“很遗憾……咳咳，没能让他使出全力……”

    鸠两眼无神地盯着天空，嘴里时不时咳出一阵鲜血。

    寅云满脸黑线，正掰着他的嘴往里面灌药，不得不说，这个莫名其妙地出现在他们身上的瓶子蛮好用的，大概就是这一代的原素瓶吧。

    “一介寂寂无名的褪色者居然会想要去挑战大树守卫啊，你的这个朋友脑子不会有问题吧？”

    一个打扮得好像圣诞老人的家伙坐在他们身边，关切地问道。

    “我不好说，但我觉得有，而且问题很大。”

    不好的记忆再度浮现，鸠在冲向那个骑兵之后，仅仅坚持了几秒钟——甚至几秒都不到，就被打飞了回来。寅云马上拖着他一路狂奔，钻入树林甩掉了身后的骑兵，又七拐八拐地找到先前预定好的目的地，也就是那座教堂废墟，总算才有了个歇息的地方。

    鸠身上的伤口流了一路血，怎么也止不住，正巧，这里不仅有赐福，还有个打扮古怪的人，他自称流浪商人咖列，身边的驴子身上驮满了货物，其中自然也有止血用的绷带。

    “哎，褪色者都是这样，一个个的四处乱逛，都是怪人，”四处漂泊的咖列感慨道，“那可是大树守卫，王城派出来的骑士，也许整个宁姆格福都不会有人是他的对手呢。”

    “有这么厉害？”寅云瞪眼，“他在那里是干嘛的？”

    “我怎么清楚，只知道他专挑褪色者下手，最近似乎不太清醒了，我也差点被卷进去过。”

    “为啥？”

    咖列抬起头瞧着他，好像他问了一个特别蠢的问题。

    “大树守卫啊——就是黄金树的守卫，他怎么可能放过你们褪色者呢。”

    这话没头没尾的，把寅云搞得一头雾水，只能隐隐感觉出，褪色者在这似乎不怎么受欢迎。

    不受欢迎就不受欢迎吧，搞得好像这地方欢迎谁似的。

    “对了，我们碰到一个怪人，他自称是白面具梵雷，认识么？”

    “白面具啊……关于这个名号，颇有些不好的传言，”咖列若有所思，“我虽然没见过，但你们还是离他远点为好。”

    那家伙果然不是什么好东西，寅云为他们敏锐的直觉感到自豪。

    “你待在这能有生意吗？我看这附近没什么人。”

    “到处都是这样，人们都发疯了，话都说不清楚，什么买卖更不用提，要不是还有你们褪色者，恐怕我也早就完咯。”

    又是经典的末世危机，虽然场景很是明媚，但这种荒凉的感觉一下子就熟悉起来了。

    但咖列接下来的话却超出了寅云的想象。

    “当然留在这也没什么生意可做，我正打算转移到东边去。”

    “东边有什么？”

    “那边的活人比较多，还有贵族们，那种地方才有卢恩赚嘛……对了，疗伤用的绷带要一百卢恩哦。”

    “啥？这还要钱的？”寅云蹭一下就站起来了，手上还拎着绷带的另一头，把鸠勒得直叫唤。

    所谓卢恩，就是先前飞入寅云体内的金光，它可以从体内凝结出实体来，变成金灿灿的圆球，据咖列说，这东西在交界地是通用的货币。

    “已经很便宜啦，现在人人自危，世道不好，生意难做啊，”咖列搔了搔鼻尖，掰着手指给他算起来，“把罗亚果实加工成这样可用了我不少时间，算一百已经赚不了多少了。”

    “靠……可是我们也没钱啊。”

    虽然咖列收下了他们采摘的那些果实，但不得不说，那些玩意不怎么值钱。

    “没有的话可以去赚嘛，这样吧，这笔卢恩你们就不用还了，但你们迟早是要去收集卢恩的，我看你们是褪色者，给你们指条褪色者赚卢恩的路好了。”

