很快武帝就在皇宫内召见了卫青和公孙敖，作为辎重车队的副帅，公孙敖替李息陈述了战事的经过和此战的教训，并就汉军此行暴露的缺点提出进行改进后的方案，让武帝首肯改动。

    一番奏对后，近来喜事连连的刘彻心情不错，留了两人陪同用餐。

    餐后刘彻笑道：“卫青，子夫刚为朕诞下麟子，作为弟弟，你应该多去探望，而不是一味的避嫌，懂了吗？”

    卫青赶忙起身道：“臣不敢。”

    刘彻摆摆手，浑不在意道：“行了，今日天色尚早，你去后宫探望子夫吧。”

    卫青起身谢恩，由春陀领出大殿。

    见武帝将卫青支走，公孙敖心里猜到皇帝是找自己了，心里顿时一虚。

    望着不安的公孙敖，刘彻笑道：“怎么？不羁侯还有怕的时候，朕见你今天魂不守舍，难道是怕朕吃了你不成。”

    公孙敖苦笑道：“陛下笑话臣了，臣只是比昨日成长了些许罢了，少了些年轻时的莽撞。”

    刘彻道：“成长好啊，成长说明你勇于担责，不似朝中碌碌之辈，终日只知享乐。”

    这话公孙敖就不敢接了，谁知道传出去，莫名其妙的能树多少敌。

    刘彻舒服的斜靠在绨几上，浑不在意的说道：“你昨日下令，让家中臣仆不再跟卫家密切来往，是为何故？

    朕可是记得你跟卫青关系不错，前皇后的事上你甚至还救过他一命，再加上多次并肩征战，说是过命的交情也不为过。”

    公孙敖先是一惊，有内鬼！随后便释然了，这是一个总要面对的问题。

    公孙敖恭声道：“臣跟卫青是挚友此言不虚，但臣自知才薄，卫青已经显贵，按他谨慎的性子，臣今后有私情求他亦是为难人。

    身居高位者，必被世人嫉徒所盯，小错也是大错，臣本非完人，小错不断，何苦累人。”

    刘彻面色突变，起半身冷哼道：“你很不老实。”

    见没有糊弄过去，公孙敖只能硬着头皮继续说道：“陛下，其实臣跟卫青之间是因为军见不合。

    卫青深得陛下赏识，其用兵谨慎，所行乃堂堂正正灭国之势，他日必然能为大汉尽破匈奴之功，这一点臣从不质疑。

    但匈奴亦是大国，我汉军击败匈奴后，该如何？

    是放任另一个匈奴起来，还是亲领草原？

    臣在找一个答案。”

    见公孙敖生拉硬拽的转移话题，刘彻靠在绨几笑道：“看来朕倒是忘了，整个大汉你应该是第一个见过那张羊皮地图的人，看得多了，有些见解也是情有可原。”

    见武帝还是不信，公孙敖只好继续道：“臣以为朝廷应当在草原事上不能一味的强压，应当秉持离强合弱的策略，不能将草原人统统归为打击的对象，区分敌友乃是当务之急。

    朝廷要拉拢一切可以拉拢的朋友，草原上不止有匈奴部落，单臣这几次对匈作战上，就发现了不少匈奴的仆从军。

    若是这些仆从军没了，必能断匈奴一臂，要是这些仆从军能助朝廷，则未必不能助朝廷一臂之力。

    当年秦末，冒顿单于灭亡东胡，东胡虽然亡了，但却仍有鲜卑、乌桓等部落留存。

    匈奴强时他们没有选择，只能匍匐在匈奴人的脚下，但现在朝廷却可以给他们另一种选择。

    得其一部，则匈奴少一部，以胡制胡则朝廷亦少靡费。”

    刘彻坐直身子思索道：“以胡制胡，想法倒是好的，但忧其忠心呼？”

    公孙敖心中一囧，这个问题后世也没解决，只能回答道：“汉强则忠，汉弱则异。忠心与否，全赖朝廷用夺，善用则为斩敌之剑，恶用则为噬己之根。”

    刘彻那能不明白这个意思，说道：“倒也是这么个意思。当年朕派张骞西行，就是存此心思，勾连大月氏东西夹击匈奴，奈何他至今未归。

    按你的想法，是要在匈奴内部扶植其余部族，以分其力，使其不得全力南来。

    具体你想怎么做？”

    公孙敖道：“雁北之战，匈奴左贤王於单连吃败仗，据卫青手下赵信所言，此战阵亡者多出自单于庭部，而非左贤王部。

    军臣单于将自己的亲军托付给儿子，臣猜测应该是其有意在为儿子铺路。

    铺何路？

    臣斗胆狂言，军臣单于先后历文景两任先帝至本朝，按时间算，也该到崩亡的年纪了。

    匈奴首重军功，无功难以服众，由此前后一联系，军臣单于必然是想借机扶持其子继位。

    匈奴虽分左中右三大部，但各部内诸侯林立，单于庭只是名义之主，遇事要商量着来，臣不信其国内会是一片祥和。

    只要匈奴有生乱之意，朝廷或可助其弱者以抗强，一个内乱的匈奴必然耗其根本，利于朝廷。”

    刘彻若有所思，叹道：“看来朝廷的消息闭塞，还不如你去边关转一圈知道的多。”

    公孙敖赶忙建议道：“陛下，何不单设一部，专司收集敌国情报呢？”

    刘彻并立即没有答应，反倒是说道：“你是个有眼界的人，但不要将心思都放在揣摩朕的心意上。

    至于你和卫青的事，些许小事还轮不到朕来操心，安心做你的事便好。”

