“呵呵，此人正是我朝大儒，国子祭酒周弘正老先生。”顾野王名满天下，却依然以请动周弘正为荣，可见这位国子祭酒的威望。

    冯仆啧啧称奇：“所谓北庾南周，周老先生的人望我朝无人能及。”

    顾野王愈加得意，笑道：“他早已不问朝政，常年在蒋山书院给学子们讲课，寻常人是请不动他的。”接着呼唤身后小吏，取来一柄宝剑，双手递给高天，“君子佩剑。此剑随我半生，后蒙尘十余年，今赠与你。”

    高天目色迟疑，凝滞于顾野王腰间佩剑。

    顾野王晃了晃腰间佩剑，又笑道，“这是木剑，徒有其表而已。”

    高天恍然大悟，年高者体力不济，大凡上朝、宴饮时多挂以木剑代替铁剑。他双方接剑，道：“先生深恩厚意，学生愧领了。”

    冯仆与顾野王先行入朝，高天仍上马车等候，准备听宣觐见。

    他们一进大殿，便见群臣济济一堂，簇拥在周弘正身边叙旧。老祭酒春秋七十有八，但精神矍铄，满面红光，有人赞他仙人气象，周弘正笑道：“老夫终日与那些年轻学子厮混，想必得了他们的精神。”

    皇帝升座，群臣赞拜，山呼万岁。

    陈国北伐频频告捷，朝野内外欢欣，因此近来朝会氛围和睦。陈帝方才在屏风后整束衣冠时听到群臣与周弘正谈笑，此刻也笑着对周弘正道：“朕见过爱卿写给吴明彻的那幅字，笔力雄浑，气韵万千，莫非真得了什么仙法？”

    周弘正笑道：“老臣哪有什么仙法，无非是仰赖陛下的文治武功，讨个安逸罢了。”

    陈帝莞尔：“朕可指望爱卿为国分忧呢。”

    周弘正微微收敛笑容，恭声道：“陛下只管吩咐，老臣肝脑涂地，万死不辞。”

    陈帝呵呵笑道：“你以‘克复豫州’四字赠与吴明彻，朕就封你为蛰豫州大中正，但这个官你当得还是当不得，就要看你徒弟了。”

    周弘正闻言大为激动，道：“老臣世居豫州汝南郡，今被齐国窃据。老臣平生夙愿便是死后能葬于故土。是以吴都督北伐，臣以‘克复豫州’四字相赠，正是此意。若能夺回旧地，臣在有生之年踏上故土，告慰祖先，则死而无憾啊。”言毕垂泪。其弟太常卿周弘直亦抹泪不止。群臣中故土在北方者，无不黯然，窃窃私语。

    “爱卿要相信吴明彻，相信朕。”陈帝宽慰道，随即看向了石龙郡太守冯仆，“冯卿，朕看了你的奏疏，颇有政绩。你母亲石龙太夫人可好？”

    冯仆回答：“母亲年事已高，整日居于府中。但听陛下用兵淮南，仍愿披坚执锐，秣马厉兵。昨日本郡兵马已进至江北大营。”

    陈帝点头道：“太夫人忠心，朕深慰之。朕听说你寻访到前朝御史大夫高循之孙，可有此事？”

    冯仆遂将来龙去脉说与朝廷，并呈上髙循墓碑拓片。顾野王亦从旁佐证，二人说得绘声绘色，不少朝臣闻之潸然泪下。

    徐陵掩泪道：“臣请陛下宣高天进殿。”

    陈帝望着内侍呈献的拓片，面无表情地摆摆手，道：“宣。”

    敕令既出，黄门郎按照冯仆的指引火速来到应门，对着一众马车大喊：“高天何在？”

    高天正等着宣召，甫听声响即下车呼应。黄门郎见了高天先是一愣，又问：“公子可是随石龙郡守而来的前朝御史大夫高循之孙？”

    高天道：“正是在下。”

    黄门郎将高天引入宫中，一座气势恢宏的朝会大殿映入眼帘，高天仿佛看到了邺京皇宫里的太极殿，泪水随之落下。

    黄门郎只当他偏远僻居之人，未曾见过世面，安慰道：“此乃朝堂，公子日后封侯拜相，定是此间常客。”

    穿过尚书省一间间馆舍后，方到殿门外。黄门郎引导他卸剑脱履，提醒道：“公子进去后须低头趋步，望着石砖直行，不可四顾。但听有人说跪，你便三跪行礼，一跪呼陛下万岁，再跪呼陛下万岁，三跪呼陛下万岁万岁万万岁。总之务必虔诚，多磕头是不错的。”

    教授完毕，黄门郎进殿通禀，內官黄盛宣高天入殿，群臣纷纷转目望向殿外。

    高天趋步觐见。他一袭新浆过的白衣笔挺生风，似乎将天上的朝阳拢入殿中。

    群臣大惊。都说西南蛮夷相貌粗鄙，竟走出个如此秀丽近妖的男子。莫非上天厚待高氏，有意让其后人生而出众？

    “跪。”

    随着宦者的宣令，高天不慌不忙进行跪拜大礼，口吐珠玉，朗朗清音。

    陈帝依旧无甚表情，道：“高天，你且说说这十六年来你是如何在岛中度日的？”

    高天便将准备好的说辞又说了一遍，陈帝不时发问，高天对答如流，毫无纠结之处。

    陈帝听得仔细，又问冯仆道：“冯卿，既然去年就寻到了高氏遗孤，为何至今才报？”

    冯仆很快回禀：“此事干系重大，微臣不敢妄断。恰逢顾博士前来讲学，微臣知道顾博士是高氏故交，便请博士辨认。博士认出碑文所书出自高琦之手。微臣这才认定高天正是高氏遗孤，于是带他入京见驾。”

    顾野王附和道：“陛下，高琦是老臣的学生，他的字老臣断不会认错。”

    陈帝眯起眼眸淡淡一笑，意味深长。群臣已经从皇帝的神态中读出了一丝圣意。

    终于，始兴王陈叔陵跳了出来，道：“碑文有假。”

    此言一出众人皆惊，无不望着陈叔陵。顾野王深知此人残暴不仁，却最受皇帝宠爱，朝臣无不畏惧。但大义当前，他毫不客气地回应：“始兴王何出此言？”

    陈叔陵朝群臣略一拱手，笑了笑道：“承圣年号为前梁元、敬二帝所用，统共不过四年。而碑文上赫然是承圣五年，岂非有假？”

    顾野王哈哈笑道：“始兴王所言不无道理。但蛮荒之地消息闭塞，高琦不知二帝已崩，仍用承圣年号亦在情理之中，算不得假。”

    群臣交口议论，似是赞同顾野王之说。

    陈叔陵仿佛早就做了发难的准备，继续道：“若我记得不错，博士应当是在前梁大同四年、也就是三十五年前拜为太学博士，那时高琦不过九岁，未入太学。高琦入太学时，博士已在临贺王萧正德府上任记室参军。不知博士与高琦师徒情分如何而来，又怎会记得他的书法。”

    顾野王心头一凉，望向高高在上的陈帝。始兴王能将这段故事说出，可见其有备而来。他对高天之事如此用心，也许是受了旁人指使。这个旁人除了当今陛下，还会是谁？