    “这么好？”

    “长远投资嘛，”咖列眯眼，“只要你们别再那么鲁莽，不要一出门就死在大树守卫马蹄下，总有一天我会赚回来的，对不对？”

    “我该说多谢你的信任么……赚卢恩的路又是怎么说？”

    “很简单，那边有一个营地，里面驻扎了不少葛瑞克的士兵，那里可是有很多好东西啊，如果你们能搞到手的话，肯定就不缺卢恩了。”

    “也就是要我们去偷呗。”

    “这就是褪色者赚卢恩的办法嘛，你直接想要拿的话，他们应该不会太乐意。”

    咖列在他的面罩下呵呵地干笑了两声，用手中的乐器拉出一个古怪的音。

    此时鸠悄无声息地来到了两人身前，幽幽地说道：

    “褪色者赚卢恩不应该是抢吗？谁敢不乐意的话干掉谁就行了。”

    或许是赐福的功效，他的伤势已经痊愈，绷带也取了下来，身上连伤口都没有留。

    “动动脑，鸠老师，想想看刚才你见面就打算开打的结果是什么。”

    “放屁，那是意外，普通士兵能和他一样强？”

    寅云用目光向咖列确认。

    “这个嘛，我不清楚他们的实力，”咖列耸了耸肩，“不过绝对比不上大树守卫。”

    “这就对咯。”

    朝着营地的方向再度挺剑而立，这一次，鸠的眼中充满了自信。

    寅云却不能允许他继续蛮干，赶紧把他扯到旁边，讲了个简略的计划给他听，在反复确认鸠已经理解之后，才放心放他离开。

    离开艾蕾教堂后不久，他们就见到了第一个敌人。

    那个所谓的营地还没有踪影，只有一个士兵守在这儿，这家伙似乎是在巡逻，作为一个巡逻兵来说，他没什么精神还显得有些神经——大白天的打着火把，一个劲地在那里走来走去。

    看来这就是最好的目标了，鸠马上走向了他。

    “喂，你是什么人！”巡逻中的士兵倒也不瞎，“是褪色者吗！”

    那家伙呆呆地站住，停了一会儿后如梦初醒般拔出长剑，十分警惕地望着鸠，别说士兵了，就算拿普通人的标准要求他，也多少有些瘦弱，他那张脸上的肉都瘪进去了，两眼也没什么神采。

    对于这种一眼小兵的货色，鸠就没什么战斗激情了。

    “废话，不是褪色者还能是什么。”

    鸠轻蔑地看着他，也把剑拔了出来，两人马上打作一团。不考虑前两次被秒杀的经历的话，这算是他来到交界地后的第一次正经战斗，而且还是和人形的敌人战斗，刚刚动手时，鸠还有些担心会不适应，毕竟他在现实中可没有过持剑的经历，但出乎意料的是，那把剑就和长在他手上一样，无论竖劈横扫任凭驱使，其动作之自然流畅，仿佛他已经练习过成千上万遍。

    相较之下，葛瑞克的士兵动作迟缓，手臂无力，战斗经验也不充分，很快就落了下风。

    虽然占了绝对的优势，鸠却迟迟没有下死手，他的一招一式都尽量收着力，像在陪那家伙玩一样，两人打得也算平分秋色。

    就这么僵持着过了几招，鸠露出一个明显的破绽，他的动作忽然变缓，长剑不仅劈了个空还迟迟没有收回防御，见此机会，葛瑞克的士兵大喊一声把剑举过头顶，眼看就要劈在鸠身上，

    但随着咚的一声闷响，这个自以为差点得手的士兵含恨晕了过去。

    寅云拎着法杖从他身后走出，两人默契地蹲下身，一声不响地开始在他身上翻来翻去。

    片刻之后，一个刚才还全副武装的士兵就被剥得只剩一身破烂的衣服了。

    不仅如此，还被捆了起来。

    当他从剧烈的头痛中醒过来时，只看到两个人狞笑着看着自己。

    “好卑鄙的家伙，褪色者！”士兵对他们恨得牙痒痒，却又无可奈何，“杀了我吧！”

