项木身体上的伤好了，比镇上请来的大夫预估的时间短得太多。明明之前被打得重伤濒死，却在这么短的时间内完全恢复过来。

    此事成了村民茶余饭后的谈资，大家都认为是项家祖先在天有灵，项木正是得到了他们的庇佑。

    身上的伤虽然好了，但是心中的疤痕却仍是血淋淋。

    项木本来是家中最活泼的那一个，可是在身体恢复后，他却是变得异常沉默，时常静静地坐在一个地方，呆呆地看着远方。

    而项父，似乎没有认识到自己的错误，还是经常酗酒，经常大发脾气。只不过经此一事，他倒是再也未曾打骂过项木。

    项母将项父曾经经历过的事情讲与项木听，希望项木放下心中的芥蒂，不要记恨自己的父亲。

    然而，项木对此未曾言语。

    同一个屋檐下生活，同一张饭桌上吃饭，父子俩却是再无一句言语交流，如同两个陌生人。

    在项木重伤养病期间，徐川生一直闷闷不乐，整天忧心忡忡。

    他对项木充满了愧疚：如果当时他们没有去西山私塾，好友也就不会被打得那么惨。

    他也更加畏惧项父：那一个耳光，那一个脚踹，那一声声凄厉的哭喊，那一声声藤条抽在皮肉上的声音，成了他挥之不去的梦魇。

    他偷摸着去探望过项木几次，只不过每一次都是趁着项父外出之际。可每次回到家，都是眼睛红肿，情绪低落。

    为了让弟弟尽早摆脱自责、伤心情绪，徐仲生便开始带着弟弟上山练习狩猎。他带他上山，细心教他制作捕捉猎物的陷阱，耐心教他练习使用弓箭。

    为了感谢李先生隔窗教授之恩，也为了让弟弟名正言顺地入学，徐仲生更是将二人所砍之柴、所猎之物，拿出一半送与李先生。

    李先生刚开始并不接受，徐仲生只得恳求道：“先生乃有德之人，重教之师。我弟弟之前一直在先生私塾窗下听学，承蒙先生不嫌弃。只是，我弟弟现在七岁了，也到了开蒙求学的年纪，窗下听学毕竟不如堂内求学。我家贫穷，暂时拿不出像样的束脩之礼，还请先生暂且收下这些东西。也请先生放心，我晚些时候，一定会按规定如数补上。”

    “既如此，那我就不多做推辞了。”闻听此言，李先生也不再推辞，欣然接受。

    就这样，徐川生顺利进入了西山私塾。

    “木头，我现在已经在西山私塾读书了。”看着身边刚刚病愈，却始终沉默不语的项木，徐川生找寻着话题：“以后放学了，我就将课堂上所学的东西，全部教给你！”

    “对不起，川子，我不想学了。”项木只是无神地望着远处，声音很是平淡。

    “为什么？”

    “就是不想学了！”

    “你不学，那我跟我哥说，我也不学，我们还和以前一样。”听到项木不想学书识字时，徐川生顿时也急了。

    “我让我哥带我们去狩猎，让他教你制作陷阱，教你用弓箭。我哥很厉害的，我们经常捕到野兔、野鸡之类的，之前甚至还差点捕猎到一只鹿。”当他想到能和项木一起跟着哥哥于田野山林间奔袭狩猎时，顿时两眼放光。

    虽然入私塾读书一直是他的渴望，可此刻看着郁郁寡欢的好友，他瞬间便做出了抉择。

    “不行，你好不容易能够去私塾读书，可不能就这么放弃。你哥肯定也不会同意你不上学的。”

    “除非你答应我，让我教你！”徐川生坚决道。

    “你！唉……好吧！”

    最终，徐川生和项木达成了约定，就是放学后，由他教项木读书识字，教李先生所教所授。

    在不上学的日子里，徐川生和项木便跟着徐仲生开始学习狩猎。

    为了不辜负辛苦得来的学习机会，也为了能够更好地教授项木，徐川生在课堂上总是聚精会神，认真听讲，遇到不解时，也会及时的、大胆地举手求解。

    当他教授项木遇到疑惑处时，会在上学的第一时间请教李先生。而李先生对于求知若渴且尊师重道的徐川生，也是极为喜爱，所知所悟，所思所想，倾囊相授。

    因徐川生家境贫寒，穿着的也是打满补丁的麻布衣服，所以在私塾中并不受欢迎。众多学生中，只有雷子和叶子文愿与他接近。

    叶子文是该私塾中家境最好的。据说其爷爷是个因病辞官回家颐养的大官，跟随其回家的，只有不好读书且体弱多病的幼子一家，而叶子文的几个伯伯都是在外为官，甚至有一个，还是朝廷大臣。

    因叶子文玩心很重，故心思全然不在学业上，他之所以和徐川生接近，一是他和徐川生邻座，他知道他学习如何，很佩服他；二是在课间休息时，雷子和徐川生偶尔谈起打猎的事情，勾起了他的兴趣。

