对方不谈传承这种古老又暧昧的东西，而是指出当下的明确现实，特鲁特斯四世也只能选择沉默。

    （果然和他说的一样？魔族没有传闻中那么邪恶？）

    只是因为击溃王国军的魔王实在太过强大而恐怖，让自己看不清真相吗？

    如果抛开偏见与成见，确实会让人认为商人说得有理。

    “当然，虽说是处于守势，魔族依然杀害了大量王国士兵，甚至击退勇者大人，不能那么简单就信任他们。之所以没攻过来，也可能是有什么邪恶企图。”

    “嗯。”

    “正因为如此，在下才希望能先以做生意的形式与他们接触，查出魔族真正的意图。”

    “唔……”

    商人这番话也有道理，而且不会损及王国。

    “可是，这么一来你又有什么好处呢？”

    对于特鲁特斯四世的问题，商人再度应以奸笑。

    “要是能如在下所愿，顺利和魔族做成生意，应该能取得仅限魔族保有的物资与技术。那些东西所带来的财富，必然会是送给陛下那些黄金的好几倍。”

    “不过，他们不见得有你要的东西。”

    “既然做生意是种赌博，那么接受失败的危险性也是理所当然。更何况，就算没有物资或技术也无妨，因为有个更好的东西确实存在。”

    “那是什么？”

    看见国王兴味盎然，商人露出今天最为奸诈的笑容，说出答案。

    “和连万人大军都能取胜的最强战力──魔王结缘。”

    “你说什么……！”

    这个答案，又一次吓得在场众人说不出话。

    因为商人所说的内容，实在太危险、太亵渎，而且充满魅力。

    “一旦让恐怖的魔王成为友军，那么消灭他国平定天下，进而使波亚王国成为巨大的统一国家──成为波亚帝国也不是梦。”

    “波亚帝国……本王当皇帝……？”

    “即使事情没那么顺利也无妨，只要缔结同盟关系，应该就能用以牵制他国。在下孤陋寡闻所以不太清楚，但是波亚王国遭到他国侵略已经不是一两次了吧？”

    “唔……”

    商人这番甜如蜜的危险言论，确实已经渐渐打动特鲁特斯四世。

    “就算事情失败，也只不过是死一个愚蠢的商人。国王陛下，还请您务必允许在下与魔族贸易。”

    商人如此总结，并且深深低下头。

    他所说的话全都非常合理，对波亚王国有利无害。

    所以，照理说完全不需要烦恼，答案已经出炉。

    “本、本王决定──”

    啪啪啪。

    清脆的掌声，盖过特鲁特斯四世正准备回答的声音。

    掌声的主人，乃是王座旁边那位脸上笑容依旧的女神司教。

    “真是场漂亮的演说啊，背教者商人。”

    “背教者？”

    商人眉毛挑动，修伯司教给了他一句“那是理所当然的吧？”并加深脸上笑意。

    “居然为了钱，打算和那些与光之女神爱蕾佐妮亚为敌的邪恶魔族联手，这种行为如果不叫背叛女神、背叛人类，又叫什么呢？”

    说着，修伯环顾谒见厅内的人们。

    他以比口舌更有说服力的眼神这么表示。

    ──要是违逆女神的教诲，你们就没命啰。

    从今以后，再也没人替你们治伤治病，一旦死亡就无法复活。

    不，不仅如此。

    神殿麾下那些顶尖强者──不死身勇者，将会对波亚王国拔刀相向。

    无论怎么杀害，都会一再复活来袭的他们，将成为最可怕的杀手。

    只要拿性命威胁，就连国王都不可能反抗。

    “唔、嗯，就和修伯司教说的一样。商人啊，你对做生意的热情让人赞叹，不过违背女神的教诲可不行喔。”

    “没错，不需要什么肮脏的谋略，我发掘的亚莉安一样会消灭邪恶的魔族。”

    所以，不要太贪心──修伯彷佛要这么说一般，将手放到国王肩上。

    “就是这样。虽然很遗憾，不过你还是死心吧。”

    宰相硬是将话题结束，试图尽快收拾险恶的气氛。

    商人看见他们的反应后，意外地并未坚持下去，老实地站起身。

    “国王陛下，还有各位大臣，让各位浪费时间奉陪我这些无聊的话题，实在非常抱歉。为了表示歉意，还请收下这些黄金。”

    在赔罪同时，也借着重新强调黄金的存在，暗示众人不要问罪于他。

    “嗯，如果又想到什么生意，你随时可以说。”

    尽管企图被司教破坏，特鲁特斯四世依旧看上了他的慧眼，因此出言安抚。

    商人回以纯粹的喜悦笑容，转身离去。

    然而，有人不允许他这么做。

    “卫兵，逮捕这个背教者。”

    脸上依旧挂着温和笑容的女神司教，以冰冷语气下令。

    “居然违背女神的教诲，试图勾结邪恶的魔族，此人必定是那名恶毒魔王的手下。”

    “修伯司教，这话说得太过头了吧！”

    修伯无视自己擅作主张，再加上那种过分的言论，让特鲁特斯四世实在难以忍受，没多想就大声反驳。

    然而，司教的笑容没有半点动摇。

    “陛下，那个背教者无疑是魔族的手下。因为啊，他用魔法伪装了外貌呀。”

    “你、你说什么？”

    在场众人做出今天已经不知道是第几次的震惊反应，看向商人与他的女仆。

    是因为紧张吗？只见窥探着司教的两人，表情似乎有些僵硬。

    “好啦，邪恶魔族的手下啊，展现你的真面目吧。还是说，你喜欢由我亲手揭穿？”

