“好说，好说”，贾珍笑着点头，从怀里摸出了两张银票，问道：“这是一百两，不知可够？”

    李裹儿并未接过，只是竖起一根手指，朝他晃了晃。

    “你，你要一千两？”，贾珍不禁倒吸一口凉气，瞠目结舌道。

    “老爷若是舍不得，一百两也成”，李裹儿坐回椅上，淡淡道：“我便开个寻常方子，用猛药，打下那恶胎来。只是令儿媳，以后怕是再不能生养。”

    “那……这一千两的方子，就能让我儿媳恢复如初？！”，贾珍沉下脸，有些不快道。

    “自是如此”，李裹儿端起茶杯，微微抿了口，含笑道：“我这千金不易的方子，收你千两，算是便宜了。”

    “先生快莫说笑了，甚么方子，能值千金？！”，贾珍强压怒火，讥讽道。

    “我这方子，分为两联，一曰‘君佐’，一曰‘臣使’。白日服一联‘君佐’，可化瘀去结，下胎保命。夜里再服一联‘臣使’，可活血解毒，滋身补体。两方联用，不消一月，令儿媳便能康愈，身子骨还会比以往更好些。”

    “老爷你说说看，可值千金否？”，李裹儿反问道。

    贾珍听后，斟酌良久，转而叹了口气。

    “唉，先生有所不知”，他望着李裹儿，面露难色道：“我宁国府虽家大业大，年年却是进项少，出项多，每岁花销着实庞杂，现今手头上，堪堪挪得出五百两银子。”

    “此等良方，我也不与先生议价了，余下五百两，我写一欠契，如何？”

    李裹儿闻言，低头摆弄了两下裙角，轻笑道：“既然老爷手头如此捉襟见肘，那欠契，我看就不用了。不妨将借居在府上的客人，今儿便送还回去，可好？”

    贾珍听了，心里不由咯噔一跳，狐疑地打量了她两眼。

    片刻后，他感慨道：“好，好！”

    “没想到小仙医还与我那寒老弟有些交情啊。”

    说罢，贾珍就唤来管家赖二。

    他先是吩咐赖二遣小厮送娇杏回西府，接着又到里间取出一叠银票，肉痛地放在桌上。

    李裹儿收下诊金，心满意足地拿起纸笔，写下了医方。

    贾珍忙忙拿起方子，展开细览，但见上面写的是：“君佐化瘀方。”

    “莪术三钱，当归三钱，赤芍三钱，桃仁三钱，红花三钱，怀牛膝三钱，益母草六钱，白花蛇舌草六钱，柴胡二钱，川穹二钱。”

    比起那些动辄十五六味药的虎狼大方子，这方子，拢共才十味药材，皆是简、便、廉、易之物。

    贾珍虽不通医术，却也知晓“药过十三，大夫不沾。药过十八，大夫该杀”的俗理。

    所谓名方，愈是大师之笔，愈是讲究一个“易于采集，便于炮制”。

    此方思路清晰，所选药材，性味调和，以“逐瘀化瘀”为主，确是良方。

    “怎不见另一联‘臣使’？”，贾珍暗忖片刻，微微颔首，疑惑道。

    “我只收了老爷五百两银子，药方自然只有一联”，李裹儿嘴角一弯，浅笑道。

    “你……”，贾珍正要发作。

    “老爷放心，令儿媳夜里服的‘臣使’，我会每日煎好，遣人送来”，李裹儿一边说着，一边起身，朝屋外去。

    ……

    话分两头。

    且说贾蓉退到屋外，抬手擦拭脸上浓痰时，忽然瞥见一道人影从廊柱闪过。

    他忙喝问道：“何人在此？”

    那人便低着头，怯怯懦懦从廊柱后走了出来。

    贾蓉定睛一看，原来是秦氏的丫鬟瑞珠。

    “你不在房里好生照料着奶奶，来这里作甚？”，贾蓉冷声问。

    “回大爷，是……是奶奶叫我来问问小郎中，她的病还能治不能治”，瑞珠红着眼圈儿，答道。

    贾蓉想了想，沉声道：“你且告诉奶奶，先生说她那病不打紧，再不用忧心便是了。”

