第9章 佛兰德的决断
从离开霍利家后,佛兰德并没有走远。
他就坐在15号街与通往东面村口支路的转角处,泪眼婆娑地背对着15号街内部,感受着霍利一家受到众人的侵扰与费曼达的羞辱。
事实上霍利离开神树广场的时候,他第一时间就注意到了,但他答应了母亲,就要像个成熟男人一样有决断,所以并没有出门打招呼,在霍利被众人调笑之后也没有上前解围。
在得到母亲的怂恿后,他也赞同第一时间上门与霍利家断绝来往。尽管这对于他来说很痛苦,但为了他自己的未来,也为了家族的未来,必须作出决断。
开除霍利是他同意的事情,但在霍利一家失去钱纳里这个劳动力的情况下,让家族断绝与霍利父亲的生意,让霍利一家彻底走投无路,这本是佛兰德不想看到的。
母亲宽慰他,就是让他这趟去做个坏人,如果有机会,还会让父亲派人帮衬霍利一家的。他心知肚明这只是母亲安抚他的说辞,他还是这么做了。
在霍利家见到失去长子而憔悴苍老的老乔斯的时候,他已经羞愧得无地自容,差点没法与这位以往对自己很是照顾的乔斯叔叔说话,终究还是硬着头皮坚持将那些冰冷的话说出口了。
等到当着众人的面把话说清楚,与霍利断了关系,他走出门,却不想回家,回想着霍利祝福他的平淡口气,像是心死了一般,他朝着村外的方向走,愈发痛恨自己,甚至想要就那么一走了之,再也不回那个让人堕落、让人变得邪恶的家了。
但他不敢,他怕死,他从小被灌输了村外到处都是危险的概念,冒险精神在见了几次商队被袭击后死伤惨重回来的场景,早已被掐灭了。
况且,兽人族与人族的混血强者、活跃于巨龙王国时期的游侠、第一代“风行者”瓦拿仑曾经说过:有福不享王八蛋。
虽然他至今分不清鳖、乌龟与王八的区别,虽然那位强者被巨龙族围攻致死,但这句话能流传五百多年不衰,足见其中蕴藏着多么宝贵的真理,也是佛兰德极其推崇备至的话语。
坐在街道转角听着从霍利家传过来的喧闹,他第一次从口袋里掏出向来只分给别人的高档卷烟,这种卷烟带有不常见的滤嘴,通体紫色,根据商人所说是北面紫藤蔓领精灵族的特产,烟味中带着特有的清香与药香,特别好抽。
他抽了一口,只觉得呛鼻与恶心,以至于俯身干呕,呕得眼泪流了满脸。
然后,他就听到霍利家那边突然静谧了一些,好像是因为霍利向先知大人祈求着惩罚恶人,而该死的费曼达还在叫嚣,他气愤无比,却不敢过去出头,再然后,他就根本没空理会那边了。
他眼睁睁地看着对面的道路上,那头本该跟着先知大人离去的白色巨狼,嘴里叼着一只成年人大小的半死不活的长角斑点麋鹿,迈着大长腿,屁颠屁颠地朝着这边过来。
长角斑点麋鹿的智商足以让它逃避大多数猎人的手段,群居的生活也使得它们生活得很好,这个族群在巨石领并不少见,性子还算平和,但招惹它们也意味着会遭到无数只鹿蹄的猛踹,还会遭到无休止的报复。
听村里的长辈说,过去村里人去猎杀过,后来甚至引起了整个村子与长角斑点麋鹿群的战争,牺牲了不少人。
毕竟丰盈白树相关粉末不可能洒遍附近,雨水的浸润大概降低了这些粉末的效果,会失去一定的威慑,使得个别愤怒的兽族会鲁莽地冲进来。后来村民们甚至一度只能依仗路障躲避鹿群,但被鹿群堵在了村子里,直到熬到了冬天后,这件战争才突然莫名其妙地结束了。
于是,从佛兰德有意识以来,只有父亲通过过来贸易的商人手中买到过一块长角斑点麋鹿的烟熏后腿肉,好吃到至今难忘。
而且,长角斑点麋鹿族群奔跑的速度极快,并不是短时间内能够猎杀的,然而这头白狼从陪着先知大人步行离开,再到回来,也就一会儿的时间吧,居然就猎杀了一只回来。
这得多快的速度?难不成麋鹿就等在路边送到它嘴边的?