    修伯说着，举起刻有女神圣徽的右手。

    看见他打算施法，原本一直安静待在后头的女仆作势往前站。

    不过，身为主子的商人举起手制止。

    “如果可以，我原本希望能一直瞒下去，既然您想看就没办法了。”

    这么说完，商人以眼神向女仆示意。

    接着，女仆回应主人的要求，解除了施加在商人身上的幻影魔法。

    因而出现的是──一张满满烧伤痕迹的丑脸，严重到连年龄与长相都分辨不了。

    “呜呕……”

    卫兵忍不住想吐，商人并未责怪他，只是淡淡地开口：

    “被某个竞争对手弄出来的伤。这会让人看了不舒服，所以平常都靠魔法掩饰。”

    “…………”

    “这个女孩也受了同样的伤，还请各位放过她，别让她现出那些伤痕。”

    身为男人的自己姑且不论，要一个年轻女孩将丑陋的容颜展现在众人面前，也未免太可怜了──商人当场鞠躬恳求。

    国王与一干臣下，并未卑劣到对拼命哀求的他落井下石。

    “馒头阁下，把头抬起来吧。该谢罪的是本王。”

    “非常感谢您宽大为怀，国王陛下。”

    商人这么说完后再度低下头，让女仆重新施法掩饰烧伤，这才转身离去。

    不过，他在门前停下，回头留了这么几句话：

    “受这些伤时，我曾经这么想过，『和那些传说中的魔族相比，人类要来得邪恶、恐怖得多』。您怎么看呢，司教大人？”

    说完他瞄了修伯一眼，连回答也不听就转身离开谒见厅。

    从紧张中解放的国王不禁松了口气，身旁的司教脸上温柔笑容依旧。可是──

    “区区背教者，居然敢让我这个女神的司教丢脸……！”

    他以没人听得到的细微声音诅咒对方。

    唯有此刻，那张虚伪的笑脸消失，显露出底下黑暗的本性。

    “唉，『和我订下契约当皇帝吧』作战失败了呢。”

    沿路提防追兵的青云找了间旅店下榻，然后一副不怎么遗憾的模样坐到床上。

    解除幻影恢复褐肤银发的瑟雷丝，则是迅速将双手伸向他的脸。

    “要叹气的人是我。”

    说着，她便以治疗魔法医治青云自己烧伤的脸。

    “不过派上用场了，对吧？”

    即使一个不小心被看穿是幻影，只要身为人类的他展露严重伤疤刺激良心，对方就不会一并要求魔族女仆也解除魔法。

    基于这种盘算而准备的保险奏效了。

    “话是这么说，但有必要做到这种地步吗？”

    尽管一切按照计划进行，而且事先消除了痛觉，可是从魔族角度来看，自残颜面这种事依然十分疯狂。

    “不但下流还是个变态被虐狂吗？请你适可而止一点。”

    女仆尽管恶言相向，却罕见地显得很生气。

    “瑟雷丝小姐，你该不会是在担心吧？”

    “我向来都在担心你的脑袋里装什么。”

    在她说出这句话时，青云脸上的烧伤已经消失得无影无踪。

    “顺便连眉毛也替你接在一起了。”

    “你当我是哪来的派出所警官啊……不过，这一趟有收获。”

    为了保险起见而摸摸眉毛的青云，重新确认成果后露出微笑。

    “我已经知道，国王与他的部下没有那么痛恨魔族。问题在于那个修伯司教。”

    先前于神殿擦身而过的男子居然出现在谒见厅碍事，这点虽然让人惊讶，却也因此让敌人变得明确。

    “那五个人也一样，什么女神的信徒啦勇者啦，似乎相当排斥魔族。你心里有底吗？”

    “不知道，因为在魔界时根本没听说过什么女神。”

    瑟雷丝毫不迟疑地摇头。

    就连在神殿听到的“女神将邪神与恶龙封在地底”这个传承，魔界那边也不知情。

    话虽如此，对方却说“你们是邪神的眷属、是敌人”，魔族听了根本不知该有何反应。

    “就算那些都是事实，和现在的我们应该也没关系，不是吗？”

    “没办法这么理性地区隔，就是人类麻烦的地方啦。”

    在感到不可思议的瑟雷丝面前，青云深深叹口气。

    “虽然对莉诺很抱歉，不过一旦成了宗教性质的憎恨，就不能指望靠交涉解决了。”

    信仰并非出自理性，而是源于感情。

    所以，证据、理论、关联性都不重要，只会因为喜欢所以相信，因为相信所以盲目地认为它正确，对于他人意见充耳不闻。

    这种宗教狂热分子无法沟通，在青云生长的世界，已经证明过无数次了。

    “这么一来，还是只能回到原点了吗？”

    以智谋封杀袭击魔王城的不死身大敌──勇者。

    只能再达成一次被召唤到这个世界的目的。

    “那个叫修伯司教的男人，只有在说出『我发掘的亚莉安』时，音调有些不同，如果演变成『女孩遭到魔族囚禁』的18禁发展，他究竟会露出怎样的表情呢，哼哼哼！”

    “虽然不太清楚怎么回事，但我明白你很下流。”

    尽管再度痛骂露出邪恶笑容的青云，瑟雷丝却没打算制止他。

    因为那些不听人话，擅自认定别人邪恶上门找碴的女神信徒，早就让她受够了。

    “所以呢，接下来要怎么办？”

    对于瑟雷丝的询问，青云不假思索地回答：

    “嗯，修练吧！”

    “……啊？”

    完全搞不清楚状况的面无表情女仆，显得有些呆愣。

    从见到她这种反应会感到愉悦来看，青云的本性果然很下流。