“慎澄来了~”老族长端坐在上，抬眼瞅了瞅来人，缓声说道。

    “老族长~”周慎澄躬身行礼，算是问了好。

    “今日是怎么了，小秀才竟放下书本，来看我一个老头子了~”

    老族长语气欢快，看来见到周慎澄还是比较开心的。

    “前些日子族中给盖的新房已经建成，戒咸大伯伯给我们送来了房契，慎澄特来拜谢族中的扶持之义。”

    “今日你能来到此处，说这些言语，足见是个知礼感恩的，不过，你也不要很放在心上，毕竟科举考试才是你的第一要务。”

    老族长端起茶盏，轻品了一口，周慎澄知道，族长是爱茶的，他只是静静地站在下首，并不多话。

    “近日功课可曾落下，咱们村的人，常见你田间山林地，四处走动，你是周氏子孙，四处查看也是应该的，只是不要耽误读书的功夫。”

    老族长听仆下人说过，在山地、林地中时常会遇见周慎澄，怕他小孩心性，耽误了科举考试，就可惜了。

    “我听人说，你小小年纪已经开始帮着母亲，挑水浇地了。”

    “木桶沉重，又需灌满水，母亲身量单薄，慎澄是男子，自是应该替母辛劳的。”

    “你是个好孩子，知道你母亲不容易，有了你，你母亲是个有福的。”老族长感慨道。

    “虽说乡试三年一考，时间差不多也过了半年，剩余两年多的时间，你可要抓紧了。”老族长神情严肃。

    “这些时日，我考虑着要给你找个先生，虽说你天资聪慧，可心有灵犀，终需一点，你总归是差个名师指点。”

    “只是咱们这是乡野，不要说能教出举人贡生的大家，即便是能开馆教学的先生，也是不多的。”

    “今日回家后，可与你母亲周季氏商议下，如果让你去外地读书，你们可愿意？”

    老族长说话间，慢慢地严肃起来，名师难得啊，他们虽说是在县里说得上话，大本营还是在乡野，延请名师，即便是他也是要人托人才行。

    除却银钱，还需搭上人情，若是远离周家村，他们母子反对，周慎澄又前途无量，自己即便是族长也不好强迫他们母子分离。

    “族中之人对我们母子多有照拂，离乡求学也是为将来计，母亲自不会反对，只是母亲只身在家，还需麻烦族中父老多多照拂~”

    言毕，周慎澄躬身行礼，算是承了族长美意。

    “如此也好，待我忙完手中事由，便去操持寻找名师的事；今日午饭你就别回去了，正好咱爷俩也多说会儿话。”

    现如今房屋已经建成，农忙又过了，老族长想多了解下周慎澄的情况，就出言将他留下。

    “子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德。齐之以礼，有耻且格。”此句应当如何理解？”

    老族长拨弄着茶盏，冷不丁地出言询问，深怕周慎澄有反应的时间，只有突然发问，才能让人措手不及，更能考察一个人的水平。

    “孔子说：“用政令去引导群众的行为，用刑法来制约民众的行为，民众为了不受惩罚而约束自己的行为，但不会有羞耻之心。”

    “用道德来引导民众，用以礼去规范群众，这样民众会因为有羞耻心而不会做出格的事。”

    “但慎澄以为，仅靠道德和礼仪去引导人做一些事情，并不能达到最好的效果。”

    周慎澄朗声回答，只是话到此处停顿了下来。

    “澄哥儿想说什么就说，不必有所顾忌，咱们只是探讨学问而已。”老族长出言相劝。

    “慎澄以为道德礼仪是一个外在的系统，想要真正达到原先设定的目标，终归是缺少一样东西去粘连。”

    “奥，慎澄以为缺少的是何物？”闻言老族长瞬间来了兴致。

    “利，眼前可见的利。”周慎澄认真地说着。

    “不错，是利，眼前可见的利，会是什么呢？”

    老族长的声音竟有些许的颤抖，他的老爹悉心教导他将近四十年，才让自己认可他的道理，而今自一个十三岁的娃娃口中说出，内心的震撼可想而知。

    “老族长，慎澄年幼，或有不对的地方，您万要担待~”周慎澄再次行礼。

    “老爷，午饭备好了~”一个仆人站在不远处。

    “将饭食抬到这里，再备些好酒了~”被打断的老族长显然有些不耐烦。

    “老爷，您要在这院子里~”仆人迟疑着，这种要求他还是第一次听。

    眼见老族长不再言语，只是目光冷冷地看着自己，仆人连忙退下，听话忙活起来。

    很快四菜一汤摆在了院中的石桌上，两人落座后，周慎澄给族长斟了一杯，这让老族长很是满意。

    四个菜品，虽说简单，也是周慎澄穿越至此后，最丰盛的一桌了：

    乳鸽茅根汤、黄瓜花生米、肉沫茄子、青椒鸡蛋、还有一盘蒜蓉青菜，放在前世也就是普通的饭食而已。

    在这个时代，普通人家还在用石臼擂辣椒呢，这一桌的意义不亚于之前去五星级酒店，吃几千块一桌的餐，太奢华了。

    “澄哥儿，你年龄尚小，又在读书，这酒暂时就不要喝了。”