而且,它身上的白色毛发毫无半点灰尘,尽管龇牙咬着麋鹿,但表情并不狰狞,反而眯着眼很是轻松,表情还流露出一丝憧憬与喜悦的意味。
它甚至还有空用尾巴擦掉一路上的血迹,尽管擦拭得不算干净,但已经很体恤村里的清道者了,比那些随地排泄的野蛮人不知道要强上多少倍。
这头白狼就那么闲庭信步地朝着这边走过来,不顾一路上行人的惊慌躲闪与愣神,在少数反应快的人打招呼时,还有空或抬爪或点头,一副平易近人的模样。
及至到了佛兰德面前,巨大的白狼突然顿足,脸上柔和的表情瞬间变化,那脸盆大的狼头猛然狰狞,弓背直腿,裹挟着血液的腥臭与喉咙里的嘶吼声,威慑十足的气势扑面而来,吓得佛兰德浑身冷汗,差点尿了裤子。
随着背后几声尖叫后的楼房轰然倒塌,佛兰德更是吓得瘫倒在地,浑身软绵绵的,一点力量都提不起来。
他很庆幸之前为了在老乔斯面前说出那些冰冷的话过度紧张,在路边的公共厕所尽量排掉了膀胱里的积蓄,要不然,只怕现在裤裆已经湿润一片。
这一刻,他在心里由衷感谢科尼恩大人为自由神国的村庄排污工程做的规划,也感谢这数百年来一直保持着这个传统并维护设施的诸多村民,实在是太棒了,好歹没让他出大糗。
眼前的巨狼嗅了嗅鼻子,突然望向他,一扭脖,将长角斑点麋鹿甩到他身边,就朝着霍利家的方向窜了出去。
血滴随着惯性甩在脸上,喉管被咬破的麋鹿还无意识地抬腿踢了他几下,佛兰德只是下意识地抹了一把脸,艰难又机械地扭头,就看到巨狼在附近抬腿一蹬后,那违背常理的飞跃在空中的优美抛物线。
巨狼中途踩地两三下,就飞跃了近二三十步的距离,踩倒了费曼达,朝着霍利露出委屈的表情。
佛兰德想哭,感谢木神,感谢先知大人,霍利苦尽甘来了。
下一个瞬间,他又联想到了自己的处境。
不管是巧合还是另有隐情,这位侍从大人第一次出手帮助人族,刚刚那谄媚憧憬的笑容也不像是个上位者该有的样子……这一幕预示着自己刚刚在霍利家犯下了不可饶恕的错误,自己会被家族放弃吧?
但是,怎么可能!
霍利跟先知大人是什么关系?为什么侍从大人会这么对他?
他难道真的具有超凡者资质?那不该离开村子吗?
为什么还能做主自己的去留?难道是因为钱纳里的死引发了先知大人的怜悯?
他想了很多,然后就被又一声“轰”的巨响声打断了思绪,他站起身望过去,就见隔壁街道的一栋三层楼房也轰然倒塌,与此同时,有名黑肤中年男人大喊着“我错了!我知道错了!我不是故意隐瞒!我只是相信了这个女人说孩子不是我的……”从废墟边跑出来,朝着霍利家的方向哭喊着跑过去。
不会吧,难道这个人就是那个女人肚里孩子的生父?
这十个月后生下来,不是一目了然吗?到时候名声尽毁啊,真的是贪图一时利益,毫无廉耻了。
然后附近街道又是一声“轰!”的重响声,打断了佛兰德的心中咒骂,另有一名白肤年轻男子高声骂着,在旁人说明情况可能与15号街有关后,捋着袖子从转角处出现,口中还在骂骂咧咧:“是哪个该死的杂碎!竟敢操纵邪物摧毁我的屋子!”
