水渠旁的石子路上，刘行敏在一众衙役和小厮七手八脚地帮助下，清理着衣物上的污泥，揪掉挂在发间的水草。

    “您说您好好的跑到水里面去干什么。”铁头实在不明白刘行敏此举的目的，不禁发问。

    “这里不像是第一案发现场。我下去是为了感受一下水流的方向和流速，推测一下这只棺材是从哪里漂过来的。”刘行敏一边打理自己，一边答道。而后，又凑近铁头，用只有两个人能听清的音调嘱咐他替自己去追查一些信息。

    铁头随手拉过身旁的同伴，一脸郑重地点了点头，也低声回答：“属下这就去办。”

    二人离开后，刘行敏又和思美人的小厮聊了几句：“那个孩子说死者今日一早就离开了，你们都看见她出门了吗？”

    四周有一瞬的沉默，片刻后，小厮才明白刘行敏口中的“孩子”指的是花雕，于是毕恭毕敬地回答：“没看见。不过，平时都是叶祝祝教花雕跳舞，今日她却一直和妈妈在一起，应该是叶祝祝不在楼中。”

    刘行敏点了点头，见自己已经收拾的差不多了，便吩咐小厮去冰窖把苏遇和叶湾湾带到二楼雅间。

    走到雅间门口，刘行敏才明白苏遇跟自己借人的目的。苏遇把假母和花雕分别关在两个房间，各有一名衙役守着房门，防止她们串口供。

    刚刚在这楼中西侧的观水阁对坐时，刘行敏对苏遇并无好感，总觉得他身上的官场气太重，有些急功近利。不过，看眼下这番安排，刘行敏倒不得不承认，作为大理寺少卿，办案子时该有的谨慎，苏遇倒是一分不少。

    刘行敏在距离自己较近的一扇门前站定，嘱咐门外的衙役，待会儿等苏遇回来，让他到另一间审问。

    推开门，刘行敏就后悔了。

    门板刚刚在身后合起，还不等他迈开步子，等在房中的假母就殷勤地上前，扯着他老人家的胳膊，一路连捏肩，带捶背地把人带到桌前坐下，利落地倒了盅茶，双手捧着，举到刘行敏嘴边：“刘长史，您喝茶。”

    “哎哟，劳驾劳驾。”刘行敏几乎从凳子上蹦起来，不过，他刚有一个向上的趋势，就被假母眼疾手快地按了回去。

    “刘长史是我们长安城的父母官，案牍辛苦，我给您松松肩。”假母说罢，就捏出两手的兰花指，一路从刘行敏的肩膀头往胯骨轴溜去。

    “使不得使不得。”刘行敏立刻像被水蛇缠了腰似的抖动起来，废了九牛二虎之力才从假母手下脱身，一跃躲到窗边，见缝插针地问了句，“敢问夫人……那个画师叶湾湾是否常来思美人？”

    假母扭着腰身追了过去：“刘长史别光顾着查案，我人就在这又跑不了，待会儿有的是时间让您审问，我先给刘长史……”

    “夫夫夫人好意，我我，本官心领。”刘行敏不得已开始满屋子躲闪，“毕竟刚刚发生了一起人命案子，夫人还是要节哀啊。”

    假母边笑边答：“刘长史有心了。”

    “应该的，应该的，那这案子……”

    这厢，刘行敏独自面对假母，审得心力交瘁。那边，苏遇对着两个姑娘，聊得游刃有余。

    据花雕供述，她此前从未见过叶湾湾，昨夜是她第一次到思美人。如果花雕所言属实，那么，叶湾湾和叶祝祝并不相熟，也就不会有杀害叶祝祝的动机。不过，也不排除她们私下认识，但花雕不知情的可能。

    苏遇一边仔细回想“叶湾湾初知叶祝祝已死”时的神情，一边踱步到叶祝祝的梳妆台前。他的目光被妆台上一只金银平脱的漆木首饰盒吸引。盒上的纹饰图样与那口棺椁上的雕刻有几分相似，只是制作工艺完全不同。苏遇打开木盒，取出里面的胭脂盒看了看。

    片刻之后，苏遇挥手把花雕招到身边：“这胭脂的香气似乎不常闻到？”

    “这是竹叶香。”说到花雕熟悉的事物，她终于放松了几分，“祝祝姐只喜欢这种香气，别的味道的胭脂一概不用的。”她又伸手拿起两盒对比给苏遇看，脸上还有些小骄傲，“苏少卿您细瞧，胭脂的气味相同，颜色却不同。长安城内各家娘子都喜欢花香，所以这种气味的胭脂非常少见，只有西市的胡商那里才买得到。”

    似乎在赞赏花雕的见多识广似的，苏遇又对她浅浅一笑。叶湾湾就在他身侧不远处，歪着头盯着他的脸，似乎在审视他这个“笑”里的含义。

    正当苏遇刚想继续追问什么的时候，身后雅间的门突然被人大力撞开了。

    叶湾湾和花雕都反射性地后退了半步，警惕地看向门边。

    只见，刘行敏气喘吁吁地靠在那里：“苏少卿！”