    周慎澄的将来，关乎周氏一族的前途，万万不能让他染上喝酒的毛病，虽说将来仕途上难免的应酬，可眼下还早着呢。

    “是，老族长~”周慎澄乖巧地应承着。

    “刚刚你讲“眼前的利”，是有什么说法吗？”老族长看似随意地问着。

    “眼前的利，对每个人来说，都是不同的，但也不外乎钱财名利，往最近的说，咱们族中田亩灌溉，若能省些力气，这省力气就是一利。”

    “是啊，咱们族中水浇地还好，到了浇旱地的时候，那是真的艰难，年少时我的父亲曾让我自己负责一块旱田，个中辛苦我是知道的。”

    放下酒杯，老族长眼神明亮，仿佛回到了年少时亲自耕种的时候。

    “澄哥儿你家虽是三亩的水浇田，初次耕种，你可还能受得了辛苦？”

    “之前帮趁着母亲浆洗洒扫，锻炼些时日，水浇田又离水源近，慎澄比着别个儿，倒是省了不少气力。”

    周慎澄体力本就异于常人，为了不给自己招惹麻烦，挑水时本就放慢了速度，又加上楝树帮忙，他是真的不觉得累。

    但是这些劳动放在普通人身上，又是另一回事了，看看母亲和楝树就明白了，他们一个个浑身酸疼，特别是母亲，腿都是轻微浮肿的。

    按母亲的说法，她原也是做活的好手，只是失地多年，地里的活也不曾做过，猛地一干，是很难适应的，到了下个农忙身体适应了，也就好了。

    “澄哥儿到底人年轻，身体好，即便是累了，躺下睡一觉，第二天也就什么事都没了，若是上了年岁，估计是要多歇个几日了~”

    “我原先是怕开馆教学影响你的学业，又怕三亩旱地不够你们娘儿俩吃食，就划了水浇田给你们耕种，如此不受饥馑之苦，你就可安心读书了。”

    老族长将汤里的乳鸽捞出，放在周慎澄面前的空碗里。

    “你虽聪慧，但终究年少，不要贪玩任性，他日高中之时，也不要忘了周氏一族的帮扶之意。”

    “慎澄谨记老族长教诲，定会专心苦读，不忘族中之人情意。”

    周慎澄连忙应承着，族中对他的投资，本身就是需要回报的，有什么理由不说些让人安心的话。

    何况即便中举，他仍是需要族人的帮扶，互惠互利的事，他是明白的。

    “老族长，眼下咱们周家村浇水工具粗陋，水浇地本身占据水源优势，仍是颇费人力的，若是有办法改进下浇水的工具，节省些许人力，不知可行不可行？”

    周慎澄小心地问着，他怕猛然提出自己的想法，招来老族长的拒绝，会影响眼前他在族中的地位。

    毕竟眼下的帮扶，可以说，大部分是需要老族长点头的。

    “奥？澄哥儿可是有什么办法不成？”

    老族长闻言，心中一惊，莫非澄哥儿除了学业上优秀，还懂农业？那可真是太好了！

    “慎澄读书之余，在咱们周家村的周围考察一番，想着要是有一种工具，可以实现自己浇水的目的就好了。”

    “到时只需要各家出一个劳力，妇人或者年龄大点儿的小孩都是可以的，这样闲置出来的男人，可以做其他的营生。”

    “若是操作得更进一步，旱田变水浇地、山地变农田也未尝不可。”

    周慎澄认真地说着。

    “咳，咳~”

    老族长闻言，内心一阵激动，只是表面上仍是装作很淡定的样子。

    抛开水浇田不谈，各种土地各提一个等级，族中田亩大约有四百亩，他一人占了四分之一，其余的是各房话事人所有。

    剩余的人家田亩都不多，拢共不过近百亩，真要是旱田变水浇田，他的身价几乎要翻五倍以上，毕竟他还有很多荒山、林地。

    当真是泼天的富贵自虚无中来，只是想想，老族长都是激动的。