看到佛兰德与麋鹿软倒不动的尸体,那白肤年轻男子愣了愣,又气势汹汹地走向霍利家门口的人群,大概是看到了侍从白狼大人,脚步又突然一顿,迟疑片刻后转过身,望到佛兰德时再次停下脚步,像是意识到了什么,然后转过身又咬着牙一脸怂样地朝着霍利家的方向走。
与此同时,几个隶属守卫军、效仿着先知大人也身着斗篷的身影从街头巷尾冒出来,朝着15号街赶过来了。
娘的,那女人这么乱的吗?
佛兰德身体不行了,但脑子很快反应过来,只是下一刻,他就懵了,完全无法想象一个年轻女子肚子的孩子,怎么可能跟这么多栋楼房的主人有关,这根本不合常理。
“轰!”“轰!”“轰!”……
一阵阵楼房倒塌的声音此起彼伏,谩骂惊恐声也到处都是。
恐慌在蔓延,真相也逐渐广为流传,佛兰德有点凝滞的脑子里,只清晰地记得轰鸣声响了二十声以上。
那都是为女人肚子里的孩子响的吗?
这女人跟兽族有什么区别啊。
那孩子分明就是个邪物啊!
不过他很快反应过来,听说村子里不乏有人把好看的家人贡献给富人取乐,来博得钱财势力,那个女人应该就是这样,只是跟那些房屋受损的人有过关系而已。
啧啧,整个村子都将记住她的传说了。
想着想着,他突然定睛望向聚集在十五号街中段的人群,人群视野交汇之处,虽然看不见被围在中央的人,但佛兰德心中一阵酸涩。
他能想到,现在必将有无数人怀着敬意与畏惧的目光看着昔日的那位好友。
这些轰鸣声,何尝不是在回应昔日好友刚才的请求。
佛兰德曾目睹无数人向木神与先知大人祈求,但唯独这一次,祈求有了回应。
这种回应,就好像是商队流传中其他帝国拥有的礼炮,这是在为霍利这颗新星的冉冉升起而祝福啊!
佛兰德又哭了。
他明明也可以站在中间享受这些目光的,即便是余光,也必将有人歌颂他的品德,他的独到眼光,还有可能载入族谱,流传百世。
可是……
谁能想到这些啊!
奇迹之所以是奇迹,不就是很难发生吗?
怎么他们家好坏都遇到了。
喔,佛兰德,你怎么可以产生嫉妒这种情绪啊……可是真的好嫉妒啊!
眼角余光瞥到身边站着人,目光警惕地扫视着周围,像是在替他警戒,佛兰德很快反应过来,动用了全身的力气爬到一旁,也不顾长角斑点麋鹿尸体旁的血滩,抱住了尸体的脖子,朝着周围咬牙切齿地喊:“走开!都走开!这是侍从大人叫我保管的!别想着沾功劳!”
