和其他人一样，剑樱大口吞咽着食物，感受着食物滑过咽喉时带来的满足感。

    馒头吃完了，菜汤喝完了，肚子里总算有了些东西。

    剑樱靠坐在一处石墙上，无所事事地打量着周围。对他来说，这种状态是最舒服的。要是不用干活，他真想就这么过一辈子。

    对某些人来了说，收工不仅仅代表着食物。

    就在距离剑樱不远处，大郎正和一名女工有说有笑。

    那名女工叫盼盼，是大郎的未婚妻，她趁着别人不注意，多塞了两个个馒头给大郎，大郎则趁机在对方脖子上亲了一口。

    见到这幅情景，剑樱不由得露出了笑容。

    大郎回来了，将一个馒头塞到剑樱手里。剑樱感激地收下食物，大口咀嚼起来。

    大郎一巴掌拍在他的后背上：“别光顾着吃！”

    剑樱咳嗽连连，险些将刚塞进嘴里的食物吐了出来。

    剑樱些不悦地瞅着大郎。

    大郎朝远处努了努嘴。

    有个女工正低头干活，时不时就朝他这边瞥来一眼。

    剑樱忍不住长叹了一口气。

    他故意低下头，避开了对方的视线。

    他倒不讨厌对方，但他有自己的想法。被人关在这种地方，没日没夜地干活，他实在没有心思再去想别的事情。

    “你这家伙，”大郎不高兴地说，“怎么跟个木头一样！”

    “大郎，”剑樱说，“你说我们还有机会离开这里吗？”

    “废话，肯定有，等他们教主的百年寿辰一过，咱们就可以出去了。我跟你说，现在人家对你有意思，你好歹回应一下人家，以后就是一段美好姻缘。”

    “出去——”剑樱在脑袋里把玩着这个词，“出去了又怎么样，一个大男人，没有田地，没有宅子，靠着到处打闲工过活，哪里还有什么美好姻缘？”

    “你这家伙，就是想得太多，你吃了人家东西，就这么回应人家？”

    “什么？”

    大郎耸耸肩，从怀里掏出了两个馒头：“你刚刚吃的那个，是她给的。”

    剑樱抬起头，只见女工们已经开始收拾东西了，工人们三三两两地将喝汤用的碗交回去。

    大郎将自己的汤碗丢到剑樱怀里：“赶紧的，趁这机会跟人家说说话！”

    毕竟是收了人情，礼节还是要的。

    剑樱刚要起身，脑子里突然涌出一连串的画面。

    他赤裸着上身，两手空空地回到郊外的茅草屋，在他掀开草帘子的那一刻，一个脏兮兮的小孩跑了出来，他看见了衣衫褴褛的妻子，对方的怀里还抱着一个未断奶的孩子。她满怀期待地看着他，见到他两手空空，脸上又露出了失望的表情……

    他仿佛已经看到了自己十年后的人生光景，随即又坐了回去。

    “你去吧，”剑樱将两个汤碗丢给大郎，“我腿断了。”

    “你——”

    “帮帮忙，帮我谢谢人家。”剑樱说着就撇过头去。

    “拿你没办法，准备打一辈子光棍吧！”

    大郎走开了。

    剑樱的心里空荡荡的。他的手里还剩下半个馒头，他继续咀嚼着食物，却觉得索然无味。

    “放开我！”

    剑樱耳边突然传来了一阵刺耳的叫声。他循声望去，只见一名壮汉正在调戏大郎刚刚说的那名女工。那个壮汉叫铁牛，是个惯犯了。周围的人不痛不痒地说些劝解的话，但铁牛根本不搭理他们。

    那名女工挣脱开铁牛的手掌，转身就要往回走。铁牛抢先一步挡住她的去路，顺势揽住了她的腰身。那名女工拼命挣扎，但铁牛却显得乐在其中。

    剑樱使劲摇摇头，啐了一口。

    他一咬牙，猛地站了起来。

    “放开她！”剑樱喝道。

    铁牛装模作样地四处打量着。

    “我让你放开她！”剑樱大声说道。

    “哟，”铁牛说，“我当是谁呢，原来是你这小伙子。怎么，想英雄救美？”