    在他身侧，假母轻轻摇着团扇，进了门。

    叶湾湾最先放下了警惕，笑着看向刘行敏，故意问道：“刘长史，这是怎么了？”

    刘行敏没有回答，只是快步走到苏遇身边，这才感到踏实了些：“这案子牵涉较广，为免我们背对背审问做无用功，还是一起来吧。”说完，不由分说地将苏遇推到假母面前。

    在叶湾湾问出那句话时，苏遇就已经明白了刘行敏此举的原因。这会儿，他好脾气地看了刘行敏一眼，一副“可以，你问吧”的模样。

    刘行敏端坐在梨花木的茶桌前，喝了口茶，终于找回了一些雍州府长史的气势：“本官是这么想的，杀人害命无外乎几种原因，为钱，为仇，为情。”

    苏遇点头，等着刘行敏继续。

    “虽然，叶祝祝随身所带的钱财不翼而飞，但从那口棺材所用的木材来看，其价值远不止一贯，绝不可能是凶手谋财害命后善心大发出钱购置的。能买得起那种上等棺木的凶手必然是富贵之人，所以，不太可能是第一种。”刘行敏喘了口气，“为仇……”

    “为仇……”苏遇适时又从容地开口，打断了刘行敏，“我记得，叶祝祝还与另一桩人命案有关。”

    “哎呀。”假母摇着团扇的动作加快了些，“那个案子刘长史已经问过了。当时我们所有人都不在场，我也不知道那个人他怎么就死了呀。”

    苏遇：“本官还有一事不明。叶祝祝是思美人的头牌，每日酉时是思美人最热闹的时候，夫人怎么舍得放自己的摇钱树在这个时候出去。”

    “思美人虽然只是供人找乐子的地方，不比你们衙门，但我们也是讲人情的。”假母不慌不忙地解释，“祝祝虽然是我的摇钱树，但她有要求，想要出去，只要她纳了银钱，足够抵扣她不在时给思美人带来的损失，我也没道理不放人出去不是。”

    苏遇显然早已对他人的巧言令色习以为常，面对假母的辩驳，仍旧不为所动地继续逼问：“给思美人上缴几贯的银钱，只为出去买几盒胭脂，思美人这位头牌的行事还真是有趣。难道这里的人都习惯夜里摸黑去挑选胭脂？”

    “苏少卿，这您就不懂了。”假母越说越有精神，“祝祝向来都是在晚上登台的，自然要挑选适合在暮色下使用的胭脂，当然要晚上去挑才好。”

    假母几句话就将苏遇那几个咄咄逼人的问题通通挡了回去。

    刘行敏一脸一言难尽地看着苏遇，但又觉得让这位无惧无畏的后生体验一下江湖险恶也不是什么坏事。

    一直靠在窗边，被捆着双手还坚持在手帕上练笔描画图样的叶湾湾抬起头，看戏似的看着苏遇的脸。不过，她并没有在苏遇的脸上看到预想中的那种变化莫测的神情。

    苏遇好整以暇地将梳妆台上的胭脂在桌上摆开：“我听花雕说，叶祝祝只用这种竹叶香气的胭脂。这种胭脂在长安市面上非常少见，要到西市胡商那里去买。且不说那晚叶祝祝为何急于要自己去选胭脂，只要查查东市的那家铺子里是否也有这种竹叶气味的，就知道她是不是在说谎。”

    “不是，我……”听到苏遇把自己的话拿来做证词，花雕瞬间慌乱起来，目光在苏遇和假母之间来回摆动。

    假母下意识地瞪了花雕一眼，有些没好气地反驳苏遇：“我们祝祝是喜欢竹叶香，但苏少卿把这事作为证据难免草率了些。祝祝就不行突然变了品味，买些别的香气的胭脂？”

    “哦？”苏遇指了指满桌的胭脂盒，“本官怎么没发现这里还有其他香气的胭脂？”

    假母又想反驳，可张了张嘴，却发现自己不知道要说什么。

    雅间内陷入一片沉寂。就当苏遇要下论断之时，叶湾湾缓缓开了口：“这位苏少卿好像认定叶祝祝的死与太子有关？”

    “什么？”苏遇被这突如其来的挑衅问得有片刻的怔忪。

    “那个无赖在长安无亲无故，背后只有太子撑腰，这事我们大家都知道。您断定叶祝祝是因为杀了那个无赖才惹来杀身之祸，那能对她下手的，除了太子还有谁？”叶湾湾微微眯着眼睛，看热闹不嫌事大地又追加了一句，“太子身份尊贵，一定买得起那样一口上好的棺木。”

    苏遇指尖一抖，觉得刚捧到嘴边的茶，忽然就不香了。