看着周围人仿佛被识破了心思一般退开了一些,佛兰德感觉身上又有了力气,脑子更灵活了。
对,得好好想想,晚点是跪下道歉,还是拜为义父。自己只是说不再是朋友而已,父子关系还是可以保持的。
嗯,既然生意来往断了,说话就得算数,以后不能再回家了,得留在霍利家当干儿子。
他咬了咬牙,实在不原谅我,大不了卖屁股。
那小子至今没找过女人,说不定真的如钱纳里所说喜欢男人,老子虽然身材不行,但微胖也很有肉感的。
……
第二声房屋倒塌声响起的那一刻,随着黑肤中年人跑过来跪下忏悔,看着那黄肤年轻女人脸上的惊慌,在场所有人都以为真相浮出水面,在震惊于先知手段高明的同时,鄙夷这位黄肤年轻女子的谎言,心中更加震惊的,莫过于霍利的祈求得到回应,但最叫人在意的是,这八年来每每出现都让人胆寒的白色巨狼,在霍利面前表现得就像是一只传说中被强者驯化的狗。
这是多少人不敢提及却心中向往的场面啊。
据说很多超凡者身边的狗就是狼驯化而来,但普世价值观中,人族作为尘民,根本得不到任何智慧种族的尊敬,所有的野兽都以与人族为伍而感到耻辱,想要得到兽族的援手,代价根本不是一般人能承受的。
但也是因此,如果能够与兽族为伍,得到它们亲近,即便只是体型娇小的鸟儿老鼠这一类小型动物,也足以在人族中凸显,受到人们的崇拜。
据说与兽族亲近都需要从小培养,还得看运气。巨石领中不乏谁谁谁侥幸捡到兽族幼崽的事流传出来,然而即便有养育之恩,等到幼崽的智慧充分成长,也会毫不留恋地离开人族。
倒也有人族小孩侥幸被失去孩子、母爱无法得到发泄的兽族抚养,但那样成长出来的人已经不算人了,生活习性与兽族无异,也天生与人族对立。
所以,当白狼迪迦朝着霍利露出委屈的目光时,那种震撼感简直叫人不敢置信,只想对霍利顶礼膜拜,奉为大人——即便比先知大人多有不如,从这一刻开始,霍利也绝对是村子里的第一人了。
所以在场的所有人,包括霍利的父母、姐姐姐夫在内,都对霍利产生了陌生的感觉,内心深处升起了敬仰与畏惧。
然而这种情绪并没有维持多久,毕竟,随后蔓延到村子其他街道的此起彼伏的房屋倒塌声太过震撼了。
就连霍利都没反应过来,听着接连不断的轰鸣声,眼看着越来越多的人围过来,他的心跳也在加速,黛安尔,你这动静也太大了,叫我怎么赔偿那些人的损失……
场面太大了,要不是巨狼凑过来,使得本能的畏惧心理唤醒了他的理智,他都只顾着听响动,没去想着怎么妥善处理这件事的后续。
不过他转念一想就不再担心了,有迪迦坐镇,又有明显经过黛安尔暗中指挥的比尔一族在地底下给自己撑腰,接下来发生什么都在掌控之中。
存在超凡者的时代,强者永远能得到公正,这才是永恒不变的真理,一切阴谋诡计在足以碾压的实力面前都是纸老虎,尤其是,黛安尔的背后明显代表着一股庞大的超凡者势力,足以碾压整个爱普罗村中的任何势力。
他心中充满了轻松,看着迪迦乖巧地坐到他身边,面向众人,似乎很享受别人敬仰的目光,霍利没忍住,试探着揉了下迪迦背后的毛发,好丝滑,手感真好,呜呜呜,以后有福了,前世因为小时候养狗,狗被毒死,哭得撕心裂肺大病一场,父母一直不让他养狗,后来独居了觉得容易影响别人自己也懒散就没养了,现在终于有狗了!
迪迦的身躯本能地僵硬了一下,霍利抬手摸的正是它的腰部之下,是狼抗打击能力最弱的地方,尽管知道霍利现在只是个普通人,即便是有心思也能被它第一时间躲开,但它还是不习惯,差点没想要跳起反击。
毕竟,这个位置就连黛安尔主人都没有摸过。
但是,忍住,迪迦,你是一只能伸能屈的伏特白狼王,黛安尔主人那些本不该让你得知的话语中,明显包含着让你臣服于霍利的意图,只要你敢露出哪怕一丝敌意,极有可能性命不保。
何况,来自异世界的人啊,与传说中的科尼恩大人、主人的老师兼创造者同乡,潜力怎么也得差不多吧,以后转化成亡灵,成就必然非凡。
在具有这样潜力的人族跟前当族人鄙视的“狗”又如何?摸一下弱点又能怎么样?宰了自己也无所谓,说不定也能被转化为亡灵,未来成为亡灵狼王呢?
反正,霍利干什么自己都支持就对了。
这样,未来无数智慧种族的口口相传与书卷中,必将有自己的一席之地。
迪迦如是想着,舔了舔还沾染着血迹的狼嘴。过几天就找个机会把妻儿都叫过来,说不定它们也能得到福泽呢——绝不是来避难躲避战争的。