    “少废话，放开她，我不会再说第三次了！”

    “爷就不！”铁牛说着将那名女工挪到身前，他用下半身贴在女工的身体上，下流地挪动身体，脸上露出一副销魂的表情。

    剑樱大步朝铁牛走去。

    铁牛松开那名女工，将双拳的指节捏得劈啪作响。

    剑樱一个箭步冲上前去，拳头直奔对方的胸口。对方躲过了第一拳，却被第二拳打中了鼻子。

    “娘的——”铁牛反手一个摆拳。

    剑樱下意识地伸手去挡，被打中的那只手臂瞬间失去了感觉。他一把抓住对方的衣襟，顺势绕到对方身后，朝着对方的膝盖后方一脚踹了下去。对方跪倒在地的瞬间抓住了剑樱的一条腿，一把将剑樱掀翻在地。

    两个人手脚并用，扭打成一团。剑樱气力不如对方，被对方压在身下。

    剑樱一脚踹中对方裆部，趁着对方无力反抗的空挡，将对方按在身下。他抡起拳头，朝着对方的脑袋猛打个不停。

    “别打了！”

    剑樱听到了大郎的声音。

    剑樱抬起头，只见周围已经围了一圈人。

    “都是中洲人，为什么要跟自己人过不去，”大郎一边将剑樱拉开，一边对围观的人说，“都散了吧！”

    人们不情不愿地散开来，他们的脸上有一丝失望，仿佛一场精彩的好戏被打断了。

    “剑樱！”大郎喝道。

    剑樱喘着粗气。他从铁牛的身上站起来，愤愤地转过身去。他正要走开，身后却传来了铁牛的声音。

    “白天的时候，五哥五哥的，叫的那叫一个亲热——”

    “你他娘的——”剑樱猛地转身，朝铁牛扑了过去。

    铁牛早有防备，剑樱扑了个空，脑袋上挨了一拳。他只感觉脑袋一阵闷响，眼前直冒金星。他依稀看到大郎上去拉铁牛，却被对方一脚踹开。

    那些看热闹的人又围了上来。

    剑樱跟铁牛缠斗，一连挨了好几拳后踉跄着倒在地上。等他反应过来时，铁牛已经骑在了他身上。

    “咋的？”铁牛得意洋洋地说，“就你这两下子也敢跟老子动手？”

    对方跨坐在剑樱的身上，剑樱扭动身体，想要挣脱对方的控制，但对方却抓住他的两支手臂，将他死死地按在地上。剑樱感觉有个什么硬硬的东西压在了自己的肚子上，他低头一看，顿时怒火中烧。

    “呃——”剑樱死命扭动身体，却无济于事。

    “啧啧啧——”大牛一脸坏笑，“我说呢，整天五哥五哥的，原来是这么回事，这腰身，火辣得很嘛！”

    “你——闭——嘴！”

    “说说看，平时五哥是咋疼你的？”

    剑樱卯足了劲想要将对方推开，却被再次按在了地上。

    “哟，小娘们生气了，”铁牛大口喘着粗气，他故意将滚烫的鼻息喷到剑樱脸上，“来啊，叫声牛哥听听，以后牛哥也罩着你！”

    剑樱挣扎了好几次，都被对方按回到地上。

    他松了一口气，小声说：“牛哥。”

    “哟，”铁牛像是捡了宝贝似的，“你们听见了吗，他刚刚叫我啥？牛哥！来来来，再叫一声！”

    “牛哥。”剑樱说。

    “再大点声，让牛哥听听清楚！”铁牛说着就将耳朵凑了过来。

    趁着对方松懈的一瞬间，剑樱猛地抬起头，一口咬住了对方的耳朵。

    “呃啊——”铁牛发出一声惨叫。

    剑樱挣脱了对方的控制，他翻过身，骑跨在对方的身上。

    “操你娘的，给你脸了是不是！”剑樱一边骂着，一边朝对方脸上招呼。

    “狗日的——”对方反手一拳打在剑樱脸上。

    眼瞧着对方又要骑到自己身上，剑樱捡起一块石头，朝着对方的太阳穴砸了过去。铁牛猝不及防，侧身倒地。

    剑樱掐住对方的脖子，一拳砸向对方的鼻子。铁牛伸手护住头部，剑樱又朝对方肚子上招呼。

    铁牛一开始还试图反抗，后来就渐渐没了反应。

    “我让你以后再飞扬跋扈！”剑樱说着一拳打断了对方右侧的肋骨。

    剑樱抡起拳头，正要将对方左侧的肋骨也打断，却被人抓住了手臂。

    “剑樱！”