    涉险过关！

    公孙敖如蒙大赦，赶忙伏地道：“臣遵旨。”

    刘彻道：“对匈作战将是近年来朝廷的头号国策，不会因为你的一言一语就轻易改变，将军只要打好仗就可以了。”

    听着警示，公孙敖乖乖低下了脑袋，这事应该翻篇了，他算是重新抱上了武帝的大腿。

    本想轻松片刻的刘彻又陷入了繁杂的思索之中，倒是替公孙敖解了套，他起身骂道：“朕本来喜得麟子，没想到被你的糟心事活生生给扰了，朕欲立子夫为后，你可有意见？”

    公孙敖刚忙作鹌鹑状，那日的话漏了，赶忙高呼道：“臣不敢。”

    刘彻追问道：“不敢还是没有？”

    公孙敖大拜道：“臣依稀的记得陛下大婚时坊间流传着金屋藏娇的美谈，却不曾想实时变化，只是心中唏嘘罢了。

    大汉再立新后，阴阳调和，国运必昌。”

    知道公孙敖在这口不对心，刘彻不爽，大袖一甩起身就走，留公孙敖一人在殿中长跪。

    许久，春陀回来拿东西时，发现公孙敖还跪着，赶忙扶他起来道：“不羁侯，你咋还搁着跪着呢？陛下早就走了，你起身出宫就好了。”

    公孙敖满脸大囧，这不需要武帝首肯的呐？清宫戏害我！

    见公孙敖实诚的样子，春陀笑着解释道：“侯爷还是进宫少了，陛下从不罚人跪的。”

    公孙敖尴尬的都能用脚指头抠出两室一厅了，厚颜笑道：“是敖不懂规矩，还望公公替我保密。”

    “诺。”

    待公孙敖拖着瘸腿走出宫时，公孙忠赶忙跑过来扶住他，关心的问道：“少爷，可是在宫中受了罚？”

    公孙敖满脸苦笑，道：“罚什么，自找的。快，雇车来，马是骑不了。”

    “勇子快去雇牛车。”

    “哎。”

    后宫里。

    春陀笑道：“陛下，这不羁侯的胆子也忒小了些，要不是咱回去拿东西撞见了，他必然要在那跪到天明不可。”

    刘彻逗弄着襁褓中的刘据，笑道：“这小子精着呢，你可别被他骗喽。”

    春陀笑道：“老奴有什么好骗的，倒是公孙将军能不能给陛下解忧才是首要的。”

    .....

    殿前奏对完已经过去三天，朝廷的注意力都在册后大典上，公孙敖无职在身难得清闲。

    走进院子，就见公孙忠和公孙勇等人，撑着衣服在接枣子。

    公孙车早早爬上了树，喊道：“接好了，枣来啦。”

    随后公孙车摇晃树干，熟透了的红枣便雨落而下。

    公孙敖笑着走过去，俯下腰捡起几个，熟透了的枣子已经干巴了，出门在外许久，回来时已经过了最佳的采摘季节。

    随手擦了擦土，丢进嘴里，久违的清甜如何能不让人回味，抬头瞧瞧这冬日里难得的阳光，此时要再有一杯清茶和摇椅，必然是最般配的。

    公孙勇兜着一大坨枣子献宝似的走来，嘴里嚼着未吃完的枣，笑道：“少爷，这枣子贼甜。”

    公孙敖笑道：“既然甜，你就拿去送人。”

    公孙勇不敢置信道：“真的？”

    公孙敖知道公孙勇话中的意思，说道：“我只是让你们减少来往，又没有说要断绝来往，你的朋友自己照顾即可。”

    “哎。”

    公孙勇带着欢乐跑开了，显然是这些天憋坏了。

    忙完的公孙忠走过来禀报道：“少爷，全院估摸打了百余斤，如何处置。”

    公孙敖想了想道：“分于府内众人食之，多余的去核晒干，以备日后食用。”

    “诺。”

    公孙敖躺平在毯子上晒太阳，举起一个去核的枣，顺着核眼看着蔚蓝的天空，只恨此时张骞精选未归，否则来个枣夹核岂不美哉。

    为了完成舒服的躺平，公孙敖唤来公孙忠问道：“我家可与蜀地有往来？”

    公孙忠想了想道：“蜀道难行，家里通商多在草原，偶尔会去蜀地贩锦。”

    公孙敖两眼放光，起身盘坐，吩咐道：“看他们哪次再去，带点茶回来。”

    说着公孙敖让公孙忠附耳过来，炒茶大方向能撺掇，但这细处就只能你们自己去琢磨了。

    搞定了小心思，公孙敖似乎又想起了什么，问道：“家中半年来可有书信。”

    公孙忠摇了摇头，道：“许是知道少爷再从征，没派人来。”

    公孙敖心中暗自摇了摇头，公孙家还是没能将自己的话听进去，早日分家必然能躲过朝廷的政治梳理，不然家大业大，茂陵必然要走一遭了。

    见公孙敖听此兴致不高，公孙忠踟蹰不言。

    公孙敖问道：“何事令你不敢言。”

    “淮南王世子刚刚派人送来了请帖，想让少爷过府一叙。”

    公孙敖心中一惊，这大长安居不易，牛鬼蛇神忒多了，老李就是吃了这个亏，否则怎么也混侯爷了。

    公孙敖道：“淮南王？派人打发了，以后宗室来信，皆推辞了即可，我只能做陛下的臣子。”

    “诺。”