宋明手忙脚乱地拆开树枝，又点头哈腰，那副姿态，与他的衣着、气质截然相反。

    “多谢宋先生。”

    唐宁一眼看出这是装的，但也不好拆穿，他还想看看这个宋明，到底有什么本事。

    “两位，莫非是赵老？”

    “正是。”

    “好说，好说！”

    陪着唐宁两人进了房中，昏黄灯光映在脸上，宋明急忙端出茶壶、破碗。

    一边给两人倒茶，一边赔笑道：“那赵老一定说了，小的略懂‘招魂’之法。”

    杨煜不疑有他：“正是。”

    “既然用得上小人，那小人定当全力而为。”

    泥墙塌陷，房顶漏着大大小小的洞，奇怪的是并无土炕，反倒是张干净的床榻。

    烛光昏黄。

    唐宁一时分不清，那是红木还是更好的材料，床单被褥虽有洗旧痕迹，但没有一丝褶皱，整洁如新。

    这个宋明，太奇怪了。

    更奇怪的是。

    杨煜没有端茶，反而指着屋里靠西的红桌：“那个，这是啥玩意儿？”

    桌上，端放两副牌位，点着香火。

    “这个，不重要…”

    宋明神情忽变，以极快的速度收起牌位，又从红桌底下，挪出一张积灰发黄的屏障。

    与一只红木箱子。

    “差爷，咱们开始吧。”

    他把屏风架在床与桌之间。

    又打开木箱，里边整整齐齐、摆放着人偶与提线，杨煜来了一丝兴趣：“这不是皮影吗，你还会这玩意？”

    “咳！”

    宋明干咳一声，脸上有些难堪。

    唐宁给杨煜使了个眼色，杨煜急忙捂上嘴，话却没停下：“宋先生恕罪，咱没往那方面想…”

    那分明是招魂工具，跟正常皮影必定有不少区别。

    宋明眼色闪过一丝一样，但显然不敢怪罪，只是一边穿线、布景，一边问询具体事宜。

    “城里遇鬼，捕头死的离奇？”

    “周生，王富贵…”

    唐宁大概讲述一番，宋明默默记在心里，尔后架起皮影：“两位，稍等。”

    咯咯咯咯咯咯…

    屏风背后，宋明两手提线，底下皮人小巧、可爱，脸颊涂着腮红，他双臂颤动幅度愈发地大，皮人也跟着上下跳动。

    像是盯着两人，咯咯笑着。

    等布景也震起来的时候，离奇、诡异的景象，也让杨煜屏住了呼吸，好像进入了皮影戏里，剧烈瓮动下，山石正块块砸落，皮人越靠越近…

    “啊！”

    烛光陡然灭掉，杨煜吓得惊呼一声！

    不等喘口气，他突然听见一个熟悉的声音，从屏风方向悠悠响起：“唐宁…杨煜…”

    杨煜瞳仁缩成了小孔。

    这是…

    “王富贵！”

    他唰地起身，瞪圆了眼珠，面前屏风之上，正映着某人上半身的影子，这影子粗壮有力，肌肉隆起堆成小山。

    正是王富贵！

    经历过种种凶险，唐宁镇定得多：“到底怎么回事，你为什么自杀？是你自己不想活了，还是跟其他事…”

    他能感受到。

    屏风背后，有一股不算强烈的怨气。

    想必正是王富贵的冤魂。

    所谓招魂之术，看来是真的？

    “是，是你！”

    王富贵却像被踩住尾巴，那原本虚无缥缈的声音，竟充斥着惊恐、愤怒的情绪。

    “唐宁…周生…”

    “你们害我好惨！”

    声音陡落，一股阴风穿堂而过，屏风咔地破碎，那道人影快得出奇，眨眼就到了唐宁跟前。

    唰。

    唐宁剑眉微扬，右掌向着黑影喉结探出！

    他坐在原位，手臂展开、仍差了尺许距离，义肢却猝不及防，突然从袖中伸出，狠狠扣向黑影脑门。

    嗯？！

    这一变故突如其来，黑影也全未料到，被义肢狠狠钳住，唐宁两眼眯缝，忽然明白了：“你，不是王富贵。”

    鬼没有实体。

    “怎么是你？！”

    杨煜点着火烛，错愕地看着眼前之人：宋明被义肢钳住额头，手里短匕，仍拼了命刺向唐宁。

    模样极其狼狈。

    “好小子！”

    杨煜撸起袖管，箭步跳到宋明跟前，扬手就要打：“想跟当差的动手，那咱就试试…”

    啪。

    唐宁松开宋明，拦住杨煜：“清醒点，他被控制了。”

    啊？

    杨煜又看向宋明，这小子两眼泛白、动作僵硬，嘴里音节含混不清，犹如行尸走肉。

    这副模样。

    跟方才杨煜中邪时完全一致。

    “说…”

    机不可失，唐宁正要发问，宋明身子却一阵抽搐，翻白的眼珠转瞬恢复。

    “有邪祟，有邪祟！”

    宋明倒吸冷气，啪地扔掉匕首！

    “不敢了…小的不敢了…”

    他拼命摇着头，整个人装若疯魔，忽然伸出双臂，使出浑身解数、推搡着两人。

    “差爷，这事儿小的帮不了…”

    “两位另请高明吧！”

    哐。

    将两人推出门外，宋明用力合上房门！

    “妈的！”

    杨煜怔了片刻，旋即暴跳如雷：“这小子有病吧？也不说清楚咋回事，就把人往外撵？”

    “官府不管，还有谁能管你！”

    “慢。”

    拦下准备强行进门的杨煜，唐宁思索片刻，背过身去。

    “头？”

    “走吧。”

    唐宁并未多说，心里却千头万绪。

    宋明，一定知道了真相！

    否则不会无缘无故，吓成这副样子…

    一面离开小胡同，他一边理清思绪：“招魂时间太短，既然他这么快就弄清楚了，说明并不是招魂。”

    但那道怨气，却是实实在在。

    换句话说。

    宋明懂其他法子…为什么不说呢？进屋的时候，他问过赵老，主动提了“招魂”一词…

    “被他诓了！”

    唐宁一拍大腿！

    急忙转身，又冲进胡同里：“你去通知其他弟兄，今夜必须找到宋明！”

    “啊？行。”

    这个宋明，绝对知道许多事。

    之所以要试探，就是不想让其他人知道，可能害怕灾祸落在自己头上，也可能怕殃及无辜。

    “但他不见得知道周生的事。”

    “否则打一开始，就不会让我们进去；也许他真的见到了王富贵，也知道了始末，又被那邪祟抓住空挡…”

    唐宁豁然开朗！

    那宋明现在，很可能已经跑了。

    不抓住他，线索就彻底断了，可仔细想想…

    他站在破院前头，一下子想通了所有的事：“没错！要是周生之死、百姓城里遇鬼都是同一邪祟所为，那我跟周生，肯定都得罪它了。”

    而且金蛇案嫌犯说过。

    周生是“第一个”…

    不是金蛇所为，而是这邪祟做的，那所为的“第二个”，就不是杨煜、不是其他捕快。

    而是他唐宁！