    剑樱扭过头去，看见是大郎拉住了自己。

    “放手，我宰了这家伙！”

    “松手，”大郎将剑樱从铁牛身上扯开，“真把他打残了，大家都要受罪！”

    剑樱举起的拳头悬在空中。他咬着牙，怒气难收。

    “恩公——饶了他这一回吧。”

    剑樱循声望去，看见了白天被监工鞭打的那名老者。对方的脸上挂着一条火红的鞭痕，伤口上涂了草药，但外翻的皮肉清晰可见。

    “都是自己人，”那名老者说，“没必要打成这样。”

    剑樱愤愤地松开铁牛。

    “都散了吧，”大郎对周围的人说，“干了一整天的活了，都休息吧！”

    剑樱手掌发麻，手指上满是鲜血。

    “你没事吧。”一双因长期泡在水里而满是褶皱的手抓住了他的手掌。

    他抬起头，看见了那名女工。

    一瞬间，那幅惨淡的画面再次浮现。

    他猛地抽回手掌。

    “这不关你的事，”他斩钉截铁地说，“你走吧！”

    对方默不作声。但剑樱感觉得到，那双眼睛正注视着他。

    他撇过头去，在人群中找到了盼盼。

    他与盼盼四目相对，他无声地哀求对方。

    盼盼轻叹了口气，随即伸手去拉那名女工：“他没事，我们先走吧。”

    剑樱的余光瞥见了对方离去的身影，他身上紧绷的弦总算松了下来。

    大郎驱散围观的人：“都散了吧，干了一天活，也该休息了！”

    女工们离开了，围观的男工们也分散开来。

    大郎搀扶着剑樱到墙角边坐下。

    那名老者凑了过来，手里捧着一小撮不知从哪弄来的药草：“恩公不要动，我给你上些草药。”

    “我没事，”剑樱说，“老翁不必麻烦。”

    “恩公说的哪里话，好歹上些草药，总归是有些用的。”

    “真不用——”

    “你闭嘴！”大郎一把将剑樱按在墙上，将他被打伤的那半张脸扭了过来。

    “哎，”老者感叹道，“多俊的一张脸啊，给打成了这样！上药的时候有点疼，恩公你先忍一忍。”

    “我叫剑樱，叫我剑樱就是。”剑樱说。

    老者为剑樱上了草药。

    “多谢老翁。”剑樱说。

    “客气了，”老者说，“唉，冤家宜解不宜结，都是在一个矿上干活的，以后还要见面的，还是应该找个机会，将误会说清了才好。”

    剑樱有些不耐烦：“跟这种人有什么好说的！”

    “唉，你今天打了他，他明天又要找机会生事。你身体不如他强壮，早晚要遭他的毒手。”

    “老翁，”大郎说，“不要说他了，您年纪也大了，早点休息吧。”

    剑樱靠在墙角，心有不快地叹着气。

    过了好一会，剑樱怒气渐消。

    剑樱伸出双手，虽然附近没有灯火，但他凭直觉也能感受到手掌上因长期干粗活而长出的老茧。这原本是一双拿画笔的手，现在却成了这个模样。原本立志要扬名天下的画师，现在却在一个无名矿场上砸石头。

    想到这里，他又有些伤感起来。相比之下，和大牛之间的不快反倒算不上什么了。

    愁到深处便是无言。

    他仰头眺望远处，只见银河初升，星光渐盈。

    在他近处，工人们三三两两地靠坐在墙角，或仰头叹息，或闭口不言，或者干脆躺在地上沉沉睡去。

    此时万籁俱寂，从南方来的信使已经陆续抵达各个矿场。