    “别，别顶着这么一张脸说这种台词，恶心死了，”寅云马上制止了他，“我们不会杀你的，但是你得交代点事情。”

    “不杀我？”葛瑞克的士兵茫然道，“你们想知道什么？”

    似乎拷问他的人自己也没搞明白要问他什么，寅云挠了挠头，不太确定地说道：

    “要不……你从葛瑞克的祖宗讲起吧。”

    “去你的吧，别那么多废话，你给我们简单易懂地解释一下这里的情况。”

    “哎，鸠老师，这么着急干嘛，说不定葛瑞克的祖宗就很重要呢。”

    鸠翻了个白眼没有管他。

    “你们是想要打倒葛瑞克么？”士兵似乎看出了什么，“那是不可能的，趁早放弃吧。”

    “我们要的是情报，不是听你放狠话，还要命的话就赶紧说。”

    “情报？这就是实话，就算我把所有事情都告诉你们又有什么用？已经不知道有多少褪色者死在那位大人手上了，你们要是还要命的话，就应该赶紧逃走才对。”

    鸠瞧了寅云一眼，后者肯定地点了点头。

    于是响亮的巴掌声回荡在林间。

    “咳……咳咳……没用的，不管你们怎么打我，也只有这个回答……”

    “好，有骨气。”寅云赞许地说，“我去咖列那里买个乌龟壳。”

    “要乌龟壳干嘛？”鸠疑惑。

    “塞进去，给他意外惊喜。”

    “等，等等！”虽然不太懂他们要把乌龟壳塞到哪里去，但士兵马上感到一阵寒意，“不要再动手了，我、我可以……”

    “你刚才不还是铁骨铮铮的吗，怎么突然就软了？”寅云诧异，“乌龟壳这么有杀伤力啊。”

    “你们问的东西，我的确没什么可说……”

    鸠又举起了胳膊。

    “但、但是我可以为你们效力！”士兵连忙扯着嗓子喊道，“我愿意为两位大人效力！”

    寅云和鸠对视一笑，他们也没想到会是这么个结果，还以为碰上铁骨铮铮的硬茬了，结果居然是个嫌水太凉的货色，这下那套从亚马逊雨林里学来的的拷问技巧也没有用武之地了。

    “效不效力先不提了，你为啥宁愿当叛徒也不愿意告诉我们情报？”

    “因为，恕我直言……你们根本就不可能打倒葛瑞克，在你们之前，已经有很多褪色者死在他手上了，和他作对的人，都没有好下场。”

    寅云挑眉：“他这么厉害，那你加入我们岂不是弃明投暗吗？”

    “如、如果你们放弃去找他的话，我可以跟随你们，带你们去别的地方，我知道有的褪色者也放弃了使命，在偏僻的地方占山为王……总比死了要好。”

    士兵紧张地说完，等待他们的回应，而他得到的，只是寅云意味深长的微笑。

    “那种事以后再说，先谈谈葛瑞克的事儿。”

    “不瞒你们说，现在的情况我们也不清楚，葛瑞克大人已经很久没有向我们发布命令了。”

    士兵神色黯然地说道。

    “怎么回事？”

    “虽然他说过，要带着我们一同返乡……但是那只是个遥遥无期的愿望而已，”他垂着头开始回忆，“最开始还有些希望，但后来就越来越……没有希望……到最后，他甚至开始进行接肢了。”

    寅云闻言若有所思，但鸠只是听得皱眉：“老听说接肢接肢的，这东西到底是什么？”

    “是一种可憎的仪式，先把人的肢体砍下来，然后和健全的人结合在一起，就是把人变成怪物，往往是在山妖的身上顶着人的脑袋，还会接满各种各样的手臂。”