    瑞珠应了下来，匆匆转身离去。

    随后，贾蓉整理好面容，喊来心腹小厮吉儿，命吉儿速去给贾蔷报信，叫他快逃。

    是夜，秦氏卧房。

    瑞珠回来后，将贾蓉所言转述了一遍。

    秦可卿见她神色低落，好奇道：“瑞儿，可是谁欺负了你不曾？”

    秦氏不说这话还好，这话一说，瑞珠听后，便放声大哭起来。

    原来，瑞珠先前在屋外，无意偷听到了贾珍大骂小郎中的话语。

    什么“恶胎”、什么“背夫偷汉的下贱事”、什么“家门不幸”……

    她当场就吓得魂飞魄散，敢情奶奶的病症，是偷了汉子，腹里沾染了污秽邪气。

    此等病症，便是小郎中能医好，往后在这府里，怕是也断然没有活路了！

    一想到平日秦可卿待自己疼爱有加，瑞珠不免心生犹豫，不知是否要将今日所听告知奶奶。

    “别哭了，你若这般，我这病还怎么将养？”

    “有什么委屈事，尽管说与我听，奶奶替你做主。”

    秦氏撑起身子，抓住她的手，安慰道。

    瑞珠只是摇头。

    “真是个牛心孩子，我幼年也爱哭，也没像你这样。”

    “女儿家的眼泪，是连着心的，要留在欢喜时再哭。”

    秦可卿一边说着，一边轻轻拍着她的手。

    瑞珠也不说话，仍是低头啜泣。

    秦氏这才觉得她像是在瞒着事，又想到自己的病症，便试探道：“是不是小郎中说我这病，是极难治的，老爷逼你瞒了我？”

    瑞珠大惊失色，更不敢抬头，也不敢回声。

    秦可卿此刻心中已经有了底，淡淡道：“我与你情同姊妹，你若有事瞒我，真真让我心凉。”

    瑞珠听后，蹲下身子，抱住她的胳膊，又大哭起来，最后断断续续将今日听到的，告诉了秦氏。

    秦可卿听到“恶胎”二字，顿时如同五雷轰顶，四肢发凉，心儿好似就要从胸口蹦出来。

    世间病症多多，为何偏偏让她染上此疾？

    污秽邪气，哪里是她一个女子能够承受的？

    难道是上天的意旨？！

    半晌，秦氏才回过神，哑着嗓子道：“那小郎中，既然能诊出此病症，自是有药可医。你个傻丫头，还哭什么。”

    说罢，秦可卿又道：“我乏了，你也累了一天，都歇了罢。”

    瑞珠见秦氏脸上竟有一丝笑意，心中稍宽，便服侍她躺下，然后吹了灯，退至外间，和衣卧在炕上小憩。

    半夜时分，秦可卿昏昏沉沉醒来。

    她细细看了会儿屋里的陈设，又悄悄起身，赤着脚，走至铜镜前。

    那镜上，胭脂的痕迹早已擦去，她却似乎还能看到明晃晃的“贱人”二字。

    想到瑞珠嘴里的那些话，竟是从贾珍口中说出，秦可卿不免心冷如冰，直侵骨髓。

    她又想起自己的身世，出生时便被父母抛弃，更是万念俱灰，肝肠寸断。

    秦可卿轻飘飘挪着步子，从箱底取出一束白绫，然后静静的出了门，径直朝天香楼走去。

    到了天香楼，她拾步而上，来到楼顶。

    秦可卿透过窗子，向外望去，只见月光惨淡，几颗寒星藏于云中，时隐时现。

    不时有冷风飕飕窜进楼中，发出怪响，听得她头皮发紧，寒颤不止。

    不止一个夜晚，她在此与贾珍幽会。

    她只是听话。

    她只晓得，听话，才能活下去。

    在养生堂里，她不听话，她的兄弟便死了。

    此时此刻，她竟有一种解脱感。

    “我生来，不过是希冀有人疼我，有人爱我。”

    “我生来，四下飘零，无枝可依，又风流淫贱，极尽放荡，今日终归遭了报应。”

    “我生来，活也不甘，死也不甘，只求再无来世。”

    秦可卿泪如雨下，一面说着，一面将那白绫掷向梁上。