高绰又惊又怒，可定睛一看，还真有些眼熟：“你是……”

    “呵呵，你开蒙时所学的《千字文》不是我教的吗？‘爱育黎首’四个字教了你多少日，现在还学不会？”

    高绰面色大变，拱手为礼：“学生冒犯阿上，这就离开。”居然转身不见踪影，楼船也调头逃之夭夭。

    高天大是惊奇，不知这僧人是何身份。但见他波澜不惊，朝自己施个佛礼：“施主不该过来。若南阳王放下拍杆，会连累到你。”

    高天作揖道：“见义不为，无勇也。”

    僧人呵呵笑道：“受教，受教了。”继续打坐诵经。

    日中时，高天靠岸，叫宋益立刻去打听那黑衣僧人，自己则去帅帐与父亲会面。

    帅帐中除了可朱浑孝裕、高普、高长恭三人，还有一位身穿紫色公服的老者。他浓眉大眼，声音洪亮，正是五兵尚书卢潜。

    众人据案谈话间，高长恭见儿子进来，招手引见：“天儿，这位就是我常与你说的卢尚书，快来拜见。”

    高天碎步疾趋，作揖道：“学生高天拜见卢尚书。”

    卢潜观高天气象，笑道：“此儿郎面柔而内刚，有乃父之风。”

    众人抚掌而笑。

    高天自取胡床，坐于父亲身后，拱手先与主位上的可朱浑孝裕道：“敢问扶风王，昨夜营帐失火之事如何处置？”

    可朱浑孝裕不疾不徐道：“此事本是意外。至于如何处置，还要看卢尚书与封府君。”

    卢潜率先表态：“役民首级干系到各家的军功，由我五兵部核验。既然失了火无法核验，那就不核验了，以武卫军上报为准。如此韩凤那些人便不会计较此事。”

    高普问道：“役民检点有何进展？”

    卢潜皱眉道：“哎，内情复杂。检点的役民中，有六百余人不在名册。”

    高普吃惊道：“怎么还多出来了？”

    卢潜解释：“这些多数是役期或刑期已满，但迟迟不放的人。监工们找个由头，说他们犯了错，以工代罚。轻者拖上一个月，重者能拖三个月。”

    高长恭怒道：“朝廷役民有法，他们却不遵循。而且多出六百张嘴，拨付的官粮不会增加，再层层盘剥下去，役民们怎能吃饱？”

    “有人死了，却还挂在名册内。”

    众人循声望去，见大理寺卿封述迈步走入帅帐，皆肃然起身相迎。

    封述一双眼睛熬得通红，精神疲惫却又激动。对于六十多岁的老人来说，彻夜审案后马不停蹄地赶来仙都苑，实属不易。

    可朱浑孝裕命人搬来小床，置于西首卢潜之上。高天搀着封述坐过去。封述也不辞让，垂足靠背，又喝了些热水。

    “封公，你先歇息歇息，身子要紧。”卢潜拉着封述的手道。

    封述连连摇头：“歇不了啊，我心中郁结，不吐不快。”然后接着方才进来的话道，“好些徒刑犯饿死、累死、病死，穆提婆那些人害怕担罪，只上报了一小部分，大部分都没有报。这话是那个投案自首的张勃亲口说的！”

    “又是陆氏的一条大罪。”卢潜沉声道。

    封述缓缓摇头，叹息道：“明知有罪，却无法追查。仙都苑一场暴乱下来，这些枉死之人就成了昨日被砍下的首级、或者因暴乱而失踪。”

    众人闻言皆是一阵默然。

    片刻后，高普问道：“那个张勃都交代了哪些事？”

    封述精神又起，眼睛放光：“他不像是自首，倒像是来告状的。”

    此时午膳送来，众人边吃边谈。高天默默听着，心情愈发沉重。

    待父子二人走出帅帐，宋益贴过来禀告，说打听到那黑衣僧人的身份，乃是司州高僧法兴。

    “法兴？”高长恭听着耳熟。

    高天遂说了法兴斥退南阳王之事。

    听到南阳王欲发拍杆，高长恭惊道：“儿啊，你胆子太大了！若出了事，为父如何向你母亲交代？今日你必须跟我回去！”

    “父王放心。我望着那大锤呢，真砸下来落不到我身上。”高天嘻嘻笑道。

    “那僧人是何模样？”高长恭又问。

    “约是三十来岁，长得很是周正。”宋益道。

    高天补充：“有些书生气，但颇有威严。”

    高长恭缓缓点头：“应该是他，我当见与他一见。”

    宋益带路，去僧人们休息的官舍拜会法兴，却听说这位司州高僧已经离开，并未交代去向。

    父子二人登船去法兴诵经的那片水域找寻，一无所获。

    “去靡芜岛。”高长恭立刻发令。

    高天不明所以，待这方圆不足一里的小岛映入眼帘时，更加觉得奇怪。因为一只小舟恰好停在那里，舟上只有一个役民。

    “法兴大师在否？”高长恭问那役民。

    “回禀贵人，是有位和尚在上面。”

    小岛西高东低，至今没有工程营建的痕迹。役民所指，便是西边的高坡。

    “在上面做什么？”

    “和尚带了香烛、供品、纸钱、白幡，像是祭奠故亲。”

    高长恭撇下众人，独自登岛去看，很快到了高坡上。

    那黑衣僧人跪坐在地，背对高长恭，正烧着纸钱。

    下面十丈处，湖水粼粼。

    察觉身后有人，黑衣僧人停住手：“何人？”

    “在下高长恭，阿上可是曾经东宫那位袁舍人？”

    “呵呵。想不到世上还有人认得我袁夕。”黑衣僧人转过脸。

    “能在这里见到故人，真好啊。”高长恭喃喃道。

    半个时辰后，高长恭回到船上，叫船开往码头。他立于船首，迎着风吹，瞎想联翩。

    高天大为好奇，凑近父亲问道：“那和尚到底是谁？”

    高长恭负手在后，道：“他是法兴，俗名袁夕，曾为东宫太子舍人。陛下的诗文功底多出自他的传授。陛下即位后，曾对百官说，法兴当为帝师。陛下生太子，诏法兴入京祈福，并收太子为徒。如此威望，那南阳王岂敢冒犯？”

    高天恍然大悟，又觉可惜：“他若不出家，辅佐陛下该多好。”

    高长恭看得透彻，道：“法兴出家极为突然。陛下那时尚幼，骤经离别，铭心刻骨。他对法兴的恩宠多是囿于过往情分。倘若二人朝夕相处，恐怕早已不睦了。”

    “他为何出家呢？”

    “说到底缘由一个情字。十年前他的未婚妻在那岛上游玩时，从高坡上失足溺水。他与未婚妻的灵位成婚，以后出走邺京，遁入空门。”

    “原来是个情种。”高天感慨。

    “岂止情种。”高长恭若有所思道，“他虽在佛门，与庙堂却不过咫尺之遥。他的妻子正是咸阳王斛律光的庶女斛律燕！”

    高天吃了一惊：“咸阳王满门被杀，只活下两个人。一个是前皇后斛律秋，还有一个是她用后位保下的幼孙。想不到法兴也未受牵连。”

    “陛下对法兴是顾念旧情的。”高长恭叹息道，“对宗室就刻薄了。其实还有一人，应该也暗中保着法兴。”

    “谁？”高天紧接着问。