康王府中，陆炯也正在与心腹们谈论此事，陆炯有些迫切的看向留着山羊胡的中年男子：“隋先生，这次那些盐商闹得动静太大了，父皇一定不会轻易放过他们，孤当向父皇申禀重查盐商，尤其是那白家，这些年囤积居奇、操奇计赢，我那穆王弟也是不识大体，居然因为这些盐商的不义之财而包庇他们，更是为了钱财而纳了那白舒为妃，真是丢了我皇室的体面。如今这群盐商竟然如此无法无天，更是残害我朝重臣，孤定会建议父皇从重处置。穆王弟恐怕也是知情不报，孤亦要向父皇参他一本。”

    康王主簿隋敬先捏了捏胡子说道：“殿下先别着急，既然那群盐商行此大逆不道之事已然激怒了陛下，那彻查盐务一事必定是接下来的头等大事。但想以此来驳斥穆王尚且不够，不过殿下可以向圣上推举巡查主事的人选，若能一举铲除白家也可断了穆王一臂。”

    陆炯想了想也知道像凭此事扳倒穆王是不可为之了，略带可惜的说：“先生说的极是，这次让穆王弟逃过一劫。不过那白家孤势必不能放过这等良机，不过这南下主事之人到是难住孤了。按理说应是御史台已经折了一个御史中丞，父皇大概从派刑部或是大理寺中择人负责，孤所在的工部插不上手啊。”

    隋敬先也是脸露为难之色：“的确，此事工部之人不便出面，不知刑部和大理寺殿下可有可信之人？”陆炯摇了摇头：“父皇明见万里，孤能立足工部已是不易，如何能结交其余大臣。何况出事的御史中丞位列三品，朝廷怎么也要派一贵重阁臣才行，这一下子孤实在是无计可施啊。”

    此话到是提醒了隋敬先，随后便向陆炯献上一策：“既然出使之人需得身份贵重，殿下不妨自荐如何？”陆炯有些惊讶道：“先生意思是让孤亲自走一趟？”隋敬先自信的笑了笑：“不错，试问朝中除了圣上还有人身份能贵重过殿下吗？如此一来不仅殿下可掌管江南一事，也可向圣上表明殿下的拳拳之心，可谓是一箭双雕。”

    陆炯先是赞同的点点头，之后又稍显担心的问道：“此时南下可否有所风险？”隋敬先回道：“殿下放心，一位御史中丞遇害已是引得朝堂动荡，若是再出事，那陛下恐怕就要出兵镇压了，到时天子一怒浮尸百万，只要江南官商不想举旗造反必然不敢再有这等危险的举措。”陆炯听完也是下定了决心说道：“好，就依先生所言，孤明日朝会便向父皇毛遂自荐。”

    第二日朝会上，只见武靖帝一脸阴沉的坐在龙椅之上盯着台下，诸位大臣没了往日的你争我吵，全都闭口不言。陆熠也是默默的站在一边不敢出声，感受到大殿上低沉的气压，看着身边被吓得像一个个鹌鹑一样的大臣，陆熠心想：老爷子不愧是威压一世的雄皇，这一发怒，气势真是凛人。

    只听武靖帝缓缓的开口说道：“御史中丞程大人的事诸卿都知道了吧，说说看吧，该怎么办？”台下的大臣们都不开口，大殿上一片寂静，武靖帝看到皱了皱眉头，提高了声音：“怎么都不说话，平时不是都侃侃而谈的吗？”又看了看户部员外郎于然，问道：“于大人，你来说说看啊，你不是说江南盐务没有问题的吗？”

    于然听到武靖帝点名，慌忙跪下答道：“陛下，通报上说是海匪袭击，臣以为江南都尉营职在护卫江南，其偏将段恒不能履职尽责、清剿海匪，请圣上下旨责罚。”

    不等于然把话说完，武靖帝已经气的把手边的奏折扔了过去：“江南盐运使司把朕当傻瓜，连你也糊弄朕了？海匪袭击朝廷顾命钦差，哼，真以为朕老糊涂了。”于然被吓得连忙叩头：“陛下明鉴，臣绝无此意。”

    武靖帝不等于然把话说完便向身边的董顺说道：“传旨，户部员外郎于然多年以来在户部为江南盐事张目，贪赃枉法、不思报君，更于国事上公然包庇盐商、欺君罔上，即刻起革去去职务，着令有司部门查处，来人，拖下去。”武靖帝说完便有殿外的禁军进来打去官帽、扒去官服拖了出去。于然只能大呼冤枉，不过此时武靖帝正在气头上，没人敢为其求情，

    陆炫看着于然被带走也无能为力，虽然于然是他在户部所笼络的手下，这次盐商之事也算是为他开口的，但若此时开口为他求情只怕更是火上浇油，只能看事后能不能为其疏通疏通了。

