，我娘去世了，明日上山，我要到墟上买东西去。”

    屠户一听，心里一喜，问他：“要肉吗？”

    “正要，请你送到我家去。这一担还少，又要买些别的东西，我到墟上去了就回来。”

    屠户和他讲好了价钱，又问清了地址，高高兴兴地挑着肉，走了好几里路，来到沙丘头，见村中一家的堂屋门口，坐着一位老婆婆，他上前问道：“老人家，陈文章的屋在哪里？”老婆婆抬起头，说：“你找他有什么事？”

    屠户说：“他要我送担肉来。”

    老婆婆问：“他称这么多肉做什么？”

    屠户说：“他娘去世了，明天办上山酒。”

    老人一听，站了起来，“呸”了一声：“你这背时倒灶鬼，我就是他娘。”

    屠户一听凉了半截，怄了一肚子气挑着一担肉，只好又返回到墟上去卖。走到半路上，正碰上陈文章赶墟回家，心里一肚火，说：“陈文章，你这没良心的，这样热的天气，哄起我来回走了好几里路是小事，现在又快散墟了，我这担肉卖不完就会臭，你也不能这样打白话（撒谎）害人呀！”

    陈文章说：是你要我打的白话，怎么倒怪我打白话害人了呢？

    （待续）