    说到这里时，士兵脸上既有恐惧，又有厌恶。

    “听起来有些耳熟……说不定我们已经遇到过那种东西了。”

    他的描述实在是过于有画面感，两人有些不太情愿地回想起了不久前的事情。

    “葛瑞克大人，他为了得到力量已经不择手段了，他不仅自己进行接肢，还找来他的同族，那些高贵的贵族后裔们也进行了那个邪恶的仪式，最后只有少数人幸存下来，他们彻底变成了怪物。”

    “所以你们就不再效忠于他了？”

    “如果可以的话，谁想效忠于这样的疯子？但他毕竟是我们唯一的领主，如果不听他的命令，我们就彻底成了孤家寡人。”

    寅云点点头：“嗯，这么说来，你抛弃他也是情理当中的事情了。”

    士兵连忙有些羞赧地解释：“我不是想要为自己洗脱……”

    寅云却不以为然地一把搂住他的肩膀，十分亲切地说道：“没事没事，这都不重要，只要你跟我们干，前途肯定光明啊。”

    “干、干事？干什么？”

    “当然是推翻葛瑞克了，不然还能干什么。”

    士兵缩起了脖子，他感觉自己好像上了一艘不怎么牢靠的贼船。

    “这一片还有多少士兵？既然你们都对他不满意的话，应该都能策反吧。”

    “大多数人都留在营地里，他们的生命力败退得很严重，只有四五个像我这样症状比较轻的人在森林这边巡逻。”

    “这是怎么回事？”

    他的异常也是摆在明面上的事，鸠和寅云早就注意到了这一点。

    “自从法环破碎以后，事情全都变了，赐福断绝了，我们缺少卢恩的滋润，全都变成了这幅样子，”士兵情绪低落地指了指自己的脸，“都是这样，先是力气变弱，接着失去理智，最后会变成毫无意识的行尸走肉。”

    多么熟悉的症状描述，那个被活尸化所摧毁的世界犹在眼前，看来交界地也没什么不同，这个世界只是看上去光彩，末日的阴影也已经爬到了地平线上。

    寅云和鸠交换了一个眼神，他们的表情都有些沉重。

    “你觉得，如果我们拉起一支队伍反对葛瑞克，会有人响应么？”

    事已至此，他已经没有反悔的余地，于是士兵也就心一横，决定继续下去。

    “我没怎么去过别的地方，但我们的营地里大多数人早就没什么忠诚可言了，有的人连话都说不清楚，肯定不会有什么意见，只不过那个领头的骑士长绝对不会背叛葛瑞克。”

    “那就干掉他。”

    鸠忽然插了一句话，把士兵吓了一跳。

    “但、但是那个骑士长的实力很强，而且战斗经验非常丰富。”

    寅云摇了摇头。

    “让他去就行了，论实战经验的话，这里没有人能和我们相比。”

    士兵闻言侧目：这两个家伙怎么看也不像是身经百战的样子，怎么就经验丰富了？你们手上还能有多少条人命不成？葛瑞克的骑士长可是个个都上过战场立过功，杀过的人恐怕两只手都数不过来。

    只不过他不知道的是，如果他把这个数字摆给这俩人看的话，他们只会点点头表示认可，然后问他：

    昨天呢？

    当然，士兵不会知道他们的故事，对于现在的他来说，只是觉得自己好像踏入了一个跳不出去的火坑，对此也只能苦笑而已。

    反正像之前那样日复一日地等下去，也只有死不是吗？

    两人七手八脚地将他身上的绳子解开，又将那身装备还给了他。

    没想到他们真的对自己这么信任，士兵的心里又是一阵五味杂陈。

    “可如果他们不愿意的话——”

    士兵有些担忧地说道。

    “那就像说服你一样说服他们就好了。”寅云挽了挽长袍的袖子。