“大老爷们，照个屁！”

    唐宁瞪他一眼。

    庆人的习俗，镜子不能摆在大面儿上，李敬硬把他拉到偏房，又手忙脚乱、翻出一面铜镜。

    “差，差爷。”

    经久不用，镜面尽是污泥，李敬颤巍巍地擦擦，从身后照着：“您看…”

    唐宁大翻白眼，脊骨却是极痒。

    这镜子，不得不照了。

    他心里一惊，旋即撩开皂服，眼珠转向镜面；随着李敬挪动铜镜，满是污泥、模糊的镜子里，也总算倒映出唐宁脊背。

    脊背正中…

    不知何时多了道花儿似的纹路。

    唐宁呼吸凝滞！

    “这，这他娘什么玩意？”

    这东西乍看是文身，稍加辨认，又像青紫的胎记；所谓的“花”，实则每一瓣都是细密的毛发。

    聚在一处、呈花瓣模样，隐隐透着几分邪气。

    啪嗒。

    李敬吓得没了力气，铜镜摔在地上，他大口喘着气，声音却愈来愈小：“差爷，这叫牛魔纹…”

    “哈赛腊有仇必报。

    寻常人遇见哈赛腊，也就是被吓一吓，可身上要是出了牛魔纹，那就是被哈赛腊记恨上了…”

    什么？

    唐宁摩挲脊背，头皮发麻！

    “不可能啊，”他刚毅的脸上，已尽是呆滞神色，“至少要接触过…就算没接触…”

    他也完全记不起，背后何时多出了这东西。

    “那，它是要老子的命？”

    唐宁回过神，脸色已恢复沉静。

    感受着藏在袖中的义肢，他紧咬后槽牙，喉咙里怒哼着：“老子倒要瞅瞅，这牛妖多大的本事！”

    连哀心美螛，都不能让老子死！

    木匠二级，有木经术，有寿香木、骨金与肉石打造的义肢，有施加了木经术的墨滴子。

    虽然不清楚有多大胜算，但至少有搏命的机会。

    “错了，错了！”

    李敬不清楚他的手段，此时惊慌失措，摇头如拨浪鼓：“差爷，小的也是听我爹提过几句，牛魔纹害不死人，只会把人折磨到自己死。”

    “等牛魔纹彻底清晰，人会彻底疯掉…”

    到那时候。

    理智全无、六亲不认。

    虽不至死，但伦理道德全部丧失，天知道会做出什么事，就是自己不想死，也要被天下共诛。

    妈的！

    唐宁心头愤懑，体内血液直通天灵盖，脑门上青筋毕露。

    砰。

    他一脚踩贬铜镜，削瘦、刚毅的面容，也变得扭曲：“没法子了吗！老李就没说过咋办？！”

    “行啊，老子…”

    言至此处。

    唐宁作势要冲出屋子、找哈赛腊玩命，但右脚迈出，动作又戛然而止。

    上哪找？

    他攥紧了拳头，只觉得有劲没处使，李敬也吓得直哆嗦：“小，小的倒是听说…用艾草敷住牛魔纹，可以延缓、甚至根除…”

    “早晚两次…”

    “李敬，你没诓老子？”

    唐宁唰地回过头。

    如电目光，刺得李敬不敢直视，只能拼命点头：“真、真的，小人哪敢…”

    艾草！

    又是艾草？

    唐宁头也不回，用最快速度冲出赤山村！五月初，漫山遍野尽是艾草，在庆人眼里，这乃是一种神草。

    “哈赛腊也是庆人的说法。”

    到坟山脚下，他四处搜刮艾草。

    在山路上跑得太快，不多时已汗流浃背：“灼羊骨，要用艾草，庆人还有‘熏天’的说法…”

    能对上。

    这艾草平平无奇，激活不了任何职业，却有种种神异功效。

    平凡，又不凡。

    艾草漫山都是，并不稀缺，唯一麻烦的在于，采摘是个体力活；唐宁花了半个时辰，直到双臂夹满了艾草，这才总算放心。

    他已达“入流”境界，想来就算发疯，也不会被旁人重伤。

    可要是错手伤了弟兄，又怎么过意得去？

    ……

    半晌，人已到了家门口。

    “头儿？”

    杨煜站在破院前，大门上则停着一只木鸢，他指着木鸢，满眼新奇：“这小东西挺好玩，你做的？”

    “进来再说。”

    唐宁双臂夹着艾草，用脚踹开门，大步进了院。

    时间紧迫，没去县衙找人的功夫，他才用木鸢，把杨煜引到自家；也正如他所料，杨煜这小子看见稀罕玩意儿，绝对挪不开眼。

    “拿着。”

    进了屋。

    唐宁褪下皂服，递过一抔艾草：“看见那东西没，敷上边。”

    “头儿，你还有文身？”杨煜抓着艾草，另一只手碰了下牛魔纹，“诶，好像是花…”

    “废话真多！”

    片刻，总算敷好。

    让杨煜摁住一炷香时间，背上痒感的确削弱不少，唐宁暗松口气：“果然有用…早晚敷两次，应该差不多了。”

    “等牛魔纹彻底消了，再找哈赛腊算账！”

    ……

    是夜，杏林医馆。

    “什么！”

    后院之中，两个捕快奉命勘查，无意间说起唐宁的“文身”，赵老在一旁伺候，忽然大惊失色。

    “那不是什么文身，分明是牛魔纹，”赵老惊魂失魄，语速极快，“两位差爷，速速告诉唐捕头，万不可再用艾草去敷…”

    “嘿？”

    “你个看病的，不懂就别掺和。”

    “差爷…”

    赵老颤着手擦汗，急得皱紧眉头：“两位仔细想想，牛最喜欢吃草…艾草，怎可能克得住牛魔纹？”

    此时此刻，唐宁家中。

    唐宁掀开皂服，杨煜手里抓着艾草，正准备仿照上午、如法炮制。

    只是…

    杨煜望着那牛魔纹，忽然觉得它在发光：“不对啊头儿，这纹路怎么深了…”

    不止色泽。

    连纹路都多了，似乎要连在一起。

    唐宁，却一动不动。

    “头儿？”

    杨煜又问一声，唐宁似乎回过神，只是回头的动作，显得格外僵硬。

    终于。

    两人四目相对。

    灯光枯黄，随风摇曳。

    灯影下一团黑，呜咽声从中响起，像是藏着什么怪物，唐宁那双赤红的眸子，格外地亮。

    “唐哥，你…”

    杨煜并不清楚实情，一时不知发生了什么，只见唐宁右臂之上，义肢陡然探出、覆盖了手背。

    尔后五指荠张，电般抓向杨煜头颅！

    “哈赛腊，受死！”

    唐宁双目赤红，口中爆出怒喝！

    但那动静万分诡异，似乎喉舌不受控制，力气全用在脸部肌肉，吓得杨煜侧摔在地。