    武靖帝这一招杀鸡儆猴直接镇住了全场，武靖帝看了看台下战战兢兢的众人，缓缓的开口道：“都议议吧，说说看朕该拿江南这群人怎么办？这江南之地还是不是朕的天下？朕是管得还是管不得？”

    武靖帝这三问像是重锤狠狠的砸在了各位大臣的心上，皇帝都这么说了，这次肯定是要重办不可了，不然主辱臣死，身为皇帝都被江南那群盐商打了脸，身为臣子们怎么能不站在武靖帝这边呢？

    片刻后还是丞相林曾先发了言：“陛下，以臣愚见，此事宜当从速从严处置，臣以为当遣一国之重臣率陛下亲军坐镇江南，勘察盐务、收缴所欠盐税、整顿盐运使司，同时调遣江南都尉营清剿海匪，以还天下朗朗乾坤。”

    御史大夫曾阔也是进言道：“臣附议，我御史台御史中丞程大人不幸殉国，臣以为当追封程大人以彰陛下仁德，同时命大理寺、刑部彻查程大人遇难的经过。程大人殉国前曾上书言江南盐务问题重重，其当时查阅官簿账册已有所得，臣怀疑程大人之死与其查到的线索脱不开关系，与之随行的许大人如今正在江南养伤，臣相信若是询问许大人当有所得。臣自请南下调查此事，望陛下允许。”

    武靖帝想了想还是拒绝了曾阔的请求：“御史台痛失一员重臣，朕心甚痛，曾卿心中愤慨朕也明白，不过御史台少了一名御史中丞及数位监察御史，此时正是需要曾卿这一御史大夫坐镇才行，眼下御史台还少不了曾卿。至于南下之人，容朕再思索一番。”

    就在武靖帝思考的时候，陆炯此时站了出来：“父皇，儿臣愿前往江南靖绥地方、安定人心。”武靖帝看了一眼陆炯问道：“哦？康王愿往？”陆炯义正言辞的说道：“儿臣身为国家亲王，更是父皇之子，自然要替父皇分忧。江南之地已经殉了一位三品大员，这次自然非一位国勋贵戚、朝中重臣方可担任。然诸位大臣皆身负重任、忙于国事，儿臣愿南下江南督办不法，肃清江南盐务。”

    武靖帝赞许的点了点头：“康王有心了。”陆炯心中大定，暗想隋敬先所言果然不错，自己身为皇嗣勇于任事，想来还是很讨武靖帝的欢心的。陆炯这边正心中高兴，可急坏了一边的陆炫，陆炫还在想着如何推举一位和自己亲近的大臣南下呢，不曾想陆炯居然自请去江南查案，看样子武靖帝还真有可能同意，他自然万万不能让陆炯如愿。

    且不提两人如今势同水火，凡是陆炯同意的陆炫基本都要反对，单是这江南盐商与自己就有千丝万缕的联系，真要是让陆炯得了处置江南盐商的权利，那还不得是逮着蛤蟆攥出尿，到时候别说白家保不住，就是自己也必定被他牵扯进去。

    想到这里陆炫也赶忙站出来说道：“启禀父皇，儿臣也愿意南下江南为父皇解忧。”武靖帝有些玩味的看了看陆炯和陆炫回道：“哦？穆王你也想去？”陆炫硬着头皮说道：“回父皇，儿臣认为康王兄所言甚是，诸位大臣不便长时间远离中枢，此事恐怕非要一位皇亲王爷才能统御各方，儿臣所在的户部与江南盐商也打过多年的交道，想来对督办江南之事有些帮助，相较于康王兄，还是儿臣前去比较合适。”

    陆炯此时被气得怒目圆睁，好你个陆炫，之前像个闷嘴葫芦似的默不作声，这会儿居然还想出来摘我的桃子，真是岂有此理。陆炯立马跳出来反驳道：“父皇不妥，户部之前就在江南盐事上多有含糊，如今户部员外郎于然公然袒护盐商，父皇当下令让户部自查才是。况且穆王弟你与江南盐商的关系可不一般，那白家女不还是穆王府上的侧妃吗？为兄自然是相信穆王弟你清者自清的，但总要避嫌才对。”

    陆炫也知道自己的身份的确不适合，但总不能真让陆炯如愿啊，只能强行解释道：“正是因为如此，儿臣才定当殚精竭虑、秉公无私，如此方能堵住悠悠众口。况且江南之地六大盐商之间盘根错节，更夹杂着盐运使司这一盐务重部，实在是千头万绪。康王兄纵使有心，但老话说强龙难压地头蛇，若就这样去了江南，没有外力协助恐怕也是举步维艰啊。”