“如果我没猜错，他们口中的‘公子’应该是他。”杨末儿的声音好像在自言自语，“已经下了刑狱了？”

    “谁？”苦柰不解地问。

    “海都镇南侯府世子邱真邱怀之，”看着苦柰似懂非懂的表情，她接着说，“就是那日在大觉寺旁看到我们转身就走的那个男人。”

    “原来他镇南侯府的世子呀！”苦柰惊呼，“可是我阿兄怎么会跟他牵扯上干系，现在上京城人人怕受谶语的牵连，连个‘邱’字都不想说出口，阿兄怎么飞蛾扑火自投罗网？”

    是啊，苦柰阿兄到底要做什么，代价竟是需要付出自己的生命。

    杨末儿皱着眉头，看来浠水巷还算是来对了，苦柰阿兄竟然跟邱真有“联系”，那这就有点过于巧合了。

    此刻，天色已经完全黑下来，几户人家门前的气死风灯已经点上，巷子里堆了个大雪堆，几个半大的孩子，吃过了晚饭后出来玩耍，绕着雪堆打闹嬉戏。

    杨末儿带着苦柰从墙根走了出来，男装打扮的两个人站在那里聊天，并不起眼。

    ”苦柰，你想不想救你阿兄？”

    苦柰使劲儿点了点头。

    “那你要听我的安排，咱们得先探探你这个阿兄的底。”

    苦柰忍着心里想说的话，又点了点头，把耳朵凑到杨末儿的嘴边。

    小姐读书多，主意多，听小姐的应该没错。

    苦柰正了正幞头，看了杨末儿一眼，抬腿奔阿兄家院门走去。

    院门虚掩着，里面也没有上锁，但她仍然敲了敲门。

    “哒哒哒，”三声叩门响后，阿兄的声音从里面传出来，“是明公回来了吗？”

    等推开院门，借着院子里昏暗的灯光，看到一个隽秀的小公子站在门外，苦柰阿兄愣了片刻，随即醒过神来，上前一把拉住她，“小妹，怎么是你？！”

    苦柰笑着对阿兄说，“怎么不能是我，那日在将军府外，阿兄告诉了我你的住处，我就想着要过来看看阿兄阿嫂和侄儿们了。”

    听她说到“阿嫂和侄儿们”，苦柰阿兄脸上神色稍稍变了一下，但他的脸在暗处，苦柰根本看不出来。

    “你阿嫂和侄儿们不在家，”他拉着苦柰的手往院子里走，“咱们先进屋，外面冷。”随手关门时，还往苦柰身后看了看。

    杨末儿仍旧躲在墙根下，看着他，又看了看一群玩耍的孩子，心里有了主意。

    兄妹两个进屋后，苦柰打量了下这房子，很小也很温馨。进门是堂屋，东西两间房，一侧是阿兄阿嫂的房间，另一侧应该是侄儿们的屋子。

    阿兄将苦柰让到堂屋坐下，给她倒了盏热茶，又把风云斋的糕点拆开，摆到盘子里端了过来。

    果然是桂花藕糕。

    他将桂花藕糕推到苦柰的眼前，示意她吃。

    苦柰拈起来一块糕，放在嘴里小口嚼着，眼圈有些发红。

    半天，她抬起头来看着阿兄，“真好吃。”

    阿兄看她吃得香甜，开心得嘴角上扬，“果然没变，你最喜欢的就是这香桂的味道了。”

    苦柰嘴里塞得满满的，含糊着说道：“嗯，就喜欢这味道。也不知道阿姐现在在哪，阿姐也很喜欢这种藕糕。”

    对面的阿兄沉默着，没有接话，只是回头看了看左边一侧的房间。

    见他没接话，苦柰放下糕，试探着问：“阿兄，阿嫂回娘家了？”

    苦柰阿兄又是半天没说话，待她把嘴里的糕咽下去，拉着她站了起来，走到左侧那个房间外，推开门。

    屋里没有亮灯，阿兄提着堂屋的灯带着她走了进去。

    屋子里空荡荡的，只有一张大床和桌子，旁边有一个精美的衣柜，柜子门半开着，里面也没有任何衣物。

    她疑惑地看着他。

    “这是你侄儿们的屋子，另外那个屋子是我跟你阿嫂的房间，都空了。”

    看着环顾四周，目光逡巡的苦柰，她的阿兄脸色淡定，“你阿嫂带着孩子们前日就已经离开上京了。”

    “阿嫂的娘家不在上京？”

    “不，不是回娘家，是彻底离开。”阿兄看着空荡荡的房间，伤感地说道。

    “苦柰，阿兄不跟你说假话，阿兄遇到大事儿了，一旦事发恐怕会牵连你们，所以我送走了你的阿嫂和侄儿们，今日以后——”他顿了顿，“你我兄妹不要相见了，形如陌路，这样才能保护好你。”

    “什么大事儿？”苦柰很着急，“阿兄不要怕，你也知道，我的主家是上将军府侯莫陈家，我家小姐和二小姐都跟皇家很亲近，你告诉我，我去求求主家，看能不能有解决的办法。”

    “小妹，这个事情太过凶险，阿兄不想让你卷进来。”

    “阿兄！”苦柰站起来摇着阿兄的胳膊，“你不要骗我了，是不是跟现在上京城的谶语之案有关？！”

    苦柰阿兄吃惊地看着她，见苦柰接着说道：“今日我来的早，我听到你跟那个人说话了。阿兄，我们失散了十多年，刚刚团聚，我还想着跟你一起去寻阿姐呢，我不想你出任何事情！”

    许是失散的姐妹勾起了苦柰阿兄的回忆，他想了想，“小妹，我要去救人！”

    “救人？救谁？”

    “就是我跟你说过的救过我的那个贵人，没有他，阿兄早就死在流浪乞讨的路上了。那年他救了我，把我带到上京，给我本钱做小本生意，我才有了在上京城风光行走的这些年，才娶了你阿嫂生了你的两个小侄儿。”

    “可是，阿兄，那个人说的没错，寿王亲自督办谶语之案，现在沾上‘谶语’不死也要扒层皮啊。那个贵人到底是谁？”

    “海都镇南侯府世子，太子冗从仆射邱真邱怀之。”苦柰阿兄小声说道。

    “邱？”苦柰装作大吃一惊的样子，“谶语矛头直指邱家，阿兄怎么救他，他已经被寿王下了刑狱？”

    苦柰阿兄脸色很难看，点了点头，“风光霁月的一个公子已经被寿王的刑狱折磨得不像个样子了。”

    “可是要劫狱？”苦柰难以置信地睁大了眼睛，“寿王的刑狱啊！据说连只蚊子都飞不出去的。”