陈三官道：“估摸着还要四天。”

    冼夫人点头道：“公子可在府中好好歇息几日，待顾先生过来再做计较。饮食起居一律由陈将军操持，不周之处请直言相告。”

    高天称谢，又寒暄了一会儿，说些邺京故事和方丈岛见闻。众人听得入迷，竟过了一个时辰才散。

    陈三官送高天回房休息，高天便问道：“太夫人口中的那位顾先生是何人物？”

    陈三官笑道：“公子有所不知，这位顾先生便是国子博士顾野王。”

    高天听过此人。顾野王乃当世大儒，善画，工于草虫。

    陈三官又道：“顾野王誉满朝野，与高循更是旧识。太夫人请他来就是要看看公子能否瞒得过他。若瞒得过，以顾野王的声名，天下人自然信了公子的身份。若瞒不过，我们另辟蹊径。”

    如此操持，可使冼府不必过于弄险，保全他们自己。高天自是认同，便与陈三官作别，回房休息了。

    两名侍女中一个已先歇息，一个通宵随侍。高天叫她去外屋歇着，不必陪在床前。而后关门熄灯，盘腿坐定，运转一遍达摩导引术，方才安睡。

    次日一早，两名侍女端来早膳，还加了一碗乳酪，说是冼夫人特意关照。高天又是一阵感动，虽味道不及邺京，到底一解思乡之苦。

    用过膳后，冼夫人差人来请，领他走马观花，看看府中上下。忽听朗朗书声，冼夫人会心一笑：“是我那三个不成器的孙儿在用功。”便信步走向府中书塾，透过窗户果见一青衣少年正带领三个幼童读书。

    那少年约莫十一二岁，身后也有两个青衣童子，一个不满十岁，另一个只有七八岁光景。另有一女童，也似七八岁，高天认得她，便是昨日见过的张舸之女琳儿。

    冼夫人眯起眼眸一一介绍：“年岁最大的是长孙冯喧，后面二人是冯盎和冯魂，那个小姑娘是我给三个孙儿找的伴读，叫琳儿。她父亲是府中的一名护卫，不但有些功夫，比寻常武夫还有见识，央着我将他女儿收到书塾中。我见琳儿长得乖巧伶俐就答应了。”

    高天笑道：“夫人是岭南豪杰，亦有教化之功，学生佩服。”目光又移向正襟危坐的教书先生身上，此人约莫四十来岁，葛巾裹头，闭目凝神，纹丝不动，面中尽是雍容大气之色。

    高天是邺京贵族，见过不少才俊之士，颇有几分识人之慧，当即脱口而出：“此公亦有大才，岭南之地人才济济。”

    这话本有几分恭维之意，冼夫人竟是一愣，立即看了陈三官一眼。

    陈三官忙道：“能入太夫人府的西席自然有些才学。这位张先生在郡中颇有名声。”

    及至日中，冼夫人设家宴，虽钟鸣鼎食，亦不过母子二人陪客。太守先告诫道：“公子既入岭南，也须知晓本地滋味。”言毕，一水本地吃食端了上来，口味自然与北地大不相同。无论可口与否，世子欣然食之。

    冼夫人会心而笑，道：“公子如此度量，不出旬月，必与土人无异。”

    宴饮既毕，冼夫人叫人呈上一方钿匣给高天道：“此物高公子须要好生看看。”

    高天打开钿匣，见是一块玉珏，玉色温润，纹饰华美，上有城垣图案，并刻一妗字。他只觉得这是一样宝物，但不知冼夫人是何用意。

    冼夫人见他疑惑，解释道：“此物为十公主珏之一，原为长城公主所有，后传于长城公主之女，也就是当今的皇后柳氏。”

    高天奇道：“既是皇后之物，如何在太夫人手中？”

    冼夫人笑道：“此物原非我有，而是高琦遗物。公子有所不知，皇后与高琦曾约为婚姻，这块玉珏正是皇后赠与的信物，足以证明公子的身份。但皇后身份贵重，此物牵扯旧事，故不宜示众。公子只需知道此中关节即可，不可声张。”

    高天点头道：“太夫人放心，学生知道了。”

    冼夫人又关照道：“这两日公子可在城中走动走动，我叫张舸随你左右。”

    高天拜谢。

    张舸再次与高天见面，许是昨日熟络的缘故，变得十分热情，领着他在城中四处寻访，直到日落。

    张舸对高天道：“在下要送小女回家，公子若不嫌弃，往我家坐坐如何？”

    话虽突兀，但念及晚膳恐怕又是白日那般，高天忍不住垂涎他家那碗鱼酢，遂笑答：“盛情难却，高某却之不恭。”

    张舸欣喜，将琳儿接出太夫人府，放在自己身前御马而行。高天独乘一马并驾同行，不时瞥视琳儿，心中十分欢喜。他虽只见过琳儿两次，却颇觉面善，好似自己亲人一般。

    张舸问道：“琳儿，今日老师教了什么诗？”

    琳儿回答：“是曹操的《龟虽寿》。”说罢将全诗一字不漏地背诵出来。

    高天由衷赞叹：“令嫒聪敏，难能可贵。”

    “公子过奖了！”张舸不好意思道，“日后还望公子多多指点。”

    高天笑道：“说来惭愧，我也不过半袋书的学问。”

    不多时到了张舸家，张舸叫妻子将那只好斗的母鸡杀了做菜，又启一坛新酒，款待贵客。琳儿见了咋舌道：“我家这母鸡五两银子都不舍得卖，阿耶怎舍得杀了吃？”

    张舸啐道：“高公子是贵客，当然要竭力招待！”

    母女二人并不入席，琳儿烧火，武丽娘做菜。借着火光，琳儿还在用烧黑的木枝在地上画字。

    张舸极为热情，屡屡举碗相敬，又叫高天多尝尝鸡肉。高天正是酒酣，心花怒放，撕下一块，蘸以粗盐，只觉得鲜嫩喷香，不可名状，遂大快朵颐，竟将整只鸡吃个干干净净，大呼美味。

    张舸不甚欢喜，再与高天劝酒，二人放浪形骸，如是故交。这番场面，叫那母女二人都不敢相信。高天信口笑道：“琳儿有谢令姜之才，日后必入清贵名门。”

    张舸忙摇头道：“公子此言差矣，琳儿虽好读书，却非因风柳絮。我只盼她嫁与书香之家，平平安安就知足了。在下有一事正想求助公子，不知公子可否答应？”

    “这……”高天坐直身子，面色凝重，他想自己初来乍到，寄人篱下，自保尚且难说，又如何帮助别人呢？

    “敢问公子可是从东北方过来的？”张舸追问。

    高天心中凛然，若以邺京论，确在岭南东北方位，但张舸是在罗州码头接待他的，如何就能猜到这个关节。他又仔细一想，自己将以高循之孙的身份入世，高氏一族远在丹阳，也算是此地的东北方了，于是答道：“我祖居丹阳，算是东北方吧。”