    然叶子文虽心思不在学业上，但每次上学都会带上一两本厚重的书籍。据他说他家里有很多藏书，他爷爷给他定下了规矩，要求他每日看多少书。

    而这些藏书，也成了滋润徐川生和项木精神生活的养料。

    至于雷子，他对此兴趣不大，家里虽能送他上学，却也不富裕。他就想着学个一年半载，能识文断字便足够了。和叶子文一样，他更喜好捕猎。

    于是二人小队，便成了四人小队。

    一放学，或者不上学的日子，四人便混在一起。

    徐川生和项木吸收叶子文家族的藏书，叶子文和雷子跟随着徐川生和项木学习制作陷阱，练习弓箭，有时直接跟着徐仲生他们进山捕猎。

    寒来暑往，小小的村子变化很小。有人来了，又有人走了；有人出生了，又有人去世了。

    在徐川生进入私塾的第三个年头，叶子文的父亲去世了。

    葬礼的那一天，热闹非凡。无数的马车、无数的锦衣涌入了这片隐匿于群山中的山村。

    他们脸上露出悲戚的表情，口中诉说着心中的哀思，似乎棺材中人，是他们的至亲好友，可是他们之中，绝大部分都只是第一次踏入这片小小的，甚至有点破败的小山村。

    在叶子文父亲去世后不久，叶子文的伯伯们便想着将叶子文带走，毕竟是自己的侄子，总不能一直窝在一个小小的山村，做一辈子普普通通的山民。

    而叶子文的爷爷，也希望叶子文跟着伯伯们出去：少年人，本应志在四方，怎可窝居一隅。之前便打算将孙子送到自己大儿子那里，只不过考虑到小儿子身体状况，他才一直把叶子文留在身边，让他多陪陪他的父亲。

    叶子文在父亲丧事办理完毕后，辞谢了伯伯们的好意，提出要为父亲守丧三年。而这也让叶子文的爷爷和伯伯们十分欣慰，并答应三年之后，再带他走。

    自父亲安葬后，叶子文便一直居住在距其父墓地不远处的一处茅庐里，内里家具极素、极简，仅一床、一椅、一桌、一柜而已；在茅庐墙上挂着两把弓，弓身厚重流畅、纹理质感分明，弓弦紧绷笔直、筋韧力感十足。

    叶府时常聘请、派遣学识渊博的先生及武艺高超的护卫到茅庐处教授叶子文。

    以前在叶府偌大宅院里都待不住的叶子文，在疼爱自己的父亲去世的那一刻，一下安静、沉稳了下来。

    他一直守着父亲的坟墓以及小小的茅庐。桌上的宣纸换了一叠又一叠，宣纸上的字却是从墨抖纷杂、歪斜浮乱到提按分明、牵丝劲挺；而柜子里的书，也是换了一批又一批。

    而徐川生、项木、雷子等三人作为叶子文的同窗好友，则是时常去看望叶子文，有时会带些野果，有时只带一套弓箭。陪伴的同时，顺便也跟着叶子文，或一起练习琴棋书画，或一起踢腿冲拳、舞刀弄枪。

    周围的树，几乎每一棵都是箭痕错落，如果细看就会发现，很多旧痕，是浅、淡、杂、乱；而新痕，却是深、重、集、密。

    春秋往返，夏冬轮复。

    三年时间，叶子文性格愈加沉稳、内敛，气质深邃，且给人一种温润如玉般的感觉。

    期间，雷子因家庭原因，也从私塾辍学回家，投入到家庭生计中去了。他被父亲委托在城里远亲的铁匠铺中，只能偶尔回家探一次亲。而几年的铁匠铺生活，使他身体更加强壮，性子也变得憨直而坚韧。

    项木因一直随着徐川生和叶子文学文、识礼、解惑，再加上看了很多书，想了很多，也懂了很多，他理解了父亲那次下重手的原因。虽然他不再如刚开始那般记恨父亲，但是那一天噩梦般的经历却是深深地刻印在脑海里，他想忘记，想叫一声父亲，却发现他始终无法做到，这也让他极为痛苦。

    学与思开始塑造他的价值观，可是现实有时候却如同一道沟壑，难以跨越。

    而徐川生，因得到李先生的悉心传授、栽培，又因饱览各类书籍，被知识、文化的魅力深深地吸引着，深感学海无涯，为人更加谦逊有礼。

    三年同窗和三年陪伴，使得四人关系更加亲密、更加牢固。

    但相聚注定是为分别做铺垫的，该来的终归还是要来。

    守丧三年期一满，叶子文的爷爷便通知叶子文大伯将其带走，以便得到更好的培养。

    在四人红肿的双眼和不舍的目光中，叶子文一步三回头地登上了那辆来接他的豪华马车。

    随着一声嘶鸣，马蹄声“哒哒”响起，尘土惊跃而起，情绪满涨而溢。待得眼中朦胧消散，马车早已消失在了路的尽头。