来到林颂家乡，长夜与白奴负责跟人打听，沟鼠杜姑娘则躲在暗中盯梢，一翻调查，得到一个消息。

    林颂的发小死了！

    人早就死了，死在林颂去建德书院念书之前，但这件事，其他人也是后来才知道，他们是在一座荒山发现了林颂发小的尸体，因一条饥不择食的饿狗叼了一只人手出来，人们才寻到那个地方。

    找到尸体的时候，尸体已经腐坏得很厉害，除了能依稀辨认样貌，别的根本查不出，当地衙门查过之后，只能当他的死是意外。

    林颂发小曾经干活儿的土纸作坊因徒弟一死，异常冷清，就剩老师傅一人，干打、沤竹、湿打、抄纸等工艺都是老师傅一人完成。

    长夜在旁看了一阵，见老师傅手持竹丝帘于石灰池中拍浪，迎浪而上，抄帘一震，一气呵成。

    “他是个什么样的人？”

    老师傅将抄起的纸桨放去沥干，转身看了长夜一眼。

    “命苦的人！”

    说完，老师傅去做自己的事。

    长夜在他身后轻跟，白奴在没有围墙的作坊外看了一阵。

    老师傅终于难忍。

    “那孩子绝不是死于意外！”

    听老师傅这么说，长夜弯身询问。

    “你是怀疑他被人所害？可知道害他的人是谁？”

    老师傅看向长夜，本份的眼睛中透露出隐忍的愤怒和不甘。

    “不知道，要知道的话，我就是不要这条命，也为那孩子报仇了！”

    说了这句，老师傅接着说，他一生就收过那么一个徒弟，虽说自己掌握的并不是什么了不得的手艺，但总得有个传承，所以，那孩子不仅是他的徒弟，他也当那孩子是儿子一般。

    要不然，那些年，他也不会近乎白给的卖土纸给那孩子的发小。

    穷人的家境，说不上谁比谁好。

    那孩子生下来，爹娘就是一身的劳伤，病痛缠绕，迫得他只有七岁，便来到这土纸作坊跟师傅学习制土纸，当学工，赚钱养家。

    要说这样的人生，还有什么幸事，那就是那孩子还有一个叫林颂的发小，一有时间，有机会念书的林颂便会来到土纸作坊，教自己的发小写字，老师傅还记得，林颂教的第一个字是，人。

    学会写人字后，那孩子总拿着竹枝在地上画，总不过两笔，却是人的一生。

    忆起往事，老师傅哽噎，手扶着一旁的石灰水池。

    “那孩子把友情看得很重，林颂是他的发小，是他唯一的朋友，他知道林颂要去天下最好的书院读书，还说要送林颂一份礼物，可他哪有钱送什么像样的礼物……。”

    长夜听了，心想，会不会就是这个原因，林颂的发小才死在了他平时不会去的地方？

    可那个地方到底有什么？

    有什么值得林颂的发小去呢？

    想着这些，长夜暗示躲在暗中的沟鼠杜姑娘跑一趟。

    偏远山村，人烟稀少，沟鼠行动起来，倒也方便，找到林颂死的地方，沟鼠杜姑娘仔细观察，发现此处既无奇石，也无异花，除了一些寻常树木和枯叶以外，一无所有。

    为寻找线索，沟鼠杜姑娘按长夜之前说的，掘地三尺，然而，忙了一天，还是一无所获，甚至没发现有什么血曾经渗进土壤，这让她觉得，人未必是死在这个地方。

    跟长夜会合后，沟鼠杜姑娘向长夜说出自己的猜测，长夜听了，紧皱眉头。

    “真的是被人所杀吗？会是什么人杀的？”

    想了半天，长夜看向沟鼠杜姑娘。

    “现在看来，还是得从宣纸开始查，夙夙说得对，事出有异，必有妖，那张宣纸出现得莫名其妙，老师傅却未曾见过宣纸什么的，也许那张宣纸，真是林颂发小送给林颂的礼物也说不好。”

    沟鼠杜姑娘听了，看着长夜提醒。

    “可那个时候，他已经死了。”

    长夜盯着沟鼠杜姑娘。

    “正因为他死了！”

    沟鼠杜姑娘听懂。

    “虽在异乡，几只老鼠，我还指挥得动，查家搜户的事情交给我，我来查哪些是有宣纸的人家。”

    长夜点头。

    白奴见他们各有事做，咳了一声。

    “那我呢？”

    长夜看向白奴，虽在白奴手上吃过亏，但在他眼中，白奴还只是个十三岁的小姑娘。

    “不急，还没到用你的时候。”

    白奴轻轻点头。

    在几十只老鼠面前，沟鼠杜姑娘显得十分威风，无论是体形，还是她所展出的红色妖瞳，一阵吱吱令下，老鼠各自奔开，卖力的跑，奔向各家。

    没人能防这样的小东西，无论是穷苦人家，还是王候将相，只要有阴处，就会有老鼠。

    查完方圆几里，不过一个时辰，它们回来的时候，还是夜晚，一群老鼠围着沟鼠杜姑娘，不停吱吱吱，沟鼠杜姑娘将它们说的一一记下，然后，回去告诉长夜。

    这附近能用得上宣纸的人不过两家，一是隐居在此的富商，一是当地的教书先生。

    长夜觉得，林颂若是被人所杀，凶手一定在这两家人里头。

    而他没有官府的身份，不好明查，只能跟白奴他们一起盯上一天，盯完后，依然难以分辨，眼看时间不能拖，他惟有冒险，先后把两个用宣纸的人都绑了。

    看向被绑着扔到地上的两人，虽都上了年纪，但一人脑满肠肥，一人文秀儒雅，长夜盯着他们的眼睛。

    “说，人是谁杀的？”

    冷不丁的听到这句，两人的反应各不相同。

    富商摸不着头脑。

    “谁死了？”

    教书先生紧跟了一句。

    “你在说什么？”

    长夜看着两人，不等他伸出手指，白奴先指向教书先生。

    “是他！”

    说完，白奴分析。

    “他慌了一下，不管我们要找的凶手是不是他，他肯定是杀过人的。”

    富商听了，即便被绑着，也挪了屁股，隔远了看教书先生，生怕对方连他也杀。

    教书先生低下眉眼哼笑。

    “哪里来的小姑娘，在此胡说八道！”

    长夜盯着教书先生看了一阵，给富商松了绑，让富商离开时，他以妖力把富商今日的记忆全洗了。

    当教书先生见长夜使出异术，知道自己碰到了硬茬。

    此际，长安。

    花了几天功夫，江夙夙才瞎猫撞到死耗子，把那页到处杀人的宣纸给逮到，如她所言，宣纸非妖。

    河神见她抓皱了飞在空中的宣纸，对她自己脸上被割出的一大条口子不以为然，提醒她。

    “破相了，诶，破相了。”

    江夙夙听了，右手摸过脸上的伤口，摸了一些血在手上看，冲河神无语。

    “这叫什么破相？小伤口啊。”

    书鬼走上前笑。

    “好了，趁没人看到，我们赶紧回去吧，让先生给你看看伤，没那么痛也好。”

    江夙夙啧了一声，说书鬼矫情，人却被书鬼拽着走，让她有种错觉，书鬼的力气挺大。